৫৯তম অধ্যায় চিত্রাঙ্কনের জন্য প্রতিভা প্রয়োজন

জিয়া দাঁত চেপে রাগ সামলে রাখল, এক চড় বসিয়ে না দেওয়ার চেষ্টায় নিজেকে আটকাল।
বড় বোকাসোকা মালিক আর কুকুরের মতো কর্মচারীর অদ্ভুত জুটি, অজান্তেই কিছু দর্শকের বিশেষ পছন্দে ছোঁয়া দিল, ফলে সরাসরি সম্প্রচার কক্ষে গড়ে উঠল অদ্ভুত এক জুটির ভক্তদল।
জিয়া অপরূপ সুন্দরী, উপরে সে শত কোটি টাকার সম্পত্তির উত্তরাধিকারিণী, একেবারে নিখুঁত সত্তা, যেন স্বর্গের অপ্সরা।
অপ্সরার মতো কেউ কি আবার সাধারণ মানুষের মতো আচরণ করতে পারে? এসব বাজে কথা— থাকতেই পারে না, কি বলো! চাইলে একে কিছুটা মার্জিতভাবে বলা যায়, ডিটক্স!
কিন্তু কে জানত, লিন নিং এতটা অপরিণামদর্শী কথা বলবে, অথচ বড় মেয়েটি মোটেই রেগে যায়নি, বরং অভ্যস্তভাবে পাল্টা জবাব দিয়েছে, আর তাতেই নিজেই ফেঁসে গেল।
এদিকে লিন ইউ হাসি চাপতে না পেরে বড় বড় দাঁত দেখিয়ে হাসল, দেখে জিয়া পুরোপুরি হেরে গেল।
“তুমি... তুমি... না, আমার পাশেই বরং একজন গাধা বসে আছে!”
অনেক কষ্টে নিজেকে সামলে নিয়ে, বড় মেয়েটি অল্পের জন্য ভুল কিছু বলে দেননি, না হলে হাসির খোরাক আরও বাড়ত।
লিন ইউ’র হাসি চাপা আত্মতৃপ্ত মুখ দেখে জিয়া কপাল কুঁচকে, বিস্ময়কর এক কথা বলল, “ঠিক আছে, আমি গাধা, গাধা মালিকের শিক্ষায় কর্মচারী তো আরোও এক কাঠি সরেস।”
“তাহলে তুমি মহাগাধা!”
লিন ইউ হেসেই ফেলে, এই আত্মঘাতী কৌশল বেশ নতুনই তো!
দু’জনে একে অপরকে ঠাট্টা করতে করতে গন্তব্যে পৌঁছে গেল।
লিন ইউ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দুই হাত মেলে, যেন কারও দূত, পরিচয় করিয়ে দিল, “স্বাগত জানাই আমাদের আদুরে রাজকন্যাকে হাতে আঁকা ছবির জগতে!”
জিয়া কাঁচের জানালার ও পাশে সাজানো সুন্দরী মেয়ের হাতে আঁকা ছবির দিকে তাকানো দৃষ্টি ফিরিয়ে লিন ইউ’র দিকে তাকাল, চোখে সন্দেহের ছাপ।
“বাহ, বুঝতে পারিনি, তুমি এত প্রতিভাবান!”
“এই তো সাধারণ বিদ্যা।” লিন ইউ হাসতে হাসতে দু’হাত পেছনে রেখে, ভান করল, “আহা— কিছু করার নেই, সুন্দর ও প্রতিভাবান, তাই তো বড় মেয়েটি নিজে এসে চুক্তি করতে চেয়েছে—”
“এমন প্রতিভাবান পৃথিবীতে সত্যিই বিরল!”
