অধ্যায় ২২

জাং ইয়ান হতভম্ব হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর তার সম্বিত ফিরল। কিন্তু ফিরে যাওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না, তাই সে তার বাবা-মায়ের বাড়িতে ফিরে গেল। পরদিন সকালেই সে চলে যায়। ধারণা করা যায়, ডাই মাও-এর মোকাবিলা করার কোনো উপায় খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত সে আর ফিরবে না।

মানুষটি শুধু কথার কথা বলেননি, তিনি সত্যিই যা ইচ্ছা তাই করছিলেন। ইয়ে লিংসি তার সমস্ত পোশাক খুলে ফেলে লজ্জায় লাল হয়ে সেই পুরুষের নিচে শুয়ে রইল, মুখ ঘুরিয়ে নিল যাতে তার দিকে তাকাতে না হয়।

কিন হে কাপড় শুকানোর জন্য জায়গা খুঁজতে গেল। কারণ তখনকার পোশাকগুলো ছিল খুব পাতলা এবং কাপড়ের মানও খুব একটা ভালো ছিল না, যা শরীরের সাথে লেপ্টে থাকত এবং স্বচ্ছ ছিল। এমন পরিস্থিতিতে, কিন হে আর লজ্জা সামলাতে পারল না, তাই সে আড়ালে চলে গেল। ডাই মাও একটি নির্দেশ দিয়ে তার মাছের ঝুড়িটি নিয়ে ফিরে এল।

"ভয় নেই।" ঝান তিয়ান ইয়ে তার হাত শক্ত করে ধরল। জো চু স্বস্তি পেল এবং আর বাধা দিল না, তার ইচ্ছামতোই চলতে দিল।

শুয়ে তাও এবার নতুন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হলো। টেলিভিশন, ওয়াশিং মেশিন, ভিডিও রেকর্ডার, রেফ্রিজারেটর—এই সবকিছুই ছিল দারুণ। আর ক্যামেরা ছিল তার সবচেয়ে পছন্দের। নতুন বছরে কাপড় কিনতে কুপন লাগত, কিন্তু এখানকার কাপড়ের মতো সস্তা বা ভালো মানের ছিল না। দামের পার্থক্যটাও ছিল বিশাল। এগুলো তাকে অনেক গভীর চিন্তায় ফেলে দিল।

অনুশীলন কক্ষটিতে দেশের স্কুলগুলোর মতো কোনো নির্দিষ্ট বিভাগের নামফলক ছিল না। জোটের সদর দপ্তরের অনুশীলন কক্ষের সামনে কেবল একটি একাকী দরজা দাঁড়িয়ে ছিল। পুরো দরজাটি রক্তিম রঙে রঞ্জিত ছিল, যা থেকে এক তীব্র খুনে মেজাজ ফুটে উঠছিল, যা দেখলেই বোঝা যায় এটি কিসের জায়গা।

বেইজিংয়ে খুব বেশিদিন না থাকায় ডাই মাও বিরক্ত ছিল না, কিন্তু পনেরো দিন পার হওয়ার পর তার বিরক্তি বাড়তে লাগল। তার ওপর বাইরের পরিবেশটাও ছিল অদ্ভুত। ডাই মাও আরও পনেরো দিন ধৈর্য ধরল, তারপর লি দং হুয়ার সাথে ফিরে গেল।

জো চু কিছুটা কৃশ, তার বুকে পর্যাপ্ত মেদ নেই। তাই ওয়েন ইউ চরিত্রটির সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য ফিল্ম ক্রু শুধু তার জন্য পরচুলাই নয়, এক জোড়া নকল বক্ষও তৈরি করেছিল।

কিন বৃদ্ধের মনের অস্থিরতাও কম ছিল না। তার অভিজ্ঞ চোখে অনুশোচনার ছাপ ফুটে উঠল, তিনি বিড়বিড় করে নিজের মনেই কথা বলে যাচ্ছিলেন।

কিন্তু ফলাফল আগের মতোই হলো। সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ স্বাভাবিক, হৃদস্পন্দন এবং মস্তিষ্কের তরঙ্গও স্বাভাবিক।

