অধ্যায় ১৩৮: তুমি কি ঈর্ষান্বিত?
ছবি তোলার আগে জি ইয়া নিচু হয়ে একগুচ্ছ চায়না রোজের ঘ্রাণ নিলেন। মৃদু ফুলের গন্ধ, গোলাপের মতো ফুটে থাকা পাপড়িগুলো যেন পরম সৌন্দর্য ও রোমান্টিকতার প্রতীক। রোমান্টিকতা কখনো মুখে বলে প্রকাশ করতে হয় না; রোমান্টিকতা হলো—আপনি কী চাইছেন তা না বলতেই বুঝে নেওয়া এবং তা উপহার দেওয়া।
মঞ্চের নিচে ক্যামেরার সামনে দুজনকে ঘনিষ্ঠভাবে ছবি তুলতে দেখে মি. সং নিজেকে আর সামলাতে পারলেন না। তিনি ছুটে এসে জি ইয়ার কবজি শক্ত করে চেপে ধরলেন এবং অত্যন্ত অভদ্র ভাষায় চিৎকার করে গালিগালাজ শুরু করলেন।
“তোমার জন্য আমি এতদূর ছুটে এলাম, একটা আস্ত শো আয়োজন করলাম, আর তুমি সেই সুযোগের কদর না করে আমার সামনেই একটা নগণ্য ছেলের সাথে এমন মেলামেশা করছ?”
“এমন একজনের সাথে মিশতে তোমার লজ্জা করে না? আভিজাত্য বজায় রাখার বদলে একটা নিচু স্তরের মানুষ হয়ে বড়লোক হওয়ার স্বপ্ন দেখছ? তুমি কি তার যোগ্য?”
পুরো অনুষ্ঠানস্থল নিস্তব্ধ হয়ে গেল। যে উচ্চবিত্ত তরুণকে সবাই বাইরে মার্জিত ও ভদ্র বলে জানত, তার আসল রূপটি ছিল অত্যন্ত হিংস্র ও অহংকারী! বাইরের ভব্যতার সাথে তার এই আচরণের কোনো মিলই নেই। সংবাদকর্মীরা পাগলের মতো ছবি তুলতে শুরু করল। এই কাণ্ডটি যদি সংবাদে আসে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই বিস্ফোরণ ঘটাবে!
রাগের মাথায় মি. সং যখন জি ইয়ার গালে চড় মারতে উদ্যত হলেন, ঠিক তখনই কেউ একজন তার হাতটি শক্ত করে আটকে ধরল।
“সং ঝিঝিয়াও, আপনি তো নিজেকে খুব উচ্চবিত্ত ভাবেন, অথচ এত মানুষের সামনে একজন নারীর গায়ে হাত তুলতে লজ্জা করল না? আপনি কি আদৌ এর যোগ্য?”
“তাছাড়া, মিস জি অত্যন্ত সম্মানিত একজন ব্যক্তি, তাকে অপমান করার সাহস আপনি পেলেন কোথায়?”
“আপনার অনেক টাকা আছে বলে নিজেকে খুব বড় ভাবছেন? হা হা, সবাই দয়া করে বড় পর্দায় তাকান!”
লিন ইউ তার ফোন বের করে আন্তর্জাতিক সংবাদের একটি শিরোনাম প্রদর্শন করল। উপস্থিত সাংবাদিক ও চিত্রগ্রাহকরা মুহূর্তের মধ্যে সেই স্ক্রিনের দিকে ক্যামেরা তাক করলেন। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সেই বিশাল পর্দায় ভেসে উঠল শিরোনাম: ‘আন্তর্জাতিক কোম্পানি সং এন্টারপ্রাইজের বিরুদ্ধে অনিয়ম ও কর ফাঁকির অভিযোগ, সম্পত্তি জব্দ করা হয়েছে!’
পরের পাতায় এল: ‘সং এন্টারপ্রাইজের বিরুদ্ধে প্রতারণার অভিযোগ, লক্ষাধিক শ্রমিকের বকেয়া বেতনের দাবি!’
পুরো হলরুমে এক মুহূর্তের নীরবতা, এরপরই শুরু হলো তুমুল গুঞ্জন। কেউ কল্পনাও করেনি যে, বাইরে ঝলমলে পোশাক পরা এই সং পরিবারের তরুণ আড়ালে জি পরিবারের সম্পদ লুটে বাঁচার চেষ্টা করছিল! এখন বোঝা গেল জি ইয়া কেন তাকে এত অবজ্ঞা করেন। এমন পুরুষকে কে বা চাইবে?
