ষষ্ঠ অধ্যায়: কালান্তরের যাত্রা, অমরত্বের জগতে পুনরাগমন

লিন ইয়াও এবং গু চেন ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে আসার পর, কোনো সময় নষ্ট না করে修仙界 বা অমরত্ব সাধনার জগতে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি শুরু করলেন। স্ফটিক গোলক থেকে পাওয়া সূত্র ধরে তারা স্থান-কাল পোর্টাল খোলার উপায় খুঁজতে থাকলেন। দীর্ঘ ও কঠোর অনুসন্ধানের পর, একটি প্রাচীন গ্রন্থে তারা অবশেষে সন্ধান পেলেন যে, নির্দিষ্ট সময় ও স্থানে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ ব্যবহার করে হয়তো অমর জগতের দরজা খোলা সম্ভব।

গ্রন্থের নির্দেশনা অনুযায়ী তারা এক রহস্যময় উপত্যকায় এসে পৌঁছালেন। চারপাশ নিস্তব্ধ, উপত্যকায় হালকা কুয়াশা জমে আছে, যেন বাইরের জগত থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন। লিন ইয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করলেন এবং নিজের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তিকে জাগ্রত করতে শুরু করলেন। তার চারপাশ ঘিরে হালকা নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর আধ্যাত্মিক শক্তি যেন উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তার ভেতরে ছুটতে লাগল।

গু চেন পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বেগের সাথে লিন ইয়াওয়ের প্রতিটি নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তিনি জানতেন, এই যাত্রা অজানা বিপদ ও অনিশ্চয়তায় ঘেরা, কিন্তু লিন ইয়াওয়ের পাশে থেকে সব মোকাবিলা করার দৃঢ় সংকল্প ছিল তার। লিন ইয়াওয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি যত প্রবেশ করতে লাগল, উপত্যকার বাতাস তত প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল এবং সামনে একটি অস্পষ্ট আলোকরেখা ফুটে উঠল।

"এটাই সেই স্থান!" লিন ইয়াও চোখ খুলে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন। তিনি গু চেনের হাত ধরে আলোর দিকে এগিয়ে গেলেন। যখনই তারা আলোর কাছে পৌঁছালেন, একটি শক্তিশালী আকর্ষণ বল তাদের মুহূর্তের মধ্যে ভেতরে টেনে নিল।

স্থান-কাল ভ্রমণের সময় লিন ইয়াও ও গু চেন অনুভব করলেন যেন তাদের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে আসছে এবং শরীর যেন অসংখ্য শক্তির টানে ছিঁড়ে যাচ্ছে। অদ্ভুত সব আলো ও ছায়া তাদের চারপাশ দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল, যেন সময় ও স্থানের অস্তিত্বই হারিয়ে গেছে। লিন ইয়াও শক্ত করে গু চেনের হাত ধরে রইলেন, দুজন একে অপরের ওপর নির্ভর করে এই অজানা ভয়ের মোকাবিলা করলেন।

কত সময় পার হয়েছে তা জানা নেই, তবে হঠাৎই তারা পায়ের নিচে শক্ত মাটির স্পর্শ পেলেন। চোখ খুলতেই তাদের সামনে যা ভেসে উঠল, তা দেখে তারা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। চারপাশ মেঘে ঢাকা এক স্বর্গীয় দৃশ্য, দূরে পাহাড়ের সারি, আর বাতাসে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রাচুর্য। বিচিত্র সব ফুল ও গাছপালা চারদিকে ছড়িয়ে আছে, যা থেকে ভেসে আসছে এক মায়াবী সুবাস।

"আমরা... সত্যিই অমর সাধনার জগতে ফিরে এসেছি," লিন ইয়াও বিড়বিড় করে বললেন, তার চোখে তখন আবেগ ও বিষণ্ণতার মিশ্রণ। এটি সেই জায়গা যেখানে তিনি একসময় কাটিয়েছেন, আবার যেখানে তাকে চরম লাঞ্ছনার শিকার হতে হয়েছিল। আজ পুনরায় ফিরে আসায় তার মন এক জটিল অনুভূতিতে ভরে উঠল।

তবে সেই আবহ উপভোগ করার আগেই তারা অনুভব করলেন এক বিপদ তাদের দিকে ধেয়ে আসছে। দেখলেন, একদল সাধক সব দিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলেছে, যাদের চোখেমুখে সতর্কতা ও শত্রুতা।

"তোমরা কারা? এখানে কেন এসেছ?" দলের প্রধান সাধক ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করলেন।

