ষষ্ঠ অধ্যায়: কারণ

জেলা শহরের পরিত্যক্ত ঘণ্টা ও ঢোল টাওয়ার ভবন।
নতুন এসে পৌঁছেছে ছাদে অবস্থিত গোলাপী দলের সদস্যরা, তখনই শহরের কেন্দ্র থেকে প্রচণ্ড কম্পন আর গর্জনের শব্দ শুনতে পেল।
“এটা উচ্চস্তরের জন্তু, কালো আঁশের রক্ত সাপ, কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা তার সঙ্গে লড়ছে!”
শেন হংয়ের মুখে বিরলভাবে গম্ভীর ভাব দেখা দিল, চোখ দিয়ে দূরের কেন্দ্রের দিকে তাকালেন। কালো আঁশের রক্ত সাপ এই শহরের শাসক শ্রেণির দানব, সাধারণ উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা দলেরা সহজে তাকে উস্কে দিতে সাহস পায় না।
দলের অন্য সদস্যরাও সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
শক্তিশালী যোদ্ধা আর দানবের সংঘর্ষ সহজেই অন্য যোদ্ধাদেরও ঝুঁকিতে ফেলে দিতে পারে।
“ঝাং ই।” শেন হং তাকালেন।
ঝাং ই বুঝতে পেরে দ্রুত স্নাইপার রাইফেল তুলে দূরবর্তী সম্প্রচার ভবনের দিকে তাকাল।
কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই সে রাইফেল নামিয়ে চমকে উঠল, বলল, “শেষ হয়ে গেছে!”
“কি শেষ হয়ে গেছে?” শেন হং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কালো আঁশের রক্ত সাপ মরে গেছে!” ঝাং ই গভীরভাবে শ্বাস নিল, তার গলায় অবিশ্বাসের সুর।
ঝেং রু ও বাকিরা হতবাক হয়ে গেল।
“কেমন করে সম্ভব? ওটা তো কালো আঁশের রক্ত সাপ, যুদ্ধ দেবতাও এতো দ্রুত শেষ করতে পারবে না!” লি মিন চুপ থাকতে পারল না।
চাও ইয়িংচুন ধীরে বলল, “আমরা যে সময় থেকে শব্দ শুনেছি, পুরো ঘটনাটা মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই শেষ হয়ে গেছে, তাহলে কি যুদ্ধ দেবতার মধ্যে কোনো শক্তিশালী?”
শেন হং মাথা নেড়ে বলল, “এটা সম্ভব, আমি একবার এক যুদ্ধ দেবতাকে কালো আঁশের রক্ত সাপের সঙ্গে লড়তে দেখেছি, তার প্রতিক্রিয়া ও আক্রমণ ক্ষমতা একেবারে প্রাথমিক নেতার সমতুল্য ছিল, সেই যুদ্ধ দেবতা দশ মিনিটের বেশি সময় ধরে পরিবেশের সুবিধা নিয়ে তাকে শেষ করেছিল!”
“০১৭২ নম্বর জেলা শহরের এই কালো আঁশের রক্ত সাপ কয়েক বছর ধরে এখানে ছিল, আজ পর্যন্ত কোনো যুদ্ধ দেবতা তাকে মারতে আসেনি, কারণ সে সুবিধাজনক স্থানে বাস করে, তাকে হত্যা করা কঠিন, আজ শেষ পর্যন্ত সে মারা গেছে!”
ঝাং ই ধাক্কা কাটিয়ে উঠে এসে সম্মত হয়ে বলল, “দলের নেতা, নিশ্চয়ই কোনো যুদ্ধ দেবতা এসে তাকে হত্যা করেছে, এখন তার মৃত্যুতে আমরা এই শহরে নিশ্চিন্তে থাকতে পারি!”
“তোমরা সাবধান থাকো।” শেন হং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমরা এখানেই থাকো, এখনই শিকার করো না, আমি গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসি।”
“নেতা, আপনি সাবধান থাকবেন।”
“নেতা, সাবধান।”
ঝোউ ইয়িংয়ের ও বাকি সদস্যরা একে একে বলল।
শেন হং পিঠে বড় ছুরি নিয়ে, সরাসরি উঁচু ভবন থেকে লাফ দিয়ে নেমে গেল।
কিছুক্ষণ পরে।
সে আবার ছাদে ফিরে এলো।
“নেতা, পরিস্থিতি কেমন?” ঝাং ই জানতে চাইল।
শেন হং মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “কালো আঁশের রক্ত সাপ সত্যিই মারা গেছে।”

ঝাং ই, ঝেং রু আর কয়েকজন সদস্য উল্লাসে চিৎকার করে উঠল, “দারুন!”
