প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫ শল্যচিকিৎসা! অমূল্য দুঃস্বপ্ন স্ফটিক

হঠাৎ করে যারা আহত হয়নি তারা সবাই একত্রিত হয়ে দাঁড়াল, হাতে থাকা অস্ত্র একযোগে তাক করল সেই পাঁচজনের দিকে, যাদের মধ্যে তাদের নিরাপত্তা প্রধানও ছিল। নিরাপত্তা প্রধান যেন দিশেহারা হয়ে বলল, “ইউ তিয়ান, দেখো তো আমরা তো এখনও জোম্বিতে পরিণত হইনি, কি জানি হয়তো আমরা ইতিমধ্যেই প্রতিরোধশক্তি পেয়েছি, দয়া করে আমাদের সঙ্গে নিয়ে চলো, আমরা সবাই তোমার কথা শুনব।” পেছনের তিনজন বারবার মাথা নাড়ল, এই মুহূর্তে ইউ তিয়ানই তাদের জন্য একমাত্র আশ্রয়, শুধু ইউ তিয়ান যদি তাদের এখনি আত্মহত্যা করতে না বলেন, অন্য যেকোনো আদেশ তারা বিনা বাক্যে মেনে নেবে।

“না! তাদের কথা মানা যাবে না, ওদের কোণায় ঠেলে দাও।” নতুন পোশাক পরা ওয়াং সুঝিন ভ্রু কুঁচকে দৃঢ় স্বরে বলল, তার কথায় কোনোরকম আপোসের সুযোগই নেই। সে ফাঁকে ফাঁকে আস্তে আস্তে ইউ তিয়ানের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, কারণ যদি এরা হঠাৎ জোম্বি হয়ে ওঠে, তবে ইউ তিয়ানের পেছনে থাকা সে তুলনায় অনেক বেশি নিরাপদ। অন্য নিরাপত্তাকর্মীরা ওয়াং সুঝিনের ছোট্ট কৌশলটি বুঝতে পারেনি, বরং তার প্রস্তাবে সমর্থন জানিয়ে হাতে অস্ত্র তুলে সেই পাঁচজনকে অফিসের কোণায় ঠেলে দিল, অজান্তেই তারা ওয়াং সুঝিনের সামনে মানবপ্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।

ইউ তিয়ান পেছনে ফিরে গভীরভাবে ওয়াং সুঝিনের দিকে তাকাল।

কিছুক্ষণ আগে করিডোরে সে সব জোম্বিকে মেরে ফিরে আসছিল, তখনই সে দেখতে পায় ওয়াং সুঝিন একটি স্ফটিকের ছাইদানিতে আঘাত করে জোম্বি নিরাপত্তাকর্মী আর চিয়াং ছিংকে হত্যা করছে, সে সময় তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে উঠেছিল। এই নারী তার পিঠের পেছনে চিয়াং ছিংয়ের সঙ্গে তিন বছর সম্পর্ক রাখল, কত রাত সে চিয়াং ছিংয়ের বাহুডোরে কাটিয়েছে, অথচ একটুও আবেগ না দেখিয়ে সরাসরি চিয়াং ছিংকে মেরে ফেলল, তাও আবার জোম্বি নিরাপত্তাকর্মীকে মারার পরে। এখন আবার এত চতুরতা দেখাচ্ছে।

দৃঢ়, নির্মম, প্রতিশোধপরায়ণ, শীতল ও নির্দয়। তবে অস্বীকার করা যায় না, এ ধরনের মানুষই মহাপ্রলয়ের যুগে টিকে থাকতে পারে।

সে ওয়াং সুঝিনকে অবমূল্যায়ন করেছিল।

“ভয় পেয়ো না, ওরা আর কখনও জোম্বিতে পরিণত হবে না, এখন ওরা নিরাপদ।” ইউ তিয়ানের হঠাৎ উচ্চারণ পুরো ঘরে স্বস্তির নিঃশ্বাস বয়ে আনল, যদিও কেউ কেউ সন্দেহ করছিল, তবু সবার মনেই একধরনের হালকা প্রশান্তি এলো।

বিশেষত সেই পাঁচজন যেন প্রাণ ফিরে পেল।

“তোমরা এখানে এসো, কিছু নির্দেশনা আছে বলার।” পাঁচজন এগিয়ে এল, মুখে আনন্দের হাসি।

“তিয়ান দাদা, এরপর থেকে আপনি যা বলবেন তাই পালন করব।” নিরাপত্তা প্রধান গর্বের সঙ্গে বুকে চাপড় দিল।

কিন্তু পর মুহূর্তেই ইউ তিয়ানের দুই হাত বিদ্যুতের গতিতে পাঁচজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

কটাস! কটাস! কটাস!

