পর্ব ৩৬ কার্বন-ভিত্তিক প্রাণের কল্পনাতীত

জিয়া কিছুতেই বুঝতে পারছিল না লিন ইউ-র পরিকল্পনা। এইভাবে সম্পূর্ণ উদাসীন হয়ে, একেবারে অলস মাছ ধরার কৌশল... সত্যিই কি কোনো কার্বনভিত্তিক প্রাণী এমন কিছু ভাবতে পারে? সবচেয়ে বড় কথা, ছেলেটার মুখে আবার একেবারেই কোনো উদ্বেগ নেই। আরাম করে বসে থাকতেও যেন বিরক্ত বোধ করল, সরাসরি বালুর ওপরে শুয়ে পড়ল, পাশে জায়গাটা চাপড়ে জিয়াকে ডাকল, “বড়দিদি, চলো না, তুমি-আমি একসঙ্গে শুয়ে বিশ্রাম নিই?”

জিয়া মনে মনে অবাক— এসব কি আজব কথা! একসঙ্গে শুয়ে থাকতে বলছে? যদিও মনে মনে তাকে গালি দিচ্ছিল, শরীর তার ঠিকই এগিয়ে গেল, গিয়ে লিন ইউ-র পাশে শুয়ে পড়ল। নীচে নরম বালু, উপরে প্রযোজনা দলের তাড়াহুড়োয় লাগানো রোদ-ছায়ার ছাতা— এমন জীবন সত্যিই আরামদায়ক।

দুজনকে পুরোপুরি গা-ছাড়া দেখে, এক কর্মী এগিয়ে এসে ফিসফিস করে বলল, “দয়া করে খেয়াল রাখুন, যদি আপনারা মাছ ধরার কাজটা শেষ করতে না পারেন, কোনো মাছ না ধরতে পারেন, তাহলে শাস্তি পাবেন। আর যদি মাছ ধরতে পারেন, সেটাও আধা দামে কিনতে হবে।”

এ কথা শুনে, জিয়া মনে মনে বিরক্তি চেপে রাখল— প্রযোজনা দল তো তার চেয়েও ভালো জানে, পুঁজিপতি কায়দায় কীভাবে চেপে ধরা যায়। আর লিন ইউ-র মনে তখন সম্পূর্ণ শান্তি— প্রোগ্রামে যোগ দেওয়ার পর থেকেই সে দেখেছে, এই দল কতটা ধূর্ত ও নির্মম।

যদি কিছু ফাঁকি না থাকে, তাহলে তো এই প্রযোজকদের চরিত্রই ফুটে উঠবে না। একটু আগে দরকারি জিনিস কেনার প্রস্তাবও ফিরিয়ে দিয়েছে— এবার যদি আবার কিছু করে, লিন জিয়া পরিচালক নিশ্চয়ই ছেড়ে দেবে না।

এই প্রযোজনা দলের পরিচালক অতিথিদের যাওয়ার বা থাকার অধিকার রাখে; লিন ইউ-কে তাই সবসময় সীমারেখা বুঝে চলতে হয়, নইলে অযথা ঝামেলায় পড়ে যাবে।

“বড়দিদি, প্রস্তুত তো? হলে চল, মাছ ধরা শুরু করি!”

প্রযোজনা দল একটু হলেও দয়ালু, একটা মাছ ধরার নৌকা বিনা খরচে দিয়ে দিয়েছে। লিন ইউ উঠে, ভদ্রভাবে নিজের বসকে সাহায্য করে উঠিয়ে, যাত্রা শুরু করল।

হঠাৎ দেখল, চুপচাপ ও শান্ত লিন ইউ-কে দেখে জিয়া কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই প্রযোজনা দল কি একটু আগে বলেছে, তুমি যদি মাছ না ধরো, তাহলে সোজা চলে যেতে হবে নাকি?”