আজ রাতে যারা এখানে সমবেত হয়েছে, তারা সবাই উচ্চবংশীয় বা অসাধারণ প্রতিভাবান। চেন শিয়াও শুধু নতুন মুখই নয়, তার শক্তিও কেবল শেনলং স্তরের। তবুও তাকে সম্মানিত অতিথিদের বসার কক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো, যা অনেকের মনেই কিছুটা ঈর্ষার জন্ম দিল।

নয় রঙের ফলের টুকরোগুলোকে একের পর এক মুখে ঢুকিয়ে গিলতে দেখে চেন শিয়াও শোকে পাথর হয়ে গেল।

ফলাফল হলো, তাদের উগুই পর্বত নিষিদ্ধ এলাকার খুব কাছে হওয়ার কারণে এবং অজানা কোনো পরিবর্তনের ফলে, সম্প্রদায়ের উচ্চপদস্থ সবাই হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।

একটি শিশু আনন্দে দৌড়াদৌড়ি করতে গেল, তখন ওয়েন দেবী অন্য দুটি শিশুকে বললেন তারাও যেন খেলতে যায়, তার কাছে এভাবে বন্দি থাকার প্রয়োজন নেই, আগামীকাল পড়াশোনা হবে।

তাং জি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ঠিক এই মুহূর্তে সে তার মনের ভেতর যা যা পরিবর্তন করতে চেয়েছিল, তা করার জন্য কোনো ভয়ই আর অবশিষ্ট রাখল না।

একবার বাজারে প্রচলিত হলে, আরও অনেকে এর দিকে আকৃষ্ট হবে এবং তখন আরও অনেক স্বার্থান্বেষী মানুষের নজর পড়বে।

তার ওপর, এটি বড় কারো ছত্রছায়ায় যাওয়ার একটি দারুণ সুযোগ। এই সময়ে যদি জিয়াও পরিবারের সুনজরে পড়া যায়, তবে তা হবে সত্যিই অসাধারণ।

এখানে যোদ্ধাদের জন্য বিভিন্ন উপাদানের প্রশিক্ষণ কক্ষ রয়েছে, যা তাদের বিভিন্ন মার্শাল আর্ট অনুশীলনের প্রয়োজন মেটাতে পারে।

যদি গত রাতের তর্ক না হতো, তবে জি মিং ইয়াও আনন্দের সাথে চুই জুয়েকে ধন্যবাদ জানাত এবং তারপর তার প্রতিক্রিয়া দেখত।

সোফিয়া ইভানোভিচ এবং ইভানোভার পরিণতির কথা বলল, কিন্তু এতেও তাং জির মুখের ভাব বদলাল না।

সপ্তম সেনাবাহিনী, ইয়ে ইউন সেনাপতি হিসেবে সপ্তম বাহিনীর যুদ্ধের পতাকা বহন করার অধিকার রাখে। এই পতাকাগুলো একাডেমির পতাকা নয়, বরং বাই লুও কিং নিজে এগুলো প্রদান করেছেন। একজন সৈনিকের কাছে তার জীবনের চেয়েও মূল্যবান হলো তার সম্মান এবং তার যুদ্ধের পতাকা।

ইউয়ান ফু তু শেষ পর্যন্ত লিন ইউ ছুরিটি নামাল। এক মাস সময় তার জন্য খুব একটা বেশি নয়। গোল্ড ইমমর্টাল স্তরে পৌঁছানোর আগে জগত ও আত্মার শক্তি পর্যাপ্ত নয়, আর অমর বড়ির কার্যকারিতা শোষণের জন্য সময়ের প্রয়োজন, তাই তার অপেক্ষা করার উপায় ছিল না।

জনশ্রুতি আছে, এই কৌশলের চূড়ান্ত পর্যায় অমরত্ব প্রদান করে, যা জগত ত্যাগ করে অমর হওয়ার পথ দেখায়, তাই এর নাম রাখা হয়েছে ‘দুন্শি জিউ বিয়ান’।

দুজন দরজার কাছে আসতেই দেখল, ঘোড়ার গাড়ি থেকে যে নেমেছে সে জংজেং ঝাও ইয়ান নয়, বরং প্রাসাদের লি খোজা। লি খোজা তাদের চোখে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ কেউ ছিল না।

