চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: মুহূর্তেই নতজানু, উনি এখানে কেন?
অফুরন্ত কালো মাটি, দিগন্ত বিস্তৃত।
সমাধিক্ষেত্র!
এই স্থানটি মৃতদের ঠিকানা, সমস্ত আত্মার অন্তিম গন্তব্য; রহস্যময় এবং অদ্ভুত। সু ইউ এবং তার সঙ্গী দুজন মহাজাগতিক পথ ধরে খুব দ্রুতই সমাধিক্ষেত্রে এসে পৌঁছালেন।
সেখানে পা রাখতেই মাটির নরম স্পর্শে মনে হলো যেন মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন। চারদিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সারি সারি বিশাল সব সমাধিফলক দাঁড়িয়ে আছে। মনে হচ্ছে যেন সৈন্যরা সুশৃঙ্খলভাবে এই নীরবতাকে পাহারা দিচ্ছে। সমাধিফলকগুলোতে খোদাই করা ছিল বিচিত্র সব চিহ্ন আর নকশা, যা থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল—যেন মৃতদের জীবনের গল্পগুলো তারা বলে যাচ্ছে।
সমাধিক্ষেত্রের ভেতর কুয়াশা আচ্ছন্ন, ধোঁয়ার মতো পাতলা কুয়াশা পথঘাট অস্পষ্ট করে রেখেছে। মাঝেমধ্যে হিমেল বাতাসের ঝাপটা বয়ে যাচ্ছে, যা হাড়কাঁপানো শিহরণ জাগায়। কুয়াশার ভেতরে অস্পষ্টভাবে কিছু অদ্ভুত ছায়া দেখা যাচ্ছে—কোনোটি ভূতের মতো, কোনোটি আবার হিংস্র পশুর মতো। তারা সমাধিক্ষেত্রের ভেতর ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেন কী এক কিছুর সন্ধানে।
সামনে এগিয়ে তারা একটি বিশাল সমাধিমন্দিরের সামনে এসে দাঁড়ালেন। এই সমাধিটি একশ ফুট উঁচু, বিশাল আকার নিয়ে পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে আছে। মন্দিরের দরজাটি শক্তভাবে বন্ধ, তাতে খোদাই করা রহস্যময় চিহ্নগুলোর অর্থ সাধারণের বোধগম্য নয়।
সেখানে ইতিমধ্যে ডজনখানেক মানুষ অপেক্ষা করছিল। তাদের সবার মুখ ছিল গম্ভীর। এক পলক দেখলেই বোঝা যায়, প্রতিটি দলে একজন অভিভাবকের সাথে দু-একজন তরুণ রয়েছে, যারা সম্ভবত এখানে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য এসেছে।
"আবার কেউ এসেছে..." একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল। সবাই শব্দের দিকে তাকাতেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
"মাত্র 'ওয়ানডিং' স্তরের修为 নিয়ে সমাধিক্ষেত্রে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে এসেছে?"
দশ-বারোজন মানুষের দৃষ্টি সু ইউয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো, সবার চোখেই সংশয়। সমাধিক্ষেত্রে সুযোগ যেমন আছে, তার চেয়ে অনেক বেশি রয়েছে বিপদ। সাধারণত 'শেনতং' স্তরের মাঝামাঝি না পৌঁছানো পর্যন্ত কেউ এখানে আসার সাহস করে না, আর সাথে শক্তিশালী কোনো কৌশল থাকা তো অত্যাবশ্যক। কারণ সমাধিক্ষেত্রের পরিবেশ পরিবর্তনশীল, কেউ জানে না কখন কী বিপদ ঘটে।
সামনের এই যুবকটি মাত্র 'ওয়ানডিং' স্তরের প্রথম ধাপে আছে, অথচ সে এখানে দুঃসাহসিক অভিযান চালাতে এসেছে—এ যেন নিজের ক্ষমতার অপব্যবহার। শুধু তাই নয়, সে সাথে দুজন অভিভাবকও রেখেছে, এতোটা মৃত্যুভয় কিসের?
সু ইউ অন্যের দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে সরাসরি সেই প্রাচীন দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন।
"হে ছোট ভাই, তুমি কী করছো?" একজন অভিভাবক দ্রুত বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
"দরজায় কড়া নাড়ছি," সু ইউ স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিলেন।
তার উদ্দেশ্য খুব পরিষ্কার, তিনি এখানে এসেছেন 'সমাধি দেবতা তলোয়ার' সংগ্রহ করতে, তাই অন্য কোথাও সময় নষ্ট করার ইচ্ছা তার নেই। কিন্তু তার এই আচরণ অন্যদের চোখে এক চরম বোকামি বলে মনে হলো।
আগের সেই অভিভাবকটি তিক্ত হেসে মাথা নাড়লেন, তারপর দরজার দিকে ইশারা করে বললেন, "এই দরজাটিকে বলা হয় 'স্বর্গ-মর্ত্যের দরজা'। এটি সমাধির গভীর অংশের সাথে যুক্ত এবং শুধুমাত্র রাজকীয় ইয়ে পরিবারের সদস্যরা এটি খুলতে পারে। আর আমাদের মতো সাধারণদের ভেতরে ঢোকার জন্য আমন্ত্রণপত্রের প্রয়োজন হয়।"
কথা বলতে বলতে তিনি যেন কিছু মনে করে অদ্ভুত স্বরে বললেন, "তোমার কাছে নিশ্চয়ই আমন্ত্রণপত্র নেই, তাই না?"