এটা যদি সত্যি হয়, তাহলে সে নিজেই হস্তক্ষেপ করত।

লিন ইউ রহস্যময় হাসি হাসল, “তুমি অনুমান করো।”

জিয়া বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল, “আমি অনুমান করতে চাই না।”

এভাবে অনুমান করা তো ছোটদের খেলা, সে তো বড় মানুষ, এত ছেলেমানুষি ওর পছন্দ নয়।

লিন ইউ হেসে উঠল, হঠাৎ তার নজর পড়ল বসের চোখে থাকা দামি সানগ্লাসে। মনে মনে ভাবল, ওটা যদি তার চোখে থাকত, কতটাই না তাকে মানাত। এভাবে ভেবে, সে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে জিয়ার মুখের দিকে এগোল। জিয়া বিস্ময়ে স্থির হয়ে রইল, কে জানে কেন, তার দীর্ঘ আঙুলগুলো কাছে এলে সে একটুও সরে যেতে ইচ্ছে করল না।

হয়ত কারণ, সেই চোখদুটো— তারা-ভরা, কোমলতায় টলমল করছিল।

জিয়া যখন ধ্যানচ্যুত, লিন ইউ চটপট সানগ্লাস খুলে নিয়ে নিজে পরে নিল, মুখের অর্ধেকটা দেখা যাচ্ছে, ঠোঁটে এক চিলতে বিজয়ী হাসি, “বড়দিদি, কেমন লাগছে, আমি কি দেখতে ভালো লাগছি?”

জিয়া মনে মনে ভাবল— ছেলেটা কি ভাবছিল, সে বুঝি তাকে ছুঁতে চাচ্ছে! আসলে তো শুধুমাত্র সানগ্লাসের জন্য! মনে এক অজানা হতাশা অনুভব করল, কিন্তু সেটা তাড়াতাড়ি আড়াল করল। আজব ব্যাপার, সে তো কোনোদিন কোনো ছেলের প্রতি দুর্বল হয়নি, আজ কী হয়ে গেল?

“দুষ্ট ছেলে, তাড়াতাড়ি আমার চশমাটা ফেরত দাও।”

জিয়া চোখ কুঁচকে, তার শিশুসুলভ রাগী ভঙ্গি দেখে লিন ইউ হেসে ফেলল।

“তুমি ঠিকই বলেছ, চেয়েছোও, কিন্তু আমি চাইছি না...” কথা ঘুরিয়ে হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, “তোমার জন্য।”

জিয়া অবিশ্বাসে বড় বড় চোখ করল— এই ছেলেটা আবার তাকে বোকা বানাল! গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল, কলার ধরে ধমকাল, “আমি চেয়েছি, তুমি ফেরত না দিলে কেমন হয়?”

লিন ইউ নাটকীয়ভাবে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, মাথা নেড়ে হাসল, “বড়দিদি, সত্যি এক ফোঁটাও নেই, আর চেয়ো না, ঠিক আছে? নইলে কাল আবার...”

এই সময়, জিয়া বুঝল কিছু ঠিকঠাক হচ্ছে না, বিরক্তিতে চোখ ঘুরিয়ে কলার ছেড়ে দূরে সরে গেল। মনে মনে বলল, এমন সানগ্লাস তো তার বাড়িতে পড়ে আছে, এটা নিয়ে এমন অদল-বদল করার কিছু নেই। চাইলে দিবে, এমনও না যে দিতে কষ্ট।

“তাহলে একটু আগে কর্মীরা কী বলেছিল? তুমি হঠাৎ এত ভদ্র হলে?”

লিন ইউ নিষ্পাপ মুখে চোখ পাকিয়ে বলল, “যা জানার নয় তা জানতে চেয়ো না, আমাদের সম্পর্ক তো এতটা ঘনিষ্ঠ নয়।”

জিয়া মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটা যদি এত কথা বলতে পারে, তাকে সোজা কোনো কৌতুক অনুষ্ঠানে পাঠালেই পারত। ওসব টক শো, যেখানে কেউ মুখে লাগাম দেয় না, দিব্যি মানাবে ওকে।

সে হাত তুলে আবারও তার গলা চেপে ধরার ভঙ্গি করল, লিন ইউ একেবারে তার কাছে গিয়ে কানে ফিসফিস করল, “বড়দিদি, আমি যদি বলে দেই, আমাদের প্রযোজনা দল বিশেষ সুযোগ দিয়েছে, তাহলে অন্য প্রতিযোগীরা রাগে ত্যাপর হয়ে যাবে না?”

