অধ্যায় ত্রয়োদশ: নিজের কর্মের ফল

ঝুয়ে এবং ইয়াং ইয়ান একসঙ্গে কারখানায় প্রবেশ করেছিল। সেদিনটা বেশ মজার ছিল—ইয়াং ইয়ান গাড়ি থেকে নেমে মালপত্র তুলতে গিয়ে পা মচকে ফেলেছিল, আর পুরো পথ জুড়ে ঝুয়েই যত্ন করেছে তাকে। যখন দুজনকে অ্যাসেম্বলি লাইনে কাজ করতে পাঠানো হয়, তখনও তারা পাশাপাশি দাঁড়িয়ে স্ক্রু লাগাতো। সবকিছু যেন খুব স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে গিয়েছিল।

পরে শাও ইয়ার ইয়াং ইয়ানকে পছন্দ করে ফেলে, ইয়াং ইয়ানকে তখন অফিসে ক্লার্কের কাজ দেওয়া হয়। তারপর থেকেই ঝুয়ে ও ইয়াং ইয়ানের মধ্যে প্রায়ই ঝগড়া হতে থাকে।

এরপর, একদিন কারখানার এক অ্যাসেম্বলি লাইনের দলনেতা হঠাৎ করে চাকরি ছেড়ে দেয়, আর ইয়াং ইয়ান দলনেতা হয়ে যায়। একই সঙ্গে সে ঝুয়ের সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করার কথা জানায়।

ঝুয়ে খুব ভালোভাবেই জানত, কারণটা কী। যদি ইয়াং ইয়ান এবং শাও ইয়া-র মধ্যে কিছু না চলত, তাহলে এত অল্প সময়ের মধ্যে সে কীভাবে দলনেতা হতে পারত?

সেই সময়টা তার মন খুব খারাপ ছিল। তার ওপর, শাও ইয়া ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা করতে লাগল। রাগের মাথায় ঝুয়ে শাও ইয়ার গালে চড় মেরে বসে।

হয়তো এটাই ছিল শাও ইয়ার পরিকল্পনা—ঝুয়েকে ফাঁদে ফেলে বের করে দেওয়া। আর তরুণ ঝুয়ে অল্পেই ফেঁসে গেল।

এখন তাদের দুজনকে দেখে ঝুয়ে আর রাগ অনুভব করে না, এমনকি কথা বলারও ইচ্ছে হয় না।

"হুঁ, ঝুয়ে, কী ব্যাপার, কারখানা ছেড়ে বেরিয়ে এখানে কাজ করছ? ওয়েটারের চাকরি করছ নাকি?" শাও ইয়া বিজয়ী হাসি হাসল। পাশে ইয়াং ইয়ানও ঠাট্টা করে বলল, "ঝুয়ে, তুমি তো কখনওই কিছু করতে পারো না, সব ধরনের কাজই করো।"

ঝুয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, বুঝতে পারল না তাদের এত অহংকার কোথা থেকে আসে। ওয়েটার হলে কী হয়? মানুষ পরিশ্রম করে খায়, ওরাও তো শ্রমিকই, তাহলে অন্যদের কেন এত নিচু চোখে দেখে?

সে কোনো কথা বলল না, বরং নিঃশ্বাস টেনে ধোঁয়া শাও ইয়ার দিকে ছেড়ে দিল।

শাও ইয়ার ধূমপান পছন্দ নয়, বরং ধোঁয়াও একেবারেই সহ্য করতে পারে না; সাথে সাথে হাত নেড়ে ধোঁয়া সরাতে সরাতে চিৎকার করে উঠল, "ঝুয়ে, আমি কিন্তু তোমাদের দোকানের অতিথি, তুমি আমার দিকে ধোঁয়া দিচ্ছো? তোমার কি চাকরি আর দরকার নেই?"

ইয়াং ইয়ান আরও উত্তেজিত, সোজা দরজার কাছে গিয়ে কাউন্টারে চেঁচিয়ে উঠল, "তোমাদের ম্যানেজার কোথায়? কোনো নিয়ম আছে? এভাবে কি অতিথিদের সঙ্গে ব্যবহার করা হয়?"

কাউন্টারের পাশে পশ্চিমা পোশাক পরিহিত ম্যানেজার ছুটে এসে বারবার ক্ষমা চেয়ে বলল, "দুঃখিত ম্যাডাম, কী হয়েছে?"

শাও ইয়া মুখ ও নাক চেপে ধরে পাশের ঝুয়ের দিকে ইশারা করে রেগে বলল, "দেখো তো, তোমাদের ওয়েটার সিগারেট খাচ্ছে, ইউনিফর্মও পরে নেই, অতিথির দিকে ধোঁয়াও ছুঁড়ে দিচ্ছে! মনে করে নাকি দ্বিতীয় হাতের ধোঁয়া ক্ষতিকর নয়?"

