চতুর্দশ অধ্যায়: সদর দপ্তরে উপস্থিতি (সংরক্ষণ ও সুপারিশের অনুরোধ)

জুহাও বিমানবন্দর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। চোখের সামনে ব্যস্ত রাস্তা, পথচারীদের মুখে প্রশান্ত হাসি—এ দৃশ্য দেখে তার মনে এক অজানা আবেগ দোলা দিল। অন্যান্য ঘাঁটি শহরের তুলনায়, হোংনিং ঘাঁটি শহরের অধিবাসীদের মানসিক অবয়ব স্পষ্টতই অধিক আত্মবিশ্বাসী, নিরাপত্তাবোধে ভরপুর।

এ সবকিছুর মূলে রয়েছে শহরের প্রতি অগাধ আস্থা।毕竟, এই শহরেই বিশ্বসেরা শক্তিমান হোং পাহারাদার, এমনকি প্রাণীসম্রাটও এখানে সহজে হুমকি দেওয়ার সাহস পায় না।

আধাঘণ্টা মেট্রো সফর শেষে, জুহাও এসে পৌঁছালেন চরম মার্শাল আর্ট ভবনের সদর দপ্তর এলাকায়। এরপর তিনি ঢাল উড়িয়ে কয়েক মিনিট উড়ে এসে দাঁড়ালেন সদর দপ্তরের বিশাল প্রবেশদ্বারের সামনে।

প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে, আকাশযানের মতো বিশাল ভবনটির দিকে তাকালেন জুহাও। মনে মনে ভাবলেন, এ নিশ্চয়ই মহাকাশ পরিবহন জাহাজ, কে জানে হোং কীভাবে একে খুঁজে পেয়েছিলেন!

প্রবেশদ্বারের বাইরে সশস্ত্র সৈন্যরা সারিবদ্ধভাবে পাহারা দিচ্ছে, নিরাপত্তা ব্যবস্থা চূড়ান্ত। যদি অন্য কোনো যোদ্ধা এখানে আসত, কেবল ভবনের কাছাকাছি গেলেই সৈন্যরা ধরে নিয়ে কঠোরভাবে পরিচয় যাচাই করত, উদ্দেশ্য জিজ্ঞেস করত।

কিন্তু জুহাওয়ের ছিল নক্ষত্র লুকানোর কৌশল, তার অস্তিত্বই যেন মুছে গেছে, সৈন্যদের নজর এড়িয়ে তিনি নিশ্চুপে এগিয়ে গেলেন প্রবেশদ্বারের দিকে।

প্রবেশপথে স্ক্যানার বসানো, অনুমতি না থাকলে যেকোনো অনুপ্রবেশকারীকে জাহাজের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সাথে সাথে ধ্বংস করে দেবে। জুহাও নিজের কৌশলে আত্মবিশ্বাসী হলেও, প্রবেশপথে এসে খানিকটা দুশ্চিন্তায় পড়লেন; একটু ইতস্তত করে শেষমেশ সাহস করে এক পা বাড়ালেন, তবে পুরো শরীরে সতর্কতা চরমে।

যদি কোথাও নীল রঙের স্ক্যানার আলো জ্বলে ওঠে, তিনি সাথে সাথে সরে যাবেন!

ভাগ্য ভালো, তার নক্ষত্র লুকানোর সাধনা এতই শক্তিশালী যে, এ মহাকাশ জাহাজের আধুনিক ব্যবস্থাও তার অস্তিত্ব খুঁজে পেল না।

নিরাপদে প্রবেশদ্বার পেরিয়ে এলেন।

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বিশাল রূপালি করিডোরে দ্রুত পায়ে এগোলেন; গোলাকৃতি অভ্যন্তরীণ করিডোরে এসে থামলেন।

“সিস্টেম, সাইন ইন করো!”

চিন্তায় আদেশ দিতেই, দ্রুত সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শোনা গেল—

“ডিং! অভিনন্দন, আপনি চরম মার্শাল আর্ট সদর দপ্তরে সাইন ইন করে ব্ল্যাক গড স্যুট লাভ করেছেন!”

“ডিং! অভিনন্দন... আপনি পেয়েছেন ‘মানসিক সাধকের মূল পাঠ’।”

“ডিং! অভিনন্দন... আপনি পেয়েছেন ‘বিনাশ’।”

“ডিং! অভিনন্দন... আপনি পেয়েছেন তিনটি অনন্য গাছগাছালি আত্মা—কালো উগন, শতবিন্দু ঘাস, লাল রক্ত লতা।”

“ডিং! অভিনন্দন... আপনি পেয়েছেন মানসিক সাধকের প্রতিভা +১০।”

“ডিং! অভিনন্দন... আপনি পেয়েছেন যোদ্ধার প্রতিভা +১০।”

সিস্টেম এক সাথে ছয়টি পুরস্কার দিল!

