চতুর্দশ অধ্যায়: ইউ রাও, আমার প্রতি তোমার ভালোবাসা চালিয়ে যাও

"আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।"

ইয়া রাও তার দিকে নিঃস্বভাবেই তাকাল।

"প্রয়োজন নেই, পেই স্যার, এটা বললে কি ঝুয়াং মিসের রাগ লাগবে না? আমি আর তাকে নিয়ে পুরুষদের কারণে জড়াতে চাই না।"

পেই সি ইয়ান তার বিদ্রুপপূর্ণ কথা উপেক্ষা করে হঠাৎ তার কব্জি ধরে নিল, সে ইচ্ছুক কিনা তা দেখল না।

"আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব, পরে কথা বলব।"

"ছেড়ে দাও, আমাকে ছোঁও না, আর এটা আমার বাড়ি।"

ইয়া রাও স্পষ্টতই অনুভব করল কব্জি ধরা হাতটি কিছুটা নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে, এতটাই ব্যথা পেয়ে সে চিৎকার করে উঠল।

"দুঃখিত।"

পেই সি ইয়ানের মুখ কঠিন হয়ে গেল।

ইয়া রাও ঠোঁট কুঁচকে এক ঠাট্টা হাসি দিল, পেই সি ইয়ানের বিস্ময়ে অল্প সময়ের জন্য হাত ছেড়ে দিয়ে সোজা গাড়ি থামাতে গেল, তীক্ষ্ণ কর্কশ শব্দ কানে পড়ল, পরের মুহূর্তে আবার তার কব্জি ধরা হল, সঙ্গে সঙ্গে তার কোমরও একটি শক্ত হাত দ্বারা ধরা পড়ল, পুরো শরীর মাটিতে পড়ে গেল, সঠিকভাবে বলতে গেলে একটি মাংসের প্রাচীরের সঙ্গে ধাক্কা লেগে গেল, পুরুষের দম বন্ধ করা আওয়াজ উঠল, মাথা ভারী হয়ে মাটিতে লেগে গেল।

ইয়া রাও তার মুখ অচল হয়ে গেল, মাথা নেমে পেই সি ইয়ানের ফ্যাকাশে মুখ এবং নাকের ওপর ওঠা ঠান্ডা ঘাম দেখল।

ইয়া রাওর মুখও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, কিছুটা ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়াল।

"পেই সি ইয়ান, তুমি কেমন?"

তার বাহু নড়াতে পারছিল না, স্পষ্টতই খুব ব্যথা পাচ্ছিল।

"বাহুটি সম্ভবত অস্থিসন্ধি থেকে বেরিয়ে গেছে।"

"আমি ১২০-এ ফোন করছি, তাড়াতাড়ি।"

ইয়া রাও কিছুটা হতবুদ্ধি, হাত কাঁপছিল।

পেই সি ইয়ান তার পকেট থেকে চাবি বের করে দিল।

"আমার গাড়ি এখানে আছে, তুমি চালাও, অ্যাম্বুল্যান্স আসতে অনেক সময় লাগবে।"

"ঠিক আছে।"

ইয়া রাও দ্রুত উঠে দাঁড়াল, তার আহত নয় এমন বাহু ধরে।

"আমি তোমাকে উঠিয়ে দেব।"

মাথা মাটিতে লেগে এখনো একটু ঘুরছে, না হলে কেউ না থাকলে হয়তো পড়ে যেত।

গাড়ির ভেতরে ইয়া রাওর মুখ সবসময় ফ্যাকাশে ছিল, পেই সি ইয়ান ভয় পেয়ে তার উদ্বেগ কমানোর জন্য হালকা কণ্ঠে বলল,

"আমি ঠিক আছি।"

"কে বলেছে তোমাকে বাঁচাতে হবে, মনে হয় নায়কের মতো দেখাতে চাও।"

ইয়া রাও তাকে একবার চোখ দেখিয়ে তার হাত ধরে গাড়ি চালিয়ে গেল।

পেই সি ইয়ান তার মুখ থেকে দৃষ্টি সরিয়ে সামনে তাকিয়ে ধীরে ধীরে হাসল।

যদি সে আগে তাকে টেনে না নিত, তাহলে হয়তো গাড়িটি তাকে ধাক্কা দিত, এমন নাজুক মেয়েটি এমন ব্যথা সহ্য করতে পারত না, তখন হয়তো কান্নায় ভেঙে পড়ত, আর তাকে শান্ত করতে অনেক চেষ্টা করতে হতো।

পেই সি ইয়ান হালকা ভাবেই মনে করল, আসলে গাড়ি ধাক্কা দেওয়ার মুহূর্তে সে এক মুহূর্তের জন্য ভাবেনি, স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাকে নিজের নিচে ঢেকে নিয়েছিল।

