অধ্যায় ৩৭ কি আশ্চর্য! এতো সহজেই ফাঁদে পড়লো?

লিন ইউ বেশ উদারভাবেই পরিস্থিতি গ্রহণ করল। সে ভাবল, ছাতা গুটিয়ে রেখে সূর্যের আলোতে বসে থাকবে। কিন্তু একটু চিন্তা করে সে আবার বসে পড়ল এবং সরাসরি ফিশিং হুকটা সমুদ্রে ছুঁড়ে দিল।
জিয়া পাশে দাঁড়িয়ে তার কাণ্ড দেখছিল। সে কিছু করতে দেখে বলল, “আমারটা তুমি একটু সামলে দেবে?”
“কী সামলাতে হবে?”
“ফিশিং হুকটাই।”
লিন ইউ এগিয়ে এসে আগের মতোই ফিশিং বেইট লাগিয়ে দিল, তারপর হুকটা দূরে ছুঁড়ে দিল।
...
ওয়াং ফেই ও বাই ইচু জুটিটা পৌঁছে গেল শিকার করার জায়গায়। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ যে এলাকা নির্ধারণ করেছে তা একেবারে অনাত্মীয় পাহাড়; গাছও নেই তেমন, বন্য পশুর কথা তো দূরস্ত, একদম নির্জন একটা জায়গা, এখানে শিকার করা কীভাবে সম্ভব?
“ইচু, দেখ তো ওদিকে একটা হরিণ!”
ওয়াং ফেই দূরে ইশারা করে উত্তেজিত হয়ে বলল।
বাই ইচু তাকিয়ে দেখল, সত্যিই একটা চিতাবাঘের হরিণ। হঠাৎ করে মাঠে এসে হাজির, সন্দেহজনক মনে হচ্ছে, হয়তো অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ ইচ্ছা করেই এনেছে। নইলে জায়গার চারপাশে এত নিরাপত্তা কেন?
“দুই শিক্ষক, জায়গা প্রস্তুত। শিকারের সরঞ্জাম কিনতে প্রেমের কার্ড ব্যবহার করতে হবে।”
এ কথা শুনে দুইজনই কিছুটা হতবাক, একটা অনুষ্ঠানে সবকিছুতেই টাকা লাগছে কেন? বাই ইচু অবজ্ঞার সঙ্গে কর্মীর আনা সরঞ্জামের বাক্সের দিকে তাকাল। সে ওয়াং ফেই-এর মতামতের অপেক্ষায়, শিকার তো মেয়েদের সিদ্ধান্তে ছাড়তে পারে না।
ওয়াং ফেই একটু চুপ করে থাকল, তারপর তেরোটা প্রেমের কার্ড দিয়ে দুইটা ধনুক, দুইটা তীরের বাক্স আর কয়েকটা সুরক্ষা সরঞ্জাম নিল।
বাই ইচু বিনা খরচে পাওয়া সরঞ্জামগুলো স্বচ্ছন্দে গ্রহণ করল; পুরুষরা উপহার দিলে না নিলে, সেটা অপচয়ই। তাছাড়া, সে নিজে চায়নি।
“চিতাবাঘের হরিণ ছাড়া সাধারণ গৃহপালিত পশুও রাখা হয়েছে। যদিও আক্রমণাত্মক নয়, তবু নিরাপত্তার জন্য দুইজন শিক্ষককে সাবধান থাকতে হবে।”
“ঝুঁকি হলে ওয়াকিটকি দিয়ে কর্মীদের ডাকতে পারেন।”
এটা নির্জন এলাকা হলেও চারপাশে অনেক ক্যামেরা বসানো হয়েছে, যাতে কোনো বিপদ হলে দ্রুত সাহায্য আসতে পারে।
ওয়াং ফেই পুরুষ হিসেবে সামনে এগিয়ে চলল। বাই ইচু শিকারের কিছু জ্ঞান জানে, ধনুক হাতে তার পেছনে চলল — যেন শিকারি নারী বীরের ছায়া।
অনেকদিন অনুশীলন করেনি, তাই সামনের দিক দিয়ে হাঁটতে থাকা মুরগিটার দিকে সাবধানীভাবে ধনুক টেনে ধরল। ঠিক তখন ওয়াং ফেই ঘুরে কিছু জিজ্ঞেস করতে গিয়ে তার ধনুকের সামনে পড়ে গেল, ভীত হয়ে হাত তুলে বলল, “দেখো, কথা তো বলা যায়!”
“এত বিপজ্জনক কাজ করো না।”
ধনুকের মাথা ওয়াং ফেই-এর কাছ থেকে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার দূরে, যে কেউ ভয় পেত।
বাই ইচু সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, বেশি কিছু ব্যাখ্যা না করে মনোযোগটা মুরগির দিকে রাখল, শান্তভাবে বলল,
“ভয় নেই, তোমাকে লক্ষ্য করছি না।”
“ওয়াও, ইচু আমাকে লক্ষ্য করুক! আমি চাই সে আমাকে লক্ষ্য করুক!”
“উপরে, তুমি তো পুরুষ!”
“বাহ, সত্যি বলতে ইচু ধনুক হাতে দারুণ লাগছে!”
“ও মা, ইচু সত্যিই নারী বীর!”
...