“কী সুযোগ?”

“তোমাকে বিক্রি করে আধা দামে সুযোগ এনে দিয়েছি।”

জিয়া বিরক্ত চোখ ঘুরাল, ছেলেটা মুখে লাগামই দিতে জানে না, রোজ রোজ বসকে নিয়ে ঠাট্টা করে!

ওই দূরে, প্রযোজনা দলের নির্ধারিত প্রমোদতরী কাছে এসে গেল, দুজনে উঠে পড়ল, লিন ইউ ভদ্রভাবে জিয়াকে উঠতে সাহায্য করল, হাত কোমড়ে রেখেই হাসতে হাসতে বলল, “এবার তুমি পালাতে পারবে না, তোমাকে বিক্রি করা ছাড়া উপায় নেই।”

জিয়া বিরক্ত মুখ করে দ্রুত দূরত্ব বাড়িয়ে নিল।

চলে যা!

প্রমোদতরী এগিয়ে চলল, দ্রুত এক সমুদ্র অঞ্চলে পৌঁছে গেল।

“তুমি অপেক্ষা করো, অফিসে ফিরে যাবতীয় পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ তোমার ঘাড়ে চাপিয়ে দেব।”

লিন ইউ উত্তর দেবার আগেই কর্মীরা মাছ ধরার সরঞ্জাম এগিয়ে দিল।

“গন্তব্যে পৌঁছে গেছি, অনুগ্রহ করে দ্রুত মাছ ধরা শুরু করুন।”

জিয়া একটু ইতস্তত করল, লিন ইউ-র দিকে তাকাল, “এরপর সব তোমার দায়িত্ব।”

সে তো মেয়ে, অধিকাংশ মেয়েদের মতো, মাছ ধরার দক্ষতা নেই।

লিন ইউ তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকল, কীভাবে বোঝাবে বুঝতে পারছিল না, সত্যি কথা বলতে গেলে, তারও মাছ ধরার কোনো অভিজ্ঞতা নেই...

“থাক, না পারলে অনলাইনে দেখে নেব।”

জিয়া একবার কর্মীদের আনা ভাঁজ করা চেয়ারের দিকে তাকাল, লিন ইউ-কে ইঙ্গিত করল খুলতে। কেমনই না, সে তো বড়লোকের মেয়ে, সব সময় অন্যেই তার জন্য কাজ করেছে।

লিন ইউ, ভাবল, বেতন তো তার হাতেই, তাই নিজেই এগিয়ে গিয়ে চেয়ার খুলে দিল, খুব ভদ্রভাবে আমন্ত্রণের ভঙ্গি করল।

“বড়দিদি, বসুন।”

তারপর নিজেই প্রযোজনা দলের কাছে গিয়ে ছায়ার ছাতা চাইল, খুলে পাশে বসে, মুখ ঘুরিয়ে জিয়ার দিকে একটু দ্বিধায় বলল, “বড়দিদি, তুমি গাইডলাইন দেখবে, না আমি?”

জিয়া অবাক, “তুমি কি সত্যিই পারো না? আমি ভেবেছিলাম তুমি মজা করেই বলছো মাছ ধরতে পারো না, গাইডলাইন দেখে করবে...”

লিন ইউ খুবই গম্ভীর মুখে বলল, “আমি সত্যিই পারি না।”

এবার তো সব গেল, দুজনেই মুখ চাওয়া-চাওয়ি করতে লাগল, পরিবেশটা খানিক অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।

দুজনেই মাছ ধরায় একেবারে অজ্ঞ— তাহলে এই মাছ ধরবে কীভাবে? মাথা দিয়েই ধরবে? তবে একটু শান্ত হয়ে ভাবলে, না পারলেও খুব একটা ক্ষতি নেই, বরং না পারলে তো টাকা খরচও হবে না, এভাবেই তো একদম বিনা খরচে সূর্যস্নান উপভোগ হল।