চতুর্থ অধ্যায় যখন আমি বেরোবো অজানা পথে

“তোমরা দু’জনে এ কাজ করেছ?” চাও চাংলে আত্মহাস্য করে বলল। যে কাজটি করতে তাকে ছলচাতুরী অবলম্বন করতে হতো, তা ওরা দু’জনে, দু’টি তরবারি হাতে সহজেই করতে পেরেছে।

“তুমি কি পরিকল্পনা করেছিলে, তা কি সফল হয়নি?” নিং চুংচে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল। “শি হে হু আর তোমাকে ধরতে পারবে না।”

“তোমরা কীভাবে আমার পরিকল্পনার কথা জানলে?” চাংলে কপাল কুঁচকে জানতে চাইল।

“আসলে ও দুই মেয়েকে আমরা বাঁচাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আমাদের আগেই হাতে নিলে।” নিং চুংচে চাংলের বিস্ময় দেখে কিছুটা দুষ্টুমির আনন্দে হাসল।

“তুমি যখন পরিকল্পনা করছিলে, তখন আমরা সামনে আসা সুবিধাজনক ছিল না, তাই এক পাশে দাঁড়িয়ে সব শুনেছিলাম।” ইউয়ে বুউছুন ভাঁজ করা পাখা হাতে চাংলের দিকে তাকিয়ে বলল।

“তাতে কিছু আসে যায় না, দেখি, চূড়ান্ত শক্তির সামনে কোনো কৌশলই কার্যকর নাও হতে পারে।” চাও চাংলে হাসল। তবে মনে মনে একটু ভয়ও পেল, যদি ওরা তাকে হত্যা করতে চাইত, সে বুঝতেও পারত না কখন মরবে।

এখন সত্যিই দরকার একটি গুরু খুঁজে সঠিকভাবে বিদ্যা অর্জন করা।

“তুমি কেন হে হু বাহিনীর সঙ্গে ঝামেলা বাধালে?” নিং চুংচে চাংলের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল। সে জানত বড়ভাইয়ের মনে শিষ্য নেওয়ার ইচ্ছা হয়েছে, তবে আরও কিছুটা দেখতে চায়।

“আপনারা কারা?” চাংলের মনে ধারণা জেগেছিল, তবু সে জানতে চাইল।

“হুয়া শান প্রধান ইউয়ে বুউছুন।” সে হাসিমুখে চাংলের দিকে তাকিয়ে বলল। হুয়া শান দলে অনেক এতিমকে আশ্রয় দিয়েছিল, তার শিষ্য ছিল মোটে নয়জন, তার মধ্যে একজন ছিল তার মেয়ে।

তবু সে নিশ্চিত, তার শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে প্রতিভাবান লিং হু ছুং-ও চাংলের সমতুল্য নয়।

“তাহলে আপনি নিশ্চয়ই নিং নারীশক্তি।” চাংলে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে বলল। তার ধারণা ঠিকই ছিল।

“তুমি বেশ চোখ-কান খোলা ছেলে।” নিং চুংচে চাংলেকে বেশ পছন্দ করল, সে সাহসী, প্রতিভাবান এবং চেহারাও সুন্দর। “তবে তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি।”

“চাংআনে একটি ছোট মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণকেন্দ্র ছিল, প্রধান শুধু তাইজু লংচুয়ান জানত, অথচ অত্যন্ত কৃপণ, এক পয়সাও কম দিলে শেখাত না। তবু সে নিজেকে বীর ভাবত, হে হু বাহিনীর মতো সংগঠনের সঙ্গে, কেবল অচেনা এক মেয়ের জন্যই ঝামেলা করতে পিছপা হতো না।”

চাংলে হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “শেষে তাকে হাত-পা ভেঙে পতাকাদণ্ডে ঝুলিয়ে মেরে ফেলা হয়, সেই মেয়েটিও অপমান সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যা করে। আমি তার কাছে টাকা দিয়ে কুস্তি শিখেছিলাম, কিছু না করলে মনে হতো তার শেখানো বিদ্যার প্রতি অবিচার করলাম।”

তাদের স্বামী-স্ত্রী দু’জনের জেনে নেওয়া তথ্যের সঙ্গে চাংলের কথা মিলে গেল।

চাংলে কথা শেষ করলে ইউয়ে বুউছুন ও নিং চুংচে পরস্পরের দিকে তাকাল, ইউয়ে বুউছুন জোরগলায় বলল, “তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও, আমাকে গুরু মানতে চাও?”