চিউ শি শাং ও সু মেং বাই জুটি পৌঁছাল ফসল তোলার জায়গায়। সামনে যেটি, তাদের থেকেও উঁচু সোরঘমের ক্ষেত, দেখে হতভম্ব।
এটা কীভাবে সম্ভব? এত উঁচুতে ফসল তোলা যায়? কাজটা অসম্ভব করতে চাইলে সরাসরি বলে দাও, মাঠের আয়োজন করে মানুষকে বিরক্ত করছ কেন?
কর্মী এগিয়ে এসে বলল, “দুই শিক্ষক, ফসল তোলার সরঞ্জাম ভাড়া নিতে প্রেমের কার্ড লাগবে।”
চিউ শি শাং ও সু মেং বাই পরস্পরের দিকে তাকাল, এমন ব্যবস্থা আশা করেনি।
অদ্ভুত মনে হলেও দুজনেই নিরব বোঝাপড়ায় ঠিক করল, সরঞ্জাম ভাড়া করবে না।
“আগে দেখি উপরে ওঠা যায় কিনা, তাড়াতাড়ি ভাড়া নেওয়ার দরকার নেই।”
সু মেং বাই নৃত্যশিল্পী, দেহ নমনীয়, তাই সে প্রথমেই পাশের গাছে উঠে কলা পাড়ার চেষ্টা করল।
চিউ শি শাং তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “এতটা দরকার নেই, এভাবে উঠলে তোমার ভাবমূর্তি নষ্ট হবে।”
“তুমি তো মেয়ে।”
চিউ শি শাং-এর কথায়, সু মেং বাই এত কিছু ভাবত না।
আসলে কিছু ফসল নিয়ে সবাইকে বাড়তি খাবার দেওয়া জরুরি, অনুষ্ঠানে কোনো অবদান না থাকলে, তার নিরপেক্ষ অবস্থান দ্রুতই বাদ পড়বে।
সে চায় না প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠানে এসে, এত দ্রুত বিদায় নিতে।
“আমার কিছু হবে না, চার-পাঁচ মিটার তো, ছোটবেলায় আমি দুষ্ট ছিলাম, গাছে উঠতে অভ্যস্ত।”
চিউ শি শাং এখনও নির্ভর করছে না দেখে, সু মেং বাই হাসল, “ভয় নেই, বিপদ হলে অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ সবসময় পাশে আছে।”
এ কথা শুনে চিউ শি শাং হাত ছেড়ে দিল, তবে সাবধান হতে বলল।
কর্মী দেখে কিছুটা হতাশ; আগের দুই দল সরঞ্জাম ভাড়া করেছিল, তারা কেন এত কষ্ট করছে?
হতাশা থাকলেও, সু মেং বাই দ্রুত গাছে উঠে, সঙ্গে নেওয়া লাঠি দিয়ে কলার গোছা নিচে ফেলে দিল।
চিউ শি শাং নিচে ধরে নিয়ে দারুণ পুলকিত হয়ে কর্মীর দিকে তাকাল।
দেখো, আমাদের দলে দক্ষ লোক আছে, তোমাদের চাপে পড়ব না!
কর্মী পরিচালককে জানিয়ে হতাশ হয়ে চলে গেল, পরে আরও উপযুক্ত সরঞ্জাম এনে দিল — একটা লম্বা লাঠি, ওপরে ধারালো কাস্তে বাঁধা, একটু জোর দিলে কলা সহজেই কেটে যাবে।
চলে যাওয়ার আগে কর্মী সাবধানতার কথা মনে করিয়ে দিল।
এ সময় লাইভ চ্যাট পূর্ণ হয়ে গেল প্রশংসায়।
“বাহ, মেং বাই-ই সত্যিকারের শক্তি!”
“মেং বাই দিদি পুরুষদের থেকেও স্মার্ট, আমি ওকে শ্রেষ্ঠ বলি!”
“এটাই শক্তির ছোঁয়া? ছোটবেলায় গাছে উঠত, নিশ্চয়ই দলের নেতা ছিল?”
“তিনটা দল তো ভালোই করল, তাহলে সি শাও ঝে-র দলের কী অবস্থা?”
...
সি শাও ঝে ও লিন ইউন ইউ খনন কাজ শুরু করেছে; জমি খননের সরঞ্জামও অনুষ্ঠান থেকে কিনতে হয়েছে।
কিছুক্ষণ কাজ করার পর, সি শাও ঝে কাস্তে ফেলে ঘাম মুছতে লাগল, মুখে জটিল ভাব, মনে হচ্ছে কাজ ছেড়ে দেবে, চারপাশে দেখল, অনেক জমি এখনও অনাবাদী, এতে সে মারাত্মক ক্লান্ত হবে।
লিন ইউন ইউ নবাগত, কোম্পানির নির্দেশ মানে, কাজ থাকলে সে মন দিয়ে করে। সে একটু অন্যমনস্ক, ভয় পায় কেউ তাকে অলস বলবে, তাহলে আর কখনও নিজেকে সামনে আনার সুযোগ পাবে না।
সি শাও ঝে একেবারে নির্ভরহীন, অনুষ্ঠানের কাছে চেয়েছে বসার জন্য চেয়ার, তুচ্ছভাবে চারপাশের অনাবাদী জমির দিকে তাকিয়ে বলল, “এমন অনাবাদী জমিতে কী ফলানো যায়?”