চতুর্থ অধ্যায়: স্রোতের বিপরীতে অসাধারণ প্রতিভা

“জন্মগত শিশুটি? স্বাভাবিক তলোয়ার-দেহ?”
জhang থিয়ানইয়াং-এর মুখে সন্দেহের ছায়া ফুটে উঠল।
এই শব্দগুলো আলাদাভাবে সে বুঝতে পারে।
কিন্তু একসাথে রাখলে, কেন যেন অর্থটা তার বোধগম্য হয় না।
মু ছিংফেং জhang থিয়ানইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে, তার কাঁধে হাত রেখে বললেন—
“থিয়ানইয়াং, তুমি আমাদের ধর্মগৃহের জন্য মহান কৃতিত্ব অর্জন করেছো। এই শিশুর স্বভাবজাত প্রাণশক্তি রয়েছে, তার মধ্যে রয়েছে তলোয়ারের অনুভব, তার যোগ্যতা অতুলনীয়, ভবিষ্যতে সে হয়তো যুদ্ধ-সন্তান হয়ে উঠতে পারে, আমাদের তলোয়ার-ধর্মগৃহের উত্তরাধিকার নিশ্চিত!”
জhang থিয়ানইয়াং এসব কথা শুনে যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হলো, অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলল—
“ধর্মগুরু, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন, এই শিশুটি ইতিমধ্যে স্বাভাবিক স্তরে পৌঁছে গেছে?!”
মু ছিংফেং হালকা মাথা নাড়লেন—
“এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই, তার দেহকোষে ইতিমধ্যেই প্রাণশক্তি জন্মেছে। যদিও তা এখনও দুর্বল, কিন্তু একটি শিশুর পক্ষে তা অকল্পনীয়। আমি বহু বছর সাধনা করেও এমন কিছু দেখিনি।”
জhang থিয়ানইয়াং মুখ হা করে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ।
তার অন্তরে প্রবল বিস্ময় বয়ে গেল।
সে জানে, সে দশ বছর বয়সে সাধনা শুরু করেছিল, পাঁচ বছর পরেই কেবল বাহ্যিক স্তরে প্রবেশ করতে পেরেছিল।
এরপর আরও পনেরো বছর সাধনা করে সে স্বাভাবিক স্তরে পৌঁছেছিল!
তার যোগ্যতাই তুলনামূলক ভালো, অন্য কারও হলে আরও বেশি সময় লাগত।
কিন্তু
এই শিশুটি তার বিশ বছরের সাধনার পথ একেবারে অতিক্রম করে ফেলেছে!
এটাই কি পৃথিবীর বৈষম্য?!
মানুষের তুলনা করলে তো মনটাই ভেঙে যায়।
তবু
জhang থিয়ানইয়াং-এর মনে বিন্দুমাত্র ঈর্ষার ছায়াও নেই।
সে জানে, এর অর্থ কী!
শৈশবেই যখন কেউ স্বাভাবিক স্তরের যোদ্ধা, তার ভবিষ্যতের সম্ভাবনা অপরিসীম।
তাদের তলোয়ার-ধর্মগৃহে হয়তো একদিন সত্যিকারের যুদ্ধ-সন্তান জন্ম নেবে!
মু ছিংফেং বললেন, “এ ব্যাপারটি আমাদের ধর্মগৃহের ভবিষ্যতের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, একটুও ফাঁস করা চলবে না। তুমি এই শিশুটিকে নিয়ে যাও, যত্নে লালন করবে, কোনো ভুল যেন না হয়।”
তিনি নিজে ওয়াং শিয়াওকে কাছে রেখে যত্ন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এতে সন্দেহ হতে পারে, তাই জhang থিয়ানইয়াং-এর কাছে ওয়াং শিয়াওকে রাখতে বললেন।
কেননা
ওয়াং শিয়াওকে জhang থিয়ানইয়াং-ই নিয়ে এসেছিল, এতে আর কারও সন্দেহ হবে না।
জhang থিয়ানইয়াং দৃঢ়ভাবে বলল, “ধর্মগুরু, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার জীবন দিয়েও এই শিশুটিকে বড় করে তুলব!”
“তোমার এই কথাতেই আমার নিশ্চিন্তি।” মু ছিংফেং হাসলেন।
ওয়াং শিয়াও দুইজনের কথা শুনে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।
দেখা যাচ্ছে, তার গুরুত্ব বেড়েছে।
এখন অনেকদিন নিজের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবতে হবে না।
তবে
সবকিছু বিশ্লেষণ করার এই প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ।
একেবারেই বাহ্যিক স্তর অতিক্রম করে স্বাভাবিক স্তরে পৌঁছে গিয়েছে!
এ প্রতিভা নিয়ে, ত্রিশ বছরের মধ্যেই যুদ্ধ-সন্তান হওয়া অসম্ভব নয়!
