৪০তম অধ্যায় কাকে তুমি বোকা বলে গাল দিচ্ছ?

“বড়দা, আমার জন্য একটা মাছ ধরার বর্শা দাও তো, শুধু জাল দিয়ে মনে হয় ওঠানো যাবে না!”
জিয়া কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পেছনে তাকালেন, কিন্তু সময় নষ্ট না করে দ্রুত গিয়ে লিন ইউ’র চাওয়া সরঞ্জাম নিয়ে এলেন।
ওই বিশাল মাছের পাখনার নিচে নিশ্চয়ই লুকিয়ে আছে এক প্রকাণ্ড জলজ প্রাণী। লিন ইউ প্রায় দশ মিনিট ধরে চেষ্টা করার পর টের পেলেন, প্রতিপক্ষের ছটফটানি অনেকটাই কমে এসেছে।
সম্ভবত অনেকক্ষণ ধরে ছুটোছুটি করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, লিন ইউ আর দেরি না করে হঠাৎ প্রবল শক্তিতে টান দিলেন, এবার সহজেই লুকিয়ে থাকা সেই বিশাল মাছের অর্ধেকটা টেনে তুললেন।
পাশের আঁশ স্পষ্ট হয়ে ওঠায় বোঝা গেল, মাছটি আর বেশি শক্তি পাচ্ছে না।
শিকার যখন প্রায় ইয়টের কাছে পৌঁছল, লিন ইউ সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা বর্শা তুলে নিয়ে মাছের পেট লক্ষ্য করে জোরে গেঁথে দিলেন। তার বাহুর পেশি ফুলে উঠল, সহজেই বিশাল মাছটি টেনে তুললেন।
সেই বিশাল মাছটি তীরে উঠেই আশেপাশের সবাইকে পানি ছিটিয়ে দিল, এমনকি ইয়টের গায়ে কিছুটা ভারী হয়ে পড়ল।
“লিন স্যার, পঞ্চাশ কেজি!”
কর্মীদের কাছ থেকে তথ্য শোনার সাথে সাথেই জিয়া চোখ বড় বড় করে তাকালেন, অবিশ্বাস্যভাবে লিন ইউ’র দিকে চাইলেন। সরাসরি লাইভে দর্শকরা উচ্ছ্বাসে কমেন্টে স্ল্যাং ছুঁড়ে দিলেন।
লিন ইউ কিন্তু একদম শান্ত, অভিজ্ঞ শিকারির মতো নির্লিপ্ত। মনে মনে আনন্দ পেলেও, বাইরে থেকে কিছু যায় আসে না এমন ভাব ধরে রইলেন।
“বাহ, এ জন্যই তো লিন ইউ এত শান্ত ছিল, আসল চাল লুকিয়ে রেখেছিল!”
“একেবারে ধীর স্থির, কী দারুণ উল্টে দিল! ভাবনাতীত!”
“জিয়া মিস: কেউ ডাকো না, আমি থতরিয়ে গেছি।”
“চুপচাপ সবাইকে চমকে দিল, এই চালকে আমি সবচেয়ে শক্তিশালী বলে মানি!”
“বন্ধুরা, কেউ খেয়াল করেছো যখন সে মাছ তুলছিল, তখন তার বাহুর পেশি কী রকম ছিল? এমন পেশি দেখে না বলে কি পারা যায়? ভাইয়া সত্যিই অসাধারণ!”
“ভাইয়া সত্যিই দারুণ শক্তিশালী! আমাদের বাড়িতে এসে একসাথে ফিটনেস নিয়ে আলোচনা করবে? কিংবা আরও গভীর কিছু নিয়ে আলোচনা চলুক?”
“ওপরের মেয়েটি, নম্বর দাও তো, আমি জিম কোচ, আমার পা-র পেশিও মজবুত, ভালোবাসবে তো?”
“তোমাদের কিবোর্ড এত জোরে চাপো কেন? একটু কম আওয়াজ করো তো!”