জিয়া পুরোপুরি নির্বাক, তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন পাগল দেখছে, এই বড়াই করা ক্ষমতা যদি গান লেখায় কাজে লাগাত, তাহলে সে চাইত প্রতিদিনই একটু বড়াই করুক।
ভাবতেই লাগল, এই ছেলেটি অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পর থেকে প্রতিদিন মুখ ভার করে, মাঝে মাঝে এক-দু’টি গান গেয়ে সবাইকে চমকে দিলেও সব পরিকল্পনা নিজের কাছেই গোপন রাখে, বিশেষ করে সমুদ্রতীরে গাওয়া গানটা, যা এত মধুর, অথচ সে বলে এটা নেহাতই এলোমেলো। এতে আরও রাগ লাগল, জিয়া আর সহ্য করতে পারল না, তার কান মুচড়ে ধরল, আর তার মিনতি শুনল না।
গালাগালি করতে করতে তাকে দোকানে নিয়ে ঢুকল।
সে হইচই করল, সে হাসল।
দু’জনে পাশাপাশি থাকায় রোমান্টিক পরিবেশ চূড়ান্ত, সঙ্গে লিন ইউ’র ভান করা ব্যথার চিৎকার, দোকানের বেশ কয়েকজন ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

ক্রেতারা ফিসফিস করে বলল, “এই যুগলটা সত্যিই মিষ্টি।”
“এভাবে প্রকাশ্যে একটু বাড়াবাড়ি নয়?”
“এতে কী হয়েছে? হয়তো ওরা সদ্য প্রেমে পড়েছে? তুমিও তো প্রেমে পড়ে এমনই চেয়েছিলে, সারাক্ষণ পাশে থাকতে?”
“উফফ, সুন্দর ছেলে-মেয়ে, ওদের দেখে হিংসে হয়!”
“প্রেম ব্যাপারটা... অন্যের প্রেম দেখলেই মজা!”
লিন ইউ এগিয়ে গিয়ে টাকা দিলো সুন্দরী মালিকানাকে, আঁকার বোর্ড আর অন্যান্য সরঞ্জাম নিলো, মালিকানার যত্নশীল নির্দেশনায় বেশ তাড়াতাড়ি সব কিছু শিখে ফেলল।
দোকানের কিছু ক্রেতা, দু’জনের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে, ওদের ঘিরে ছবি তুলতে লাগল, চুপিচুপি হিংসার কথা বলল।
জিয়া হতভম্ব—কি? মুখোশ পরে থেকেও সৌন্দর্য ধরা পড়ে গেছে? মুখোশ কি তবে ভুয়া?
মনে মনে ভাবছিল, উদ্বিগ্ন হয়ে লিন ইউ’র দিকে তাকাল, লিন ইউ তখন বুঝল, দোষ মুখোশের নয়, বরং ওর সৌন্দর্য মুখোশের ওপার থেকেও জ্বলজ্বল করছে।
জিয়া হঠাৎ করে নিজেকে ওর বুকে আবিষ্কার করল, ছেলের মজবুত বুকে শ্বাস-প্রশ্বাস ওঠানামা করছে, স্পষ্টই সে খুশিতে হাসছে, জিয়া মনে করল এই আলিঙ্গনে কোনও ভালো উদ্দেশ্য নেই, তবু সে ঠেলে দেয়নি।
কারণ, চারপাশের মেয়েরা বিস্ময়ে বলে উঠল, “কি帅! অসম্ভব নিরাপত্তার অনুভূতি!”
“দ্যাখো,帅 ছেলে নিজের প্রেমিকাকে আগলে রেখেছে, আমাদের আর বিরক্ত করা উচিত নয়।”
“ঠিকই তো, ছোট দম্পতি ঘুরতে এসেছে, এভাবে ঘিরে রাখা ঠিক নয়।”
লিন ইউ’র এই আকস্মিক দখলদারি আচরণ হলেও, কার্যকর তো বটেই, সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
ভিড় সরে গেলে, লিন ইউ জিয়ার হাত ছেড়ে দিল, কেউ না থাকায় মুখোশ খুলে, আত্মতৃপ্ত ভঙ্গিতে জিয়ার দিকে তাকাল, যেন বলতে চাইল, এই সুযোগে সে অনেক লাভ করল!
জিয়ার মনে একটু রাগ, ভাবল, ঠিক আছে, ও-ই তো আগলে ধরেছিল, না হলে নিজের পরিচয় রক্ষা করতে হতো, এটা ভেবে মনের খারাপ ভাব একটু কমে গেল।
সব প্রস্তুতি শেষ, লিন ইউ জিয়ার আঁকার বোর্ডের কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “বড়দি, কী আঁকবে?”
