পঞ্চম অধ্যায়: প্রবল যুদ্ধে উচ্চস্তরের দানব সেনাপতি! (সংগ্রহ ও সুপারিশের অনুরোধ)

০১৭২ নম্বর জেলা শহরের উদ্দেশ্যে যাত্রাপথে।
কয়েকটি ছায়ামূর্তি নির্মল চাঁদের আলোয় ধীর গতিতে এগিয়ে চলেছে।

তাদের প্রত্যেকের দেহে ধাতব দীপ্তিতে ভরা বর্ম, পিঠে ভারী অস্ত্র।
এরা সবাই সামরিক এলাকার রসদ ঘাঁটি থেকে বেরিয়ে আসা গোলাপি দল।

“আহা, রাতের বাতাসে হাঁটতে কত যে আরাম!” ঝাং ই খাঁধে স্নাইপার রাইফেল তুলে, সারা শরীরে গুটিয়ে রেখেছে ধাতব গুলির চেইন, পিঠে ঝোলানো এক ভারী আয়তকার বাক্স, তবু হাঁটায় কোনো ক্লান্তি নেই।

“ঝাং ই, একটু পর ০১৭২ নম্বর জেলা শহরে পৌঁছালে আগে একটা উঁচু জায়গা খুঁজে নিও। এবার দলে নতুন সদস্য আছে, আগের মতো অসতর্ক হলে চলবে না।”—পেছনে থাকা শেন হোং বলল, তিনি সুঠাম দেহী, বর্মের পেছনে জোড়া দেওয়া এক প্রমাণ বড় লম্বা তলোয়ার।

হঠাৎ রাস্তার দুই ধারের ঝোপঝাড় থেকে মাঝে মাঝে গর্জন ভেসে আসে, নিশুতি রাতের নিস্তব্ধতায় কেমন অস্বস্তি ছড়ায়।

দলের মধ্যে সবচেয়ে সামনে হাঁটছে চৌ ইউংআর, তার মুখে স্পষ্ট টানটান উত্তেজনা, চারপাশে চোখ গড়াচ্ছে সতর্কতায়, হাতে শক্ত করে ধরে রেখেছে রক্তছায়ার যুদ্ধতলোয়ার—যেকোনো মুহূর্তে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।

জেলা শহরের কাছাকাছি যেতেই ঝোপঝাড়ে হঠাৎ শব্দ ওঠে।
দলের পদক্ষেপ থেমে যায়।
কিছুক্ষণ পর ঘন ঘাসের ফাঁক থেকে উজ্জ্বল সবুজ চোখ জ্বলে ওঠে।

“এগুলো লাললেজী নেকড়ে, নিশ্চয়ই তাদের রাজা কোথাও লুকিয়ে আছে!” শেন হোং নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, দ্রুত নির্দেশ দিলেন, “লি মিন, তুমি সমন্বয় করবে, চাও দাদা তুমি মনোযোগ আকর্ষণ করবে, ঝেং রু তুমি দ্রুত নেকড়ের রাজাকে শেষ করবে, ঝাং ই পরিস্থিতি বুঝে সহায়তা করবে!”

“ঠিক আছে, শেন দিদি!” গোলাপি দলে সবার মধ্যে চমৎকার বোঝাপড়া, মুহূর্তেই তারা যুদ্ধ অবস্থান নেয়।

উত্তেজনায় কাঁপা চৌ ইউংআর বলেই ফেলল, “শেন দিদি, আমি কী করব?”

শেন হোং হেসে বললেন, “ইউংআর, আমার পাশে থাকো, লাললেজী নেকড়ের সংখ্যা কম নয়, এই সুযোগে নিজের তলোয়ারের কৌশল আর দেহচালনা অনুশীলন করো।”

চৌ ইউংআর মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, শেন দিদি।”

হঠাৎ এক গগনবিদারী নেকড়ের ডাক ভেসে এল।
ঘাসের আড়াল থেকে নেকড়েরা ঝাঁপিয়ে পড়ল গোলাপি দলের ওপর।

কাও ইয়িংচুন ধীরস্থির হাতে পিঠ থেকে লম্বা বর্শা বের করে প্রথমেই কয়েকটা নেকড়ে ছিটকে ফেলে, এরপর নেকড়েদের ঝাঁকে ঢুকে পড়ে, একাই কয়েক ডজন নেকড়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করে নেয়।

দলের ঝেং রু ভারী নেকড়ে দাঁতের হাতুড়ি তুলে দ্রুত দৌড়ে যায়, লাফিয়ে লাফিয়ে পেছনে লুকিয়ে থাকা নেকড়ে রাজার দিকে ছুটে যায়।

বাকি সাত-আটটি নেকড়ে চড়াও হয় লি মিন, চৌ ইউংআরদের দিকে।

নেকড়েরা তিন-চার হাত দূরে থাকতেই চৌ ইউংআর আর নিজেকে সামলাতে পারে না; পদক্ষেপ বদলাতে বদলাতে, যেন পদ্মফুলের ওপর ভেসে, ছায়ার মতো এগিয়ে যায়।

