অধ্যায় চুয়াল্লিশ:跳梁小丑 কাকে বলে?

“সুয়ুকে সমর্পণ করো, নতুবা শহর ধ্বংস করে দেব!”

চিং ছিংহ শহরের বাইরে, কালো মেঘে আকাশ ছেয়ে গেছে, এক ভীতিজনক অন্ধকার পুরো শহরকে গ্রাস করে ফেলছে।

শূয়াং তিয়েন চং-এর কুলপতি শূয়াং মিং চি, তাঁর সাথে হাজার হাজার দলীয় বিশেষজ্ঞ এবং কয়েক লক্ষ বন্য জন্তু নিয়ে পুরো চিং ছিংহ শহরকে ঘিরে ফেলেছেন।

তাঁর পাশে, এক রূপসী ও কোমল চেহারার তরুণ, হাতে একটি ভাঁজ করা পাখা নিয়ে মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে চিং ছিংহ শহরের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বললেন, “মাত্র তো একটি আদিবাসীদের শহর, এর জন্য এত বড় আয়োজন করার কী দরকার ছিল?”

শূয়াং মিং চি ভ্রূ কুঁচকে হাত জোড় করে বললেন, “লি公子, আপনি সু পরিবারকে অবমূল্যায়ন করবেন না। আমার শিষ্য শূয়াং ইউ চুন একজন神通 রাজ্যের শক্তিশালী ব্যক্তি ছিলেন, অথচ এক মাস আগে কোনো শব্দ ছাড়াই তিনি এখানেই মারা গেছেন।”

“সেদিন আমি দূর থেকে একবার উঁকি মেরে দেখেছিলাম, সেই সু পরিবারের পেছনে ওপর জগতের কোনো সম্মানিত ব্যক্তি সহায়তা করছেন। সে কারণেই আমি এতদিন মুখ বুজে সহ্য করেছি, আজ একবারে তাদের নিশ্চিহ্ন করার জন্যই এই প্রস্তুতি!”

লি শাও ছিং একথা শুনে ঠান্ডা সুরে নাক দিয়ে শব্দ করে উঠলেন, “ওপর জগতের সম্মানিত ব্যক্তি হলে কী হবে? তোমারা এই আদিবাসীরা আসলেই বোকাসোকা ও অজ্ঞ!”

“মাত্র একজন শেন ফু রাজ্যের সম্মানিত ব্যক্তি, আর তাতেই তুমি এত ভয় পেয়ে গেলে?”

শূয়াং মিং চির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মনে চরম রাগ জমে উঠল।

কিন্তু অপর পক্ষের পটভূমির কথা ভেবে তিনি দাঁত কিটমিট করে মাথা নিচু করে বললেন, “লি公子কে প্রশ্ন করার সাহস আমার মতো বৃদ্ধের আর কোথায় থাকবে।”

লি শাও ছিং হালকাভাবে শূয়াং মিং চির দিকে একবার তাকালেন, তারপর হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, যখন এসেই পড়েছ, তখন সরাসরি আক্রমণ শুরু করো! মনে রেখো, আমার সাথে যে ওয়াদা করেছ তা যেন ভুলে যেও না!”

“লিং গোইজের আদেশ মাথা পেতে নিলাম!”

শূয়াং মিং চি মাথা নিচু করে পেছনে সরে গেলেন।

পরের মুহূর্তে……

轟隆隆! (গর্জন!)

চারপাশ থেকে আকাশে উঠে এল অজস্র আগুনের শিখা, যা তীব্র লেলিহান শিখায় পুরো চিং ছিংহ শহরকে ঢেকে ফেলল।

শূয়াং তিয়েন চং-এর সবাই একে একে আকাশে উড়ে গেল।

“হত্যা করো——”

শূয়াং তিয়েন চং-এর কুলপতি সবার আগে চিং ছিংহ শহরের দিকে ছুটে গেলেন এবং শূন্যে হাত বাড়িয়ে তীব্রভাবে খপ করে ধরলেন।

তক্ষণাৎ!

আকাশ থেকে নেমে এল অজস্র বজ্র ও আগুন, যা একত্রিত হয়ে এক বিশাল বজ্রপাতের সৃষ্টি করে সরাসরি চিং ছিংহ শহরের শহর রক্ষার প্রাচীন সুরক্ষাব্যূহের ওপর আঘাত হানল!

咔嚓—— (চির্র শব্দ!)

সুরক্ষাব্যূহটি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, মনে হলো যেন এই বুঝি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে।

তার ঠিক পরেই……

嗖嗖嗖……

তীরবৃষ্টি শূন্যাভ্যুত্থান ভেদ করে ছুটে এল এবং স্তরের পর স্তর প্রতিরক্ষা ভেদ করে সুরক্ষাব্যূহের ওপর আঘাত হানল, যার ফলে ব্যূহটি আবারও কেঁপে উঠল এবং এর উপরিভাগে সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল!