জিয়া রহস্যভরা ভ্রু নাচাল, “তুমি আন্দাজ করো।”
“তুমি কি আমি আন্দাজ করব কিনা তা আন্দাজ করতে পারবে?”
জিয়া: …
প্রায় দাঁত চেপে বলল, “শিশুসুলভ!”
সে কিছু মনে না করে, হাসিমুখে উত্তর দিল, “আপনি তো শিশুসুলভ নন, আপনিই তো এই প্রসঙ্গ তুললেন।”
জিয়া বিরক্ত চোখে তাকাল, যেন আর কথা বলার ইচ্ছা নেই, মুখ ঘুরিয়ে জানালার ধারে রাখা সুন্দরী মেয়ের আঁকার বোর্ডের দিকে তাকাল।

“ওটা আঁকব।”
সে হাত তুলে দেখাল, লিন ইউ অবাক হয়ে দেখল, এই ছবি... উঁহু, বড়দি, তোমার মতো নতুনদের জন্য কঠিন বটে?
“তোমার দরকার নেই।” জিয়া গর্বভরে বলল।
লিন ইউ: “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি দেখব না।”
একটু পরে কোনো প্রশ্ন করলে, যেন আমার কাছে না আসে~
এই মাত্রও তুমি আমায় পাত্তা দিলে না, তখনকার আমি, তখনকার চেয়ে এখনকার আমি অনেক দূরে!
“আমার দিকে তাকিও না, নিজেই ভাবো।” জিয়া দেখল ও চিন্তিত মুখে ওকে পর্যবেক্ষণ করছে, ভাবল সে হয়ত শেখার চেষ্টা করছে, তাই বোর্ডটা ঘুরিয়ে নিল।
“এটা মেয়েদের জিনিস, আমি আঁকব না।”
মুখে এমন বললেও, লিন ইউ ইতিমধ্যে পরিকল্পনা করে নিয়েছে।
উল্টো, সে ঠিক করল জিয়ার মতোই আঁকবে, তারপর দেখবে দুই নবীন শিল্পীর মধ্যে কার আঁকা ভালো হয়। সেই সঙ্গে ভাবল, যদি জিয়া কোনো সমস্যায় পড়ে, নিজে একটু চেষ্টা করে মেয়ের ছবি আঁকার কৌশল বুঝে নিলে সামনে সে ওর সামনে নিজেকে বিশেষজ্ঞ হিসেবে দেখাতে পারবে।
“সুপারহিরো... দেখি, কোনটা আঁকব?”
এভাবে কথা বলে প্রস্তুতি নিল, আর জিয়া চুপিচুপি পাশ ফিরে তার কাজ দেখল, নারীর কৌতূহল বুঝতে লিন ইউ-রও বেশ দক্ষতা আছে~
কলম তুলে, ভান করল খুব মনোযোগী, কিন্তু জানালার পাশে রাখা বোর্ড আর নিজের বোর্ডের দিকে বারবার তাকিয়ে, জিয়া বুঝতে পারল না কোথা থেকে শুরু করবে।
সুন্দরী মেয়ে? অন্যদের দেখতে এত সহজ, নিজে করতে গেলে কেন যেন পাহাড় ডিঙানোর মতো লাগছে।
একটু অন্যমনস্ক হয়ে, জিয়া মাথা নীচু করতেই চিবুক রঙে লেগে গেল, ফুটফুটে মুখটা হয়ে গেল ছোট্ট বিড়ালের মতো।
লিন ইউ পাশ ফিরে ওর এই অবস্থা দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না।
বড়দিরও এতটা গুড়গুড় স্বভাব থাকতে পারে? অদ্ভুত বৈপরীত্যে মুগ্ধতা।
হালকা রঙের তুলিতে ভিত্তি তৈরি করল, যদিও সে খুব একটা আঁকেনি, তবু মনে পড়ল রাস্তার শিল্পীরা এভাবেই শুরু করত, তারপর গাঢ় রঙে রেখা টেনে, তারপর রঙ ভরিয়ে...