হাসপাতালে পৌঁছে, ডাক্তার দ্রুত পেই সি ইয়ানের হাতের চিকিৎসা করল, অস্থিসন্ধি থেকে বেরিয়ে যাওয়ায় সে খুব কষ্ট পাচ্ছিল, নিচের ঠোঁট শক্ত করে ধরে ছিল।

ভাগ্যক্রমে আঘাত বিশেষ গুরুতর ছিল না, পুনঃস্থাপন পদ্ধতি ব্যবহার করে বড় সমস্যা হয়নি, আগামী কয়েকদিন ভারী জিনিস তুলতে পারবে না।

সম্ভবত আঘাতের কারণে ইয়া রাও তার প্রতি মনোভাব একটু ভালো হলো, তার মুখ আর শীতল থাকল না।

ঝুয়াং মূ ওয়ান তার বিদেশ যাত্রার পর থেকেই বাড়ি থেকে চলে গিয়েছিল, পেই সি ইয়ান পরবর্তীতে মাঝে মাঝে বাড়ি আসত, সম্প্রতি চেন মা বলেছে বারবার বাড়ি আসছে।

"খাবার সময় হয়েছে।"

ইয়া রাও নিজে খাবার নিয়ে উপরের তলায় গেল।

"হাত নড়াতে পারবে না।"

ইয়া রাও ঠোঁট কুঁচকে হাসল।

"তুমি বাম হাতের আঘাত পেয়েছ।"

"ব্যথা করছে।"

কণ্ঠে কিছুটা কষ্টের ছায়া ছিল, ইয়া রাও ফাঁকি দিল না, মৃদু বলল।

"তাহলে তুমি কী চাও?"

"তুমি আমাকে খাওয়াও!"

ইয়া রাও মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে দিল, ছোটবেলা থেকে যত্ন করে পালিত হওয়া সব ব্যবহার করল।

আমি তোমাকে খাওয়াতে যাচ্ছি না।

"তুমি কেন দাঁড়িয়ে আছো, ক্ষুধা পেয়েছ?"

পেই সি ইয়ান ইয়া রাওকে দেখতে পেল অনেকক্ষণ কিছু করল না, বলল।

একজন বড় মেয়ের জন্য হাত দিয়ে খাওয়ানো তো কঠিন কাজ।

"আমি চেন মা কে ডেকে আনি..."

পেই সি ইয়ান ধীরে ধীরে তাকে দেখল, তার মনোভাব বুঝতে পারল।

"তুমি কি চেন মা কে ডেকে আমাকে খাওয়াতে বলছ? তোমার চিন্তা সত্যিই আশ্চর্য। তাছাড়া আমি তোমার জন্য আহত হয়েছি, তুমি আমাকে খাওয়ালে সেটা স্বাভাবিক কথা।"

"আমি কি তোমাকে বাঁচাতে বলেছিলাম?"

ইয়া রাও তার ভালো মেজাজ ধরে রেখেছিল।

"আমি স্বেচ্ছায় করছি, খাওয়াও বা না খাওয়াও।"

"বিরক্তিকর।"

ইয়া রাও মুখে অভিব্যক্তি না দেখিয়ে তাকে খাওয়ালো, পেই সি ইয়ানের ক্ষুধা ভাল, তার মুখের ভাব আগের চেয়ে অনেক কোমল হয়ে উঠল, সে খাওয়ানো প্রতিটি কামড় পরিষ্কার করে খাচ্ছিল, আর সঙ্গে সঙ্গে মিষ্টি কথাবার্তাও করছিল।

"বিদেশে কেমন ছিল?"

"ভালোই ছিল।"

"পরে আবার ফিরবে?"

"আমার বাবা অসুস্থ, তার কাছে বেশি সময় কাটাতে চাই, এখন পর্যন্ত পরিকল্পনা নেই।"

"বিদেশে কী তোমার কোনো প্রেমিক ছিল?"

"ঠক।"

একটি কাঠের চামচ মাটিতে পড়ার শব্দ, ইয়া রাওর মুখ কিছুটা অচল হল, তারপর নিচু হয়ে চামচ তুলল।

"আমি একটু ধুয়ে আসি।"

ইয়া রাও উঠে দাঁড়াতে গিয়েছিল, পেই সি ইয়ান তাকে ডাকল।

"আছে মানে আছে, নেই মানে নেই, এত কঠিন কি উত্তর দেওয়া?"

ইয়া রাওর মনে কিছু সন্দেহ জন্মালো, তবে গভীরভাবে ভাবল না।

"তুমি কী শুনতে চাও? এতক্ষণ ঘুরেফিরে শুধু এই প্রশ্ন করার জন্য?"

পুরুষটি ধীরে ধীরে সোজা হয়ে তার মুখে হাত রাখল, হালকা গরম অনুভূতি ছড়াল, এমনকি কণ্ঠস্বরেও কোমলতা মিশে ছিল, ইয়া রাও নড়ল না।

"তুমি সম্প্রতি আমাকে কঠোরভাবে এড়াচ্ছ, কেন? আমার সাথে দেখা করতে ভয় পাচ্ছ?"