লিন ইউ যে ইচ্ছাকৃতভাবে তার মুখোশ খুলে দিয়েছে তা নয়, বিমান থেকে নামার পর মনটা একটু ভারি ছিল বলেই সে মি. সং-এর ব্যাপারে ইন্টারনেটে সার্চ করেছিল, আর সার্চ ইঞ্জিন তাকে এমন চমকপ্রদ তথ্য উপহার দিল। মঞ্চের নিচে সং ঝিঝিয়াওকে দেখার পরই তার মনে হয়েছিল লোকটার চেহারায় হিংস্রতার ছাপ আছে। এত মানুষের সামনে জি ইয়ার গায়ে হাত তোলার সাহস দেখে সে আর চুপ থাকতে পারেনি। সবই হয়তো নিয়তির লিখন!
অপমানে রাগে ফেটে পড়ে সং ঝিঝিয়াও যখন লিন ইউকে মারতে উদ্যত হলো, নিরাপত্তারক্ষীরা দ্রুত মঞ্চে উঠে তাকে ধরে বাইরে বের করে দিল। দর্শকদের উল্লাসে ছোটখাটো এই নাটকের সমাপ্তি ঘটল।
***
শো শেষ হওয়ার পর জি ইয়া সু শিয়াওলিনকে নির্দেশ দিলেন সং পরিবারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করার জন্য। এমনকি যে শো-এর আয়োজন করা হয়েছিল, তার খরচের টাকাও জি ইয়া ধার দিয়েছিলেন সং ঝিঝিয়াওকে। শুরুতে পুরনো পরিচয়ের খাতিরে তিনি তাকে সাহায্য করেছিলেন, কিন্তু কে জানত সে নিজের ভুল সংশোধন করবে না, বরং সেই উদ্ধত তরুণই রয়ে যাবে! তার চেয়েও বড় কথা, নিজের পরিচয় ভুলে সে আজ জি ইয়ার গায়ে হাত তোলার সাহস দেখাল! আর সহ্য করার কোনো মানে হয় না।
“ওহ, বস তো বিদেশে কাজের কথা বলে এসেছিলেন, কিন্তু এখানে তো দেখি পুরোনো সঙ্গীর সাথে ডেটিংয়ে মশগুল! বেশ রোমান্টিক তো!” লিন ইউ তাকে নিয়ে মজা করতেই তার কানে তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো।
“ভুল হয়েছে, আমার ভুল হয়েছে! আহারে দিদিমণি, জাস্ট মজা করছিলাম, এত রেগে যাওয়ার কী আছে!” লিন ইউ তার লাল হয়ে যাওয়া কান চেপে ধরে নিষ্পাপ চেহারা করার চেষ্টা করল। হায়, পুঁজিবাদীরা সত্যিই খুব নিষ্ঠুর, নিজেরা যা খুশি করতে পারে, কিন্তু অন্যরা কিছু বললে তা সহ্য হয় না!
“এখন কোথায় যেতে চাও?” লিন ইউ ভাবছিল জি ইয়াকে রাতের খাবার খাওয়াবে, অথবা বস তাকে খাওয়াবে। ঠিক তখনই শো-এর পরিচালক এগিয়ে এসে লিন ইউকে জিজ্ঞেস করলেন, “তরুণ, তোমার নাম কী?”
“লিন ইউ।”
পরিচালক এই ভদ্র তরুণটির দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি হেসে মাথা নাড়লেন এবং চলে গেলেন। সহকারী সু শিয়াওলিন তার সহজাত প্রবৃত্তি দিয়ে বুঝতে পারল, এখানে ব্যবসার কোনো গন্ধ আছে। ওহ, তিনি কি তবে চুক্তির কথা বলতে এসেছেন?