০১৭২ নম্বর জেলা শহরটিতে কালো আঁশের রক্ত সাপ ছাড়া, বাকি আছে কেবল কয়েক ডজন মধ্যস্তরের জন্তু, তাদের দলের শক্তিতে, শুধু পশুদের দলবদ্ধ আক্রমণ না হলে, খুব একটা বিপদ নেই।
তাতে অর্থ দাঁড়ায়, তারা পুরো শহর জুড়ে মুক্তভাবে শিকার করতে পারবে।
শেন হং হাত তালি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আজ রাতে সবাই বিশ্রাম নাও, পালা করে পাহারা দাও, ঝাং ই তুমি প্রথমে, আগামীকাল সকাল থেকে আমরা আয় শুরু করব!”
...
পরবর্তী দিন।
ঝোউ হাও, মিং ইউয়েত ছোট এলাকায় নিজের ভিলায় ফিরে, স্নান-খাওয়া শেষ করে দেখল মা ওয়াং রং দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বার বার দরজার দিকে তাকাচ্ছেন।
“মা, আমার বড় বোন তো গতকালই গেছে, ফিরতে অন্তত দশ-পনেরো দিন লাগবে, হয়ত আরও বেশি!” ঝোউ হাও সোফার পাশে গিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আর দুশ্চিন্তা করবেন না, গোলাপী দলের শক্তি দুর্বল নয়, শেন দিদি দেখভাল করছেন, কিছু হবে না।”
ওয়াং রং হুঁশ ফিরল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবুও ওটা তো বন্যাঞ্চল... গতকাল কিছু মনে হয়নি, আজ ঘুম থেকে উঠে অজানা ভয় লাগছে।”
ঝোউ হাও মা’কে সোফায় বসাল, কাঁধ টিপে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, আর না হলে মা, আপনি দিদিকে একটা ফোন করুন।”
ওয়াং রং মাথা নেড়ে বললেন, “কোন ফোন? বন্যাঞ্চল তো খুবই বিপজ্জনক, ইয়িংয়েরকে বিরক্ত করা যাবে না, তুমি-ও ফোন করবে না।”
“ঠিক আছে!” ঝোউ হাও মাথা দোলাল, “মা, আমি ক্ষুধার্ত।”
“আমি এখনই তোমার জন্য খাবার বানাই।” ছেলের এমন ভাবনায় ওয়াং রংয়ের উদ্বেগ অনেকটা কমে গেল।
নাশতা শেষ করে।
ঝোউ হাও কোনো লুকোচুরি না করে, সরাসরি গর্ব করে এক্সট্রিম ক্লাবে চলে গেল।
দরজার পাহারাদার যোদ্ধারা বাধা দিল না, বরং হাসি দিয়ে বলল, “ছোট হাও, এতো সকালে চলে এসেছো, কাল তো দেখিনি।”
“কাল বোনকে বিদায় দিতে গিয়েছিলাম।” ঝোউ হাও বলেই ক্লাবে ঢুকে পড়ল।
অনেক যোদ্ধা তাকে দেখে হাসতে হাসতে কাছে এসে আদর করতে চাইছিল।
ঝোউ হাও চটপটে দৌড়ে পালিয়ে গিয়ে ছয় তলায় গিয়ে হাজিরা দিল।
“ডিং! অভিনন্দন, এক্সট্রিম ক্লাবের ছয় তলায় হাজিরা দিয়ে তুমি উচ্চস্তরের নির্দেশনা কৌশল পেয়েছো!”