লিন ইয়াওয়ের বুক কেঁপে উঠল। তিনি জানতেন, তাকে যে তার মঠ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল, সেই খবর এই জগতে ছড়িয়ে পড়েছে। হঠাৎ এভাবে উপস্থিত হওয়াটা সন্দেহের উদ্রেক করবেই। তবুও দমে না গিয়ে তিনি শান্তভাবে বললেন, "আমরা দূর থেকে আসা সাধক, ভুলবশত এই জায়গায় এসে পড়েছি।"

সেই সাধক লিন ইয়াও ও গু চেনকে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখলেন,显然 তাদের উত্তরে তিনি সন্তুষ্ট নন। তিনি নাক কুঁচকে বললেন, "দূর থেকে এসেছ? আমার মনে হয় তোমরা অসৎ উদ্দেশ্যে এসেছ। এটা আমাদের 'চিং ফেং' মঠের এলাকা, এখানে অনুমতি ছাড়া ঢোকার সাহস কীভাবে হলো?"

লিন ইয়াও বুঝতে পারলেন বিপদ আসন্ন। তিনি কিছু ভাবার আগেই গু চেন সামনে এসে বললেন, "হে সাধকবৃন্দ, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমরা স্থান-কাল ভ্রমণের সময় পথ হারিয়ে এখানে চলে এসেছি। আশা করি আপনারা বিষয়টি বিবেচনা করবেন।"

গু চেনের কথায় ওই সাধকের কঠোরতা কিছুটা কমল, তবে সন্দেহ রয়েই গেল। তিনি বললেন, "যাই হোক, আমাদের সাথে 'চিং ফেং' মঠে চলো, আমাদের গুরুই এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন।"

লিন ইয়াও ও গু চেন একে অপরের দিকে তাকালেন। উপায়ান্তর না দেখে তারা সেই সাধকদের সাথে মঠের দিকে রওনা হলেন। পথে তারা অনেক চেনা-অচেনা দৃশ্য দেখলেন, যা তাদের মনে পুরনো অনেক স্মৃতি জাগিয়ে তুলল। একসময় তিনি নিজেও ছিলেন একজন মুক্ত সাধক, আর আজ তাকে এত বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

চিং ফেং মঠে পৌঁছানোর পর তাদের গুরুর সামনে নিয়ে যাওয়া হলো। গুরু একজন বয়স্ক মানুষ, যার চুল সাদা এবং দৃষ্টি অত্যন্ত গভীর, যেন সব কিছু ভেদ করে দেখার ক্ষমতা রাখেন। তিনি লিন ইয়াও ও গু চেনের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "তোমাদের দুজনের শরীরের শক্তি খুব অদ্ভুত। বিশেষ করে তোমার," তিনি লিন ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন, "মনে হচ্ছে আমাদের এই জগতের সাথে তোমার গভীর কোনো সম্পর্ক আছে।"

লিন ইয়াও চমকে উঠলেন। তিনি বুঝলেন গুরু তার পরিচয় ধরে ফেলেছেন। তাই আর লুকানোর চেষ্টা না করে বললেন, "গুরু, সত্য গোপন করব না। আমি লিন পরিবারের মঠের সদস্য ছিলাম, কিন্তু ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে আমাকে বহিষ্কৃত হতে হয়েছে। আজ ফিরে এসেছি কেবল নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ করতে।"

গুরুর ভ্রু কুঁচকে গেল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি বললেন, "লিন পরিবারের মঠের ঘটনা আমি শুনেছি। কিন্তু অনেক সময় পার হয়ে গেছে, এখন সত্য-মিথ্যা যাচাই করা কঠিন। তুমি যে ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছ, তার কোনো প্রমাণ আছে?"

লিন ইয়াওয়ের মন খারাপ হয়ে গেল, কারণ তার কাছে সত্যিই কোনো সরাসরি প্রমাণ নেই। তবুও তিনি হাল ছাড়লেন না। বললেন, "গুরু, যদিও এখন প্রমাণ নেই, তবে আমি সত্য খুঁজে বের করবই। আশা করি আপনি আমাকে একটি সুযোগ দেবেন।"

লিন ইয়াওয়ের দৃঢ় দৃষ্টি দেখে গুরুর মনে কিছুটা দয়ার উদ্রেক হলো। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, তোমার সততার খাতিরে আমি তোমাকে একটি সুযোগ দিচ্ছি। তবে এই সময়ের মধ্যে তোমাকে এই মঠেই থাকতে হবে, অনুমতি ছাড়া কোথাও যাওয়া যাবে না।"

লিন ইয়াও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন এবং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন যে, তিনি প্রমাণ জোগাড় করে নিজের সম্মান ফিরে পাবেনই। গু চেনও সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি লিন ইয়াওয়ের পাশে থাকবেন এবং প্রতিটি চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তাকে সঙ্গ দেবেন। সুযোগ ও বিপদে ভরা এই অমর জগতের বুকে তাদের রোমাঞ্চকর যাত্রা কেবল শুরু হলো।