সপ্তম অধ্যায়: নয়-লেজা, তুমি সত্যিই অপরাজেয়...
সময় যেন অশ্ববেগে ছুটে চলে, এক নিমিষেই হারিয়ে যায়। চোখের পলকেই এসে পৌঁছাল সেই দিন, যেদিন জন্ম নিতে চলেছে উজুমাকি নারুতো।
উজুমাকি নারুতো, চতুর্থ হোকাগে’র পুত্র। তাই এই দিনে, চতুর্থ হোকাগে মিনাতো নমিকাজে ভোরেই উঠে পড়লেন, ধাত্রীমার নির্দেশমতো প্রসূতি কক্ষ সাজাতে শুরু করলেন।
প্রথমবার পিতা হতে চলেছেন, মিনাতো পুরোপুরি অনভিজ্ঞ, হাত-পা গুলিয়ে ফেলছেন, একদিকে দৌড়াচ্ছেন, অন্যদিকে করছেন, অথচ তেমন কিছুই ঠিকঠাক হচ্ছে না। সবকিছু যেন কুয়াশায় ঢাকা, ধাত্রীমা যা বলছেন তাই করছেন, তিনি যেটা করতে বলছেন সেটাই করছেন।
“আহ! ভীষণ যন্ত্রণা লাগছে।”
“কি! তাহলে গিন্নি বুঝি প্রসব করতে চলেছেন।”
উজুমাকি কুশিনার যন্ত্রণার আর্তনাদ শুনে ধাত্রীমা দ্রুত ছুটে এলেন, অন্য দাসীদের প্রতি প্রসবের জন্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী প্রস্তুত করতে বললেন।
একই সঙ্গে মিনাতোকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “চতুর্থ হোকাগে মহাশয়, এই প্রসূতি কক্ষে আপনার থাকা বাঞ্ছনীয় নয়, আপনি বাইরে যান।”
বাহ্যিকভাবে চতুর্থ হোকাগে মিনাতো নমিকাজে সুপুরুষ, বলিষ্ঠ এক পুরুষ, অথচ ভিতরে ভিতরে স্ত্রীর প্রতি অগাধ স্নেহে পূর্ণ। ধাত্রীমার কথায় তিনি বিন্দুমাত্র আপত্তি করলেন না, সঙ্গে সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে এসে দরজার ধারে দাঁড়িয়ে শীতল বাতাসে ভিজতে লাগলেন।
এসময়ে সন্ধ্যা পেরিয়ে রাত্রি নেমেছে, চাঁদনী ছায়া বৃক্ষশীর্ষ ছুঁয়েছে। রাতের হাওয়া বেশ তীব্র, হিমেল ছোঁয়া নিয়ে এসেছে।
তবে চতুর্থ হোকাগে হিসেবে মিনাতোর পক্ষে এধরনের ঠান্ডা মোকাবিলা করা কিছুই নয়।
কিন্তু তিনি জানতেন না...
এই বেরিয়ে আসাই যেন ভাগ্যের নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণভাবে আকাশের হাতে ছেড়ে দেওয়া। আর ভাগ্য এবার এই ‘স্বর্ণালী বিদ্যুৎ’ খ্যাত পুরুষের পাশে নেই।
এই এক পা বাড়ানোই যেন স্বামী-স্ত্রীর জীবনাবসানের সূচনা।
...
একই সময়ে, নিনজা বিদ্যালয়ের মাঠে।
এক হাতে পুশ-আপ করতে করতে ঘাম ঝরাচ্ছিলেন উচিহা ইতাচি, হঠাৎ মনে হল, কিছু অশুভ কিছু ঘটতে চলেছে।
আকাশের লালচে চাঁদ লক্ষ করে ইতাচি বুঝতে পারলেন, পরিস্থিতি ভালো নয়। অশনি সংকেত স্পষ্ট, আজ রাতটা স্বাভাবিক রাত নয়।
এই ঘটনাপ্রবাহ ইতাচি জানতেনই। কিন্তু তিনি চাইলেই এই ট্র্যাজেডি ঠেকাতে পারতেন না। কারণ তিনি জানতেন না নির্দিষ্ট দিনটি কবে, আর চতুর্থ হোকাগে মিনাতো নমিকাজের সাথে তাঁর যোগাযোগের উপায়ও ছিল না।
তার উপর তিনি উচিহা গোত্রপ্রধানের পুত্র, তাঁর অবস্থান স্পর্শকাতর, সামান্য ভুলেই বড় বিপদ ঘটতে পারে...
