পঞ্চম অধ্যায়: ব্যক্তিত্বে কিছুটা দ্বৈততা

“একজন পর্যবেক্ষণ কর্মকর্তা হত্যার একমাত্র কারণ হতে পারে, দু লিংয়ের হাতে এমন প্রমাণ এসেছে যেটা কাউকে অভিযুক্ত করতে সক্ষম।”
“যখন দু লিং ডেংওয়েন ঢোল বাজিয়েছিল, তখন তার হাতে অবশ্যই প্রমাণ ছিল।”
“কিন্তু,” শেন ইয়ান দুই হাত ছড়িয়ে একটি অসহায় ভঙ্গিতে বলল, “আমি মৃতদেহ পরীক্ষা করেছি, কিছুই পাইনি, যদি না... কেউ তা নিয়ে গিয়েছে, কিন্তু... আমি যখন বিপরীত সময় দৃষ্টি ব্যবহার করে ফিরে দেখি, দেখি কেউ স্পর্শ করেনি...”
“অবশ্যই কেউ ইম্পেরিয়াল পর্যবেক্ষককে স্পর্শ করেছে, প্রমাণ নিয়ে গেছে এবং সেই ব্যক্তিটি প্রাসাদে চলাফেরা করতে পারে, তাই ডেংওয়েন ঢোলের ডাণ্ডায় বিষ মিশাতে পেরেছে, এমন কোন ব্যক্তি এই দুটি শর্ত পূরণ করে?” শিউ ফু রেন নিজের মধ্যে বলল।
হঠাৎ দুজনেই একসঙ্গে চমকে উঠল, “ইম্পেরিয়াল ডাক্তার! শুধু ইম্পেরিয়াল ডাক্তারই এই দুটি শর্ত পূরণ করে, এবং সন্দেহ পায় না!”
দুজনেই দ্রুত দৌড়ে, পথে জেন রাজকুমারীকে দেখে, “শিউ আঙি? তুমি ফিরে এসেছ... শেন...”
“পরে বলব...” দুজনেরই সময় ছিল না, তারা একটানা ইম্পেরিয়াল ডাক্তারের অফিসে পৌঁছল, কিন্তু জানতে পারে সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তারের বাড়িতে জরুরি কিছু হয়েছে, সে আগে চলে গেছে।
দুজন ঘোড়ায় চেপে দ্রুত ছুটল, পথে শেন ইয়ান শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল, কিছু প্রশ্ন করল, শিউ ফু রেন ঠিক শুনতে পায়নি।
সঙ পরিবারের দরজায় পৌঁছে শেন ইয়ানের মন ভারী হলো, প্রাসাদের দরজা আধাখোলা ছিল, সন্দেহ ছিল কিছু দুর্ঘটনা ঘটেছে।
বেশি দিন লাগেনি, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার লিভিং রুমের চেয়ারে মুখ উল্টিয়ে পড়ে ছিলেন।
শিউ ফু রেন তার গলায় হাতের ছাপ দেখে বলল, “হত্যাকারী শুধু অসাধারণ শক্তিশালী নয়, তার গড়নও খুবই বড়, কমপক্ষে তিন মিটার।”
তার পর পোশাক থেকে বিষাক্ত ওষুধ “ওয়েনইন সান” বের করল, “নিশ্চিতভাবেই বিষ দিয়েছে, কিন্তু দেখে মনে হচ্ছে প্রমাণ সহ নথি কেউ নিয়ে গেছে, আমরা একটু দেরি করলাম।”
“হয়তো না, দেখি হত্যাকারীকে খুঁজে পাওয়া যায় কিনা।” বলেই শেন ইয়ানের চোখে সিলভার রঙের একটি ঘূর্ণি ছড়িয়ে পড়ল, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তারের মৃত্যুর আগের দৃশ্য সামনে এলো: দেখা গেল সে উঠে সোজা হয়ে মেয়ের আসনে বসে, পোশাক সঠিক করল, চুল ঠিক করল...
“ঠক!” দরজা কিক মেরে খোলা হলো, একটি লোহা টাওয়ার সদৃশ দৈত্য সামনে এসে দাঁড়াল, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার কাঁপতে কাঁপতে বলল, “নথি টেবিলের ওপর আছে, আশা করি তোমরা কথা রাখবে, আমার নাতনিকে ছেড়ে দিবে...”
“নিশ্চিন্ত থাকো, সে তোমার অপেক্ষায় রাস্তায় আছে।”
“ক্র্যাক!” দৈত্য তার গলা ঘুরিয়ে ফেলে, তারপর টেবিলের নথি বুকে ঢোকালো, যাওয়ার পথে হঠাৎ ফিরে হাসল, “আজ রাত তিনটে, শীশান লাওয়ে লিং!”
