অধ্যায় ৪৮: না, সে কীভাবে হুট করে পুরো বংশটাই শেষ করে দিল?

পৃষ্ঠা ১/৩

“তুমি কে?”

মু চিয়েনশুয়ের সুন্দর সরু ভ্রু মুহূর্তেই কুঁচকে উঠল।

সু ইউ সামান্য কাঁধ ঝাঁকাল। “আমি কে, তা নিয়ে তোমার মাথাব্যথা কেন? বুদ্ধিমতী হলে চুপচাপ আত্মসমর্পণ করো। নইলে ফুলের মতো সুন্দর মুখটাকে নষ্ট করে দেব—পরে কিন্তু আমাকে দোষ দিও না।”

“কী ঔদ্ধত্য!”

“সামান্য দৈবশক্তি-স্তরের নিম্নলোকের অধিবাসী হয়েও এত বড় বড় কথা বলার সাহস!”

চারদিক থেকে ক্রুদ্ধ ধমক ভেসে এল।

মু চিয়েনশুয়ের মুখেও শীতলতা নেমে এল।

একই নারী হওয়া সত্ত্বেও সু জিউগে ও হোং লিয়েনের ব্যক্তিত্ব তাকে ছাপিয়ে গেছে—বিষয়টি তার ভীষণ অপছন্দ হলো।

“ভালো কুকুর পথ আটকায় না। আমরা এখন তোমার সঙ্গে কথা বলার মতো সময় পাইনি। তাই নিজে থেকেই তাড়াতাড়ি সরে যাও!”

সু ইউ মৃদু হাসল, মু চিয়েনশুয়ের অভদ্রতায় বিন্দুমাত্র কর্ণপাত করল না। বরং আগ্রহভরে সামনের আলোকপর্দাটির দিকে তাকিয়ে রইল।

【আয়োজকের আশপাশে বিপুল ভাগ্যধারী ব্যক্তির উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে!】

【নাম: মু চিয়েনশুয়ে।】

【চাষের স্তর: দৈবশক্তি-স্তরের প্রাথমিক সিদ্ধি।】

【দেহধর্ম: চরম শৈত্যের পবিত্র দেহ—পবিত্র দেহ।】

【বিবরণ: ঊর্ধ্বলোকের মু পরিবারের কন্যা। শৈশব থেকেই বাইরে নির্বাসিত অবস্থায় বেড়ে ওঠায় মানবজগতের সমস্ত দুঃখ-কষ্ট ভোগ করেছে। পরে মু পরিবার তাকে খুঁজে পেয়ে ফিরিয়ে আনলেও, পরিবারের ভেতরেই সে নিরন্তর দমনের শিকার হয়; কারণ তার বাবা-মা ছোট বোনটিকেই বেশি ভালোবাসেন। নিম্নলোকে চিরন্তন প্রাচীন সম্রাটের উত্তরাধিকার আবির্ভূত হয়েছে শুনে, অজুহাত দেখিয়ে মু পরিবার ত্যাগ করে ছাংছিং জগতে এসেছে।】

“বেশ মজার ব্যাপার।”

সু ইউ বিড়বিড় করল। সদ্য আবির্ভূত এই ভাগ্যনির্ধারিত নারীর প্রতি তার বেশ আগ্রহ জন্মেছে।

“আমার কাছে আত্মসমর্পণ করো। আমি তোমাকে মু পরিবারকে অনুতপ্ত করাতে সাহায্য করতে পারি। কী বলো?”

“আত্মসমর্পণ? তোমার কাছে?”

মু চিয়েনশুয়ের চোখে ব্যঙ্গের ঝিলিক ফুটে উঠল।

“তুমি জানো আমি মু পরিবার থেকে এসেছি, তবু এমন কথা বলার সাহস করছ? সত্যিই বুঝি জীবনকে তুচ্ছ করো!”

তার মর্যাদা এত উচ্চ—কী করে সে অন্যের অধীনে থাকতে রাজি হবে?

তার ওপর সু ইউয়ের শক্তি অত্যন্ত দুর্বল, আর সে তো নিম্নলোকের এক অধিবাসী মাত্র।

নিজেকে কী বড় কেউ মনে করে বসেছে! তাকে নিজের দাসী বানাতে চায়?

নিছক দিবাস্বপ্ন!

“ছোকরা, তুমি কি স্বপ্ন দেখছ?”

“ঠিক তাই! চিয়েনশুয়ে পরীর মতো মহীয়সী নারীকে স্পর্শ করার যোগ্যতাও কি তোমার আছে?”

“তোমার এই কথা যদি ঊর্ধ্বলোকে পৌঁছে যায়, তবে গোটা ছাংছিং জগতকেই তোমার সঙ্গে কবর দিতে হবে!”