“ডিং! অভিনন্দন... মানসিক শক্তি গুণ +১ পেয়েছো”
“ডিং! অভিনন্দন... যোদ্ধার গুণ +১ পেয়েছো”
একঘেয়ে তিনবারের পুরস্কার।
ঝোউ হাও চোখের পাতা পর্যন্ত না নড়িয়ে, সিস্টেমের আচরণ বুঝে গেছে, এক জায়গায় প্রথমবার হাজিরা দিলেই ভালো কিছু পাওয়ার সুযোগ, দ্বিতীয়বার দেবে না।
উচ্চস্তরের নির্দেশনা কৌশল।
তার হাতে এখন অনেক আছে, সবই বজ্র ছুরি বা পৃথিবী ধ্বংসের মতো গোপন কৌশলযুক্ত নির্দেশনা।
তবে এগুলো কেবল গোপন কৌশলের সঙ্গে মিলিয়ে ব্যবহার করলে শক্তি বাড়ে।

কিন্তু সিস্টেম কেবল নির্দেশনা কৌশল দিচ্ছে, কোনো গোপন কৌশল দিচ্ছে না, এতে ঝোউ হাও খুব বিরক্ত।
“ঠিক আছে, আগে যোদ্ধার গুণ বাড়াই, তারপর অন্য জায়গায় হাজিরা দিই।” ভালোভাবে ভেবে, ঝোউ হাও ঠিক করল ক্লাবে হাজিরা দিতে থাকবে, তার মানসিক শক্তিতে যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে, শরীরের গুণ দ্রুত বাড়লে, সামগ্রিক শক্তি দ্রুত বাড়বে।
গোপন কৌশল যুদ্ধ শক্তি বাড়াতে পারে।
কিন্তু বর্তমান ঝোউ হাওয়ের জন্য তেমন কাজে আসে না, কারণ সে মানসিক মায়েস্ত্রো, উড়ন্ত ছুরি নিয়ন্ত্রণ করা কাছাকাছি লড়াইয়ের চেয়ে অনেক বেশি নিরাপদ।
হাজিরা শেষ করে, ঝোউ হাও ক্লাবের ছয় তলা ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ কান একটু নড়ল, পা থামল, শুনতে পেল দূর থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে আসছে।
“ঝু ক্লাব প্রধান, অনেকদিন পর দেখা।”
“ওহ, উ চৌকাঠ, তুমি তো রাজধানীর প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ছিলে, এখানে কেন?”
“আসলে, আমি এসেছি ঝোউ ইয়িংয়ের সম্পর্কে কিছু জানতে।”
ঝোউ ইয়িংয়ের প্রসঙ্গ শুনে ঝোউ হাও থামল।
সে কান পাতল।
“ঝোউ ইয়িংয়ের কথা বলতে গেলে, উ চৌকাঠ, আমি আগে জানতে চাই, সে হঠাৎ প্রশিক্ষণ কেন্দ্র থেকে ফিরে এলো কেন?” ঝু ক্লাব প্রধানের কণ্ঠে অবাক ভাব।
ঝোউ ইয়িংয়েরকে তিনি নিজে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পাঠিয়েছিলেন, তার ওপর অনেক আশা রেখেছিলেন।
উ চৌকাঠ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঝু ক্লাব প্রধান, ঝোউ ইয়িংয়েরের প্রতিভা ভালো, কিন্তু প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে অনেক মেধাবী আছে, তুলনায় সে কিছুটা সাধারণ... আসলে তার প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে থাকার সুযোগ ছিল, কিছু সংস্থা বিনিয়োগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার স্বভাব খুব জেদি, মাথা নত করতে চায় না।”
ঝু ক্লাব প্রধান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাহলে উ চৌকাঠ, তুমি কেন এসেছো?”
উ চৌকাঠ চিন্তা করে বলল, “সংস্থা পক্ষ এখনও চেষ্টা করতে চায়, ঝোউ ইয়িংয়েরকে আরেকটা সুযোগ দিতে ইচ্ছুক, আমি এসেছি, একদিকে জানতে চাই সে কেমন অনুশীলন করছে, অন্যদিকে চাই তুমি তাকে একটু বোঝাও।”
“বুঝেছি, ঝোউ ইয়িংয়ের এখন বন্যাঞ্চলে, ফিরে এলে আমি তার সঙ্গে কথা বলব।”
“ঠিক আছে, তাহলে ঝু ক্লাব প্রধান, কষ্ট দেব।”
ঝোউ হাও আর কোনো শব্দ না শুনে ক্লাব ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু তার মুখে গম্ভীর ভাব।
মূলত দিদি মাথা নত করতে না চেয়ে প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ছাড়তে বাধ্য হয়েছে।
তবে মাথা নত করতে না চাওয়ার মানে, সংস্থার সামনে না, নাকি সংস্থার কোনো ব্যক্তির সামনে না, এই পার্থক্য অনেক বড়।
তবুও, যেকোনো অবস্থাতেই একটা কথা স্পষ্ট।
কেউ তার দিদিকে কষ্ট দিয়েছে।