চতুর্থ অধ্যায় তুমি তো বেশ গভীরভাবে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলে, তাই না? পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রেখেছ!

মঞ্চের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সঙ ইয়াং তখন আতঙ্কিত হয়ে ঝুঁকে পড়ে মাইক্রোফোনটি কুড়িয়ে নিল। মনে মনে সে গালি দিল, “ধুর!” ঠিক এই মুহূর্তে, লিন ইউয়ের কণ্ঠ তাকে কয়েক বছর আগের উষ্ণ গ্রীষ্মে ফিরিয়ে নিয়ে গেল। সে হাত বাড়িয়ে হারিয়ে যাওয়া প্রথম প্রেমকে ধরতে চেয়েছিল, অথচ অজান্তেই মাইক্রোফোন মাটিতে পড়ে গড়িয়ে গেল। যেন সেই সব সুন্দর মুহূর্ত ভেঙে চুরমার হয়ে গেল...

সঙ ইয়াং ইচ্ছে করল, নিজেকেই চড় মারে। ভাগ্যিস, এই সামান্য ঘটনা লিন ইউয়ের গানে কোনো ছাপ ফেলল না। সে একটুও বিচলিত হয়নি। গিটার বাজিয়ে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসে পুরো অনুষ্ঠান নিয়ন্ত্রণ করে চলল।

“এটা কি আমার চেনা লিন ইউ?” সঙ ইয়াং এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল যে, চোখে জল এসে গেল...

অন্যদিকে, দর্শকসারিতে বসে থাকা সু শাওচিয়েনও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। এই ছেলেটা তো শুধু তার পেছনে ছুটে বেড়াত—কবে সে এতটা অসাধারণ হয়ে উঠল? আগে তো সে সময় পেল না, সব সময় হয় আমার জন্য ছোটাছুটি, না হয় কোনো পার্টটাইম জব। তাহলে সে কখন এত চমকপ্রদ গান লিখল?

লিন শিয়াওশিয়াও উত্তেজনায় সু শাওচিয়েনের হাত চেপে ধরে বলল, “শাওচিয়েন, তোমাকে ওকে খুব ভালোভাবে ধরে রাখতে হবে! এখনই বিচ্ছেদ কোরো না, ওকে পাশে রাখো, ওর কাছ থেকে গান লেখাও, ওকে দিয়ে তোমার ক্যারিয়ারে শিখরে উঠো!” সে আরও বলল, “আগে তো বুঝিনি, ও ছেলেটার ভেতরে এত প্রতিভা লুকিয়ে আছে! নিশ্চয়ই আরও অনেক কিছু আছে, যা এখনো দেখায়নি!” “তুমি কি ভাবো, ও তোমার জন্য যে গানটা লিখেছিল, সেটাই কি ওর সব থেকে ভালো? আমার মনে হয়, ওর ভাণ্ডারে আরও অনেক কিছু আছে!”

“শাওচিয়েন, এই ছেলেটা তোমার জন্য টানা চার বছর নিজেকে উজাড় করে দিয়েছে, তোমার একটু ইশারাতেই ওর সবকিছু তোমার হয়ে যাবে! তুমি এই ছেলেটাকে ছাড়তে পারো না, ও-ই তোমার সৌভাগ্যের চাবিকাঠি!”

সামনের সারিতে, ভিআইপি আসনে, এক নারী শুনছিল পেছনের দুই নারীর কথোপকথন—একেবারে বিপরীত সুরে। তার কপালে চিন্তার ভাঁজ। সে আন্দাজ করতে পারল, একটু আগে যিনি বৃদ্ধদের সামনে নিজেকে আকর্ষণীয় করে তুলছিলেন, তিনিই মঞ্চের ওই তরুণের প্রেমিকা।

এমন একজন প্রতিভাবান তরুণ, অথচ তার পাশে রয়েছে এক লোভী, উচ্চাকাঙ্ক্ষী নারী। সত্যিই দুঃখজনক। তবে, এই দুই নারীর কথোপকথন তার চোখে কিছু নতুন দিক তুলে ধরল। নিশ্চয়ই ছেলেটির আরও অনেক প্রতিভা আছে, যা প্রকাশ পায়নি।

