অধ্যায় ৫২: মূল নীতিমালা

জু হাও বেশি সময় ধরে জু ইংআর, ওয়াং নিং ও ইয়াং কোয়তের ছোট দলটির সঙ্গে থাকেনি; তারা পরস্পর আলাদা হয়ে গেছে। অস্ট্রেলিয়া মহাদেশ বিপদসংকুল হলেও, এটি একই সঙ্গে যোদ্ধাদের আত্মশক্তি পরীক্ষার জায়গা। যদি সে দলে থাকত, তাহলে জু ইংআর’র দল তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ত, অথচ প্রশিক্ষণ শিবিরের উদ্দেশ্যই ছিল জীবন-মৃত্যুর এই অভিযানে তাদের স্বনির্ভরতা গড়ে তোলা।
আসলে, জু হাও যদি চাইলেও, জু ইংআর রাজি হতো না; মনোভাবের পরিবর্তনের পর, সে আর ভাইয়ের জন্য অতিরিক্ত উদ্বেগ প্রকাশ করেনি, বরং নিজের দক্ষতা বাড়াতে মনোযোগী হয়েছে। তাই জু হাও পাশে না থাকলেও, তার জন্য এটাই ভালো, কারণ এতে আত্মশক্তির উন্নতি সহজতর হয়।

কুয়াশায় ঢাকা দ্বীপের হ্রদ।
কয়েকদিন আগে কাঠের ক্রিস্টাল নিয়ে লড়াইয়ের পর, চার দিন পর পুনরায় এখানে ফিরে এসেছে জু হাও।
আগের চিত্র বদলে গেছে।
হ্রদের চারপাশে বিভিন্ন শক্তির ঘাঁটি গুটিয়ে নিয়েছে; এই চার দিনে তারা হ্রদের নিচের গোপন নদী পথগুলি খুঁজে দেখেছে, কিন্তু আর কোনো কাঠের ক্রিস্টাল পায়নি। হতাশ হয়ে তারা আর খোঁজেনি।
এবার কুয়াশা দ্বীপের কাঠের ক্রিস্টালের হিসেব করলে, প্রকাশ্যভাবে মানবজাতি মোট ১৯টি কাঠের ক্রিস্টাল পেয়েছে; এর মধ্যে জু হাও শেষবারে ৮টি পেয়েছে, আর সীমান্ত যোদ্ধা কেন্দ্র, বজ্রবিকাশ কেন্দ্রসহ অন্যান্য শক্তি মোট ১১টি পেয়েছে।
এর অর্থ, আগামী এক-দুই বছরে পৃথিবীতে অন্তত ছয়-সাতজন সংসদ সদস্য পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা জন্মাবে।
চাঁদের আলোয় শান্ত হ্রদের দিকে তাকিয়ে, জু হাও দ্বিধা না করে সোজা ঝাঁপ দিল।

অন্তরীক্ষার কালো তারা-জাহাজের ভিতর।
জু হাও’র ফেরার অপেক্ষায় থাকা বাবাটা, তার শয়তান-মূর্তি মুখে হাসি ফুটল, ‘‘ছোট্টটি, এবার আমি বিশ্বাস করি, তুমি ভেতরে ঢুকবেই!’’
কিছুক্ষণ পরই,
জু হাও প্রবেশপথের দরজার কাছে উপস্থিত হল; তার মনে দুশ্চিন্তা, যদি বাবাটা দরজা বন্ধ করে দেয়, তাহলে সে শুধু অন্তরীক্ষার জাহাজের হলঘরে ঢুকবে, শেষ পর্যন্ত কালো তারার মালিক হু ইয়ান বো’র শিষ্য হতে হবে।
সতর্কভাবে ধাতব পথের মধ্যে পা রাখল; প্রবেশের কিনারায় আধা মিনিট দাঁড়িয়ে থেকে, দেখে দরজায় কোনো নড়াচড়া নেই, তখনই শান্ত হয়ে ভিতরে ঢুকল।
একই সঙ্গে মনে মনে বলল, ‘‘সিস্টেম, চিহ্নিত করো।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে অমর গোপন বিদ্যা ‘আকাশগঙ্গা’।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে চতুর্থ স্তরের শক্তি-অস্ত্র ‘অগ্নি-দানবের তলোয়ার’।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে একটি লানকা ফল।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে গোপন বিদ্যা ‘নিয়মের ভিত্তি অধ্যায়’।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে তৃতীয় স্তরের শক্তি-যুদ্ধবস্ত্র।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে কাঠের ক্রিস্টাল +১০।’’
‘‘ডিং! অভিনন্দন, তুমি লাভ করলে মানসিক শক্তি-নেতা প্রতিভা +২০।’’