একটি অদ্ভুত ছন্দে হাড় ভাঙার শব্দ, দুই সেকেন্ডেরও কম সময়ে ইউ তিয়ান পাঁচজনের গলা মুচড়ে ভেঙে ফেলল!

কারণ দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের স্ফটিক বৃষ্টির পানির সঙ্গে মিশে গিয়েছে, ফলে বৃষ্টির পানিতে ভাইরাসের ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি, তবে সংক্রমণের পথ চামড়ার মাধ্যমে শোষণ হওয়ায় সাধারণত ২-৩ মিনিট সময় লাগে মানুষকে জোম্বিতে পরিণত হতে। কিন্তু বৃষ্টির পানিতে সংক্রামিত প্রথম প্রজন্মের জোম্বি যদি কাউকে কামড়ায়, যেহেতু ক্ষতস্থান থাকে এবং তাদের মুখের রক্তে ভাইরাসের ঘনত্ব অনেক বেশি, সংক্রমিত ব্যক্তি মাত্র ১৫ সেকেন্ডের মধ্যে জোম্বিতে পরিণত হয়।

কিন্তু দ্বিতীয় প্রজন্মের জোম্বিদের শরীরে ভাইরাসের ঘনত্ব কমে গিয়ে স্বাভাবিক মাত্রায় চলে আসে, তাদের কামড়ে সংক্রমিত হলে ৩০ মিনিট বা কয়েক ঘণ্টা পরে জোম্বিতে পরিণত হয়।

পাঁচজন নিরাপত্তাকর্মীর দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়তেই অন্যরা হুঁশ ফিরে পেল, সবাই একযোগে শ্বাসরোধ করল, অফিসের একটু আগের উষ্ণতা এখন আবার বরফঠাণ্ডা।

“তুমি...তুমি কেন তাদের মারলে? তুমি তো বললে ওরা আর জোম্বি হবে না...” এক নিরাপত্তাকর্মী কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।

“বোকা, তিয়ান দাদা ওসব দানবদের ভুল বোঝাতে মিথ্যে বলছিলেন, না হলে এত সহজে ওদের খতম করা যেত না। আমার মনে হয়, সংক্রমণের মাত্রা বাড়লে সংক্রমিতরা জোম্বিতে পরিণত হতে সময় নেয়, তাই ওরা তখনও বদলায়নি।”

দীর্ঘ পা ফেলে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাঁটতে হাঁটতে ওয়াং সুঝিন ইউ তিয়ানের দিকে এগিয়ে এল, চোখে চোখ রেখে নির্দ্বিধায় তাকাল।

ওয়াং সুঝিন কখনও ইউ তিয়ানের সামনে নিজের মূল্য দেখানোর সুযোগ ছাড়ত না, আর সেই শীতল অথচ সম্ভ্রান্ত মাধুর্যই একসময় ইউ তিয়ানকে তার মুঠোয় বেঁধে রেখেছিল।

তবে ইউ তিয়ানের সামনে পৌঁছাতেই ওয়াং সুঝিনের চেহারা আচমকা নরম হয়ে এলো, অন্যমনস্কভাবে ঠোঁট কামড়ে নিল।

সাধারণ কেউ বুঝবে না, কিন্তু ইউ তিয়ানের চোখে এই সূক্ষ্ম অঙ্গভঙ্গি বরফশৈলের সৌন্দর্যকে মুহূর্তে উত্তপ্ত মোহে পরিণত করল।

“তিয়ান দাদা, আমি ঠিক বলিনি?”

ওয়াং সুঝিনের চোখে নিবিড় মায়া, এমনকি দু’ফোঁটা ঝকঝকে অশ্রুও, যেন পাহাড়ি ঝরনা, সে নিজেকে ইউ তিয়ানের পায়ে লুটিয়ে দিতে উদগ্রীব।

স্বীকার করতেই হবে, এই অভিনয় ছিল অনবদ্য।

কিন্তু ইউ তিয়ানের চোখে কোনো আবেগ নেই, হঠাৎ ডান হাত বিদ্যুৎগতিতে বাড়িয়ে ওয়াং সুঝিনের গলা চেপে ধরে তাকে শূন্যে তুলল।

“তিয়ান দাদা, ত...তুমি কি করছ?”

“কিছু বলার থাকলে বলো, ছেড়ে দাও...কহ কহ...”