তার রক্তছায়া তলোয়ার সোজা নেমে আসে এক নেকড়ের কোমরে, ধারালো ফলায় চেরা পড়ে, রক্ত ছিটকে পড়ে।

শেন হোং চুপচাপ মাথা নাড়েন।
চৌ ইউংআর সত্যিই রাজধানীর প্রশিক্ষণ শিবির থেকে আসা, যদিও মন চঞ্চল, তবু দেহ চালনা আর তলোয়ারের মূলভিত্তি অত্যন্ত মজবুত।

তবু সে একটু বেশি অস্থির।
এরা তো নিন্মস্তরের পশুযোদ্ধা, যদি উচ্চস্তরের নেকড়ের দল হতো, চৌ ইউংআর এভাবে ঢুকে পড়লে অবধারিতভাবে ঘিরে ধরা হতো।

“ইউংআর, নিজের অবস্থান খেয়াল রাখো, সামনে বেশি যেও না।” শেন হোং সতর্ক করলেন।

চৌ ইউংআর টের পেল, কখন যে নিজে অজান্তে চারটি নেকড়ের মাঝে পড়ে গেছে।
তার ভেতরটা কেঁপে ওঠে।
তলোয়ারের চালনায় অস্থিরতা দেখা দেয়।

“লি মিন।” শেন হোং তাকান লি মিনের দিকে।

ছিপছিপে, খোলা চুলে লি মিন ছায়ার মতো ছুটে এসে চৌ ইউংআর-এর পাশে পৌঁছায়, তাড়াতাড়ি তিনটি নেকড়েকে নিজের দিকে টেনে নিয়ে চৌ ইউংআর-এর চাপ কমিয়ে দেয়।

গোলাপি দলের শক্তি কম নয়, দলে দুজন যুদ্ধনায়ক শ্রেণির যোদ্ধা আছে, বিশ সেকেন্ডও যায় না, ঝেং রু খুঁজে পায় নেকড়ের রাজাকে, সে আর থাকে না, ডাক দিয়ে গোটা নেকড়ে দলকে ডাকে।

কিছুক্ষণ পর, সবাই নেকড়ে রাজার মৃতদেহের পাশে দাঁড়ায়।

ভূমিতে পড়ে থাকা গুঁড়ো মাংসের মত নেকড়ে রাজাকে দেখে ঝাং ই মুখ টিপে বলে, “ঝেং রু দিদি, একটু আস্তে মারো তো! যদিও লাললেজী নেকড়ের কেবল লেজটাই দামি, তবু বাকিটাও তো একটু-আধটু বিক্রি হয়।”

ঝেং রু শান্ত স্বরে, “বুঝেছি।”

চৌ ইউংআর অবাক হয়ে বলে, “ঝেং রু দিদি কত শক্তিশালী!”
লাললেজী নেকড়ে রাজার গতি খুব দ্রুত, ঝেং রু-ও উচ্চস্তরের যোদ্ধা, এত কম সময়ে শেষ করা সত্যিই প্রশংসনীয়।

ঝেং রু মুখে হাসি টেনে বলল, “তুমি অভ্যস্ত হলে তুমিও পারবে।”

এসময় শেন হোং হাততালি দিয়ে বললেন, “চল, মৃতদেহ গুছিয়ে নাও, উপকরণ সংগ্রহ করো, সামনে জেলা শহর—সাবধান থেকো সবাই।”

“ঠিক আছে, শেন দিদি।”

…
কিছুটা দূরে আকাশে।

ছোট আকারের বি৫ শ্রেণির ঢালের ওপর ভেসে থাকা ঝো হাও-এর মুখে স্বস্তি।
গোলাপি দল সত্যিই মিংইয়ুয়েতে বিখ্যাত অভিজাত দল, দলনেতা আর ঝাং ই দুই যুদ্ধনায়ক ছাড়া বাকিরাই এই নেকড়ে দল সামলে ফেলল, অভিজ্ঞতায় ও শক্তিতে ওস্তাদ।

“বড় দিদির শেন দিদির সান্নিধ্যে দ্রুত উন্নতি হবে!” ঝো হাও বিড়বিড় করল, চৌ ইউংআর-এর শক্তি কম নয়, এখন শুধু বাস্তব সংগ্রামের অভিজ্ঞতার অভাব।

নিশ্চিন্ত হয়ে সে দ্রুত উড়ে গেল জেলা শহরের কেন্দ্রে।

বিস্ফোরণের শব্দ।

একটি টেলিভিশন টাওয়ারের ওপরে ঘাপটি মেরে থাকা উচ্চস্তরের পশু সেনাপতি কালো আঁশের রক্তবর্ণ অজগর শরীর ছুড়ে উঁচুতে উঠে যায়, তার ত্রিকোণ চোখে হিমশীতল দৃষ্টি।