ব্ল্যাক গড স্যুটই হোক, মানসিক সাধকের মূল পাঠ অথবা গাছগাছালির আত্মা—সবই দুর্লভ সম্পদ। ‘বিনাশ’ নামক গোপন কৌশলটিও অসম্ভব শক্তিশালী, জুহাওয়ের বিস্ফোরণ ক্ষমতা বাড়াবে, তবে মানসিক সাধকের গোপন কৌশলের চেয়ে কম শক্তিশালী; তবু অমূল্য।

যোদ্ধা ও মানসিক সাধকের প্রতিভা—এখানে আগের চেয়ে দশ গুণ বেশি—এতেও তিনি সন্তুষ্ট।

জুহাও মুগ্ধ হয়ে মাথা নেড়ে ভাবলেন, “প্রথমবার সাইন ইন করে এত ভালো পুরস্কার পেলাম! যদি এখানে আরও সাইন ইন করি, তাহলে কি念শক্তি অস্ত্রও পাবো?”

চরম মার্শাল আর্ট সদর দপ্তরে অনেক দুর্লভ বস্তু আছে, হোং মহা বিপর্যয়ের সময় বিভিন্ন প্রাচীন সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ থেকে এগুলো সংগ্রহ করেছিলেন। বিশেষ করে念শক্তি অস্ত্র—দ্রুতগামী শলাকা—মানসিক সাধকের শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।

নিশ্চিতভাবেই,念শক্তি অস্ত্র হাতে থাকলে মানসিক সাধকই প্রকৃত নিয়ন্তা।

সাইন ইন শেষ করলেন, তবে পুরস্কার নেওয়ার জন্য তাড়াহুড়া করলেন না, প্রথমে বিশাল জাহাজ ভবন ছেড়ে চলে গেলেন।

দুই ঘণ্টা পর—দুপুর বারোটা দশ মিনিটে—

জুহাও ফিরে এলেন মিংইউ চত্বরে, ১১৭ নম্বর ভিলায়।

টেবিলে তখনই রান্না করা, ধোঁয়া ওঠা খাবার; এ সময়টায় তার মা, ওয়াং রং, রান্না শেষ করেন।

“উফ, ভালোই হয়েছে দেরি হয়নি!” স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে জুহাও দ্রুত টেবিলে বসলেন।

ওয়াং রং রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে, ওড়নাটি গুছিয়ে রেখে মুচকি হেসে বললেন, “ছোট হাও, তাড়াতাড়ি খাও, আজ তোমার জন্য ভালো কিছু রান্না করলাম, কাল থেকে আবার আগের নিয়মে খেতে হবে। এটা তোমার দিদির নির্দেশ।”

জুহাও মাথা নেড়ে খাবার নাড়াতে নাড়াতে বলল, “মা, জিন মাংস তো খুব সস্তা না, এক কেজি কিনতে হাজার হাজার টাকা লাগে, একটু ভালো মাংস আরো দামি, আমাদের একটু সাশ্রয় করা উচিত, দিদি টাকা উপার্জন করে, তার জন্যও তো কষ্ট হয়!”

ওয়াং রং হেসে উঠলেন, “তোমার এই চালাকি কি আমার চোখ এড়াবে? দিদির জন্য ভাবিত হওয়া তো বাহানা, আসলে জিন মাংস খেতে ভালো লাগে না বলেই না?”

“জিন মাংস সত্যিই খেতে খুব বাজে, বরং আমি বেশি বেশি ক্রীড়া শালায় অনুশীলন করব।” জুহাও প্রস্তাব দিল।

“না, তুমি এখনও ছোট, যত বেশি অনুশীলন করবে, তত বেশি পুষ্টি দরকার।” ওয়াং রং মাথা নাড়িয়ে বললেন, “ঠিক আছে, মা তোমার জন্য আলাদা করে পছন্দের খাবার রান্না করবে।”

জুহাও হেসে বলল, “ঠিক আছে।”

খাওয়া শেষে, তিনি বারান্দায় কিছুক্ষণ রোদ পোহালেন, তারপর নিজের ঘরে ফিরে সাইন ইন পুরস্কার গ্রহণ করলেন।

হঠাৎ,

‘মানসিক সাধকের মূল পাঠ’ ও ‘বিনাশ’—এই দুই গোপন গ্রন্থের অজস্র তথ্য প্রবল বেগে জুহাওয়ের মনে ঢুকে পড়ল।