মু চিয়েনশুয়ের পাশে থাকা সবাই ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

তারা প্রতিদিন মু চিয়েনশুয়েকে অমূল্য রত্নের মতো শ্রদ্ধা করত। অন্য কেউ কী করে তাকে অপমান করবে?

মু চিয়েনশুয়ে অপরূপ সুন্দরী হলেও তার স্বভাব ছিল উদ্ধত ও শীতল। অসংখ্য প্রণয়প্রার্থীর প্রস্তাব সে প্রত্যাখ্যান করেছে; এমনকি তাদের দিকে ভালো করে তাকানোরও প্রয়োজন বোধ করেনি। ফলে অগণিত তরুণ প্রতিভাবান যুবক তার কারণে মাথা ঘামিয়ে মরেছে।

এমনকি ওয়াং পরিবারের সেই দাও-পুত্রকেও মু চিয়েনশুয়ে সামান্য সৌজন্য দেখায়নি।

“হাহাহা… তাহলে রাজি নও?”

সু ইউ মাথা নেড়ে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“আমি সাধারণত কাউকে জোর করতে পছন্দ করি না। কিন্তু কিছু মানুষ আছে, যারা জোর না করলে মানতেই চায় না। তাই না?”

সে হোং লিয়েনের দিকে চোখ টিপল।

হোং লিয়েনের সুন্দর মুখ লাল হয়ে উঠল। সে চোখ উল্টে বলল, “প্রভু তো ভারী দুষ্টু!”

“হাহাহা!”

সু ইউ অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।

পরক্ষণেই সে ডান হাত তুলল। পাঁচটি স্বচ্ছ, স্ফটিকের মতো আঙুল ধীরে ধীরে মুষ্টিবদ্ধ হলো।

গর্জন!

ভয়াবহ শক্তি মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল—যেন এক বিশাল পর্বত ধসে পড়েছে।

কড়াৎ, কড়াৎ—

পৃষ্ঠা ২/৩

স্থান কেঁপে বেঁকে গেল, মাটিতে একের পর এক ফাটল ধরল। কয়েক গজের মধ্যে ভূমির পাথর ছিটকে উড়ল, চারদিকে ধুলোর ঝড় উঠল।

সবার মুখের অভিব্যক্তি জমে গেল। তারা হতবুদ্ধির মতো দাঁড়িয়ে রইল।

অসীম এক威রূপ তাদের ওপর নেমে এল। শরীর শক্ত হয়ে গেল, এমনকি আত্মাও যেন কাঁপতে লাগল।

“এ… এ কীভাবে সম্ভব?”

মু চিয়েনশুয়ে বিস্ময়ে বিবর্ণ হয়ে গেল।

এই শক্তি তার উপলব্ধির সম্পূর্ণ সীমা ছাড়িয়ে গেছে।

তাহলে কি সামনের এই ব্যক্তি নিম্নলোকের অধিবাসী নয়?

ঠিকই তো। নিম্নলোকের মানুষ জন্মগতভাবেই দুর্বল। একই স্তরে থেকেও তারা ঊর্ধ্বলোকের সাধকদের তুলনায় অন্তত দুই ধাপ পিছিয়ে থাকে। সু ইউয়ের মতো ভয়ংকর হওয়া তাদের পক্ষে কী করে সম্ভব?

“না! আমাকে মেরো না!”

“হে স্বর্গ! এই আভা কি সত্যিই দৈবশক্তি-স্তরের?”

“তাহলে কি লি শাওছিংকে এই লোকটিই হত্যা করেছে? সর্বনাশ! আগে জানলে ওয়াং দাওজুনের সঙ্গে পালিয়ে যেতাম!”

এই মুহূর্তে সবাই অনুতাপে পুড়তে লাগল। মনে হলো, অনুশোচনায় তাদের অন্ত্র পর্যন্ত সবুজ হয়ে গেছে।

“কী বিরক্তিকর! এত তাড়াতাড়িই ভয় পেয়ে গেলে?”

সু ইউ সবার দিকে উদাসীন চোখে তাকাল। তার ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল।

“কিছু মানুষ আছে, কবর না দেখালে শোক মানে না।”

“আমাদের ক্ষমা করুন!”

একটির পর একটি হাঁটু গেড়ে বসার শব্দ শোনা গেল।

কিছুক্ষণ আগেও যারা ঊর্ধ্বলোকের দুর্ধর্ষ প্রতিভা বলে নিজেদের জাহির করছিল, সু ইউ তার শক্তির সামান্য আভাস দেখাতেই তারা সবাই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে ক্ষমা চাইতে লাগল।

শুধু মু চিয়েনশুয়ে স্থির দাঁড়িয়ে রইল। তার সুন্দর মুখ অন্ধকার, বুক দ্রুত ওঠানামা করছে।

“জানতে পারি, মহাশয় কোন স্থান থেকে এসেছেন?”

