৩৫তম অধ্যায় জন্মগত নির্ভীকতা

“তাড়া করার দরকার নেই।”
রাজার লড়াই হঠাৎ করেই হো দে শেং-কে থামিয়ে দিল।
“কেন তাড়া করবো না? যদিও এটা নকল, তবুও তো তিন হাজারের বেশি খরচ হয়েছে।”
হো দে শেং ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।
ঘটনাটার পরে, সে ভেবেছিল এই জিনিসটা বিক্রি করে কিছুটা হলেও টাকা ফেরত পাবে।
“সে...”
ছেলেটি জুইয়ুয়েশিকে কোলে তুলে নিয়ে অপহরণকারীদের সঙ্গে গ্রামের বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। বয়সে মাত্র তেরো-চৌদ্দ বছরের মতো মনে হলেও, সে জুইয়ুয়েশিকে সহজেই বয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, কোনো কষ্টের চিহ্ন ছিল না তার চলাফেরায়।
কৃষ্ণ-শ্বেত চিরকালই খুব শান্ত। কৃষ্ণ-বর্ণ কিছুটা লাজুক হলেও মাঝে মাঝে কথা বলে, কিন্তু কৃষ্ণ-শ্বেত শুধু খেতে জানে। ইয়েমো পরীক্ষা করে দেখেছিল, এমনকি নিজের আক্রমণও এই প্রাণী হজম করতে পারে।
অন্য একটি অংশ ছিল রঙহীন কাঁচের মতো জেড, তবে মাঝখানে অস্পষ্টভাবে একটি রঙিন দাগ দেখা যাচ্ছিল, যা পুরো পাথরটিকে আড়াআড়িভাবে বিভক্ত করেছে।
এই ছায়াগুলো বাস্তব জগতে মাটিতে ছড়িয়ে থাকলেও, আসলে তারা সবাই ছায়ার স্তরে অবস্থান করছে।
“তুমি বিশেষভাবে এসেছো শুধু আমার জন্য জেডের চুলের পিন আনতে?” জুয়ান কিলুয়ো এক নজরেই বুঝে গেলেন, এটি অমূল্য। তিনি হাতে নিলেন না, বরং ড্রাগনের দিকে অবাক হয়ে তাকালেন।
এই দুর্ঘটনার পর, হান লিয়েন ইয়ের কনিষ্ঠ ও কাঁধের হাড় ভেঙে গেছে, ডান হাতে মোটা প্লাস্টার, একেবারে অসুস্থ রোগীর ন্যায় দুর্বল, চোখে গভীর ক্লান্তি, রাতভর যন্ত্রণায় কাতর, তবুও জেদ করে স্কুলে হাজির হয়েছেন।
চাং ইয়াওর চোখের পাপড়ি কাঁপল, সোনালি রঙের চোখ গভীরভাবে সামনের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রথমবার তিনি যখন তাকে দেখেছিলেন, তখন থেকেই তার ব্যক্তিত্বের আভায় মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলেন।
শেন জিনচেং একদল লোক নিয়ে ভারাক্রান্ত মনে ফুয়ান মন্দিরের মায়ের ঘরে ঢুকল, দেখল ভেতরে ভয়ানক দুর্গন্ধ। তার মা বিছানায় সঙ্কুচিত হয়ে, মুখে সন্দেহজনক হলুদ কিছু লাগানো, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলতে বলতে চেয়ে আছেন।
বিমান থামার পরে আমরা তাড়াহুড়ো করিনি নামতে, কারণ তখন দিন। এত লোক নিয়ে আমরা আকাশের শহরে গেলে নির্ঘাত কসাইয়ের নজরে পড়বো, তাই বিমানেই একদিন বিশ্রাম নিলাম। ঠিক রাত একটার সময় আমি সবাইকে নিয়ে কালো জঙ্গলে ঢুকলাম।
“হঠাৎ করে, এত মূল্যবান উপহার কেন আমাকে দিচ্ছ?” সিমেন জিনলিয়ান মনে মনে কিছুটা বুঝলেও, চুপ থাকতে পারলেন না।
এ সময়, মেঘের নৃত্যও খেয়াল করল, এই প্রাথমিক চ্যালেঞ্জ অঞ্চলের অনেকে মধ্যবর্তী চ্যালেঞ্জ অঞ্চলের দিকে ছুটছে, যেনো কিছু মজার কিছু দেখতে পাচ্ছে।
চু তিয়েন শিউয়ে একটু অবাক হয়ে গেল, পরে যেনো কিছু বুঝল। সে চেন ইয়ানের ভঙ্গি অনুসরণ করে বন্য ঘোড়ার কেশর ছেঁড়ার কৌশল করল।
সবচেয়ে বড় কথা, তারা সঙ্গে সঙ্গে জনসংযোগ বিভাগের সঙ্গে যোগাযোগ করল, চাইল সোশ্যাল মিডিয়া থেকে পোস্ট মুছে ফেলতে। কিন্তু ওরা কোনো উত্তর দিল না, এমনকি প্ল্যাটফর্মও কিছু করতে পারল না।
শরতের গান শুনে, অবচেতনেই চারপাশে তাকালেন, খুঁজতে থাকলেন শরতের কুয়িনকে। তবে ফুলকুমারী আবার বলল, শেং পরিবারের দিদি চলে গেছে, অজুহাতে শহরে চাল কিনতে এসেছিল, দেরি হলে স্বামীর বাড়িতে মার খাবে।
“হ্যাঁরে, তুই তো জানিস বর্ষায় কেউ তোর বাবাকে বিরক্ত করার সাহস পায় না।” বাই রুশুয়ের প্রশ্নে বাই ঝেনতিং হাসতে হাসতে বলল।
চারপাশে অনেক লোক, নানশু দেখল পেই সি এসেছে, সে চায়নি কেউ দাঙ্গা দেখুক, তাই দান কেয়ু-কে ধরে হাঁটতে থাকল।
সে গভীর শ্বাস নিল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি মনে করি, তোমরা কেউ খারাপ মানুষ নও! নিশ্চয়ই টানাটানির কারণে এমন কাজ করছো!”
“ঠিক ঠিক!” হান শিউছি হেসে গাছের ডালে উঠে আবার এলমের ফল ছুঁড়তে লাগল।
ওই শক্তির চাপে শরীর ছুরি বা করাত দিয়ে কাটা হচ্ছে এমন বোধ হচ্ছিল, অসহ্য যন্ত্রণায় প্রায় রক্তবমি করে ফেলছিল সে।
লিন ফেং কোনোভাবে ছেলেটির আক্রমণ এড়িয়ে গেল, তবে সে যেনো আগেভাগেই জানত লিন ফেং বাঁচবে। ডান হাত ছেড়ে ছুরিটি ঘুরিয়ে বাম হাতে নিয়ে আবারও ফাঁকা স্থানে থাকা লিন ফেংয়ের দিকে আঘাত হানল।