ওয়াং সুঝিন মরিয়া হয়ে ইউ তিয়ানের হাত আঁকড়ে ধরল, দুই পা শূন্যে লাথি মারছে, চোখ উল্টে যেতে থাকল, প্রায় শ্বাসরোধ হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ার উপক্রম।

“আমার সামনে এসব নাটক করবে না।”

“আর তোমরা, ভেবো না আমি তোমাদের মতো বোঝা নিয়ে ঘুরব।”

নিরাপত্তাকর্মীদের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

ইউ তিয়ান ওয়াং সুঝিনকে ছুড়ে মাটিতে ফেলে দিল।

ওয়াং সুঝিন বিস্ফারিত চোখে দেখল ইউ তিয়ান তার শরীরের ওপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে, হঠাৎ সে উদ্ভ্রান্তের মতো ইউ তিয়ানের পা আঁকড়ে ধরল।

“ইউ তিয়ান, আমি তোমার নারী হতে চাই, এখানেই তোমার সঙ্গে শুতে রাজি, সব নোংরা ভঙ্গি আমি জানি, দয়া করে আমাকে তোমার সঙ্গে থাকতে দাও, তোমার ছাড়া আমি বাঁচতে পারব না।”

বলতে বলতে সে নিজের পোশাক ছিঁড়তে লাগল, কিন্তু কোট খোলার আগেই তার কপালে ঠেকল এক ঠান্ডা শক্ত বস্তু।

“আমি তোমাকে মারছি না কারণ আমি চাই তুমি এই মহাপ্রলয়ের ভয়টা ভালোভাবে অনুভব করো, বারবার তোমার নোংরা অভিনয় দেখার জন্য নয়।”

“এখন, সরে যাও।”

ওয়াং সুঝিন মাটিতে বসে পড়ল, সে যত চেষ্টা করল, ভেবেছিল আবার ইউ তিয়ানের পাশে ফিরে যেতে পারবে, কে জানত ইউ তিয়ান এতটা নির্মম হয়ে উঠবে।

“না, এটা হতে পারে না...”

ওয়াং সুঝিন মাটিতে বসে কেঁদে উঠল, এই মুহূর্তে তার জগৎ পুরোপুরি ভেঙে পড়ল।

সবাই আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ইউ তিয়ান এক নিরাপত্তাকর্মীর কাছ থেকে ফল কাটার ছুরি ছিনিয়ে নিল, হাতে ডিসপোজেবল গ্লাভস পরে করিডোরের দিকে এগিয়ে গিয়ে নির্দ্বিধায় জোম্বির দেহ কাটতে শুরু করল।

ওগ্গ—

বাকি সবাই ভয়ে পিছিয়ে গেল, কেউ কেউ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বমি করতে লাগল। ইউ তিয়ানের প্রতি তাদের চোখে এখন শুধু ভয়।

ইউ তিয়ান তাদের পাত্তা দিল না, দ্রুত সে দেহের বিভিন্ন অংশ থেকে নখের আঁকার নীল রঙের স্ফটিক তুলে আনল।

দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের স্ফটিক, যা সাধারণ ভাইরাসের তৈরি টিউমারের মতো।

প্রত্যেকটি দুঃস্বপ্ন ভাইরাসে সংক্রামিত দানবের দেহে এই বস্তু থাকে, সদ্য সংক্রামিতরা সবচেয়ে নিম্নস্তরের প্রথম স্তরের, দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের স্ফটিক দেহে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকে।

দ্বিতীয় স্তর থেকে এগুলো একত্রিত হয়ে একটি বড় স্ফটিকে রূপ নেয়, দানবের স্তর যত ওপরে, স্ফটিকও তত বড় হয়।

এটা খুবই বিপজ্জনক, তবে একই সঙ্গে অমূল্য।

পূর্বজন্মে সারা বিশ্বের সমস্ত দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের টিকা, জিন-শক্তিবর্ধক ও এমনকি অস্ত্র তৈরির মূল উপকরণ, সবই ছিল দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের স্ফটিক!

সব স্তরের দুঃস্বপ্ন ভাইরাসের স্ফটিকই প্রচণ্ড শক্তি ধারণ করে, কোনো এক গবেষণায় বলা হয়েছিল, একটি প্রথম স্তরের দুঃস্বপ্ন স্ফটিকের শক্তি সমান ওজনের তিনটি বুলেটের ক্ষমতার সমান, একটি পঞ্চম স্তরের স্ফটিকের শক্তি পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলে সহজেই একটি শহর ধ্বংস করতে পারে।

আর যদি অষ্টম স্তরের দুঃস্বপ্ন ভাইরাস স্ফটিকের শক্তি পুরোপুরি মুক্তি পায়, তাহলে পারমাণবিক বোমাও তুচ্ছ হয়ে যাবে!

অস্বীকার করার উপায় নেই, দুঃস্বপ্ন স্ফটিক নিয়ে গবেষণা মানবসভ্যতার সপ্তম প্রযুক্তি বিপ্লব ডেকে এনেছিল!