“পরিচালক মশাই, আমাদের শিল্পীর কিন্তু ইদানীং কোনো শিডিউল খালি নেই।” সে পরিচালকের পিছু পিছু গিয়ে তার পাশাপাশি হাঁটতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরই জি ইয়া সু শিয়াওলিনের কাছ থেকে মেসেজ পেলেন, [শো-এর পরিচালক অউকে তাদের সমাপনী ভোজসভায় আমন্ত্রণ জানিয়েছেন]।
***
বিদেশে আসার তাড়াহুড়োতে লিন ইউ এবং সু শিয়াওলিন সাথে করে কোনো পার্টি ড্রেস আনেননি। জি ইয়া লিন ইউকে নিয়ে শপিং মলে গিয়ে হাই-এন্ড ইভনিং গাউন কিনলেন, অবশ্যই সু শিয়াওলিনের জন্যও একটি সেট নিতে ভুললেন না।
সাজগোজ শেষ করে হোটেল থেকে ভোজসভার উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার সময় লিন ইউ অবাক হয়ে দেখল, জি ইয়া সেই কেনা চায়নারোজের তোড়াটি এখনো সাথে রেখেছেন। হালকা সাজে তার স্নিগ্ধ মুখশ্রী আর ফুটে থাকা চায়না রোজের সংমিশ্রণ—যেন কোনো স্বর্গীয় অপ্সরা মর্ত্যে নেমে এসেছে। গাড়ির মৃদু আলোয় তাকে দেখে মনে হচ্ছিল কোনো রূপকথার পরী, কোনো কথা ছাড়াই তার সহজাত আভিজাত্য সবাইকে মুগ্ধ করার জন্য যথেষ্ট।
“এখনও দেখছ? এভাবে তাকালে তোমার চোখ দুটো উপড়ে নিয়ে আজকের ডিনারের সালাদ বানিয়ে ফেলব।”
পরীর মুখ থেকে বের হওয়া এই নিষ্ঠুর কথাগুলো শুনে লিন ইউর পিলে চমকে গেল।
ওকে, অপ্সরা থেকে হঠাৎ হরর মুভির ভিলেনে রূপান্তর! বস, আপনার দিকে না তাকিয়ে উপায় আছে?
“আর মজা করব না, ওখানে গিয়ে কিন্তু ঠিকঠাক আচরণ করবে।” জি ইয়া হেসে উঠলেন, তারপর নিজেকে সামলে গম্ভীর কণ্ঠে সতর্ক করলেন, “এই ভোজসভায় মডেল আর কর্মীদের পাশাপাশি ফ্যাশন জগতের অনেক বড় বড় ব্যক্তিত্ব উপস্থিত থাকবেন। ভালো পারফর্ম করলে হয়তো ভবিষ্যতে তোমার পোশাকের দায়িত্বও কেউ ফ্রিতে নিয়ে নেবে।”
ফ্রি? তার মানে আয়োজন পাকা!
গাড়ি থেকে নেমে তারা তিনজন পাশাপাশি হাঁটতে শুরু করলেন। সু শিয়াওলিন অজান্তেই এক কদম পিছিয়ে পড়লেন। কেন জানি প্রতিবারই মনে হয়, তিনজন হাঁটলে সে-ই বাড়তি মানুষ! এবারও কি তাকে সবাই এড়িয়ে যাবে? ধুর!
ভাগ্যিস সু শিয়াওলিনের পোশাকটা লিন ইউর হাতে ছিল, নয়তো এই দুজন তাকে কোনো এক কোণায় ফেলে আসত। সু শিয়াওলিন তাদের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করলেন। কী ভোলা মানুষ এরা!
ভোজসভার বিশাল রেস্তোরাঁটি লোকে লোকারণ্য। দামী সব পোশাকে সজ্জিত মানুষগুলো নিজেদের মধ্যে আলাপচারিতায় ব্যস্ত। এই জগতের মানুষদের উষ্ণতা সবসময়ই স্বার্থের সাথে যুক্ত। ভেতরে ঢোকার পর অনেকেই জি ইয়ার সাথে এসে কুশল বিনিময় করলেন। তারা সবাই অদ্ভুত এক নীরবতায় শো-এর আগের সেই বিব্রতকর ঘটনাটি এড়িয়ে গেলেন; এই স্তরের মানুষেরা অন্তত এত বোকা নয় যে, এমন অস্বস্তিকর বিষয় নিয়ে কথা বলবে।
সবাই আড্ডায় ব্যস্ত, খাবারের দিকে কারো নজর নেই। আর এতেই লিন ইউর পোয়াবারো। এমন সুস্বাদু খাবার খুব একটা খাওয়া হয় না, তাও আবার ভাগ বসানোর কেউ নেই! সে বাকিদের কথা উপেক্ষা করে মন দিয়ে খাবার উপভোগ করতে লাগল। অপচয় করা পাপ! সবাই যখন ডায়েট নিয়ে চিন্তিত, তখন সে একাই এই কষ্টের ভারটুকু বইতে রাজি!
পরিচালক তাদের টেবিলেই ছিলেন, লিন ইউর ঠিক বিপরীতে বসে কথা বলতে বলতে তার দৃষ্টি লিন ইউর ওপর পড়ল।
“মি. লিন, তোমার ব্যক্তিত্ব বেশ চমৎকার। আন্তর্জাতিক শো-তে কাজ করার কথা ভেবেছ কখনো?”
“বছরে একবার এমন শো হয়, পারিশ্রমিক কিন্তু বেশ ভালো।”
এটি কোনো রসিকতা ছিল না। কিছুক্ষণ আগে পরিচালক সু শিয়াওলিনের সাথে যে কথা বলছিলেন, তা এই বিষয় নিয়েই ছিল।