“সবাই একেবারে অপদার্থ, একটা শহর রক্ষার ব্যূহ পর্যন্ত ভাঙতে পারছে না!”

লি শাও ছিং এই দৃশ্য দেখে আরও বেশি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন।

যদি না সেই কিংবদন্তী হং কু মহামহানার উত্তরাধিকারের গুজব থাকত, তবে তিনি কখনো এই কাং ছিং জগতের মতো প্রত্যন্ত ও আদিবাসী অঞ্চলে পা রাখতেনই না!

“অভিশাপ! আমার জন্য খোলো!”

শহর রক্ষার ব্যূহটি যখন ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো, তখন শূয়াং তিয়েন চং-এর কুলপতির মুখ মারাত্মক রকমের কালো হয়ে গেল।

তিনি একটি আঙুল উঁচিয়ে দিলেন, আর এক প্রবল শক্তি মুহূর্তের মধ্যে সুরক্ষাব্যূহটিকে ভেঙে চুরমার করে দিল, পুরো সুরক্ষাব্যূহটি একেবারে বিস্ফোরিত হয়ে গেল!

呼哧! (বাতাসের গর্জন!)

প্রবল ঝড়ো হাওয়া ভেতরে ঢুকে পড়ল!

আকাশে ধূলিকণায় অন্ধকার হয়ে গেল, চিং ছিংহ শহরের ভেতরে অসংখ্য বাড়িঘর ধ্বংস ও পুড়িয়ে ছারখার হয়ে গেল, চারপাশ থেকে মানুষের আর্তনাদে বাতাস ভারী হয়ে উঠল!

“হা হা…… সু পরিবার, তোমরা আমার শিষ্যকে হত্যা করেছ, আমার নাতি-শিষ্যকে কেটে ফেলেছ, কখনো কি ভেবেছিলে আজকের এই দিনের কথা?”

শূয়াং মিং চি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, এরপর তাঁর চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, পালিয়ে যাওয়া সাধারণ মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে তিনি গর্জে উঠলেন, “নশ্বর পোকা-মাকড়গুলো, সবাইকে একবারে কেটে সাফ করে দাও! কেউ যেন বেঁচে না থাকে!”

এক পলকের মধ্যে……

আকাশ ছেয়ে ফেলা বন্য জন্তু এবং সাধকরা একসাথে সাধারণ মানুষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং উন্মত্তের মতো হত্যাযজ্ঞ শুরু করল!

লি শাও ছিং সবার পেছনে হাত পেছনে দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“জানি না হং কু মহামহানার উত্তরাধিকারের যোগ্যতা কীভাবে অর্জন করা সম্ভব……”

তিনি মনে মনে বিড়বিড় করলেন, চোখ দুটো ছিল বরফের মতো ঠান্ডা— “সবচেয়ে খারাপ হলে, এই জগতের সমস্ত প্রাণীকে মেরে ফেলে তারপর ধীরে ধীরে খুঁজে নেব।”

轟! (বিস্ফোরণ!)

হঠাৎ করেই……

আকাশ ফেটে গেল, তলোয়ারের আলো ঝলকে উঠল!

অসীম ক্ষমতা ও প্রতাপ একেবারে নবম স্বর্গ থেকে নিচে নেমে এল।

তার রেশ ধরেই, এক চিলতে ঠান্ডা আলো শূন্যতা চিরে নিচে নেমে এল।

唰啦…… (তলোয়ারের শোঁ শোঁ শব্দ!)

তলোয়ারের আলো বয়ে গেল, রক্ত ছিটকে উঠল!

অসংখ্য মানুষের মাথা আকাশে উড়ে গেল!

শূয়াং মিং চির মুখের বিকৃত হাসি হঠাৎ থেমে গেল, তিনি চমকে ফিরে তাকাতেই দেখতে পেলেন সু হান শান তলোয়ার হাতে নিয়ে হত্যা করতে করতে এগিয়ে আসছেন, এক পা ফেলছেন আর একটা করে মাথা কাটছেন।

পলকের মধ্যেই, তিনি শূয়াং তিয়েন চং-এর শত শত সাধককে হত্যা করে ফেললেন!

“শূয়াং তিয়েন চং? আমরা সু পরিবার এখনও তোমাদের খুঁজতে যাইনি সেটাই ভাগ্য, আর তোমরা উল্টো নিজে থেকেই এসেছ?”