চার বছরেও প্রেমিকা তাকে সত্যিকার অর্থে চিনতে পারেনি। হয় সে অবহেলা করেছে, নয়তো ছেলেটি নিজেই নিজেকে আড়ালে রেখেছে। কিন্তু কারণ যা-ই হোক, ভদ্রমহিলা ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন—সে যেভাবেই হোক, এই ছাত্রকে নিজের সংস্থায় চুক্তিবদ্ধ করবে।

“ম্যাডাম, এখনি কি ওকে ডেকে আনব?” পাশে বসা চশমাধারী যুবক চোখে পড়া এক বিশেষ দৃশ্য দেখে আর অপেক্ষা করতে পারল না, তড়িঘড়ি করে নিজেকে কাজে লাগাতে চাইল। এতদিনে, নতুন প্রতিভা খোঁজার জন্য তিনি ম্যাডামের সঙ্গে শহর থেকে শহরে ছুটেছেন। এবার হয়তো প্রথমবারের মতো সাফল্য আসবে!

“এখন নয়, গানটা শেষ হোক আগে,” মৃদু হাসলেন ভদ্রমহিলা।

প্রতিভাকে তিনি সম্মান করেন। তার চেয়েও বড় কথা, লিন ইউয়ের গান আরও কিছুক্ষণ উপভোগ করতে চান।

মঞ্চে শুরু হলো পরবর্তী স্তবক—

“আমি সাহস করে দিয়েছিলাম, তাই ভেঙে যেতে ভয় নেই
ক্যামেরার সামনে সেই পুরোনো আমরা
উল্লাসে, অশ্রুজলে, চিৎকারে
বিদায়ও সুন্দর, বিগত বছরগুলো অপচয় হয়নি
ভালোবাসার দৃশ্য, আন্তরিকতায় আঁকা
আসুন, জেদের কারণে গতকাল নষ্ট না করি
আমি তোমায় ভালোবেসেছিলাম, স্পষ্ট ও দৃঢ়ভাবে
বিদায়, আমাদের সাক্ষাতে কোনো অপরাধ নেই...”

হঠাৎই গ্যালারিতে তুমুল করতালি বাজল। পুরো হলরুমে এক অদ্ভুত উদ্দীপনা আর উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল...

কি আশ্চর্য! এই গানটা তো অসাধারণ! দর্শকদের মুখে মুখে বিস্ময়।

“অসাধারণ! অপূর্ব!”
“এ যেন স্বর্গীয় সংগীত!”
“অবিশ্বাস্য, ঈশ্বর-প্রতিভার সৃষ্টি!”
“অলৌকিক! মনে হচ্ছে, প্রাক্তন প্রেমিকাকে দেখলাম!”
“উফ, প্রথম প্রেমটা মনে পড়ে গেল।”
“শাওচিং, ফিরে এসো!”
“...”

আশ্চর্যতার পর ভর করল এক গভীর বিষাদ। এত নিখুঁত একটি গান, যা শুনতে শান্ত মনে হলেও, ভিতরে লুকিয়ে আছে গভীর আবেগ। শুরুটা ছিল প্রধান সুরে, মিশে গিয়েছিল নির্ঝঞ্ঝাট জীবনের অনুভূতির সঙ্গে। গায়ক যে বিচ্ছেদকে ফুটিয়ে তুলতে চেয়েছেন, তা নিখুঁতভাবে প্রতিটি শ্রোতার কানে পৌঁছে গেল।

গান শেষ হলো। লিন ইউ মঞ্চে নতজানু হল। দর্শকরা যেন পাগল হয়ে চিৎকার করতে থাকল। বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক সন্ধ্যা, লিন ইউয়ের অসাধারণ পরিবেশনায় যেন রূপ নিল এক জমকালো কনসার্টে।

“আরও একবার গাও!”
“বাঁচাও! মা জিজ্ঞাসা করছে, কেন আমি মঞ্চের সামনে হাঁটু গেড়ে গান শুনছি!”
“অপূর্ব! ঈশ্বর!”
“এই তরুণ সত্যিই অবাক করল!”
“উফ, প্রথম প্রেমটা মনে পড়ল!”
“দুনিয়ায় এমন প্রতিভা আছে! অবিশ্বাস্য, এই গান!”
“এমন সুন্দর গান আগে কখনও শুনিনি!”
“প্রথমবার গানে কেঁদে ফেললাম, অসাধারণ!”
“...”