…
সময় দ্রুত কেটে যায়, বসন্ত যায়, শরৎ আসে।

এক পলকে পাঁচ বছর কেটে গেল।
একটি উঠানে—
“গুরুজি, দেখুন আমার তলোয়ার!”
মাত্র পাঁচ বছরের মতো বয়স, মাথায় সন্ন্যাসীর খোঁপা, লম্বা পোশাক, মৃণ্ময় মূর্তির মতো সুন্দর এক বালক, হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে, পাখির ডানার মতো দৌড়ে, কাছাকাছি এক মধ্যবয়সী লোকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
টাং!
তলোয়ারটি যেন তার হাতে প্রাণ পেয়ে গেছে, বাতাসে নানা ছায়া সৃষ্টি করে তীক্ষ্ণভাবে নড়াচড়া করছে।
“দারুণ তলোয়ার!”
মধ্যবয়সী লোকটি বালকের আক্রমণ দেখে ভ্রু কুঁচকে তুললেন, তিনিও হাত তুলে আঘাত করলেন।
টাং টাং টাং!
এক মুহূর্তে
লোহার তীক্ষ্ণ আওয়াজ উঠানে প্রতিধ্বনি তুলল।
তলোয়ার-ছায়া নেচে উঠল, যেন উড়ন্ত রাজহাঁস!
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই, দু’জন তিন-চার রাউন্ড লড়ে ফেলল।
বালকটি দেখতে ছোট হলেও, তার চলন-বলনে গুরুজনের ছাপ স্পষ্ট।
মধ্যবয়সী লোকের আক্রমণ যতই তীক্ষ্ণ হোক, সে সহজেই তা সামলে নেয়।
অষ্টম রাউন্ডে—
বালকটির তলোয়ারের ভঙ্গিতে এক অদ্ভুত দাপট ফুটে উঠল, তার তলোয়ার বাতাসে বিজলি চমকের মতো ছুটে গেল!
টাং!
তলোয়ারটি ড্রাগনের মতো গর্জন তুলল, মধ্যবয়সী লোকের দিকে ছুটে এল!
মধ্যবয়সী লোকের চোখ হঠাৎ সংকুচিত হল, সে প্রাণশক্তি ছড়িয়ে দিয়ে দ্রুত প্রতিরোধ করল।
কিন্তু
বালকটি তলোয়ারের কৌশল ঘুরিয়ে দিল, কেটে ফেলার বদলে চ্যালেঞ্জ জানাল, কোণটা ছিল অদ্ভুত!
টাং!
পরের মুহূর্তেই
মধ্যবয়সী লোকের তলোয়ারটি উড়ে গিয়ে দূরের এক শিমুলগাছে গিয়ে গেঁথে গেল, গাছটি ভেদ করে বেরিয়ে গেল!
“আহা, আমি হেরে গেলাম।”
মধ্যবয়সী লোকটি মাথা নাড়লেন, বালকের দিকে তাকিয়ে, মন খারাপের সঙ্গে কিছুটা তৃপ্তি প্রকাশ করলেন।
তিনি আর কেউ নন, জhang থিয়ানইয়াং।
আর বালকটি, গত পাঁচ বছর ধরে তলোয়ার-ধর্মগৃহে বেড়ে ওঠা ওয়াং শিয়াও!
এই পাঁচ বছরে, ওয়াং শিয়াও এক মুহূর্তের জন্যও শিক্ষা থেকে বিরত থাকেনি।
তার অসাধারণ প্রতিভা আর ধর্মগুরুর বিশেষ অনুগ্রহে, সে তলোয়ার-ধর্মগৃহের গ্রন্থাগারে সহজেই প্রবেশ করেছে, নানান ধরনের গূঢ় পুস্তক পাঠ করেছে!
তলোয়ার-ধর্মগৃহ তিনশো বছর ধরে প্রতিষ্ঠিত, তাদের গ্রন্থাগারে বইয়ের পাহাড় জমেছে, বিস্তৃত এক মহাসাগরের মতো।
শুধু তলোয়ারের কৌশল নয়, আরও নানা রকম শিল্প— দেহচালনা, মুষ্টিযুদ্ধ, তালু, ছুরি-বিদ্যা— সবই রয়েছে।
শুধুমাত্র উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যার সংখ্যাই ছত্রিশটি!
এই পৃথিবীতে যুদ্ধবিদ্যা তিন ভাগে ভাগ করা— নিম্ন, মধ্য, উচ্চ।
একটি উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যা দক্ষতায় পৌঁছালে, তাতে এক জন গুরু জন্ম নিতে পারেন!
এটাই তলোয়ার-ধর্মগৃহের প্রকৃত শক্তির উৎস।
ওয়াং শিয়াও গত কয়েক বছরে বিশ্লেষণ-ক্ষমতার সাহায্যে এসব পুস্তক আয়ত্ত করেছে।
ছত্রিশটি উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যা সে আত্মস্থ করেছে, স্বচ্ছন্দে ব্যবহার করতে পারে।
তবে

বিশ্লেষণ-ক্ষমতা শুধু দ্রুত শিখতে সাহায্য করে, কিন্তু দক্ষতার শিখরে উঠতে প্রচুর অনুশীলন দরকার!