সু হান শান চোখ দিয়ে আগুন ঝরাচ্ছেন, সারা শরীর রক্তে ভেজা, দেখতে যেন সাক্ষাৎ এক মৃত্যুর দেবতা।

“হত্যা করো! হত্যা করো! হত্যা করো!”

সু হান শান রাগের চোটে গর্জে উঠলেন, যতবারই তিনি তলোয়ার চালাচ্ছেন, ততবারই একটি করে জীবন ঝরে পড়ছে!

“আহ! না…… আমাকে বাঁচাও!”

মর্মান্তিক আর্তনাদ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল!

“সু পরিবারের কেউ আমার সামনে আসার সাহস দেখাল, দেখছি তোমারই মরার শখ হয়েছে!”

শূয়াং মিং চির মুখ ক্রোধে নীল হয়ে গেল।

তিনি যখন নিজেই সু হান শানকে হত্যা করতে এগিয়ে যাবেন বলে ভাবছিলেন, ঠিক তখনই চিং ছিংহ শহরের ভেতর থেকে এক বিশাল শক্তি ছড়িয়ে পড়ার অনুভূতি পেলেন।

তার ঠিক পরেই……

轟隆! (প্রচণ্ড শব্দ!)

শূন্যে এক বিশাল ড্রাগনের ছায়া আত্মপ্রকাশ করল, ড্রাগনের গর্জনে আকাশ কেঁপে উঠল!

ইয়ে ফেং তার গতি সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে গেলেন,真龙戰法 (প্রকৃত ড্রাগন যুদ্ধের কৌশল) প্রয়োগ করে এক উল্কার বেগে আকাশ চিরে ছুটে এলেন!

嘭嘭嘭嘭! (টুকরো টুকরো হওয়ার শব্দ!)

ড্রাগনের থাবা পড়ার সাথে সাথেই শত শত সাধক ও অসংখ্য বন্য জন্তু পিষে একদম মাংসের পিণ্ডে পরিণত হলো!

“কোন কুলাঙ্গার? আমার শূয়াং তিয়েন চং-এর ব্যাপারে নাক গলানোর সাহস পেলে, জীবন কি ফুরিয়ে গেছে?”

শূয়াং মিং চির চোখ দিয়ে যেন আগুন বের হচ্ছিল, এক পলকেই তিনি নিজের জায়গা থেকে উধাও হয়ে গেলেন।

“কোন ছার পোকা সু পরিবারের কাজে বাধা দিতে এসেছে, মরার জন্য প্রস্তুত হও!”

ইয়ে ফেং-এর চোখ দুটো গভীর হয়ে গেল, তাঁর শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তি উত্তাল ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল, তিনি এক ঘুষি মারলেন আর সেই ভয়ংকর শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

砰! (ভারী আঘাতের শব্দ!)

শূয়াং মিং চি অত্যন্ত শোচনীয়ভাবে ছিটকে গিয়ে এক বিশাল প্রকাণ্ড গাছ ভেঙে ফেললেন, মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিলেন এবং আতঙ্কিত চোখে ওপরের দিকে তাকালেন।

“তুমি…… তুমি কে? কেন সু পরিবারকে সাহায্য করছ?” ইয়ে ফেং-কে তিনি একেবারেই চিনতেন না, কিন্তু ওই যুবকের শক্তি তাকে চরম আতঙ্কে ফেলে দিয়েছিল!

স্পষ্টতই দুজনই একই神通 (শেন থং বা神通) রাজ্যে রয়েছে, অথচ এই তরুণটি খুব সহজেই তাকে পিষে ফেলছে।

তাছাড়া, তিনি যে যুদ্ধকৌশল ব্যবহার করেছেন তা অত্যন্ত ভয়ংকর, যা এই কাং ছিং জগতে থাকার কথা নয়।

তবে কি এই ব্যক্তিও ওপর জগৎ থেকেই এসেছে?

“হাহ!”

ইয়ে ফেং ব্যঙ্গভরে হেসে উঠলেন: “মৃত ব্যক্তিরা সত্য জানার যোগ্য নয়।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, তিনি আবার শূয়াং মিং চির দিকে আক্রমণ করলেন, প্রকৃত ড্রাগন যুদ্ধের কৌশলকে তার চরমসীমায় নিয়ে গেলেন, ড্রাগনের লেজের ঝাপটায় রক্তের এক বিশাল ঢেউ বয়ে গেল!

“থামো!”

ঠিক এই সময়ই, লি শাও ছিং হঠাৎ নড়ে উঠলেন।

তিনি ডান হাত সামান্য ইশারা করলেন, আর চারপাশের আগুনের শিখা দ্রুত একত্রিত হয়ে একটি রক্তলাল বর্শার রূপ ধারণ করল এবং সরাসরি ইয়ে ফেং-এর বুকের দিকে ছুটে গেল!

