১৩১তম অধ্যায়: এগিয়ে চলো, তুমি পারবে

পরিচালনা দলের নির্দেশে প্রতিযোগিতায় ব্যাঘাত না ঘটিয়ে সু শিয়াওলিন মঞ্চ থেকে নেমে এলেন।

ইউয়ান জিনজিয়ার সিগনেচার ডলফিন ভয়েস বেশ ভালোই ছিল, অন্তত বিচারকদের মুগ্ধ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি সি শাওঝের সমান পয়েন্ট অর্জন করলেন।

শু মেংবাই মঞ্চে ওঠার আগে খুব নার্ভাস ছিলেন। কাউকে পাশে পেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিন ইউ তখন ঘুমাচ্ছিলেন, তাই পাশে থাকা ওয়াং ফেইয়ের কাছে সাহায্য চাইলেন।

“শুভকামনা, তুমি পারবে।”

ওয়াং ফেই মিষ্টি হেসে উৎসাহ দেওয়ার ভঙ্গি করলেন, অনেকটা তাইওয়ানিজ তরুণীদের মতো।

শু মেংবাইয়ের জন্য এটি প্রথম কোনো রিয়েলিটি শো নয়। ট্রেইনি থাকার সময় তিনি প্রায় প্রতি বছরই অনেক অনুষ্ঠানে ব্যাকআপ হিসেবে কাজ করেছেন। কিন্তু এবারই প্রথম তিনি মূল প্রতিযোগী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে বিচারকদের আসনে এত বড় বড় তারকারা থাকবেন, যা তার উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে দেয়।

তার কোম্পানি অনেক অর্থ খরচ করে তার জন্য একটি কপিরাইট নাচের ব্যবস্থা করেছিল। এই অভিজ্ঞ শিল্পীদের সামনে, বিশেষ করে জাতীয় পর্যায়ের নৃত্যাঙ্গনার রন রনের সামনে তার এই নাচকে তার কাছে নিজের অক্ষমতা প্রদর্শনের মতো মনে হচ্ছিল। তবে এখন আর পিছু হটার সুযোগ নেই, তাকে সাহসের সাথে এগিয়ে যেতেই হবে।

পিয়ানোর সুর বেজে উঠল, মাথার ওপরের স্পটলাইট তাকে ঘিরে ধরল। আলোর ছটায় তার পোশাকের উজ্জ্বল আভা যেন মঞ্চের মাঝে কোনো পরীর নাচ ফুটিয়ে তুলল। 'সাদা রাজহাঁস' সুরটি সবার পরিচিত, দর্শকরা যেন হ্রদে ডানা মেলা এক রাজহংসীকে দেখতে পাচ্ছিলেন। পুরো হল নিস্তব্ধ, সবাই মন্ত্রমুগ্ধের মতো নাচ দেখছিল।

এত সুন্দর ও প্রাণবন্ত নাচ দেখে সবাই অভিভূত। তবে অভিজ্ঞ বিচারকদের কাছে এই ধরনের পরিবেশনা নতুন কিছু নয়, তাই শুরুতে তারা খানিকটা হতাশ ছিলেন। কিন্তু যখন তারা আগ্রহ হারিয়ে ফেলছিলেন, ঠিক তখনই সুর বদলে গেল। ধীরগতির পিয়ানো সুর দ্রুত লয়ের নাচের গানে পরিণত হলো। শু মেংবাই তার পোশাকের ওপরের অংশ সরিয়ে ফেললেন এবং বেরিয়ে এল একটি ময়ূর সদৃশ দীর্ঘ গাউন।

গানের তালে ময়ূরের মতো নাচটি ছিল চপল আর নজরকাড়া। ড্রামের তালের সাথে তিনি যখন হাত তুলে পোশাকের অংশবিশেষ ধরলেন, তখন ময়ূর পেখম মেলার দৃশ্যটি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল। সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

রন রন ভাবতেও পারেননি যে আজকের প্রজন্মের কোনো শিল্পী শাস্ত্রীয় নৃত্য চর্চা করেন। বর্তমান সময়ে পাশ্চাত্য ও কোরিয়ান নাচের প্রভাব এত বেশি যে, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা ছাড়া শাস্ত্রীয় নৃত্য খুব একটা দেখা যায় না। সাংস্কৃতিক আগ্রাসনের এই যুগে চীনা ঐতিহ্য ধরে রাখার লোক সত্যিই বিরল। শাস্ত্রীয় নৃত্য শিখে খুব বেশি উপার্জনের সুযোগ নেই, তাই প্রতিভাধর না হলে পেশাদার হিসেবে টিকে থাকা কঠিন।

কে এমন অলাভজনক কাজ করতে চায়? ভালো আয়ের সুযোগ না থাকলে কে আর এই শ্রমসাধ্য শিল্প শিখবে? বিশেষ করে বর্তমানের শিল্পীদের মধ্যে কজনই বা নাচ নিয়ে এতটা ভাবেন?

এটি গানের প্রতিযোগিতা হলেও নাচের অনুমতি ছিল। নাচ শেষ হতেই দর্শক গ্যালারি থেকে করতালির ঝড় উঠল।

“লোকজ নাচ সেরা!”
“এটাই কি ময়ূর পেখম মেলা?”
“আমি ভবিষ্যতে চিড়িয়াখানা খুললে মেংবাইকে প্রচারের জন্য ডাকব!”
“অসাধারণ নেচেছে, যেন সত্যিকারের ময়ূর!”
“আমি ভেবেছিলাম মেংবাই কোরিয়ান ঘরানার শিল্পী, আমার ভুল ছিল।”
“সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার! চীনা নাচ সর্বশ্রেষ্ঠ!”

রন রন শু মেংবাইয়ের পারফরম্যান্সে অত্যন্ত খুশি ছিলেন। তার মন্তব্যে পক্ষপাত স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, এমনকি তিনি মেংবাইকে নিজের নৃত্য সংস্থায় নিয়ে গিয়ে হাতে-কলমে নাচ শেখানোর প্রস্তাবও দিলেন। অন্যান্য বিচারকরা মিশ্র প্রতিক্রিয়া জানালেন। কেউ কেউ প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের এই সংমিশ্রণকে মানহীন বলে সমালোচনা করলেন, আবার কেউ বললেন এটি অগোছালো। সব মিলিয়ে ভোট দেওয়ার পর দেখা গেল শু মেংবাই সি শাওঝের চেয়েও এক পয়েন্ট বেশি পেয়েছেন।

পরবর্তী প্রতিযোগীদের পারফরম্যান্স ছিল সাধারণ মানের। পঞ্চম প্রতিযোগীর পয়েন্ট ছিল মাঝারি। সঞ্চালক ঘোষণা করলেন পরবর্তী প্রতিযোগী ওয়াং ফেই।

মঞ্চে ওঠার আগে ওয়াং ফেই বাই ইচুর দিকে তাকালেন, কিন্তু সেই বরাবরের মতো শীতল ইচু তার দিকে একবারও ফিরে তাকালেন না। লিন ইউ ততক্ষণে ঘুম থেকে জেগে উঠে ওয়াং ফেইয়ের এই অসহায় অবস্থা দেখে হাসতে হাসতে প্রায় শেষ।

ইচু যে তোমার প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহী নয়, এটা কি তুমি বোঝো না? একমুখী প্রেমে কেন নিজেকে শেষ করছ ভাই?

ওয়াং ফেই তার আগের সেই পরিচিত গানটিই গাইলেন, যা তিনি একটি মিউজিক ফেস্টিভ্যালে গেয়েছিলেন। এটি তার প্রথম প্ল্যাটফর্ম পারফরম্যান্স। সেই পরিচিত 'হয়েন ইউ আর ওল্ড' গানটি গাওয়ার সময় তার চোখ বাই ইচুর ওপর থেকে সরছিলই না। সে ভাবছিল, শু মেংবাই যদি সি শাওঝেকে হারাতে পারে, তবে সেও পারবে এবং এতে হয়তো ইচুর মন জয় করা সম্ভব হবে।

গান শুরুর সাথে সাথে লিন ইউ জেগে উঠলেন এবং সি শাওঝের কাঁধে চাপড় মেরে কিছু একটা ইঙ্গিত করলেন। সি শাওঝে ফোনের দিকে ইশারা করে লিন ইউর দিকে তাকিয়ে রইল, ভাবল লিন ইউ তাকে জেতার কোনো টিপস দেবে।

কিন্তু লিন ইউ হেসে বললেন, “নাচের সঙ্গী হওয়ার জন্য তৈরি?”

সি শাওঝে ফ্যাকাসে হয়ে চিৎকার করে উঠল, “লিগ্যাল নোটিশ পাঠাব!”

তার চিৎকারে আশেপাশের সবাই তাদের দিকে তাকাল। সেই গম্ভীর গায়কও লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। লিন ইউর ঠাট্টা তাকে নীরব করে দিল। এই ছোট ঘটনাটি ক্যামেরায় ধরা পড়ল, আর দর্শকরা লিন ইউ ও সি শাওঝের মধ্যে এক অদ্ভুত রসায়ন খুঁজে পেল।

“আরে, আমার প্রিয় গায়ক কেন নিচে নেমে এলেন?”
“হাসি থামছে না, এই জুটিও তো দারুণ!”
“আমি এই জুটিকে সাপোর্ট করছি!”
“ভাই, এটা শুধুই বন্ধুত্ব, আজেবাজে কথা বলো না!”
“গায়ক হঠাৎ লজ্জা পেলেন, দারুণ দৃশ্য!”
“আমি নতুন এসেছি, কেউ কি বলবে কী হচ্ছে?”
“লিন ইউ যেখানেই থাকে, সেখানেই সব মনোযোগ কেড়ে নেয়!”

সৌভাগ্যবশত, ক্যামেরা আবার ওয়াং ফেইয়ের দিকে ফিরে গেল। এটি তো তারই মঞ্চ। পারফরম্যান্স শেষ, এবার বিচারকদের মন্তব্যের পালা।