সাতটি পুরস্কার একসঙ্গে!
দ্বিতীয়বার চিহ্নিতকরণে সরাসরি দুটি পুরস্কার কমে গেল।

মন প্রস্তুত থাকলেও, জু হাও’র ঠোঁটের কোণে একটুখানি বিরক্তি; এতো বড় কালো তারা-জাহাজ, এক封侯級 অমর যোদ্ধার জাহাজ ও মরদেহের অবস্থান, এখানে তো অমূল্য গোপন বিদ্যা ও বস্তু প্রচুর, সিস্টেম থেকে বেশি কিছু আশা করেনি, তবে এত দ্রুত পুরস্কার কমে যাবে কেন!
মনে মনে অভিযোগ করলেও, তার পা থামেনি।
প্রবেশপথের শেষপ্রান্তে পৌঁছালে, গাঢ় চালের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
জু হাও চারপাশে তাকাল।
আগে যেখানে বিশাল মরদেহ ছিল, সেখানে মাটিতে পড়ে আছে কাঠের ক্রিস্টাল।
‘হুম, কাঠের ক্রিস্টাল দিয়ে আমাকে হলঘরে টানার চেষ্টা!’ মনে মনে হাসল সে; সাইন-ইন সিস্টেম না থাকলে, বাবাটার লোভনীয় প্রস্তাব সে বহু আগেই গ্রহণ করত।
তুলে নিল।
দয়া না করে, চিহ্নিতকরণে পাওয়া বড় স্পেস-আংটিতে অর্ধেক কাঠের ক্রিস্টাল ভরে নিল, বাকি পথের গভীরে থাকা কাঠের ক্রিস্টাল দেখে, জু হাও ভাবল, ‘‘অতি লোভ ভালো নয়, যা পাওয়া যায় তাতেই সন্তুষ্ট হওয়া উচিত, এবার যাওয়া উচিত; দু’বার ঢুকে কোনো বিপদ হয়নি, পরেরবার নিশ্চয়ই বিস্তারিত অনুসন্ধান করা যাবে!’’
এই বলে,
সে দ্রুত ফিরে গেল।

হলঘরে।
বাবাটা সারাক্ষণ জু হাও’র কার্যকলাপ দেখছিল; যখন সে কাঠের ক্রিস্টাল তুলে নিল, তার মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটল, মনে মনে ভাবল, ‘শেষ পর্যন্ত পৃথিবীর বাসিন্দা, সামান্য কাঠের ক্রিস্টালেই আকৃষ্ট হল।’ কিন্তু যখন দেখল, জু হাও কেবল অর্ধেকই তুলে নিল, পরেরগুলি ছেড়ে দিল,
তাহলে তার হাসি জমে গেল।
শীঘ্রই,
জাহাজের ভিতর দিয়ে, জু হাও’র কণ্ঠস্বর অপরিবর্তিতভাবে পৌঁছাল।
‘‘আহ, এই ছোট্টটি, এত সতর্ক কেন, স্পষ্টত কোনো বিপদ নেই, তুমি আর একটু এগোতে পারো না?’’ বাবাটা হতাশ হয়ে চিৎকার করল, কালো তারার জাহাজের শক্তি প্রায় ফুরিয়ে গেছে, সে ভার্চুয়াল বুদ্ধিমান সত্তা, নিজে থেকে নড়তে পারে না, কেবল হলঘরের অবশিষ্ট শক্তি দিয়ে শরীর গঠন করতে পারে।
তাই প্রবেশপথে সে উপস্থিত হতে পারে না।
জু হাও হলঘরে ঢুকলেই, সে নিজে উপস্থিত হতে পারবে, মহাকাশের সভ্যতার বিস্ময় জু হাও’র সামনে তুলে ধরে, তখন তাকে শিষ্য বানানো সহজ হবে।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, এই ছোট্টটি কিছুতেই জাহাজে ঢুকছে না!
‘‘পরেরবার, অবশ্যই পরেরবার, বয়স কম বলে সতর্কতা স্বাভাবিক, আর দু’বার পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করেছে, তৃতীয়বার হয়তো সতর্কতা কমবে!’’ বাবাটা নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
উপায় নেই।
এত দারুণ একটি শিষ্য পেয়ে, কালো তারার উত্তরাধিকারী হিসেবে, তাকে ধৈর্য ধরতেই হবে।
…
কুয়াশা দ্বীপের হ্রদ ছেড়ে।