সু ইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "না, নেই।" আসার আগে তিনি জানতেনই না যে এখানে ঢোকার জন্য আমন্ত্রণপত্রের মতো কিছুর প্রয়োজন হয়।
"আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই..." তার কথা শুনে চারপাশের সবাই মাথা নাড়ল। বোঝা গেল, সে আসলে কোনো বড়লোকের আদুরে ছেলে, কিছু না জেনেই সোজা সমাধিক্ষেত্রে চলে এসেছে।修为 (সক্ষমতা) কম, আবার আমন্ত্রণপত্রও নেই—এ তো যেন ছেলেখেলা!
একজন দয়ালু ব্যক্তি পরামর্শ দিলেন, "যেহেতু আমন্ত্রণপত্র নেই, আমার পরামর্শ হলো তুমি দ্রুত এখান থেকে চলে যাও। ইয়ে পরিবারের সদস্যরা খুব কঠোর, এমন না হয় যে অভিজ্ঞতা অর্জন তো দূরে থাক, নিজের জীবনটাই হারাতে বসবে।"
সু ইউ মাথা নেড়ে বললেন, "সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ, তবে চিন্তা করবেন না, আমার সব জানা আছে।"
হুম!
কথা শেষ করেই তিনি সরাসরি 'স্বর্গ-মর্ত্যের দরজা'য় সজোরে লাথি মারলেন, আর এক প্রচণ্ড শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল!
এই দৃশ্য দেখে সবার চোয়াল ঝুলে গেল। একেই কি বলে 'সব জানা আছে'? এ তো পরিষ্কার আত্মহত্যার পথ!
"তুমি মরতে চাইলে মরো, কিন্তু আমাদের বিপদে ফেলো না!"
"ঠিকই তো, ইয়ে পরিবারের মেজাজ খুব খিটখিটে। তুমি মরলে আমাদের কী, কিন্তু যদি আমাদের ওপর রাগ ঝাড়ে..."
"বাদ দাও, দূরে সরে দাঁড়াও, আমি চাই না তার রক্ত আমার গায়ে এসে পড়ুক!"
সবাই নিচু স্বরে গালি দিতে দিতে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।
পং! পং! পং!
সু ইউ আবারও পা তুললেন এবং দরজায় অনবরত লাথি মারতে লাগলেন।
হুম! হুম! হুম!
কানের পর্দা ফাটানো শব্দ সবার হৃদপিণ্ড কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। এই শব্দ বেশ কিছুক্ষণ চলল, আর সবাই যেন কোনো অভিশপ্ত বস্তু থেকে দূরে থাকার মতো সু ইউয়ের থেকে অনেক দূরে সরে গেল।
"হুম!"
ঠিক যখন সবার মনে হলো কানের পর্দা ফেটে যাবে, তখনই হঠাৎ সেই দরজা থেকে এক বিশাল এবং গম্ভীর ক্ষমতার বহিঃপ্রকাশ ঘটল, যা দেখে সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। একই সাথে, এক গম্ভীর ও বয়স্ক নারীর কণ্ঠস্বর তাদের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো, "কার এতো সাহস যে আমার ইয়ে পরিবারকে অপমান করে?"
এই কথা শুনে সবার মুখ ভয়ে সাদা হয়ে গেল, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল।
"আমি জানি এটাই হবে! ছেলেটা শেষ!"
"ইয়ে পরিবারকে চটানো এতো সহজ নয়। আসার সাথে সাথেই তাদের শত্রু বানানো মানে নিশ্চিত মৃত্যু।"
"হা হা, এমন বোকা আমি অনেক দেখেছি, সবার পরিণতিই খুব করুণ হয়েছে।"
সবাই সু ইউয়ের দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকাল। ছেলেটা নিশ্চিত মরবে! সে যদি রাজকীয় পরিবারেরও হয়, তবুও সমাধিক্ষেত্রে ইয়ে পরিবারের সামনে তার কোনো ক্ষমতা কাজে আসবে না!
"আরে, মাত্র কয়েক দিন হলো আলাদা হলাম, এখনই আমাকে ভুলে গেলে?"
"আগে তো বলছিলে আমার মতো অতিথিদের খুব সমাদর করবে?"
সেই পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে দরজার ওপাশে থাকা ইয়ে ফেংতিয়ান ভয়ে কাঁপতে শুরু করলেন। এমনটা কী করে সম্ভব? সে তো কাংকিং জগতে ছিল, এখানে কেন? সে কি তবে আমাদের ইয়ে পরিবারকে ছাড়ছে না?
ইয়ে ফেংতিয়ান কাঁপতে থাকা হাতে, যেন মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, ধীরে ধীরে দরজাটি খুললেন। তিনি ভেবেছিলেন কিছু বীরত্বপূর্ণ কথা বলে নিজেকে সামলাবেন।
পাপ!
কিন্তু সু জিউয়ের চোখের দিকে তাকাতেই তার পা দুটো নরম হয়ে গেল, আর তিনি সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
"ইয়ে পরিবার, সু জিউকে সসম্মানে স্বাগত জানাচ্ছে!"