咻! (তীর বা বর্শা ছিটকে যাওয়ার শব্দ!)

বর্শার ফলা শূন্যতা ভেদ করে এত দ্রুত ছুটে এল যা কল্পনার বাইরে!

“হুম!”

ইয়ে ফেং শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন, মাটিতে সজোরে পা দিয়ে নিজের শরীরটাকে কিছুটা উঁচুতে তুলে আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন।

একই সময়ে, তিনি হাতে মুদ্রার ইশারা করে আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন।

ড্রাগনের আকৃতির তলোয়ারের আলো গর্জে বেরিয়ে এল এবং বাতাসের সাথে সাথে বিশাল আকৃতি ধারণ করে এক মুহূর্তের মধ্যে হাজার ফুট লম্বা এক বিশাল ড্রাগনে পরিণত হলো, সমস্ত কিছু গুঁড়ো করে দেওয়ার শক্তি নিয়ে সরাসরি লি শাও ছিংয়ের দিকে ছুটে গেল!

“হাঁ?”

লি শাও ছিংয়ের মুখ হঠাৎ বদলে গেল, তিনি দ্রুত পাশ কাটিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তা সত্ত্বেও বিশাল ড্রাগনটি তার কাঁধ ছুঁয়ে বেরিয়ে গেল।

噗嗤! (ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ!)

পোশাক ফেটে গেল, কাপড়ের অর্ধেকটা ছিঁড়ে বেরিয়ে এল এবং ফর্সা ত্বক উন্মুক্ত হয়ে গেল।

嘶! (ভয়ে শ্বাস নেওয়ার শব্দ!)

লি শাও ছিং ভয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং অবিশ্বাস্য চোখে নিজের সামনের মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“আমরা দুজনেই একই神通 রাজ্যে আছি, অথচ তুমি আমার গায়ে আঘাত করলে? তুমিও কি ওপর জগৎ থেকে এসেছ?”

লি শাও ছিংয়ের চোখ দুটো অন্ধকার হয়ে গেল।

যদিও এটি কেবল একটি সংক্ষিপ্ত লড়াই ছিল, তবুও স্পষ্ট যে, ইয়ে ফেং-এর ইতিমধ্যে তার নিজের জীবন কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে!

আর এই পরিস্থিতিতে ওপর জগতের শত্রুর মুখোমুখি হওয়া তাকে নিঃসন্দেহে অত্যন্ত সতর্ক করে তুলেছে!

“কী, তুমি কি কোনো শক্ত সমর্থ সহায় বা পিছনের লোক খুঁজতে চাও?”

ইয়ে ফেং শূন্যে গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ওপর থেকে নিচে লি শাও ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে এক ফালি উপহাসের হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

এই লোকটির চেয়ে তো তিনি নিজে বহু গুণে এগিয়ে, সুয়ুর সাথে তুলনা তো দূরের কথা।

যদিও তিনি এখন ইয়ে পরিবারের সাথে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন।

কিন্তু কার পেছন শক্ত, সুয়ুর চেয়ে শক্তিশালী সহায় আর কার বা হতে পারে?

তাই, ইয়ে ফেং একটুও ভয় পাননি।

“হুম!” লি শাও ছিং ঠান্ডা হেসে বললেন, “আমি বেই লিং-এর লি পরিবারের তৃতীয় রাজকুমার! আর তুমি কোন শক্তির অংশ?”

“লি পরিবার? কখনো নাম শুনিনি।”

ইয়ে ফেং ভ্রু সামান্য ওপরে তুললেন: “তোমার স্তর অনেক নিচে, এখনও সেই যুবরাজকে দেখার যোগ্যতা তোমার হয়নি, এবার মরো।”

কথা শেষ করে, তিনি আবার লি শাও ছিংয়ের দিকে তেড়ে গেলেন।

“অভিশাপ! তুমি অপেক্ষা করো……” লি শাও ছিং চরম রাগান্বিত হয়ে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে পাল্টে গেল!

দেখা গেল চিং ছিংহ শহরের বাইরে কালো মেঘের রোলিং চলছে, গভীর অন্ধকার থেকে একটি বিশাল যুদ্ধজাহাজ এগিয়ে আসছে, আর তাতে ঝুলানো পতাকায় স্পষ্টভাবে ‘বেই লিং’ (北陵) এই দুটি বড় বড় অক্ষর লেখা রয়েছে।

“আমার তিন যুবরাজের গায়ে হাত দেওয়ার কার এত বড় স্পর্ধা?”

......