তিনি নিজেকে সংযত করলেন, পাশে থাকা মাইট গাইকে বললেন,
“মাইট গাই স্যর, আজকের জন্য অনুশীলন এখানেই শেষ করি, আজ রাতে আমার কিছু জরুরি কাজ থাকতে পারে।”
মাইট গাইও পরিস্থিতির অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন, যদিও স্পষ্ট কিছু বলতে পারলেন না, মাথা নাড়লেন, তিনিও ভাবলেন আজ একটু আগে বাড়ি ফিরে কিছু পুষ্টিকর খাবার খাবেন।
ইতাচির এই সময়ের অধ্যবসায় ও প্রচেষ্টা তিনি লক্ষ্য করেছেন, যতই কঠিন হোক, সব ধরণের প্রশিক্ষণ অনায়াসে গ্রহণ করেছে এই কিশোর। এ বয়সেই এরকম মনোভাব, ভবিষ্যতে সে নিশ্চয়ই অসাধারণ কিছু করবে।
সম্ভবত এবার তাকে বিশেষ কৌশল শেখানোর সময় এসেছে, এত চেষ্টা করছে, নিশ্চয়ই তারও কাউকে রক্ষা করার মানুষ আছে।
...
মাইট গাইকে বিদায় দিয়ে ইতাচি দ্রুত ছুটে বাড়ি ফিরলেন।
তাঁর মা উচিহা মিকোতো কিংবা সদ্যোজাত সাসুকে—দুজনেই তাঁর সুরক্ষার জন্য নির্ভরশীল। অবশ্য, আরও একজন আছেন, যাকে রক্ষা করতে হবে।
“ছায়া বিভাজনের কৌশল।”
“ঠাস ঠাস ঠাস।”
দুটি ছায়া বিভাজন অনায়াসে ডাকলেন ইতাচি, দুইটি পথ বেছে নিয়ে উচিহা ইজুমির দিকে রওনা দিল।
কিন্তু, ইতাচি বাড়ি পৌঁছানোর আগেই—
একটা গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠস্বর কনোহা গ্রামের কেন্দ্রস্থলে গর্জে উঠল।
“সম্মিলিত কৌশল!”
“হঁউ হঁউ হঁউ হঁউ!”
আকাশ ঢেকে এক বিশাল দানব কনোহা গ্রামের কেন্দ্রে আবির্ভূত হল। তার সমগ্র দেহ রক্তিম, এক ঝটকায় ঘরবাড়ি গুঁড়িয়ে ফেলতে পারে, যেন দৈত্যের হাতে খেলনা।
“অবশেষে এলেই...”