“এখন আমি মহাশয় হয়ে গেলাম? এই তো কিছুক্ষণ আগেও আমাকে নিম্নলোকের অধিবাসী বলছিলে।”

সু ইউয়ের মুখে রহস্যময় হাসি।

【ভাগ্যনির্ধারিত নারীকে লজ্জা ও অপমানে ফেলায় খলনায়ক-মান ৩০০০ বৃদ্ধি পেয়েছে!】

মু চিয়েনশুয়ের সুন্দর মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল। কিন্তু সে প্রতিবাদ না করে সরাসরি প্রসঙ্গ বদলে বলল, “মহাশয় কি ছাংছিং জগতে চিরন্তন প্রাচীন সম্রাটের উত্তরাধিকারের সন্ধানেই এসেছেন?”

“কে বলেছে আমি ঊর্ধ্বলোক থেকে এসেছি?”

সু ইউয়ের হাসি অপরিবর্তিত রইল।

“তাহলে? তুমি কি নিম্ন… অর্থাৎ ছাংছিং জগতেরই জন্মগত অধিবাসী?”

মু চিয়েনশুয়ে বিস্মিত হলো।

সু ইউয়ের কথা শুনে অন্যদের মুখও বদলে গেল। কেউ কেউ তো সরাসরি উঠে দাঁড়িয়ে কৌতুকমাখা চোখে তার দিকে তাকাল।

সু ইউয়ের মুখে কোনো পরিবর্তন এল না। “যাই হোক, আমি তোমাদের মতো নই।”

উত্তরটি নিশ্চিত হওয়ার পর মু চিয়েনশুয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর তার চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল।

“মহাশয় যেহেতু ঊর্ধ্বলোক থেকে আসেননি, তবে…”

“হুঁ, সত্যিই নিম্নলোকের অধিবাসী। কোনো পটভূমিই নেই।”

“তাহলে আর দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি এখান থেকে বিদায় হও!”

কয়েকজন সঙ্গে সঙ্গে দম্ভভরে চিৎকার শুরু করল, যেন তারা আদেশ দেওয়ার অধিকার নিয়েই জন্মেছে।

আরেকজন তো লোভে চকচক করা চোখে সু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ধমক দিয়ে বলল, “নিম্নলোকের একজনের এমন শক্তি কী করে হলো? নিশ্চয়ই কোনো বিরল সুযোগ পেয়েছ! বুদ্ধিমান হলে তাড়াতাড়ি তা তুলে দাও। নইলে তোমার পরিবারসহ গোটা বংশ ধ্বংস হয়ে যাবে!”

“বেশ মজার কথা।”

সু ইউ ভ্রু সামান্য তুলল।

অনেক দিন পর সে আবার কারও মুখে তার গোটা বংশ ধ্বংস করার হুমকি শুনল।

শেষবার যে এমন বলেছিল, তার নিজের গোটা বংশই বোধহয় নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল।

ধাম!

একটি অদৃশ্য মুষ্টির ছাপ হঠাৎ ছুটে গেল।

“তুমি সাহস করো… আহ!”

সবাই চোখ মেলে তাকিয়ে দেখল—লোকটির মুখের সমস্ত দাঁত ভেঙে পড়েছে, মুখমণ্ডলের মাংস রক্তে মাখামাখি। একটু আগেও যে ব্যক্তি সবচেয়ে বেশি চেঁচাচ্ছিল, সে-ই এখন এই করুণ দশায় পড়েছে।

“আহ… তুমি আমাকে মারার সাহস পেলে? জানো, আমার বাবা কে?!”

লোকটি একটানা আর্তনাদ করতে লাগল। তার চেহারা ভয়াবহ করুণ।

শুঁউ!

পৃষ্ঠা ৩/৩

অন্যরা সবাই আতঙ্কে শীতল নিঃশ্বাস ফেলল।

এ কী নিষ্ঠুরতা!

সামান্য মতভেদ হলেই সরাসরি মুষ্টির আঘাত!

“বেচারা! তোমার মা কি তোমাকে বলেনি তোমার বাবা কে?”

সু ইউ ভাঁজ করা পাখাটি আলতো করে ঠুকতে ঠুকতে কৌতুকমাখা মুখে বলল।

“…”

সবাই কিছুক্ষণ নীরব রইল।

লোকটি শুধু শক্তিশালীই নয়, তার জিহ্বাটিও যে কম ধারালো নয়!