"উত্তর দাও, ভুলে গেছ?" মুরং শিয়াও দুই কদম এগিয়ে এল। তার কণ্ঠস্বর তরবারির মতো শীতল, কিন্তু ঠোঁটের কোণে বসন্তের বাতাসের মতো হাসি।

সে আরও কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে গবেষণা করল এবং প্রাচীন প্রসাধনী ব্যবহার করে কীভাবে চেহারা পরিবর্তন করা যায়, সে বিষয়ে নিশ্চিত হলো।

সেই নেকড়েটি, যার শক্তি হঠাৎ বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল, ক্ষণিকের বিস্ময়ের পর উন্মত্ত হয়ে তাদের দলের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মু কিং ছিং তার ঘাড় সংকুচিত করে দুষ্টুমির সাথে জিভ বের করল এবং মনে মনে গালি দিল: ধূর্ত, অহংকারী, হিংস্র পুরুষ!

"ঠিক আছে!" আমিও সহজে মানিয়ে নিতে পারি, হাঁটু গেড়ে বসতে বললে বসলাম! জানি তোমাদের এখানে শ্রেণী শাসনের কঠোরতা রয়েছে, যেহেতু এখানে চলেই এসেছি, আমিও মানুষের সাথে চলতে জানি।

"সে এই মুহূর্তে আক্রমণ করল, তার মানে সে নিশ্চয়ই পূর্বপুরুষের পরিকল্পনা সম্পর্কে জানে।" এই চিন্তাটি ঝাং কে-এর মাথায় বিদ্যুৎগতিতে খেলে গেল। যদিও সে ভীত ছিল, কিন্তু এখন এটি নিয়ে ভাবার সময় নয়। লি ইউনকে আটকে রেখে পূর্বপুরুষের ফিরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করাই সঠিক পথ। আশা করি এখানে যা ঘটছে, পূর্বপুরুষ তা টের পেয়েছেন।

তার পেছনে একই রকম হালকা পোশাক পরা ফেন দিয়ে এবং শিং এর, তারাও তাদের অস্ত্র খোলাখুলি বের করেনি। তাদের কোমরে সাধারণ বেল্ট মনে হলেও আসলে তা অত্যন্ত ধারালো নরম তরবারি।

"শু কিন, চিন্তা করো না! আমি আমার সবকিছু দিয়ে তোমাদের রক্ষা করব! আমি ভাবতেই পারিনি তোমার মতো স্বর্গের অপ্সরী আমার স্ত্রী হবে। শু কিন, আমাকে একটু চিমটি কাটো তো, দেখি ব্যথা পাই কি না!" লি ইউন ফেই লি শু কিনের চুলের ঘ্রাণ নিয়ে হাসতে হাসতে বলল।

"ঠাস!" তরবারির আঘাতটি সরাসরি ফং তিয়ান হুয়া জি-এর ওপর পড়ল। তবে তীব্র তরবারির বাতাস থামল না, স্বপ্নের মতো এক ঝলক আলোয় ঝু ঝাও-এর বর্মের ওপর একটি দীর্ঘ দাগ পড়ে গেল। ঝু ঝাও রক্ত বমি করে ফেলল এবং প্রতিপক্ষটিও তার ঘোড়ার ওপর ছিটকে পড়ল।

এই পরিস্থিতিতে ইয়ান ইং মু বুঝতে পারল যে সে আর রক্ষা পাবে না। তাই সে কঠোর হুমকি দিয়ে রো চুয়ান, ইউ টিং এবং জিন শুয়ানের সাথে প্রাণ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

যদিও তারা সরকারি কর্মচারী, তবুও তারা আড্ডা পছন্দ করত। শুন তিয়ান ফু-এর অষ্টম সারির কর্মকর্তা শিয়ং দা বিয়াও-এর উদ্দেশ্য শুনেই রাজি হয়ে গেলেন। তিনি স্বেচ্ছায় এলাকার কয়েকটি মার্শাল আর্ট স্কুলে গিয়ে এই দায়িত্ব বুঝিয়ে দিলেন, যাতে তারা সি হাই মার্শাল আর্ট স্কুলের সাথে মিলে বড় পরিসরে আয়োজনটি সফল করতে পারে।