চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: ভাইয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা, আমি ভুল করেছি

সে কোনোভাবে নির্বোধ ছিল না। প্রকৃতপক্ষে বোকামি তো ছিলো স্বয়ং ওয়াং চেংয়ের। তিন মিলিয়ন—সত্যি বলতে, কম বলেই ফেলেছিলো! তবে, মূলত যেটা ভেবেছিলো তার চেয়ে এক মিলিয়ন বেশি। ওয়াং চেং শান্তভাবে তাকিয়ে ছিলো তাং জিয়াহাওয়ের দিকে, বিন্দুমাত্র অস্থির হয়নি। সে যদি আরো কয়েক লাখ বেশি চাইত, তবুও তাং জিয়াহাও রাজি হয়ে যেতো। ব্যবসায়ী হিসেবে দরকষাকষি তার সহজাত স্বভাব।

শু ঝিলান শাও ঝিমিয়াওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলো, ঈশ্বরীয় দক্ষতা চালু হতেই তার শরীরে অভিশাপের চিহ্ন উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সোনালি সূক্ষ্ম সুতোয় ঢাকা। যদিও সে মুখ ফুটে কিছু বলেনি, তবুও শিয়া কেশিন স্পষ্টতই অনুভব করল তার মনোভাব, মুহূর্তেই তার মুখ রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল। মহাসড়কে প্রায় কুড়ি মিটার দীর্ঘ রাস্তার অংশ সাগরের ঢেউয়ের মতো উথলে উঠল, তার গায়ে রশ্মি ছড়িয়ে নানা দিকে চওড়া ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।

তবে এতে চরিত্রগুলোর গতিবিধিতে কোনো প্রভাব পড়ার কথা নয়, কারণ কাশিউ যখন প্রাচীন নিদর্শন সংগঠনের হত্যাকারীদের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ করছিলো, পুরো সময়টাতে কোনো অসুবিধা হয়নি। এই আকস্মিক আচরণে সং ইমো পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল, সে যখন বুঝতে পারল, লিন ইউন ইতোমধ্যে রাস্তার অর্ধেক পার হয়ে গেছে, তখন ট্রাফিকের সবুজ সংকেতের মাত্র তিন সেকেন্ড বাকি।

শে চিহ প্রতিবার এলে এই দুর্দান্ত বৃদ্ধার ভয়ে অদৃশ্য হওয়ার সরঞ্জাম ব্যবহার করত, কয়েকবার আসার পর সে বোঝে ফেলল শাও ঝিমিয়াও কখন দরজা খুলে খাবার নিতে বের হয়। পাশে থাকা লোকজন বিস্ময়ে তাকাল—লোকটার মুখ হঠাৎ লাল হয়ে উঠল কেন? নিশ্চয়ই কোনো অসুখ হয়নি তো?

শাও ঝিমিয়াও রাগে চিৎকার করে উঠল, তার দেহ থেকে অগ্নিশিখার মতো জাদুশক্তি বিস্ফোরিত হয়ে আশপাশের অনুসারীদের মাটিতে ছিটকে ফেলল। নিং রাজা যখন উপরের অর্ধে বনে ঢোকার সিদ্ধান্ত নিলো, তখন ওয়াং জিশু সরাসরি জ্যাক লাটউকে নিয়ে নিচের রাস্তায়, নীল দলের নিকটবর্তী ঘাসঝোপে ঢুকে পড়ল।

আর নতুন প্রতিষ্ঠিত মিরাকল চিপস কোম্পানিতে যোগ দেবার পর, এই ছয়মাসের অভিজ্ঞতায়, ইয়ে শু ছিং সত্যিই মনে করে, 'মিরাকল' বলার মতোই এই কোম্পানি। তার বিস্ময়ের উৎস সম্ভবত এই কল্পলোক যখন কোনো একদিন লাল স্রোতের মধ্যে তলিয়ে যাবে, তখন কেমন দৃশ্য দেখা যাবে, তা কল্পনা করা কঠিন বলেই।

“তোমার এখন চোট আছে, ধনুক ব্যবহার করা যাবে না, ছুরি দিয়েই কাজ চালাও।” শেং চাংনিং খানিকটা মরচে ধরা ছুরিটা এগিয়ে দিলো। ছিয়েন মেংমেং সময় নষ্ট করল না, সরাসরি হাতে ধরে ‘লাশের’ ওপর মন্ত্র প্রয়োগ করল, আঙুল ফুটিয়ে রক্ত বের করে সেই রক্তেই যাদু সম্পন্ন করল।

“তুমি বাজে কথা বলবে না!” সু জিং হে পেংয়ের মুখ চেপে ধরে লজ্জায় বলল, “তুমি যদি তাড়াহুড়ো করো, আমি এখনই তোমাকে দেবো।” তার কণ্ঠ ক্রমে ক্ষীণ হয়ে এলো, হে পেংয়ের শ্রুতিশক্তি যতই তীক্ষ্ণ হোক, শেষের কথাগুলো আর শোনা গেলো না।

“বলো, তোমরা ড্রাগন পার্ল কোথায় লুকিয়ে রেখেছো? নইলে পুরো শহরকে তোমাদের সঙ্গে কবরে পাঠাবো!” ড্রাগন গার্ড মাটিতে পড়ে থাকা লোকজনকে তরবারি উঁচিয়ে হুমকি দিলো।

দেখে, বিপরীতে থাকা ব্যক্তি হঠাৎ যেন কোনো কিছু উপলব্ধি করল, তখনই ইউয়ানকেন সম্রাট বুঝল, সে সত্যিই তার পরিচয় জানে না—নাকি সে সবসময়েই… না, নিশ্চয়ই সে আমার সঙ্গে একই জায়গায় বসবাস করে।

সোফিয়া একটি হাতির পিঠে দাঁড়িয়ে, তারপর মাটিতে লাফিয়ে নেমে হে পেংয়ের মুখোমুখি হলো।

“এটা কি…প্রস্থানপথ?” রাত্রির সম্রাট বিস্ময়ে আকাশের কালো গহ্বরের দিকে তাকাল, ভাবতে পারেনি, দিনের পর দিন যে পথ খুঁজছিলো, আজ হঠাৎ সামনে এসে যাবে।

“ঠিক আছে, এখন তাহলে আমরা যেতে পারি?” শে জুয়ে সোফায় বসে অন্যমনস্ক গলায় বলল, রিমোট হাতে টিভি চালু করল, সামনের লোকদের একটুও গুরুত্ব দিলো না।

শেন ইউ তার কোমল গাল চেপে ধরল, মুখটা কাছে নিয়ে এল, তার শীতল, মনকাড়া সুবাস যেন চারপাশ ঢেকে দিল, শেং চাংনিং হাত তুলে তার নরম ঠোঁট চেপে ধরল, নিজে পাশ ফিরে শুয়ে পড়ল।

তার修炼 এখনো ঠিকমতো শুরুই হয়নি, জিকি স্তরে পৌঁছায়নি, চিন ছেনের মনে সন্দেহের ছাপ পড়ল।

কিন্তু এই পৃথিবীর ড্রাগন লাইন খুঁজে পাওয়া এত কঠিন কেন? তাই ফেইহে পাহাড়ের ড্রাগন লাইনই হয়ে গেলো দুর্ভাগ্যপীড়িত।

“আমি বুঝতে পারছি, তাহলে এখনই রোগীকে খাওয়াবো? কোনো নিষেধ বা সতর্কতা আছে?” শেন নানসিং আবার জিজ্ঞাসা করল।