সংস্থার ভিআইপি লজে। বৃদ্ধরা তখন নিচের মনোরম দৃশ্য ভুলে গিয়ে গানটির স্বত্ব নিয়ে প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ল।

“কবে মুক্তি পাবে? আমি কিনে নিতে চাই!”
“আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা কোরো না, এই গান আমি নেবই!”
“নিজের গান হলে তো এখনো কেউ কিনেনি, আমি এক লাখ দিচ্ছি!”
“বাহ, তুমি তো নিয়ম মানছো না!”
“...”

বৃদ্ধরা নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ে মেতে উঠল। এমন একজন সংগীত প্রতিভাকে হাতছাড়া করা মানে দুঃখ পাওয়া। সবাই জানে, এমন প্রতিভা একবার পেলে, সে হয়ে উঠবে অমূল্য সম্পদ। বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সদ্য পাশ করে এত দুর্দান্ত গান সৃষ্টি করতে পারছে, একটু যত্ন নিলেই ভবিষ্যতে বিশাল কিছু হবে!

সময় শেষ। সঙ ইয়াং জানে কেন লিন ইউ মঞ্চে উঠেছিল। গানটির কথা শুনলেই বোঝা যায়, সে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছে। হঠাৎ, সঙ ইয়াংয়ের মনে হলো কাঁদতে ইচ্ছে করছে। তার সেই বন্ধু, যে এতদিন উপেক্ষিত ছিল, এবার কি সত্যিই বদলে যাচ্ছে?

বাকিটা বড় কথা নয়। সে যদি বিচ্ছেদ চায়, সঙ ইয়াং নিশ্চিতভাবে তার পাশে থাকবে।

“এই তরুণ, তোমার গান ‘বিচ্ছেদ’ সত্যিই অসাধারণ, সবাই মুগ্ধ। বলো তো, এমন প্রতিভাবান তুমি, তাহলে কেমন এক নারী তোমায় এত কষ্ট দিল?”

দর্শকসারিতে সু শাওচিয়েন বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল। আমি কোথায় তাকে কষ্ট দিয়েছি? ও তো আমাকে পছন্দ করত, আমিও তো সাড়া দিয়েছি। অন্য ছেলেদের সঙ্গে সময় কাটালে, ওর উপহার দেওয়া লিপস্টিক পরতাম, ও নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করত। বরং লিন ইউয়ের কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত।

লিন ইউ দৃষ্টি ঘুরিয়ে দর্শকসারির দিকে তাকাল। যার চোখে চোখ পড়ল, সে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“ও মা, ও আমার সঙ্গে তাকাল।”
“এমন ছেলের সঙ্গে প্রাক্তন সম্পর্ক হলেও আপত্তি নেই!”
“ওর দৃষ্টি বড়ই মোহময়!”
“কি সুন্দর! আমার স্বামী!”
“আজ থেকে তুমিই আমার আদর্শ!”
“এখনি তারকা হয়ে যাও!”
“...”

ভিড়ের মধ্যে সু শাওচিয়েনের কপালে ভাঁজ। যে ছেলেটাকে সে কখনও পাত্তা দেয়নি, সে কিনা এক রাতেই এত মেয়ের মন জয় করে নিল! তার মন খারাপ হয়ে গেল। যদিও সে নিজে চায় না, অন্য কাউকে দিতেও চায় না।

লিন ইউ এক ধাপ এক ধাপ এগিয়ে এল সু শাওচিয়েনের দিকে। আশপাশের মেয়েরা তার দিকে তাকিয়ে রইল—প্রথমে আশা, পরে হতাশা, শেষে রাগে তাকাল সু শাওচিয়েনের দিকে। কে জানত, সত্যিই ওর প্রাক্তনা আছে! আর সে-ও সেই মেয়েটি, যিনি একটু আগে বৃদ্ধদের মাঝে বারবার নজর কাড়ছিলেন!