একুশতম অধ্যায়: সু-র বিশাল তলোয়ার শিশু কিংবা বৃদ্ধের রক্তে রাঙানো হয় না, তবে আক্ষেপ এটাই যে, সু কখনও তলোয়ার ব্যবহার করে না।

জনশূন্য প্রান্তরে একটি শিশু ধুঁকছে।

রাতের অন্ধকার অরণ্য বিপদসংকুল। সামান্য অসাবধানতায় প্রাণ হারানোর ভয় প্রতি পদক্ষেপে। কিন্তু লিউ ইউন হাল ছাড়ল না। সে কোনোমতে টিকে থাকার আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে, এমনকি বুনো ঘাস খেয়ে হলেও তাকে বেঁচে থাকতে হবে।

প্রতিশোধের আগুন তাকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, বড় হয়ে সে তার বংশ ধ্বংসের প্রতিশোধ নেবেই।

“বিপদ থেকে বেঁচে ফিরলে ভাগ্যের চাকা ঘুরে যায়। গল্পের বইয়ে তো এমনটাই লেখা থাকে। ওই শয়তানগুলোকে আমি নিজ হাতে শেষ করব!” লিউ ইউন বিড়বিড় করে বলছিল।

তবে সে খেয়াল করল না যে, আকাশ থেকে তিনজন মানুষ তার প্রতিটি পদক্ষেপ লক্ষ করছে। সু ইউ শান্ত চোখে এই দৃশ্য দেখছিল, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ।

“বংশ ধ্বংসের একমাত্র জীবিত সদস্য, আর তার ওপর আমার মতো একজন ‘মহাধূর্ত খলনায়ক’-এর নজর। এই সূচনা কি ভাগ্যের সন্তানের (চাইল্ড অফ ফরচুন) জন্য আদর্শ নয়?”

হ্যাঁ, সু ইউ ইচ্ছা করেই এই শিশুকে বাঁচিয়ে রেখেছিল, কারণ সে পরীক্ষা করে দেখতে চেয়েছিল যে কৃত্রিমভাবে ‘ভাগ্যের সন্তান’ তৈরি করা সম্ভব কি না। ভাগ্যের সন্তান বা লাকি ওন-রা বড় দুর্লভ। একজন মারা গেলে তাদের আর খুঁজে পাওয়া যায় না। খলনায়ক পয়েন্ট এবং বিশেষ শারীরিক সক্ষমতা অর্জন করার জন্য তাদের প্রয়োজন। স্বর্গের বিধাতা ভাগ্যের সন্তান নির্বাচনের ক্ষেত্রে নিজস্ব কোনো মানদণ্ড মেনে চলেন।

“একটি বাচ্চার ওপর নজর রাখতে গিয়েও এত সতর্কতা...” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হং লিয়ান নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে মন্তব্য করল।

লিউ ইউন ভেবেছিল সে বুঝি বেঁচে গেছে, কিন্তু সে জানত না যে সু ইউ ইতিমধ্যে তার শরীরে কয়েক স্তরের নজরদারি চিহ্ন বসিয়ে রেখেছে। এত সাবধানী স্বভাব, যা তার মতো একজন দানবীয় সম্রাজ্ঞীর কাছেও ভীতিকর মনে হচ্ছে! হং লিয়ানের সারা শরীরে একটা কাঁপুনি খেলে গেল। সু ইউ-এর শত্রু হওয়াটা যে কতটা ভয়াবহ, তা সে মর্মে মর্মে উপলব্ধি করছে।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সু ইউ এক নিমেষে লিউ ইউনের সামনে হাজির হলো। হঠাৎ সামনে কাউকে দেখে লিউ ইউন ভয় পেয়ে পড়ে যাচ্ছিল, আর সেই ভয়ের আতঙ্ক তাকে গ্রাস করে নিল। সে চোখ তুলে কাঁপতে কাঁপতে সু ইউয়ের দিকে তাকাল, “দুষ্টু... দুষ্টু মানুষ! তুমি শয়তান! তুমি কী চাও? বাঁচাও! কেউ আমাকে বাঁচাও!”