চাংলে একটু ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল, “আমি রাজি।”

হুয়া শানে যোগ দিলে ডুকু জিউজিয়ান পাওয়ার সুযোগ হবে, হাস্যরসিক জগতে সেই তলোয়ার বিদ্যা না শিখলে মন খারাপই থেকে যাবে।

“চাংলের বয়স কত, বাবা-মা কি বেঁচে আছেন?” নিং চুংচে ইতিমধ্যে নিজেকে গুরু-মা ভাবতে শুরু করেছে।

“এ বছর আমার ষোল বছর, বাবা-মা অনেক আগেই নেই।” চাংলে হঠাৎ আগের জীবনের বাবা-মায়ের কথা মনে পড়ে মুখটা বিষণ্ণ হয়ে গেল।

“এখন থেকে হুয়া শানই তোমার বাড়ি।” নিং চুংচে স্নেহভরে চুলে হাত বুলিয়ে বলল।

“চলো, আজ রাতেই ফিরে যাই হুয়া শানে।” ইউয়ে বুউছুন বলল। তারা এমনিতেই দ্রুত কাজ সেরে ফেরার পরিকল্পনা করছিল, তাদের অনুপস্থিতিতে হুয়া শানে শুধু অবাধ্য লিং হু ছুং-ই দায়িত্বে, এতে ইউয়ে বুউছুনের মনে সঠিক নিশ্চয়তা নেই।

“গুরুজী, গুরু-মা, আমি কি কিছুদিন পরে পাহাড়ে যোগ দিতে পারি? আমি যাদের বাঁচিয়েছি, সেই দুই মেয়েকে এখনো ঠিকমতো ঠিকানা দিতে পারিনি, আর এসব লোকের লাশ এভাবে ফেলে রাখলে গরমে মহামারী ছড়াতে পারে।” চাংলে প্রথমবার “গুরুজী, গুরু-মা” বলতে একটু অস্বস্তি লাগল।

ইউয়ে বুউছুন একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “যেমন চাও, সাত দিন পর হুয়া শানে দেখা হবে।”

“ওই দুই মেয়ের কোথাও যাওয়ার জায়গা না থাকলে তাদেরও নিয়ে আসতে পারো।” নিং চুংচে হেসে বলল, “তোমার এক দিদিও আছে, সেও ষোল বছরের।”

“বুঝেছি, গুরুজী, গুরু-মা।” চাংলে জানত, সে ইউয়ে লিংশান-এর কথা বলছে, শুধু মাথা নাড়ল।

নিং চুংচে আরও কিছু উপদেশ দিয়ে ইউয়ে বুউছুনকে নিয়ে চলে গেল। চাংলে প্রবেশ করল হে হু বাহিনীর প্রধান দপ্তরে, সেখানে দেখতে পেল শি হে হুর মৃতদেহ।

একটুও দ্বিধা না করে সে ঝুঁকে শি হে হুর শরীর তল্লাশি করতে লাগল। যদিও সে এখন হুয়া শানে শিষ্য, তবু অব্যবহৃত জিনিস কাজে লাগানোর চিন্তা তার মনে। যদি কিছু পাওয়া যায়!

সে খুব সতর্কভাবে খুঁজল। হ্যাঁ? সত্যিই কিছু পেয়েছে! শি হে হুর শরীরের সঙ্গে সিল্কের এক টুকরো কাগজ, তাতে লেখা “জিয়াং লুং শিপা ঝাং”।

চাংলের মুখে উচ্ছ্বাসের হাসি ফুটে উঠল। কিং ইউং সাহেবের চিত্রিত সবচেয়ে বিখ্যাত অভ্যন্তরীণ শক্তি হলো জিউ ইয়াং শেনগং, তরবারি বিদ্যা নিঃসন্দেহে ডুকু জিউজিয়ান, আর হাতের কৌশল তো এই জিয়াং লুং শিপা ঝাং।

সে ভাবেনি হাস্যরসিক জগতে কোনো বাহিনীর প্রধানের শরীর থেকে এই কৌশল পাবে। এ কি তার প্রধান চরিত্রের সৌভাগ্য?

কাগজটা খুলে দেখল, সেখানে আটটি কৌশল লেখা। সে তৎক্ষণাৎ শেখার চেষ্টা করল না, পরে পড়ার জন্য গুটিয়ে রাখল।

লাশগুলো গুছিয়ে সে চার সাগর জুয়ার বাড়ি ও ফেং ইউয়ে লৌ-এ গিয়ে সেখানে থাকা সব দারোয়ান, লোকজন ডেকে আনল, সবাই মিলে প্রধান দপ্তরের লাশ কবর দিল।

কবর দেওয়ার পরে চাংলে তাদের বলল, “হে হু বাহিনী হুয়া শান প্রধানের হাতে ধ্বংস হয়েছে। মূলত সব নষ্ট করা উচিত ছিল, তবে তোমাদের দুঃখের কথা ভেবে ইউয়ে প্রধান তোমাদের প্রাণ দিয়েছেন। তবে এরপর যদি আবার কোনো খারাপ কাজে লিপ্ত হও, তাহলে গলা ধুয়ে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থেকো।”

সবাই হাঁটু গেড়ে পড়ে কাকুতি মিনতি করতে লাগল।

চাংলে তাদের সেখান থেকে বিদায় দিল, তারপর অতিথিশালায় গিয়ে দিং দিং ও সিয়াও হুয়া-র খোঁজে গেল।