ইতাচি ঘুরে দাঁড়ালেন, বিশাল দানব দেহ দেখে নিজেকে নগণ্য মনে হল।
এ দানবের চেহারা সে আগের জীবনে এনিমেতে দেখেছিল, পাহাড়সম দেহ, আকাশ ছোঁয়া নখ, মেঘ-বিন্যাসে বিঘ্নকারী নয়টি লেজ।
কনোহা গ্রামের পরমাণু অস্ত্র—নয় লেজওয়ালা পশু।
কিন্তু এবার এই পশু যেন নিয়ন্ত্রণহীন, উন্মত্তভাবে থাবা নাড়িয়ে গ্রামের বাড়িঘর ধ্বংস করছে।
ভেঙে পড়া বাড়ি, পালাতে থাকা মানুষের স্রোত—প্রলয়ের চিত্র এঁকে দিচ্ছে।
নিনজা সংগঠনের যোদ্ধারাও যেন টেবিল টেনিসের বল, উড়ে যাচ্ছে এখানে-ওখানে, কারোরই পশুর সাথে পাল্লা দেওয়ার শক্তি নেই।
এমনকি তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুযেনও ব্যক্তিগতভাবে সজ্জিত হয়ে মোটা লোহার দণ্ড হাতে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েছেন।
কিন্তু, পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়।
ইতাচি জানতেন, এই ভয়াল নয় লেজওয়ালা পশু শুধু শত্রুর বিভ্রান্তিমূলক চাল, আসল বিপদ লুকিয়ে আছে ছদ্মবেশে, শত্রুর আসল রূপে।
তবু, চতুর্থ হোকাগে মিনাতো নমিকাজে তখন বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছেন।
নিজের কর্তব্য, পরিবারের সুরক্ষা নিশ্চিত করা।
...
নয় লেজওয়ালা পশুর বিশাল দেহ প্রায় অর্ধেক গ্রাম ঢেকে ফেলেছে, তার উন্মত্ততায় গোটা কনোহা গ্রামে নিরাপদ স্থানের লেশমাত্র নেই।
তার থাবার এক আঘাতে ভেঙে পড়ছে বাড়িঘর, সেই ভাঙা কাঠ-পাথর পালিয়ে বেড়ানো মানুষদের উপর দ্বিতীয় তরঙ্গের আঘাত হানছে।
অগণিত নিনজা বাধা দিচ্ছে, কিন্তু তা সমুদ্রের মাঝে এক ফোঁটা জল মাত্র।
নয় লেজওয়ালা পশু চক্রার দৃশ্যমান রূপ, শারীরিক আঘাতে তার কিছুই আসে যায় না, বেশিরভাগ জাদুই ব্যর্থ।
জল, অগ্নি—সব জাদু যেন আতশবাজি, কোনও কাজ নেই।
কুনাই, শুরিকেন তো শিশুর নিক্ষিপ্ত পাথরের মতোই হাস্যকর।
ইতাচি জানেন, এ মুহূর্তে ‘স্বর্ণালী বিদ্যুৎ’-এর—চতুর্থ হোকাগে’র ছাড়া এই উন্মাদনা থামানোর আর উপায় নেই, সাধারণ নিনজাদের ভূমিকা নিতান্তই সামান্য, হয়তো সামান্য বিলম্ব ঘটাতে পারে।
তৃতীয় হোকাগে তুলনামূলক ভালো লড়ছেন, কিন্তু এতেই শেষ।
ঠিক সেই সময়, একটি বিশাল পাথর উড়ে চলেছে উচিহা ইতাচির বাড়ির দিকে।
তার আকার চক্রাকারে, গতিবেগ ঝড়ের মতো; সঠিকভাবে আঘাত হানলে কচি সাসুকে চিরতরে শেষ করে দেবে।
উচিহা ফুগাকু, কনোহা পুলিশের প্রধান, আগেই দলের সাথে নয়-লেজের বিরুদ্ধে রওনা দিয়েছেন, বাড়িতে কেবল মিকোতো ও শিশুপুত্র সাসুকে।
একজন দুর্বল তরুণী নারী, অপরজন দুধের শিশু—এই আঘাত এলে কারও বাঁচার উপায় নেই।
এই পরিস্থিতি ইতাচির অনুমানেই ছিল, শুধু আজই হবে জানতেন না।
হঠাৎ বিপর্যয়ে, তিনি দ্রুত ছুটলেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে, প্রশিক্ষণ শেষ করেই ফেরার পথে তাঁর পা তখনো অবশ, প্রতিটি পদক্ষেপে ব্যথায় মুখ বিকৃত হচ্ছে, যন্ত্রণা অসহনীয়।
ঠিক যেন হাজার মিটার দৌড় শেষ করেই সঙ্গে সঙ্গে একশো মিটার দৌড়ে নামা—এই অবস্থায় ভালো পারফরম্যান্স অসম্ভব...
...