সু ইউ নির্বিকার মুখে আঙুল দিয়ে তরবারির মতো ভঙ্গি করল। যেহেতু নিজে থেকে ‘ভাগ্যের সন্তান’ তৈরি করা যাচ্ছে না, তাই সরাসরি মেরে ফেলাই ভালো। ভবিষ্যতে ঝামেলা এড়ানো যাবে। সে নিজে প্রতিশোধের ভয় পায় না ঠিকই, কিন্তু কিং সিটি-র সু পরিবার তো আর অত শক্তিশালী নয়। যদি ভবিষ্যতে সু পরিবারের কোনো ক্ষতি হয়, তবে সেটা নিজের পায়ে কুড়াল মারার মতো হবে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, কোত্থেকে যেন তিনটি পোশাক পরিহিত সাধু (তাওবাদী) হাজির হলো। দুই পুরুষ আর এক নারী, তাদের চেহারায় ধার্মিকতার ছাপ। তারা সম্ভবত কাছের কোনো সম্প্রদায়ের শিষ্য, যারা অনুশীলনের জন্য নিচে নেমেছিল।

“থাম! এই অশুভ আত্মা, তুই কী করতে চাইছিস?”

“সে তো কেবল একটি শিশু!”

“ঠিক তাই, তুই এত নিষ্ঠুর কীভাবে হতে পারিস যে একটি শিশুর প্রাণ নিতে চাস?”

তিনজনকে দেখে লিউ ইউন তাদের পেছনে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “দাদা-দিদি, দয়া করে আমাকে বাঁচান! উঁহু উঁহু...”

তার কান্না এমন করুণ ছিল যেন সু ইউ কোনো মহাপাপী, যে তাকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলতে চাইছে।

“ছোট্ট ছেলে, ভয় পেয়ো না। আমরা থাকতে কেউ তোমার ক্ষতি করতে পারবে না!”

তারা সু ইউয়ের দিকে ঘুরে দাঁড়িয়ে গর্জে উঠল, “দুষ্টু শয়তান! তুই সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচার করছিস, আজ আমরা তোকে শাস্তি দেবই!”

সু ইউ নির্লিপ্তভাবে তাদের দিকে তাকাল, একটুও বিচলিত হলো না। “তোরা কিসের কথা বলছিস? সু-এর তরবারি কখনো বৃদ্ধ বা শিশুর রক্তে ভেজে না।”

তিনজন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুই...”

“দুর্ভাগ্য যে, আমি কখনো তরবারি ব্যবহার করি না।” কথা শেষ করেই সে হালকা করে আঙুল নাড়ল।

এক অদৃশ্য তরবারির ঝিলিক বয়ে গেল।

“দ্রুত সরে যাও!” একজন সাধু আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল। কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। অদৃশ্য তরবারির আঘাতে চারজনই মুহূর্তের মধ্যে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল, রক্তে ভিজে গেল মাটি।

[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, আপনি সম্ভাব্য ‘ভাগ্যের সন্তান’ লিউ ইউনকে হত্যা করেছেন। ১০,০০০ খলনায়ক পয়েন্ট অর্জন করেছেন!]

“ওহ?” সু ইউয়ের চোখে ঝিলিক খেলে গেল। তাহলে কৃত্রিমভাবে ভাগ্যের সন্তান তৈরি করা আসলেই সম্ভব? মাটিতে পড়ে থাকা লিউ ইউনের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে সু ইউ মাথা নাড়ল। তার ধারণা সঠিক ছিল, শুধু একটু বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে সে। আর কয়েক দিন সময় দিলে হয়তো ছেলেটি আসলেই ভাগ্যের সন্তান হয়ে উঠত।

“যাই হোক, আমি যদি হস্তক্ষেপ না করতাম, তবে এই লিউ ইউনকে হয়তো এই তিনজন সাধু উদ্ধার করে নিয়ে যেত এবং তার সাধনার পথ শুরু হতো, তাই না?” সু ইউ হাসল। পরের বার একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে সে নিশ্চিতভাবে নিজের হাতে ‘ভাগ্যের সন্তান’ তৈরি করতে পারবে।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হং লিয়ান সু ইউয়ের সেই ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি দেখে শিউরে উঠল, “কেন জানি মনে হচ্ছে এই মানুষটা দিন দিন আরও ভয়ংকর হয়ে উঠছে?”

সু চিউগে এই রক্তক্ষয়ী দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে মনে মনে সায় দিল, “তরুণ প্রভু সত্যিই অত্যন্ত বিচক্ষণ। তিনি কি এই ছেলেটিকে জীবিত রেখেছিলেন শুধু টোপ হিসেবে, যাতে বাকি শত্রুদেরও একবারে শেষ করা যায়? তরুণ প্রভুর কোনো তুলনা নেই!”

সু ইউ, সু চিউগের প্রশংসাসূচক দৃষ্টির সামনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও কোনো ব্যাখ্যা দিল না। দ্রুত তারা সু পরিবারের উদ্দেশ্যে রওনা হলো। লিউ ইউন-এর এই ছোট ঘটনাটি তাদের খুব একটা দেরি করাতে পারল না। ভোর হওয়ার আগেই তারা সু প্রাসাদে ফিরে এল।

সু হানশান তখন পরিবারের যোদ্ধাদের সংগঠিত করছিলেন। সু ইউদের ফিরে আসতে দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। এত দ্রুত? বিশাল লিউ পরিবার কি সত্যিই শেষ হয়ে গেল?

“বাবা, লিউ পরিবার ধ্বংস হয়েছে,” সু ইউ হাত জোড় করে জানাল।

সু হানশান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে উত্তেজনা দমন করে জিজ্ঞেস করলেন, “সবকিছু পরিষ্কার তো? এই সময়ে দয়া দেখানো চলবে না, শিশু বা বৃদ্ধ কাউকেই যেন জীবিত না রাখা হয়...”

“চিন্তা করবেন না বাবা, সবকিছু নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছি!” সু ইউ হাসল।

সু হানশানের ভয় কাটল। “কষ্ট করেছিস, সু-এর ছেলে। আর এ কে?” তিনি হং লিয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“নতুন কেনা দাসী,” সু ইউ উদাসীনভাবে উত্তর দিল।

“ভালো। তবে একে দেখে খুব একটা অনুগত মনে হচ্ছে না, কোনো নিষেধাজ্ঞা (বান) বসিয়ে রাখলে কেমন হয়?”

“ইতিমধ্যে অনেকগুলো বসানো আছে।”

“বেশ।”

...

এই পরিবারটি একেবারেই ভালো নয়! বাবা-ছেলের কথোপকথন শুনে হং লিয়ান মাথা নিচু করে রইল। সে ভাবল, যদি কোনোদিন সু ইউয়ের হাত থেকে মুক্তি পায়, তবে সে তার উপাধি বদলে ‘পবিত্র সম্রাজ্ঞী’ রাখবে, আর নিজেকে কখনোই ‘দানবীয় সম্রাজ্ঞী’ বলবে না!

[ভাগ্যবতী কন্যা হং লিয়ান হোস্টের প্রতি মানসিক ট্রমা অনুভব করছে, খলনায়ক পয়েন্ট +১০,০০০!]

সু ইউ আড়চোখে হং লিয়ানের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল। এই দানবীয় সম্রাজ্ঞীকে দেখে তো অনেক সাহসী মনে হয়েছিল, এখন দেখি এই অবস্থা!

সু প্রাসাদে ফিরে সু ইউ নিজের ঘরে চলে গেল। বিছানায় বসে সে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল। অবস্থা স্বাভাবিক হওয়ার পর সে সিস্টেমের সাথে যোগাযোগ করে শান্ত গলায় বলল, “সিস্টেম, ‘বয়স বিপরীত চক্র’ (এজ রিভার্সাল বডি) উত্তরাধিকার প্রক্রিয়া শুরু করো।”

[ডিং! ‘বয়স বিপরীত চক্র’ উত্তরাধিকার প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে...]