“...”
...
স্পিডবোটে উঠেই, দশ মিনিটের মধ্যেই তীরে ফিরে এলেন। লিন ইউ এক হাতে পঞ্চাশ কেজির সেই মাছটি, আর অন্য হাতে জিয়ার ধরা দুটো মাছ নিয়ে ফিরলেন।

লিন জিয়া পরিচালকের গাড়ির ভেতরে বসে ছিলেন, কিন্তু প্রতিটি দলের অবস্থা নজরে রাখছিলেন। স্ক্রিনে বিশাল এক মাছ দেখে প্রথমে মনে করেছিলেন ভুল দেখছেন, চোখ মুছলেন, নিশ্চিত হলেন সত্যিই এত বড় মাছ। বিস্ময়ে হাতে থাকা কফি পড়ে যেতে যেতে কোনোমতে ধরে রাখলেন।
লিন ইউ মাছটি বালিতে ছুড়ে ফেলে দিলেন, তারপর লিন জিয়ার দিকে তাকালেন।
“পঞ্চাশ কেজির মাছ, ক’টা প্রেমের কার্ড পাওয়া যাবে?”
লিন জিয়া বুঝতে পারলেন লিন ইউ’র অভিপ্রায়—বেশি পেতে চান, কিন্তু মুখ ফুটে বলতে লজ্জা পাচ্ছেন, তাই দায়টা তার ওপর ছেড়ে দিলেন।
লিন জিয়া কিন্তু ব্যবসার ব্যাপারে ছাড় দেন না, সামান্য হেসে বললেন, “আসলে লিন স্যার চাইলে নিজেই খেতে পারেন।”
জিয়া হেসে ফেললেন, আর বেশি কিছু বললেন না, শুধু দুইজনের কথোপকথন শুনে নীরবে থাকলেন, দর্শক হয়ে উপভোগ করাই ভালো, বেশি জড়িয়ে গিয়ে ঝামেলা বাঁধানোর দরকার নেই।
তবে সত্যি বলতে, প্রেমের কার্ডের মূল্য এখানে অনেক বেশি, নইলে লিন জিয়া এত সহজে ছাড়তেন না।
লিন ইউ একটু ভেবে বললেন, “পাঁচশোটা, কেজি প্রতি দশটা, ঠিক আছে তো? এই মাছ বিক্রি করলে হাজার টাকার ওপর মিলবে।”
লিন জিয়া হেসে বললেন, “হতে পারে, কিন্তু দরকার নেই।”
এই অনুষ্ঠান প্রথমবার হচ্ছে, আর লিন জিয়ার জীবনেও এত বড় মাছ প্রথম দেখলেন। মূল্য নির্ধারণ কঠিন, তবে পাঁচশো দিলে ক্ষতি হয়ে যাবে।
যদি প্রেমের কার্ড এত সহজে পাওয়া যায়, তাহলে প্রতিযোগিতার আর মানে কী?
“দুইশো পঞ্চাশটা, যদি চুক্তি না হয়, তাহলে বিনামূল্যে রান্না করে দেব।”
লিন ইউ স্বভাবতই রাজি হলেন না, কষ্টের মুখ করে দরকষাকষি শুরু করলেন।
“আমরা তো একই পরিবারের, এত ঠকানো ঠিক না। আর দুইশো পঞ্চাশটা মানে গোপনে গালি দিচ্ছো বুঝি? পরিচালক, এক ধাপ এগিয়ে, দুইশো সত্তর করা যাক?”
“তাছাড়া তোমাদের প্রপস ভাড়া নিতেও তো টাকা লেগেছে!”