“অভিশপ্ত! বাই পরিবারকে অপমান করার সাহস! ছোকরা, তুমি বিরাট বিপদ ডেকে এনেছ!”

“ঊর্ধ্বলোকের পশ্চিমাঞ্চলে আমাদের বাই পরিবারের প্রভাব অপরিসীম। আজ তুমি পালিয়ে গেলেও, আমার পরিবার তোমার ওপর উন্মত্ত প্রতিশোধ নেবে!”

“চুপচাপ আত্মসমর্পণ করলে আমি তোমার হয়ে অনুনয় করতে পারি। অন্তত তোমার লাশটি অক্ষত থাকবে!”

বাই ইউনতিয়ান বুক চেপে ধরে হিংস্রভাবে গর্জে উঠল।

সু ইউ নির্বাক হাসল এবং মাথা নাড়ল।

তারপর ঘুরে সু জিউগের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “জিউগে দিদি, মায়া-প্রহরী বাহিনীর ভাইদের একটু কষ্ট করে বাই পরিবারটাকে নিশ্চিহ্ন করতে বলো। আর ওর বাবার মাথাটা আমার কাছে নিয়ে এসো।”

সু জিউগে মৃদু মাথা নাড়ল। “আজ্ঞে, প্রভু। আপনি আগের মতোই দয়ালু আছেন।”

এই দুজনের কথোপকথন শুনে মু চিয়েনশুয়ে ও অন্যরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাল।

এই দুজনের পরিচয় আসলে কী?

তারা কী করে বাই পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করার মতো কথা বলার সাহস পায়?

আর মুখ খুললেই একটি গোটা বংশ ধ্বংস করে দেওয়াকে কি দয়া বলা যায়?

তারা জানত না—মায়া-প্রহরী বাহিনী একবার হাত তুললে সেখানে ঘাসের একটি ডগাও বেঁচে থাকে না।

শুধু একটি পরিবার নয়, তাদের সঙ্গে রক্ত বা বিবাহসূত্রে যুক্ত প্রত্যেককেই মৃত্যুবরণ করতে হয়!

সু জিউগে একটি তাবিজের মধ্যে নিজের শক্তি সঞ্চার করল।

পরের মুহূর্তেই এক ঝলমলে আলোকস্তম্ভ আকাশ ভেদ করে মেঘের মধ্যে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ আগেও যে বাই ইউনতিয়ান উদ্ধত মুখে গর্জন করছিল, সে হঠাৎ অস্থির হয়ে উঠল। তার কপালে মটরদানার মতো ঘাম জমল।

সু ইউয়ের গোটা বংশ ধ্বংস করার হুমকি সে কেবল মুখের কথাতেই দিয়েছিল।

কিন্তু কে জানত, সামনের এই নিষ্ঠুর লোকটি সত্যিই তার গোটা পরিবার ধ্বংস করতে চলেছে!

সে তো বলেছিল, সে ঊর্ধ্বলোকের মানুষ নয়!

“ছোকরা, এখানে ভেলকি দেখিয়ে ভয় দেখানোর চেষ্টা কোরো না। আমার বাই পরিবার কি তোমার মুখের কথায় ধ্বংস হয়ে যাবে?”

বলতে বলতে বাই ইউনতিয়ান একটি আকাশদর্শী দর্পণ বের করল।

এই দর্পণের দুই পিঠ একই সঙ্গে কার্যকর ছিল। সময় ও স্থানের সমস্ত বাধা উপেক্ষা করে এটি নিম্নলোক থেকেই ঊর্ধ্বলোকের দৃশ্য গ্রহণ করতে পারত।

“হুঁ! এখনই আমি বাবাকে সব জানাচ্ছি। অপেক্ষা করো… এ কী?!”

বাই ইউনতিয়ান দর্পণটি চোখের সামনে তুলতেই দেখতে পেল, তার ভেতরজুড়ে কেবল রক্তাক্ত দৃশ্য।

দৃশ্যে যার উপস্থিতি থাকার কথা—বাই পরিবারের কর্তা, তার বাবা বাই ঝেনইউয়ে—তার দেখা নেই। কেবল পড়ে আছে একটি খণ্ডিত মৃতদেহ, আর মাথাটি উধাও!

“তুমি তো জানতে চেয়েছিলে, আমি তোমার বাবাকে চিনি কি না?”

“এই দেখো, তোমার বাবাকে আমি খুঁজে এনে দিয়েছি।”

বাই ইউনতিয়ান কাঁপতে কাঁপতে ঘুরে দাঁড়াল।

সে দেখল, সু ইউ বিদ্রূপমাখা হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

আর তার হাতে ঝুলছে নিজের বাবার কাটা মাথা!

…