একুশতম অধ্যায় প্রথম যুগল কি অবশেষে আবির্ভূত হলো?

যদি সম্ভব হতো, সে সত্যিই চায় গোসলের টাবেই থাকুক।
কিন্তু বাস্তবে, তাকে দ্রুত গোসল শেষ করে, তারপর রাতের খাবার তৈরির প্রস্তুতি নিতে হবে।
আটজনের মধ্যে, সে সবচেয়ে নতুন সদস্য, যদি নিজের উদ্যোগে কাজ করার মনোভাব না দেখায়, তাহলে সাতজন অতিথির ভক্তরা তাকে শিগগিরই গালিগালাজ করে অনুষ্ঠান থেকে বের করে দেবে।
লিন ইউ এখনও আরামদায়ক ক্যাজুয়াল পোশাক পরে, সিঁড়ির বাঁকে দাঁড়িয়ে দেখে, কেউ রান্নাঘরে ব্যস্ত।
বড় মানুষ তো বড়ই, নতুন পরিবেশে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া এবং নারীর হৃদয় জয় করার কৌশল ভালোই জানে।
চিত্রনায়ক কিউ শি শ্যাং এখন রান্নাঘরে ভাজছেন, এপ্রোন বেঁধে মন দিয়ে রান্না করছেন, তার এমন চেহারা দেখে আগে নেমে আসা লিন ইউন ইউয়েত পাশে দাঁড়িয়ে সাহায্য করছে; দু'জন একসঙ্গে দাঁড়িয়ে, সত্যিই যেন এক যুগল, বুদ্ধিমান যুবক ও রূপবতী তরুণীর মিল।
ভাবা যায়নি, অনুষ্ঠান শুরু হতে না হতেই একজোড়া যুগলকে নিয়ে দর্শকরা মাতামাতি শুরু করেছে।
লাইভ সম্প্রচারে মন্তব্যের বন্যা, সবাই এই যুগলকে প্রশংসা করছে।
তবে ভক্তরা যতই মাতামাতি করুক, শেষমেশ কোন যুগল হবে, সেটা নির্ভর করে শিল্পীদের ইচ্ছে ও ভাবনার ওপর; অবশ্য কখনও কখনও চিত্রনাট্যও থাকে, তবে এখন এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, দু'জন একসাথে রান্না করছে, সাময়িকভাবে তারা সবচেয়ে আকর্ষণীয় দৃশ্য হয়ে উঠেছে।
জি ইয়ার ঘুরে লিন ইউকে দেখতে পেয়ে, ইশারা করে পাশে বসতে বলে।
তার মুখে উদ্বেগের ছায়া।
সে রান্নাঘরের যুগলকে দেখল, আবার টিভি দেখতে শুরু করা লিন ইউকে দেখল।
লিন ইউ তার সঙ্গে এসেছে, কিন্তু যদি নিজের প্রচেষ্টা ও আকর্ষণ তৈরি করার ইচ্ছা ও কর্মক্ষমতা না থাকে, তাহলে একজন নবাগতকে শীর্ষে নিয়ে যেতে সে পারবে না।
এখন সব আকর্ষণ রান্নাঘরের দিকে, তাই জি ইয়ার এই সুযোগে লিন ইউকে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি ঠিক করেছ, আজ রাতে কি পারফরমেন্স করবে?”
লিন ইউ চা পান করল।
তার ক্যামেরার আলো কেড়ে নেওয়ার ব্যাপারে তেমন আগ্রহ নেই, এসব ছোটখাটো কৌশলের লড়াই তার কাছে তুচ্ছ, সে বিশ্বাস করে, সত্যিকারের দক্ষতাই পারে অবস্থান নিশ্চিত করতে।
তবুও, অনুষ্ঠানের নিয়ম মেনে চলতে হবে, একেবারে উপেক্ষা করা যায় না।
এখনও পর্যন্ত, সে ঠিক করেনি আজ রাতে কি পারফরমেন্স করবে; যদি জি ইয়ার না মনে করিয়ে দিত, হয়তো ভুলেই যেত।
পারফরমেন্স বলতে গান, নাচ, র‍্যাপ... এছাড়া আর কী হতে পারে?
নাকি সে সবাইকে একটু অন্যরকম কিছু দেখাবে? যেমন তায়কোয়ানদো, সত্যিকারের শ্যাঝু কুংফু দেখাবে?
যদি এই অনুষ্ঠান দিয়ে তায়কোয়ানদোকে প্রচার করা যায়, তরুণদের জানানো যায় যে শ্যাঝু কুংফু শুধু বাহ্যিক নয়, সেটি ভালোই হবে।
কিন্তু তার পরিচিতি কম, ভালো পারফরমেন্স করলেও হয়তো তেমন প্রভাব ফেলবে না, বরং দর্শকরা কটাক্ষ করবে, বলবে অভিনেতার দক্ষতার মধ্যে মার্শাল আর্টও পড়ে?