এ ধরনের অভিজ্ঞতা আগেও হয়েছে, তাই তার মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।

তিনটি গাছগাছালি আত্মা—কালো উগন, শতবিন্দু ঘাস, লাল রক্ত লতা—তিনটি জুহাওয়ের সামনে ভেসে উঠল। প্রতিটি ওষধি অসাধারণ, যোদ্ধার শারীরিক গুণমান বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়, তবে উচ্চতর যোদ্ধা স্তরে পৌঁছালে আর কাজ হয় না।

এরপর ব্ল্যাক গড স্যুট। কালো রঙের একটি ভেস্টের আকৃতি নিয়ে হাজির হল।

জুহাও তিনটি গাছগাছালি আত্মা পাশে রেখে জামা খুলে কালো ভেস্টটি পরলেন।

প্রায় আধা মিনিট পর, তার শরীরে সূচ বেঁধার মতো অনুভূতি হল—এটি ব্ল্যাক গড স্যুট তার চামড়ার রক্ত শুষে নিচ্ছে। এরপর কালো ভেস্ট কেঁপে উঠে, কালো জলের মতো গলে গিয়ে শরীরের বাইরের স্তরে মিশে গেল।

পুরো প্রক্রিয়াটি চলল প্রায় পনেরো মিনিট।

“এবার ব্ল্যাক গড স্যুট আছে, আর দানবের সঙ্গে লড়তে ভয় নেই!” উচ্ছ্বসিত মুখে জুহাও ভাবলেন, ব্ল্যাক গড স্যুটের প্রতিরক্ষা অশেষ, রাজ্যস্তরের দানবের থাবাও ভেদ করতে পারে না।

কিছুক্ষণ স্যুটের গুণাগুণ উপভোগ করে,

তিনি দৃষ্টি দিলেন তিন গাছগাছালি আত্মার দিকে।

“হাজার বছরের কালো উগন, শতবিন্দু ঘাস রেখে দিই... লাল রক্ত লতা আমি নিজে খাই!” ভাবতে ভাবতে, লাল রক্ত লতা হাতে নিলেন, একটি উড়ন্ত ছুরি ভাসালেন, তার ধারালো প্রান্ত দিয়ে লতার গায়ে হালকা আঁচড় কাটলেন।

মানুষের রক্তের মতো তরল বেরিয়ে এলো, ক্রমশ গাঢ় হল।

লাল রক্ত লতা ব্যবহারের নিয়ম অনেকটা ড্রাগন ব্লাডের মতো, বাহ্যিক প্রয়োগ।

তাই জুহাও দ্রুত লতাটির নির্গত রক্ত সারা শরীরে মেখে নিলেন।

তৎক্ষণাৎ,

রক্ত চামড়ায় ছোঁয়ামাত্র আগুনের মতো উত্তাপ ছড়াতে লাগল, এই উত্তাপ সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, এবং এক ভয়ঙ্কর উষ্ণ প্রবাহে তার স্নায়ু, অস্থি, রক্তে প্রবল বেগে আছড়ে পড়ল।

কেবল আধা মিনিটও হয়নি,

জুহাও অনুভব করলেন, যেন হাজার হাজার পিঁপড়া তার সারা শরীর ছিঁড়ে খাচ্ছে, সাথে সাথে হাড়ের গভীরে প্রবল যন্ত্রণা চেপে ধরল।

এই যন্ত্রণা সাধারণ যোদ্ধার পক্ষেও সহ্য করা কঠিন, কিন্তু জুহাওয়ের অভিজ্ঞতা আলাদা—আত্মার বিভাজনের যন্ত্রণা সহ্য করেছেন, তার মানসিক দৃঢ়তা অতুলনীয়।

দাঁত কামড়ে, কাঁপতে কাঁপতে সহ্য করলেন।

লাল রক্ত লতার ঔষধি গুণ কাজ করতে শুরু করল, শরীরের কোষগুলো উন্মত্তের মতো শক্তি শুষে নিল, অজস্র জিন ভেঙে, গড়ে, পুনর্গঠিত হল, অস্থি ও পেশিতে অসাধারণ পরিবর্তন এল। মস্তিষ্কের সোনালি গোলক ঘন কুয়াশা ছড়িয়ে দিল, শুদ্ধ念শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, মানসিক শক্তি বাড়তে বাড়তে শরীরের জিনেও পরিবর্তন আনল।

দ্বিমুখী উন্নয়নে—

জুহাওয়ের শারীরিক গুণাবলি রকেটের গতিতে ঊর্ধ্বমুখী হল!