ম্যানেজার অবাক হয়ে ঝুয়ের দিকে তাকাল। ঝুয়ে হেসে আবারও শাও ইয়ার দিকে ধোঁয়া ছেড়ে দিল।

"তুই আবার ধোঁয়া ছাড়ছিস!" শাও ইয়া চিৎকার করে উঠল।

ইয়াং ইয়ান ম্যানেজারকে দেখিয়ে বলল, "দেখলেন তো? এটাই তোমাদের কর্মীদের মান! আমি চাই, তুমি ওকে বরখাস্ত করো!"

অনেক অতিথিই কৌতূহলী হয়ে তাকাল। ম্যানেজারের মুখ রঙ বদলাতে থাকল; মনে হচ্ছিল এই দুইজন ইচ্ছে করেই ঝামেলা করতে এসেছে।

কিন্তু দোকানে অতিথি আছে দেখে ম্যানেজার নিজেকে সামলে নিয়ে শান্তভাবে বলল, "স্যার-ম্যাডাম, দুঃখিত, এই ভদ্রলোক আমাদের কর্মী নন, বরং আমাদের ভিআইপি অতিথি।"

ম্যানেজার পরিষ্কার মনে রেখেছিল এই অতিথিকে—তিনি ছিলেন কাসিয়া আপার সঙ্গে এসেছিলেন, আর দোকান খোলার পর থেকেই কাসিয়া আপা ভিআইপি।

"অতিথি? আবার ভিআইপি?"

ইয়াং ইয়ান ও শাও ইয়া হতভম্ব। তারা দরজার কাছে চেঁচামেচি করছিল, এতে অনেকেই তাকিয়ে পড়েছিল। তারা ভেবেছিল ঝুয়ে এখানে ওয়েটার, কে জানত সে ভিআইপি! এবার তো বেশ অস্বস্তিকর অবস্থা।

ইয়াং ইয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল। সে শাও ইয়ার দিকে তাকাল। সে কিন্তু নির্বিকার ভঙ্গিতে দোকানে ঢুকে হেসে বলল, "ম্যানেজার, আমি-ও তোমাদের ভিআইপি হতে চাই।"

"দুঃখিত স্যার, আমাদের ভিআইপি হতে হলে এখানে পঞ্চাশ হাজার খরচ করতে হয়।"

শাও ইয়ার মুখের নির্লিপ্ততা মুহূর্তে উবে গেল—পঞ্চাশ হাজার? ঝুয়ে এত টাকা পেল কোথায়?

পাশেই ইয়াং ইয়ান গলাধঃকরণ করে শাও ইয়ার জামা টেনে ধরল।

"উফ, ভাবিনি দুজন গ্রাম্য ছেলে চলে এসেছে," কোনো অতিথি হাসি চাপতে পারল না।

"চেনচেন রেস্টুরেন্ট তো শহরের সেরা। ভিআইপি হওয়া কি এত সহজ? হাস্যকর!"

চারপাশের এসব কথা শুনে শাও ইয়া ও ইয়াং ইয়ান লজ্জায় মাটিতে মিশে যাচ্ছিল। সুযোগ বুঝে দুজনে ছুটে বেরিয়ে গেল, ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে গেল।

"হুঁ, নিজেই কষ্টটা ডেকে এনেছে," ঝুয়ে শান্তভাবে হেসে কাউন্টারে গিয়ে বলল, "ম্যানেজার, একটা হুয়া ঝি দিন তো।"

"একটা পুরো কার্টন দাও," উঁচু হিলের শব্দ তুলে ওয়াং কাসিয়া এগিয়ে এসে ম্যানেজারকে একটা কার্ড দিল।

"ঠিক আছে, কাসিয়া আপা," ম্যানেজার হাসিমুখে বলল।

"এরা কে ছিল?" ফিরে তাকিয়ে ওয়াং কাসিয়া ঝুয়েকে জিজ্ঞেস করল।

ঝুয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, "চিনি না, বলছে আমি নাকি ওদের ধোঁয়া দিয়েছি।"

ওয়াং কাসিয়া মাথা নাড়ল, সিগারেট আর কার্ড নিয়ে আবার ম্যানেজারকে বলল, "ছোট ইয়াং, ভবিষ্যতে আর এমন কিছু চাই না। আমি বন্ধু নিয়ে এসেছি, আর কিছু অচেনা লোক এসে আমার বন্ধু সম্পর্কে চিৎকার করবে, এটা আমাকে অপমানিত করে।"

"কাসিয়া আপা, দুঃখিত, দুঃখিত," ছোট ইয়াং ম্যানেজার দ্রুত এসে ক্ষমা চাইল।