রৌপ্য আলো মরে গেল, শিউ ফু রেন বলল, “এই লোকের নাম তিয়েই ঝেং, তাওয়েই ফুর একজন দক্ষ ব্যক্তি, চুন ইউবা’র ব্যক্তিগত রক্ষক, উত্তর থেকে এসেছে, বাহ্যিক মার্শাল আর্টে চূড়ান্ত দক্ষতা অর্জন করেছে, তার মার্শাল আর্ট ‘লিং শু’ স্তরে পৌঁছেছে!”
“লিং শু? তা ছয় নম্বর, মধ্যম তৃতীয় স্তরের মার্শাল আর্টের উচ্চতম সীমা।” শেন ইয়ান ভেতরে ভয় পেয়ে বলল, বাহ্যিক মার্শাল আর্ট সাধারণত নিচু স্তরের সীমায় থামে, এই ব্যক্তি মধ্যম স্তরের সীমা অতিক্রম করেছে, সত্যিই অসাধারণ প্রতিভাবান।
নিজেকে একজন সত্যিকারের জেন মুন শিষ্য হিসেবে দেখে, এখনো মধ্যম পঞ্চম স্তর “জিং লেই” পর্যায়ে আটকে আছি, অবশ্য এর পেছনে আমার শরীরের বিরক্তিকর দুটি বিপরীত অভ্যন্তরীণ শক্তি বাধা দিচ্ছে।
“তার গড়ন দিয়ে কীভাবে লিং শু সম্ভব?” শেন ইয়ান কিছুটা হতাশ।
শিউ ফু রেন কালো জালির ওপরে চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, মনে হল শেন ইয়ান বেশ মজার, কখনো খুব প্রাপ্তবয়স্ক ও অভিজ্ঞ মনে হয়, কখনো আবার ছোট শিশুর মতো আগ্রহী ও যুদ্ধপ্রিয়, তার চরিত্রে কিছুটা দ্বৈততা আছে।
“পেশাদার হও, ঠিক আছে? বিপক্ষ আমাদের সম্পর্কে ভাল জানে, তারা দূর থেকে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে!”
“জানি, শুধু সূত্র হারিয়ে একটু বিরক্ত...” শেন ইয়ান হতাশ, হঠাৎ মনে হলো কোথাও ভুল আছে, ঠিক বুঝতে পারছিল না, পরে হঠাৎ এক ঝলক মাথায় এলো।
“তুমি বললে, এমনকি তিয়েই ঝেংও পূর্বাভাস দিতে পেরেছে আমরা বিপরীত সময় দৃষ্টি ব্যবহার করব তদন্তের জন্য, তাই আমাদের জন্য বার্তা রেখেছে, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তারও অবশ্যই জানত।”
বিপরীত সময় দৃষ্টি দিয়ে ফিরে দেখে, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার এক টাইলের নিচে কিছু লুকিয়েছিল।
টাইল খুলে দেখল একটি চিঠি: “চিকিৎসক, মানবতা হল তার মূল, কিন্তু...”
সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার আসলেই একটা চাল রেখেছিল, সে নথি চুপচাপ দেখেছিল, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষীর নাম ও ঠিকানা চিঠিতে লিখেছিল।
“কেন সরাসরি মামলার কথা বলেনি?”
“স্পষ্টতই চুন ইউ’র সঙ্গে সম্পর্কিত, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার ভয় পেতেন আমরা সাহস পাইনা, তাই শুধু সাক্ষীকে সুরক্ষিত রাখতে চেয়েছিলেন।”
কথা বলতে বলতে তারা তাইশুয়েতাংয়ে পৌঁছল, দেখল অনেক তাইশুয়েতাংয়ের ছাত্র ও বিয়ানজিং ফু’র পুলিশ প্রধান ঝগড়া করছে।
“তাইশুয়েতাং জাতির অন্যতম মূল্যবান প্রতিষ্ঠান, কেউই এখানে এসে কাউকে আটকাতে পারেনা... দ্রুত দেখো, বিয়ানজিং ফু’র পুলিশ প্রধান লাঠিপেটা করছে...”
শেন ইয়ান শিউ ফু রেনকে হাসি দিয়ে বলল, “এবার আমরা দেরি করিনি, মনে হচ্ছে ভাগ্য বদলাবে, দিনের বেলাতেই তাওয়েই ফু সাহস পাচ্ছে না, তারা ভয় পায় জড়িয়ে পড়বে, বিয়ানজিং ফু’র পুলিশ প্রধান তাদের পক্ষে মানুষ ধরে।”
“পথ ছাড়ো! পথ ছাড়ো! টিয়ানজি গে তদন্ত করছে!” শেন ইয়ান এগিয়ে এসে, একজন অত্যাচারী মাফিয়ার মতো বিয়ানজিং ফু’র পুলিশ প্রধানকে ঠেলে সরিয়ে দিল।
যারা বুঝতে পারেনি, তারা গালাগালি করতে লাগল, “তোমার পূর্বপুরুষকে অভিশাপ দিই, কে এত সাহসী, আমার ঠেলা দিচ্ছে...”