আর এই অনুষ্ঠান তো প্রেম বিষয়ক, মঞ্চে মার্শাল আর্ট দেখাতে গেলে পরিচালক লিন জিয়া নিশ্চয়ই রাজি হবেন না।
কেউ চায় না প্রেমের অনুষ্ঠানে হুঙ্কার-হাহা শুনতে; যদি সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য দেখতে চায়, বিদেশি সিনেমা দেখলেই হবে, সেখানে বিশেষ প্রভাব, ডাবিং, সবই আছে।
লিন ইউ তায়কোয়ানদোর ভাবনা বাদ দিল, এবার গান গাইবে ঠিক করল।
“গান গাইব? হবে।”
লিন ইউ নিশ্চিতভাবে বলতেই জি ইয়ার স্বস্তি পেল।
আর কিছু না, সে লিন ইউয়ের অনন্য কণ্ঠস্বরেই মুগ্ধ হয়ে চুক্তি করেছিল।
যদি সে গান গায়, নিজের লেখা গান গায়, তাহলে নবাগত হিসেবে দুর্বলতা কিছুটা কাটিয়ে উঠতে পারবে।
বিশেষত এখন, নিজের লেখা গান খুব কম, হয়তো আশ্চর্যজনকভাবে শেষ অবস্থান থেকে উঠে আসতে পারবে।
এ ভাবনায় জি ইয়ার রান্নাঘরের দু'জনের দিকে তাকাল।
বাকি সবাই এদের সম্পর্ক জানে না, অনলাইনে কেউ কেউ যুগল হিসেবে ভাবছে।
কিন্তু তার অবস্থান অনুযায়ী, শুটিংয়ের আগে সব অতিথির তথ্য জেনে নিয়েছে; লিন ইউন ইউয়েত ও কিউ শি শ্যাং একই এজেন্সির।
তবে লিন ইউন ইউয়েত সদ্যই ক্যারিয়ার শুরু করেছে, তেমন ভক্ত নেই, তাই কোম্পানি কিউ শি শ্যাংকে নিয়ে এসেছে; শুনেছি কিউ শি শ্যাং প্রথমে নতুনদের নিয়ে কাজ করতে রাজি ছিলেন না, পরে লিন ইউন ইউয়েতের সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার পর মত বদলান।
এ নিয়ে জি ইয়ার কিছু বলার নেই।
শিল্প জগতে যত উপরে ওঠা যায়, তত বাহ্যিক চাকচিক্য, ভিতরে তত অশুদ্ধতা।
তবে সবাই এমন নয়।
রান্নাঘর থেকে চোখ সরিয়ে, জি ইয়ার গম্ভীরভাবে লিন ইউকে বলল।
“লিন ইউন ইউয়েতের অবস্থাও তোমার মত, সবচেয়ে ভালো হবে, যদি তুমি তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারো।”
“একই অবস্থানে থেকেও যদি আমাকে লজ্জা দাও, তাহলে তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে রেখে দিতে হবে, কারণ তখন তোমাকে গোপনে রাখা হবে।”

জি ইয়ার ভয় দেখাতে চায় না, তার জানা মতে, লিন ইউন ইউয়েত আড়াই বছর প্রশিক্ষণ নিয়েও ক্যারিয়ার শুরু করতে পারেনি; যদি পেছনের অর্থের যোগান ও ভালো চেহারা না থাকত, তাহলে হয়তো কোনো এক কোণে হারিয়ে যেত।
জি ইয়ারের কঠোর কথায় লিন ইউ বরং চিন্তায় পড়ে গেল।
তার নিজের গানের ওপর আত্মবিশ্বাস আছে, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে এটি প্রেমের অনুষ্ঠান, যেখানে প্রেমের মধুরতা চাই; যদি শুরুতেই বিচ্ছেদের গান গায়, তাহলে কি খুব...
অস্বাভাবিক হবে?
লিন ইউ মাথা চুলকায়, বিপদে পড়ল, এতটাই নার্ভাস যে আগের জীবনের বিখ্যাত প্রেমের গানগুলো মনে করতে পারছে না...
এবার তো সত্যিই বিপদে পড়ল।
লিন ইউ বিব্রত হয়ে হাসে, “বড় ভাই, যদি আমি তাকে হারিয়ে ফেলি?”
জি ইয়ার ভ্রু কুঁচকায়, মুখ কালো হয়ে যায়।
“তুমি ভালো কথা বলতে পারো না? তখন তো গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে মঞ্চে উঠে, সাবেক প্রেমিকাকে বিচ্ছেদের গান উপহার দিয়েছিলে!”
“এখন বিনোদন জগতে ঢুকেই ভয় পেয়ে গেলে? শীর্ষে দাঁড়িয়ে, সবাইকে তুচ্ছ মনে করতে চাও না?”
“তুমি কি চাও, দক্ষতায় উ ঝেনকে হারাতে?”
উ ঝেনের নাম শুনে, লিন ইউয়ের চোখে দৃঢ়তা ফিরে আসে।
“জি, স্যার! তোমার প্রত্যাশা পূরণ করব!”
গত জীবন, উ ঝেন তাকে চার বছর ধরে ঠকিয়েছে, সবচেয়ে বড় কথা, সেই মোটা লোক, শু শিয়াও চিয়ানের পতনেও কোনো ক্ষতি হয়নি, হয়তো এখন আবার কোনো নতুন মেয়েকে ফাঁসাতে শুরু করেছে।
ভাবতেই তার মাথায় আসে, উ ঝেন হয়তো এই মুহূর্তে কোনো উৎসবে মেতে আছে, আনন্দে জীবন কাটাচ্ছে।
এটা সেই খলনায়ক, যে লিন ইউয়ের গত জীবনে সর্বনাশ করেছিল... সে একদিন প্রতিশোধ নেবে!
এখন, লিন ইউ সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এই রাউন্ডে, সে হারবে না।
অনুষ্ঠানে কেউ তিনবার শেষ স্থানে এলে, যদি ভক্তের সমর্থন না থাকে, তাকে বাদ দেওয়া হবে; আর এই অনুষ্ঠানই তার বিনোদন জগতে প্রথম পদক্ষেপ, যদি প্রথম পদক্ষেপেই ব্যর্থ হয়, তাহলে তো জীবনটাই বৃথা।