চাও চাংলে সুস্থভাবে ফিরে এসেছে দেখে দুই বোনের মনে সংশয় দূর হল।

“হে হু বাহিনী ধ্বংস হয়েছে, আমি হুয়া শান দলে যোগ দিয়েছি। তোমরা ভবিষ্যতে কী করবে ভেবেছ?” চাংলে চেয়ারে বসে নিজে চায়ের কাপ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

সিয়াও হুয়া বোনের দিকে তাকাল, দিং দিং সাহস সঞ্চয় করে বলল, “আমরা আপনার সেবায় থাকতে চাই।”

“এভাবে কিছু করার দরকার নেই, আমি তো কেবল সহানুভূতিতে তোমাদের সাহায্য করেছি। আমার মতে, তোমরা যদি শান্তিতে জীবন কাটাতে চাও, কিছু সোনার মুদ্রা নিয়ে একটা দোকান ভাড়া করে ব্যবসা করতে পারো, এতে নিজেরাই জীবিকা নির্বাহ করতে পারবে।

আর যদি চাও, জগৎ দেখতে, তবে আমার সঙ্গে হুয়া শানে চলে চলো। তবে একবার জগতে প্রবেশ করলে আর ফেরা যায় না।” চাংলে গম্ভীরভাবে বলল।

“আমরা সাধারণ জীবন কাটাতে চাই।” দিং দিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল। তারা শুধু দু’জন সাধারণ মেয়ে, কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই।

ফেং ইউয়ে লৌ-তে চাংলের হাতে মাত্র তিনটি ঘুষি দেখেই একজনকে মেরে ফেলা দেখে তারা জগৎজুড়ে ভয় পেয়েছিল। তারা নিজেরা দিয়ে ঋণ শোধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু চাংলের কথায় তারা বুঝল যে সত্যিই সে কৃতজ্ঞতাবশত নয়, বরং সহানুভূতি দেখিয়েছে, তাই নিজেরাও মনের কথা বলল।

“ঠিক আছে, কাল তোমাদের সঙ্গে দোকান কিনতে যাব, কী ব্যবসা করবে ঠিক করো, চাংআন হুয়া শান থেকে খুব দূরে নয়, কোনো অসুবিধা হলে আমাকে খুঁজতে পারো।” চাংলে তাদের সিদ্ধান্তে কোনো আপত্তি করল না।

ওরা বলেছিল, সেবা করতে চায়, নিশ্চয়ই কৃতজ্ঞতাবশতই, নইলে ভালো মানুষ কেনই বা দাসী হতে চাইবে?

“ধন্যবাদ, উপকারক।” দুই বোন নত হয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।

তিন দিন পরে, চাংলে তাদের ব্যবস্থা করে চাংআন ছেড়ে গেল।

চাংআনের প্রান্তে পাহাড় আর ঝরনাবেষ্টিত বাঁশবনের মাঝে চাংলে হাতে মদের কুঁজ নিয়ে এক নির্জন কবরে দাঁড়াল।

এটি ছিল হে হু বাহিনীর হাতে নিহত মার্শাল আর্ট প্রধানের কবর, তার দেহ চাংলে চুরি করে এখানে কবর দিয়েছিল।

সে কবরে মদ ঢেলে হাসিমুখে বলল, “আমি বেরিয়ে পড়ছি জগতে, যদি সত্যিই ওপর থেকেও দেখার ক্ষমতা থাকে, তবে দেখো আমার গল্প।”

চাংলে চলে গেলে, এক টুপি পরা নারী দূরের গাছ থেকে নেমে এল। তার সঙ্গে আরও কয়েকজন যোদ্ধা ছিল, তাদের একজনের হাতে কাগজের পাখা। সে বলল, “শ্রেষ্ঠা, ইয়াং প্রধানকে তো ওই ছেলেটাই মেরেছে, আমাদের কি ওকে থামাতে হবে?”

“সে কেন হে হু বাহিনীর সঙ্গে বিরোধ করল?” নারীর কণ্ঠ ছিল সুরেলা ও মধুর।

“শি হে হু এক মেয়েকে ইয়াং লিয়েনতিংয়ের কাছে পাঠাতে চেয়েছিল, এক লি নামের যোদ্ধা তাকে বাঁচিয়ে দেয়। শি হে হু লোক পাঠিয়ে তার হাত-পা ভেঙে পতাকা খুঁটির সঙ্গে ঝুলিয়ে রাখে। ওই ছেলেটি লি যোদ্ধার কাছে কুস্তি শিখেছিল।”

“সে লি যোদ্ধার প্রতিশোধ নিতে হে হু বাহিনীর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে।”

নারী সব শুনে ছেলেটি যে পথে গেল তাকিয়ে বলল, “থাক, আজ মন ভালো, তাকে ছেড়ে দাও।”