"এত প্রশ্ন কেন? আমি তোমাকে দেখতে চাই না।"

তার মুখে থাকা হাত হঠাৎ শক্তি কমিয়ে নিল, তার চোখ সঙ্কুচিত হয়ে আঁধারে ডুবে গেল।

"হুম? আমাকে দেখতে চাও না? আগে তো একদিনেই চব্বিশ ঘণ্টা আমার পাশে থাকতে চেয়েছিলে, এখন আচরণ পাল্টে গেছে।"

ইয়া রাও হালকা হাসি দিল, নির্ভয়ে।

"হ্যাঁ, তুমি বলেছিলে আমার তোমার কাছে লেগে থাকা সবচেয়ে ঘৃণ্য, বয়স তো রয়েছে, অযথা আঁটসাঁট বাঁধা যায় না, যা আমার তা আমার, না হলে মানে ভাগ্য হয়নি।"

পেই সি ইয়ানের চোখ ধীরে ধীরে অন্ধকারে ডুবে গেল, সে একবারও চোখ সরাল না।

"তুমি কি সত্যিই আমাকে একটুও পছন্দ করো না?"

ইয়া রাও কিছু বলতে পারল না, হৃদয় দ্রুত ধড়পড় করছিল।

পছন্দ করো?

সে জীবন বাঁচিয়ে প্রতিজ্ঞা করেছিল আর তাকে ভালোবাসবে না, কিন্তু এমন এক পুরুষ, যার সৌন্দর্য, গুণ, শরীর, ক্ষমতা—সব দিকেই সেরা, তাছাড়া সে প্রায় তার বাবা তাকে নিয়ে আসার সময় থেকেই তার প্রতি আকৃষ্ট, এত বছর ধরে আবেগ তার মধ্যে প্রবাহিত, একটুও অনুভূতি না থাকা অসম্ভব।

যদি সে এত সহজে অন্য কাউকে পছন্দ করত, তাহলে এত বছর তার উপর সময় নষ্ট করত না।

সঠিক বলতে গেলে, সে নিজেকে জোরপূর্বক ভালোবাসা থেকে বিরত রেখেছিল, তাকে নজর না দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।

"আমরা সবাই বড় হয়েছি, আমি আর ঘুরপাক খাচ্ছি না, পেই সি ইয়ান, আমি তোমাকে একটি প্রশ্ন করতে চাই।"

"হুম, বলো।"

"চার বছর পার হয়েছে, তুমি আর ঝুয়াং মূ ওয়ান এত ভালো বোঝাপড়া করো, কেন এখনও একসাথে হও না? কোনো দ্বিধা আছে?"

যদিও জানে না তারা একসাথে কিনা, তবে ঝুয়াং মূ ওয়ানের চরিত্র অনুযায়ী যদি একসাথে থাকত, প্রথমে সে এসে এদিক থেকে গর্ব দেখাত, এখন পর্যন্ত সে কিছু করেনি, সম্ভবত পেই সি ইয়ান কিছু করেনি।

"এটা আমার ব্যাপার, বিষয় থেকে সরে যাও না।"

"তুমি আমার প্রশ্ন প্রত্যাখ্যান করার অধিকার রাখো, আমরাও তোমার প্রশ্নের উত্তর দিতে না চাওয়ার অধিকার রাখি।"

পেই সি ইয়ান দ্রুত কাজ করল, ইয়া রাও উঠে দাঁড়ানোর সাথে সাথেই তার কোমর ধরে সরাসরি নিচে পড়িয়ে দিল, ইয়া রাও চোখ বড় করে তাকাল, হাত বাড়িয়ে ঠেলল, কিন্তু কোনো কাজ হল না।

"পেই সি ইয়ান, তুমি পাগল, একটু সরো।"

তার নিচে নরম শরীর থেকে আকর্ষণীয় সুবাস বের হচ্ছিল, হালকা, কোনো দামি পরফিউম নয়, যেন হাড়ের গভীর থেকে বের হয়ে আসা এক বিশেষ নারীর গন্ধ, যা একটু মুগ্ধতার মতো।

তলদেশে থাকা প্রতিটি নড়াচড়া ছিল একটি কামনার নিয়ন্ত্রণ, এত সুন্দর ও নাজুক একজন মেয়েকে যেন কাঁচের খাঁচায় ঢেকে রাখা উচিত।

পুরুষের শ্বাস গরম হয়ে তার গলায় স্পর্শ করল, হালকা চুলকানি দিল, তার লম্বা আঙুল ধীরে ধীরে তার গাল ছুঁল, কণ্ঠস্বর কাঁদা।

"আমাকে পছন্দ করা চালিয়ে যাও, ইয়া রাও।"