লিন জিয়া একটু ভেবে, শেষ পর্যন্ত লিন ইউ’র প্রস্তাবে রাজি হলেন।
যদি মাছটা এত বড় না হতো, তাহলে এতটা দিতেন না।
“দুইশো পঞ্চাশ, ভাড়ার টাকা লাগবে না।”
লিন জিয়ার সিদ্ধান্ত দৃঢ়, তবে মাঝামাঝি সমাধানে দু’জনই রাজি হলেন।
এরপর জিয়ার ধরা মাছের বিনিময়ে প্রায় ষাটটা প্রেমের কার্ড পাওয়া গেল। দু’জনই দারুণ খুশি।
নতুন পাওয়া প্রেমের কার্ড নিয়ে লিন ইউ আর জিয়া আনন্দে ভিলাতে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেলেন।

তারা ভেতরে ঢুকতেই দেখলেন, সি শাওঝে সোফায় শুয়ে আহাজারি করছে।
লিন ইউ একটু থেমে গেলেন, এরপর মুখে এক ধরনের ব্যবসায়িক সুযোগের হাসি ফুটে উঠল।
“দেখে মনে হচ্ছে, আরও কিছু আয় করা যাবে।”
জিয়া অবাক হয়ে তাকালেন।
লিন ইউ হাসতে হাসতে লিন জিয়ার দিকে চাইলেন, “জিজ্ঞাসা করি, যদি শোকসংগীত বাজিয়ে অন্ত্যেষ্টি করতে সাহায্য করি, কোনো পুরস্কার আছে?”
লিন জিয়া সি শাওঝের দিকে, আবার লিন ইউ’র দিকে তাকালেন, লিন ইউ’র ভাবনা বুঝতে পারলেও নিশ্চিত না হয়ে হালকা গলা করলেন।
“ও কি মারা গেছে?”
লিন জিয়া মুখ বেঁকিয়ে কিছু না বলে ঘটনাটার সারমর্ম জানালেন।
“কি? মাটি কোপাতে গিয়ে ছিঁড়ে গেল?”
লিন ইউ নিজেকে সামলাতে না পেরে হাসতে যাচ্ছিলেন। মেয়েরা সাইকেল থেকে পড়ে এমনটা শোনা গেছে, ছেলেদের ক্ষেত্রে আবার এমনভাবে! সত্যিই মজার ব্যাপার!
লিন ইউ কিছুক্ষণ বোঝার চেষ্টা করলেন, কীভাবে ঠাট্টা করবেন। অন্যদিকে জিয়া তাকে কড়া চোখে সতর্ক করলেন, কোনো ঝামেলা না করতে। তারপর তাকে টেনে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় চলে গেলেন, যেন ঘুমিয়ে পড়া সি শাওঝেকে বিরক্ত না করেন।
সে সত্যিই ঘুমাচ্ছিল নাকি ভান করছিল, তাতে কিছু আসে যায় না। তবে তার এই মৃতপ্রায় ভঙ্গি, অন্য অতিথিদের না দেখালে তো মজা জমত না!
দুপুরের খাবারের সময় ঘনিয়ে এলো, সকালের পুরোটা ব্যস্ত থাকা অতিথিরা ক্লান্ত হয়ে ভিলার ভেতর ঢুকলেন।
ভিতরে ঢুকেই দেখলেন, সি শাওঝে সোফায় অদ্ভুত ভঙ্গিতে শুয়ে, মুখে যন্ত্রণার ছাপ নিয়ে ঘুমাচ্ছে, পাশে ওষুধের বোতল। দেখে মনে হবে সে বুঝি বিষ খেয়েছে।
লিন ইউ ফ্রেশ হয়ে নেমে এসে সবার প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টির জবাবে হেসে বললেন, “মরে যায়নি।”
“মাটি কোপাতে গিয়ে ছিঁড়ে গেছে।”
পাশে থাকা লিন ইউনিউত হাসি চেপে রাখলেন।
সবাই প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত, নাটক দেখা যতই মজার হোক, সি শাওঝে অনুষ্ঠান শুরুর পর থেকেই অহংকার দেখিয়ে যাচ্ছিল, তাই কেউই বিশেষ পছন্দ করত না। যেহেতু সত্যিই কিছু হয়নি, সবাই তাকে নিয়ে আর মাথা ঘামাল না।