তিন দশমিক মিটার লম্বা দেহ ভবন ভেদ করে উপরে উঠে মাথা উঁচু করে।

কিন্তু তাকে স্বাগত জানাল ঝো হাও-এর ছোঁড়া দুটি চমকপ্রদ উড়ন্ত ছুরি।

বজ্রের মতো ছুরি দুটি ঠাণ্ডা ঝিলিকে কালো অজগরের ত্রিকোণ চোখ লক্ষ্য করে ধেয়ে যায়।

যুদ্ধদেবতার স্তরে পৌঁছানো ঝো হাও, চাইলে ছয়টি ছুরি চালাতে পারে পুরোমাত্রায়, আর দুইটি ছুরি দিয়ে আক্রমণ করলে প্রায় সর্বোচ্চ শক্তি!
তবু কালো অজগরও কম যায় না, চোখে ছুরির ঝলক পড়তেই তার শত শত মিটার দেহে কালো আভা খেলে যায়, বিশাল লেজ যুদ্ধতলোয়ারের মতো ছুরি বরাবর ছুটে আসে।

প্রথম শ্রেণির শক্ত ধাতুর ছুরি, এমনকি প্রাথমিক স্তরের নেতা শ্রেণির দানবের ঢালও ছিঁড়ে ফেলে।

উচ্চস্তরের কালো অজগরের সামনে, শক্তিশালী মানসিক শক্তির প্রভাবে ছুরি সাপের আঁশ ভেদ করে, দিক পাল্টে আবারো আঘাত হানে।

অজগরের লেজ প্রচণ্ড যন্ত্রণায় উন্মত্তভাবে ছুটে চলে, উঁচু ভবন ভেঙে গুঁড়িয়ে দেয়, চারপাশে গর্জন ওঠে, আর তার হিমশীতল চোখ স্থির ঝো হাও-এর দিকে।

হঠাৎ পুরো দেহ সঙ্কুচিত করে, ধনুকের মতো ছুটে ওঠে।

কালো ছায়া মুহূর্তে কয়েক ডজন মিটার পেরিয়ে যায়।

ঝো হাও ইতিমধ্যে দেখে ফেলে বিশাল রক্তাক্ত মুখ, ধারালো বিষদাঁত চাঁদের আলোয় ঝলমল করছে।

তার মানসিক শক্তি দ্রুত ঢালে কাজে লাগিয়ে ঢালকে পাশ কাটিয়ে নেয়, কালো অজগরের বিদ্যুতগতি আক্রমণ এড়িয়ে যায়।

আবারো যুদ্ধজুতা থেকে ছোঁড়া হয় দুটি ছুরি, সাপের মাটিতে পড়ার ফাঁকেই ছুরি ছুটে যায়।

এবার অজগর কিছু বোঝার আগেই, ইস্পাতের চেয়েও শক্ত মাথা ফুঁড়ে যায়।

বিশাল দেহ ভবনের ওপর পড়ে গিয়ে ধুলোর ঝড় তোলে, তার ত্রিকোণ চোখে অবিশ্বাসের ছাপ, বুঝতেই পারেনি ঝো হাও এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে।

ঝো হাও ঢালের ওপর ভেসে অজগরের দেহের ওপর, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে। এবার সে একটু বাড়াবাড়ি করেছে।

উচ্চস্তরের পশু সেনাপতি কালো অজগরের গতি শব্দের সমান, স্নায়ুর প্রতিক্রিয়াও ভয়ঙ্কর।

সে ভাগ্যবান, কারণ মানসিক শক্তিধর হিসেবে যুদ্ধদেবতার স্তরে পৌঁছেছে, স্নায়ু অতিমাত্রায় উন্নত, উচ্চস্তরের যোদ্ধারও চেয়ে বেশি।

না হলে অজগরের পাল্টা আক্রমণ এড়ানো যেত না।

“দেহের শক্তি এখনো কম, মনে হচ্ছে মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে হবে…” ঝো হাও-এর মুখে উদ্বেগ, ভবিষ্যতে আর এমন ঝুঁকি নেবে না বলে স্থির করল।

চারটি ছুরি আলোকরেখা টেনে ফিরে আসে, মানসিক শক্তিতে দেহ কেটে উপকরণ সংগ্রহ, ৭ সিরিজের ছুরি অনায়াসে অজগরের আঁশ ফালাফালা করে।

বেশি সময় যায় না, অজগরের দেহের সব মূল্যবান উপকরণ সংগ্রহ শেষ।

ঝো হাও-এর ব্যাগ উপকরণে ঠাসা।

“কালো অজগর মরে গেলে, এই জেলা শহরে আর কোনো দানব গোলাপি দলের জন্য হুমকি নয়!” ছোট মুখে হাসি, শহরের কিনারের দিকে তাকিয়ে ঝো হাও ঢাল টপকে দ্রুত সরে গেল।

---