ওয়াং শিয়াও এখনও কোনো এক বিদ্যায় শিখরে পৌঁছাতে পারেনি, গুরুর স্বীকৃতি পায়নি।
তবু তার প্রাণশক্তি চার অঙ্গে প্রবাহিত, সে স্বাভাবিক স্তরের চূড়ান্ত যোদ্ধা— অর্ধেক পথ পেরনো গুরু বলা চলে।
অবশ্য
যদি সে চাইত, শুধু একটিই বিদ্যায় দক্ষ হতো, তবে এতদিনে সে গুরু হয়ে যেত!
ওয়াং শিয়াও জhang থিয়ানইয়াং-এর পাশে গিয়ে শান্ত করে বলল—
“গুরুজি, মন খারাপ করবেন না। আমি পাঁচ বছর ধরে সাধনা করছি, প্রাণশক্তি একসূত্রে গাঁথা, নানা গূঢ় বিদ্যায় পারদর্শী। আপনি আমার সঙ্গে আট রাউন্ড লড়তে পেরেছেন, স্বাভাবিক স্তরের কারও পক্ষে এটা অসম্ভব।“
জhang থিয়ানইয়াং-এর ঠোঁট কেঁপে উঠল, বুকের মধ্যে যন্ত্রণা অনুভব করলেন—
“অবুঝ ছেলে, এভাবে কেউ সান্ত্বনা দেয়?”
তিনি চল্লিশ বছর ধরে সাধনা করেছেন, তবু পাঁচ বছরের বালককে হারাতে পারেননি।
ওয়াং শিয়াওর তুলনায়, মনে হচ্ছে তার সাধনা বৃথা গিয়েছে।
আরও আশ্চর্য, ওয়াং শিয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে দয়া করেছে, না হলে তিন রাউন্ডও টিকতে পারতেন না।
কীভাবে মাত্র পাঁচ বছরের বালক এত দ্রুত শিখতে পারল, তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারলেন না।
এমন প্রতিভা সত্যিই অলৌকিক!
“হা হা, থিয়ানইয়াং, শিয়াওর কথা সত্যিই ঠিক, তার শক্তি সাধারণ গুরুর থেকেও বেশি,”
একজন ঋষিসুলভ বৃদ্ধ ধীর পায়ে উঠানে এলেন—
তীক্ষ্ণ দেহভঙ্গি, যেন একখানা তলোয়ার, সাদা চুল, শিশুর মতো মুখ, তিনিই ধর্মগুরু মু ছিংফেং।
পাঁচ বছরে তাঁর শরীরে সময়ের ছাপ পড়েনি।
পঁচাত্তর বছর বয়সেও তিনি দুরন্ত।
শিয়াও বলতে, তিনিই ওয়াং শিয়াওকে ডাকছেন।
বিস্ময়ের কথা, এই জগতে তার নামও ওয়াং শিয়াও।
এই নামটি ধর্মগুরু নিজে রেখেছিলেন—
আশা করেছিলেন, তিনি যেন তলোয়ারের রাজা হয়ে আকাশ ছুঁতে পারেন।
“ধর্মগুরুকে নমস্কার।”
জhang থিয়ানইয়াং ও ওয়াং শিয়াও একসঙ্গে নমস্কার করল।
“নমস্কার ছাড়ো।”
মু ছিংফেং হাত তুলে হাসলেন, ওয়াং শিয়াওর দিকে তাকিয়ে বললেন—
“শিয়াও, আমি দেখছি তুমি ছত্রিশটি উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যা সবই আত্মস্থ করেছো, তাহলে একটি বিদ্যায় দক্ষ হয়ে গুরু হয়ে উঠছো না কেন?”
ওয়াং শিয়াও সোজাসুজি বলল—
“ধর্মগুরু, আমি চাইছি ছত্রিশটি উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যা একসঙ্গে দক্ষতার শিখরে তুলতে, দেখে নিতে পারি, একবারে বড় গুরুর স্তরে পৌঁছাতে পারি কিনা!”
এ কথা অন্য কেউ বললে, মু ছিংফেং তাকে পাগল ভাবতেন।
কারণ, সাধারণ মানুষ সারাজীবনেও একটিই উচ্চতর বিদ্যায় দক্ষ হতে পারে না, সেখানে ছত্রিশটি!
তবু
ওয়াং শিয়াওর মুখে এই কথা শুনে মু ছিংফেং খুশিতে হাসলেন।
“ভালো, খুব ভালো, শিয়াও তোমার মতো প্রতিভা আছে, আবার এত চেষ্টা করছো, আমার মন ভরে গেছে! এসো, আমি তোমাকে এক জায়গায় নিয়ে যাব, ওটা তোমার জন্য নতুন পথ খুলে দেবে!”