জু হাও যেকোনো পাহাড়ের গুহায় ঢুকে বিশ্রাম নিতে লাগল; আন্দাজ করল, সর্বাধিক তিনবারই সে সুবিধা নিতে পারবে, কারণ তিনবার ঢুকে না এগোলে, অতিরিক্ত সতর্কতা ও দ্বিধাগ্রস্ততা বাবাটার অপছন্দ হবে, তখন হয়তো দরজা বন্ধ করে দেবে।
তবে যদি বাবাটা দরজা না-ও বন্ধ করে, সে আর সাহস করে ঢুকবে না, কে জানে, ভিতরে গিয়ে দরজা বন্ধ হয়ে যাবে কি না।
এমন ঝুঁকি সে নিতে সাহস পাবে না।
‘‘তিনদিন অপেক্ষা করে আবার ঢুকব, তিনবার চিহ্নিতকরণেই যথেষ্ট হবে!’’ পা জোড়া দিয়ে বসে, মন শান্ত করল সে।
গোপন বিদ্যা বেশি হলেই ভালো নয়, নিজের উপযোগী হলেই শ্রেষ্ঠ।
অপ্রয়োজনীয় চিন্তা দূর হতে থাকল।
চারপাশে নীরবতা নেমে এল।
এভাবে ঘণ্টাখানেক নিরব বসে থাকার পর, জু হাও’র চেতনা মহাকাশের শক্তি অনুভব করল, একই সঙ্গে মহাকাশে এক অদ্ভুত তরঙ্গও ধরল।
তার চেতনা হঠাৎই দগ্ধ হওয়ার অনুভূতি পেল।
অগ্নি-নিয়ম!
চেতনা জাগ্রত হয়ে, বুঝতে পারল সে মহাকাশের মূল নিয়ম অনুভব করেছে; আগেরবার চিহ্নিতকরণে অগ্নি-নিয়মের প্রতিভা পাওয়ার পর, গত কয়েকদিন মহাকাশের মূল নিয়ম অনুধাবন করতে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কিছুই পায়নি।
এবার কালো তারার জাহাজে দ্বিতীয়বার চিহ্নিতকরণ শেষে, অবশেষে অগ্নি-নিয়ম অনুভব করতে পারল সে।
জু হাও’র মুখে স্বাভাবিকভাবে উচ্ছ্বাস ফুটল, মানসিক শক্তি-নেতা প্রতিভা পাওয়ার রাতেও এত উচ্ছ্বসিত হয়নি।
কারণ মহাকাশের মূল নিয়মই শ্রেষ্ঠ পথ, এবং প্রকৃত মহাকাশের প্রতিভার মানদণ্ড।
এই রাতের এই মুহূর্তে, অগ্নি-নিয়ম অনুভব করে, সে সত্যিই মহাকাশের নিয়ম-প্রতিভার তালিকায় ঢুকল।
গ্রহ-স্তরের চেতনা ও আত্মা এখনো দুর্বল, মহাকাশের মূল নিয়ম অনুভব দীর্ঘস্থায়ী হয় না; মাত্র আধাঘণ্টা পর, জু হাও ক্লান্তি অনুভব করল, দাঁতে দাঁত চেপে টিকল, কিন্তু অনুভূতি ক্রমেই অস্পষ্ট হয়ে গেল।
কয়েক সেকেন্ড পর,
চেতনা ও মহাকাশের মূল নিয়মের তরঙ্গ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
গাঢ় ঘুমের ঝাপটে এল।
জু হাও জিভ কামড়ে, নিজেকে এক মুহূর্ত জাগ্রত রাখল, এই সময়ের মধ্যে দ্রুত গুহার মুখ বন্ধ করল, শরীরে কালো দেবতার পোশাক ঢেকে নিল, সব কাজ শেষ করে, চেতনা ধরে রাখতে না পেরে, গুহার দেয়ালে ঠেস দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

পুনশ্চ: একচোখা সম্রাটের ১০০ মুদ্রার শুভেচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞতা।