১০১তম অধ্যায় পরস্পরের প্রতি বিদ্রূপ

তিনি নিজেরাও আড়ালে মদপ্রেমী, তবে তিনি সেইসব মানুষের একজন, যাঁরা ভালো মদের স্বাদ নিতে ভালোবাসেন। বিরাশি সালের লাল মদের সংখ্যা খুবই সীমিত, আর তার মূল্যও মদের দুনিয়ায় শীর্ষে। এমন মদ চাখার সুযোগে তিনি খুশিতে আটখানা।
মদ খোলার, ফেনজু ঢালার, মদ পরিবেশনের কাজগুলো সহকারী পরিচালক জোর করে লি শিচের সহকারীর হাত থেকে কেড়ে নিয়েছেন। বোঝাই যায়, এই সহকারী পরিচালক বয়সে বড়জোর বিশের কোঠায়, সদ্য পাশ করা, নতুন অভিজ্ঞতা সংগ্রহে এসেছেন। যদিও পদবিতে অনেক উঁচু, আসলে পুরো টিমে হয়তো শুধু কুলির চেয়ে একটু বেশি গুরুত্ব পান।
যেকোনো জায়গায়, সহকারী আর প্রধান—এই দুইয়ের মাঝে থাকে এক অদৃশ্য, অতিক্রম-অযোগ্য শ্রেণিবিভাজন।
সহকারী পরিচালক যখন ব্যস্ত, টেবিলের অন্যরা তা স্বাভাবিকভাবেই দেখেন। লিন ইউ সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শাও লিনের এক দৃষ্টিতেই থেমে যান।
“নিজে থেকে সাহায্য করতে যেও না, নয়তো কোনো ভালোবাসা ভবিষ্যতে তোমারই দুর্বলতা হয়ে দাঁড়াবে।”
লিন ইউ কিছুটা বুঝলেন, কিছুটা বুঝলেন না; তবে অচিরেই এর কারণটা তিনি ঠিকই ধরতে পারলেন।
এতেই বোঝা যায়, এই টেবিলে বসা মানুষগুলো সমাজ কিংবা এই গোষ্ঠীর অবস্থানগত পার্থক্যেরই প্রতিচ্ছবি।
নামেই মুখ্য অভিনেতা-অভিনেত্রী হলেও, মাঝে মাঝে সহকারী পরিচালককে সাহায্য করে তারা, যেন পরিচালক উ ডে-র দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে। প্রতিটি দৃষ্টি, প্রতিটি ভঙ্গি যেন বলছে, তারা এই শীর্ষ পরিচালকের সাথে আবারও কাজ করতে চায়।
নেতৃস্থানীয় অভিনেতা-অভিনেত্রী চুপচাপ বসে থাকেন, অন্যদের সেবা উপভোগ করেন। কিন্তু লি শি চে যখন সবাই অমনোযোগী, তখন উঠে গিয়ে লিয়াং শি ই-র দিকে যান, তখন প্রধান অভিনেতা কিয়াও সঙ তৎক্ষণাৎ স্থান ছেড়ে দেন।
মদের আসর অর্ধেকে পৌঁছাতেই, মুখ্য চরিত্র উ ডে এত বেশি পান করেছেন যে কথা জড়িয়ে যাচ্ছে, শুধু কারও দিকে একটু বেশি তাকালেই সহকারী পরিচালক ইশারায় তাকে ডাকেন। কিছুক্ষণ পরে, ওই আমন্ত্রিত নারী পার্শ্বচরিত্র উঠে বাইরে চলে যান।
এরপর কী ঘটবে, বোকারও বুঝতে বাকি নেই। এই জগতে, যার নেই কোনো পেছনের শক্তি, নেই সৌন্দর্য বা বুদ্ধিমত্তা—তার পক্ষে এই টিমের জমায়েতেই ঢোকা দুষ্কর। আর যদি ঢুকেও পড়ে, তবে হয়তো এমন পার্শ্বচরিত্র পাবে, যার ক্যামেরার সামনেই আসা হবে না। নিজে থেকে সুযোগ না নিলে, কে দেবে তাকে সামনে আসার সুযোগ?
মদের টেবিলের গোপন নিয়মাবলী, আসলে সমাজেরই প্রতিচ্ছবি।
গোলটেবিলের আলোচনায় অংশ না নেওয়ার কারণ হতে পারে অনাগ্রহ, আবার হয়তো অতিরিক্ত মদ্যপান—লিন ইউয়ের মুখে ক্লান্তির ছাপ।
শাও লিন খেয়াল করেন, লিন ইউ অনেকটাই চুপ; বিরক্ত না হয়, তাই অজুহাতে তাকে নিয়ে হোটেলে ফিরে যান।
রেস্তরাঁর নিচে এসে, লিন ইউয়ের চোখে জ্যোতি ফিরে আসে। তিনি কপাল চুলকে বলেন, “একটা সামান্য ভোজেও এত কিছু শেখার আছে ভাবিনি।”
শাও লিন হেসে ফেলেন, “এই জগতে টিকে থাকতে, শেখার আরও অনেক কিছু আছে।”
লিন ইউ কৃত্রিম অজ্ঞতার ভান করে তাঁকে প্রশ্ন করেন, “হ্যাঁ?”

শাও লিন ভ্রু কুঁচকে বলেন, “তুমি নিশ্চয়ই শুধু অলসতা করে তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়ার অজুহাত খুঁজেছিলে?”
“তা তো নয়,” লিন ইউ হাসলেন, “আমি আসলে এমনিতেই গ্রাম্য লোক, অত সূক্ষ্ম রুচি আমার নেই।”
“বেশি ঘটা খাবার খেতে খেতে মাঝে মাঝে রাস্তার খাবার খেতে মন চায়। আমি জানি, কাছে একটা ছোট খাবারের বাজার আছে, চলো না ঘুরে আসি?”
শাও লিন মনে মনে ভাবলেন—তুমি তো নিয়ম জানো, নতুনদের এসব বড়দের আড্ডায় বেশি থাকা উচিত নয়, অথচ তুমি কেবল ক্ষুধার অজুহাতে চলে এলে!
তুমি তো একেবারে খাঁটি খাদ্যরসিক!
জি ইয়া বলে দিয়েছিলেন—লিন ইউ যদি কিছু চান, তা অস্বীকার করা যাবে না। তাই তিনি রাজি হয়ে লিন ইউয়ের সঙ্গে কাছের খাবারের গলিতে গেলেন।
চারপাশে ভিড়—মূলত কাছের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী। শহরের কেন্দ্রস্থলে এক বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয় শহর, শহরের সেরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি। এখানে চান্স পাওয়া দুর্লভ, তারপরও স্থানীয়দের অগ্রাধিকার।
খাবারের বাজার অত্যন্ত জমজমাট, কারণ স্থানীয়রা বেশিরভাগই ধনী পরিবারের সন্তান, মাসিক খরচ সাধারণ কর্মীর মাসের পর মাসের বেতনের সমান।
চাইলে যা খুশি খেতে পারে, ফলে দোকানিদের মুখে সবসময় হাসি লেগেই থাকে।
লিন ইউ বেশি টাকা আনেননি, তাছাড়া খাবারে অপচয় করতে চান না। তাই কিছু মাছের বল, ভাজা টফু আর শেষে দু’কাপ দুধ চা নিলেন।
খেয়ে-দেয়ে শাও লিনকে নিয়ে হোটেলে ফিরে গেলেন, যার যার রুমে বিশ্রাম নিতে।
লিন ইউ এত বেশি খেয়েছেন যে ঘুম আসে না, তাই আধঘণ্টা দৌড়ালেন। পাঁচতারকা হোটেলে সব রকম ব্যবস্থা আছে, তিনতলায় জিম, দৌড়ানোর ট্রেডমিলসহ সবকিছু। ঘামে ভিজে, ঘরে ফিরে স্নান সেরে বিছানায় গেলেন।
পরদিনই শুরু শুটিং, তাই তরতাজা থাকতেই হবে। নতুন অভিনেতা, আবার জি ফেই কোম্পানির মুখপাত্র—কোনো ভুল চলবে না।
অন্যরা ভুল করলে যা হয়, লিন ইউ’র ক্ষেত্রে তা চলবে না।
…
পরদিন ভোর ছ’টায়, শাও লিন লিন ইউয়ের দরজায় কড়া নাড়েন। দেখেন, তিনি ইতিমধ্যে অ্যারোবিক্স শেষ করেছেন, কপালে হালকা ঘাম, নিঃশ্বাসে ক্লান্তি, টি-শার্ট পরে, বাহুতে পেশির রেখা স্পষ্ট—দৃঢ় শরীর দেখে শাও লিন কিছুটা অভিভূত।
“এত সকালে উঠে পড়লে?”

শাও লিন নিজের ইচ্ছা দমন করলেন, পেশিতে হাত দিতে ইচ্ছে হলেও তা করলেন না, বরং এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “জামাটা তোলো তো, দেখি সম্প্রতি ঠিকমতো অনুশীলন করছো কিনা?”
লিন ইউ জামা তুললেন, আটটি পেশি দেখা গেল, হাসিমুখে বললেন, “শাও লিন দিদি, দেখতে চাইলে সরাসরি বলতে পারো। না বললে আমি বুঝব কী করে? আমাদের মধ্যে চাইলে এত ঘোরপ্যাঁচের দরকার নেই।”
অজান্তেই শাও লিন পেছাতে থাকেন, যতক্ষণ না লিন ইউয়ের বাহুতে বাঁধা পড়েন, হঠাৎ লজ্জায় গাল লাল হয়ে যায়, মুখে রাগী ভঙ্গি—
“চলে যাও!”
লিন ইউ হেসে বলেন, কিছুই শুনেছেন না এমন ভান করেন, মুখের হাসি যেন থামছেই না। সম্ভবত, শক্তিশালী নারীদের উত্যক্ত করে, তাদের লাজুক মুখ দেখে—পুরুষদের আজীবন আকাঙ্ক্ষা বুঝি এটাই। শাও লিনের এই রূপ—
আলাদা এক আকর্ষণ বটে!
লিন ইউ হেসে উঠলেন, দুষ্টুমির আনন্দে তৃপ্ত। তিনি বাঁধন ছেড়ে দিলেন, হাসিমুখে তাকিয়ে রইলেন।
তবু, সহকারী হিসেবে, খুব বেশি বাড়াবাড়ি করা ঠিক হবে না—অতিরিক্ত হলে ক্ষতি হতে পারে।
লিন ইউয়ের দুষ্টু হাসি দেখে শাও লিন লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, তার গলা ধরে বললেন, কিছুটা রেগে—“মাফ চাও।”
“আমি তিন পর্যন্ত গুনব!”
“জাদুর চাদর!”
শাও লিন—
তুমি তো বুঝি ইন্টারনেটের সব শব্দ জানো? কথা বলার ভঙ্গি এতটাই খুঁতখুঁতে, মার খাওয়ার ভয় নেই বুঝি!