“ঠাপ!” শেন ইয়ান এক চড় মারল, চারটা দাঁত পড়ে গেল।
“দেখো, এটা টিয়ানজি গে’র পরিচয়পত্র, চতুর্থ র্যাঙ্কের নিচে官রা যেকোন সময় কাউকে গ্রেফতার করতে পারেন, সপ্তম র্যাঙ্কের নিচে官রা আগে হত্যা করে পরে রিপোর্ট করতে পারেন।”
অন্যরা হয়ত জানে না, কিন্তু পুলিশ প্রধানরা সবাই জানে টিয়ানজি গে বর্তমান সম্রাটের আদেশে, তাওপিং রাজপুত্রের সরাসরি তত্ত্বাবধানে একটি রাজকীয় বিভাগ, এর ক্ষমতা বিশাল, এই পুলিশ প্রধানরা সর্বোচ্চ নয় র্যাঙ্কের, সত্যিই যদি একবার কাটা হয়, আর কোনো আপত্তি করার জায়গা নেই, যত কালো টাকা উপার্জন করুক, সেটার কোনো মূল্য নেই।
সবাই বয়স্ক শিয়াল, তাড়াতাড়ি ছড়িয়ে পড়ে।
“লি সি কে?” শেন ইয়ান ও শিউ ফু রেন তাইশুয়েতাংয়ে ঢুকে জিজ্ঞেস করল।
“আমি লি সি...”
“আমি!”
“আমিও!” একসময় অনেক লি সি উঠে এল।
“এই পড়ুয়ারা সত্যিই ন্যায্য!” শেন ইয়ান কৃতজ্ঞতা জানাল।
“তুমি কি শেন ইয়ান, শেন পুলিশ প্রধান? আমি তোমাকে চিনি।” হঠাৎ একজন ছোট কদম লোক ভিড় থেকে বেরিয়ে এল, “আমি লি সি।”
পরিচয় নিশ্চিত করে, লি সি অনুরোধ করল, “নিশ্চিত নিরাপদ জায়গায় গেলে বলব, বিয়ানজিং ফু, বিচার বিভাগে যাব না।”
“ঠিক আছে, প্রাসাদ নিরাপদ হওয়া উচিত।” শেন ইয়ান ভাবল সদ্য প্রাসাদের মৃত্যুবরণ করা ইম্পেরিয়াল পর্যবেক্ষক দু লিংয়ের কথা, হাসতে হাসতে বলল, “তোমাকে রাজপুত্রের পাশে রাখার কারণে নিরাপদ থাকা উচিত।”
তিনজন যখন তাইশুয়েতাং থেকে বেরিয়ে আসছিল, হঠাৎ পিছন থেকে হাওয়া বেজে উঠল, শেন ইয়ান মাথা না ঘুরিয়ে লি সি’র পিঠের স্লিভ ঝাঁকড়া ধরে, এক ধাপ এগিয়ে একটি পুলিশ প্রধানের বুকের দিকে ছুরির আঘাত করল, রক্ত ঝরতে লাগল।
“আর কেউ কি জীবনের চেয়ে টাকা বেশি চায়?” শেন ইয়ান চারপাশ দেখল, সবাই মাথা নিচু করল, তারপর লি সি’র সঙ্গে এক ঘোড়ায় চেপে রাজপুত্রের প্রাসাদের দিকে ছুটল।
দুই ঘোড়া পাশাপাশি ছুটছিল, শিউ ফু রেন পাশে রক্ষা করছিল, হঠাৎ এক প্রশ্ন মনে পড়ল, “শেন ইয়ান, সঙ ইম্পেরিয়াল ডাক্তার বাড়ির পথে তুমি কিছু জিজ্ঞেস করেছিলে, আমি ঠিক শুনিনি?”
শেন ইয়ান অবাক হয়ে বলল, “আমি তখন জানতে চেয়েছিলাম, কেন জেন রাজকুমারী তোমাকে শিউ আঙি বলে ডাকে?”
“আমি বর্তমান সম্রাজ্ঞীর আঙি (ফুফু) এর কাকার মেয়ে, তাই জেন রাজকুমারী আমাকে আঙি হিসেবে ডাকে।”
“তাহলে কেন অন্যরা তোমাকে শিউ ফু রেন বলে ডাকে? তুমি কি বিয়ে করে ফেলেছো?”
মুখোশের পিছন থেকে মিষ্টি হেসে উঠল, “মধ্য চীন পুরুষেরা তোমার মতো সরল নয়।”
“আমি পশ্চিম সীমান্ত থেকে, মধ্য চীনের লোক নই!”
চোখের পলকে, রাজপুত্রের প্রাসাদ পৌঁছে গেল।