চতুর্দশ অধ্যায়: শতপদীর একটিমাত্র পা
তিনশো বর্গফুটের দু’তলা বিশাল বাড়ি।
বাড়ির সাজসজ্জা অত্যন্ত বিলাসবহুল, ভিতরের আসবাবপত্রও বেশ দামি।
“বোনের সঙ্গে এত ভদ্রতা কোরো না, স্বাভাবিক হও।”
এই বাড়ির সমস্ত আয়োজনই শাও শাওয়ের বাবার হাতে গড়া। সত্যি বলতে, বাইরের দিক থেকে দেখলে পুরো বাড়িটাই যেন এক নব-ধনীর পরিচয় বহন করছে।
শাও শাও নিজেও এই সাজসজ্জার ধরনটা একদম পছন্দ করে না।
যদি তখন শাও শাও বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে আসার জন্য এতটা তাড়াহুড়ো না করত, তবে বাবার নির্ধারিত এই জায়গাটাকে সে কখনোই বেছে নিত না।
জিয়াং হুয়াও প্রথমবারের মতো এমন বিলাসবহুল বাড়িতে প্রবেশ করল।
পূর্বজীবনে, জিয়াং হুয়া যখন স্কুলে পড়ত, তখন সে স্কুলের সামষ্টিক ছাত্রাবাসেই বাস করত।
কাজের পরে, তার আয় কখনোই নিজেকে পুরোপুরি বাঁচিয়ে রাখার মতো ছিল না, তাই থাকার জন্য অন্যদের সঙ্গে ভাগাভাগি করেই ঘর ভাড়া নিয়েছিল, শুধু প্রতিদিন পেট ভরে খেতে পারার জন্য।
কে কল্পনা করতে পারে, এক ছোট্ট ঘরে, মাত্র চার ফুট চওড়া বিছানায় দু’জন মানুষ পাশাপাশি শুয়ে আছে।
কেমন অনুভূতি সেটা?
সেই সময়টা ছিল জিয়াং হুয়ার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার অধ্যায়।
প্রতিদিন সন্ধ্যায় অফিস থেকে ফেরার সময়, জিয়াং হুয়া স্বেচ্ছায় অফিসেই অতিরিক্ত কাজ করত।
সে রাত এগারো-বারোটা পর্যন্ত অফিসেই থাকত, কারণ সে তার রুমমেটদের মুখোমুখি হতে চাইত না, অথবা সেই দমবন্ধ করা ছোট্ট ঘরে ফিরতে চাইত না।
“আশ্চর্য সুন্দর,” অনেকক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে জিয়াং হুয়া এই কথাটি বলল।
যতই বিলাসবহুল শব্দ ব্যবহার করা হোক, এই মুহূর্তে তার মনে যে অনুভূতি, তা বর্ণনা করা যায় না; তার চোখে এক অজানা আলো ঝলমল করে উঠল।
শাও শাও জিয়াং হুয়ার মনের পরিবর্তন অনুভব করতে পারল, সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে জিয়াং হুয়ার হাত ধরে তাকে উপরে নিয়ে গেল।
“এটা আমার শয়নকক্ষ, পাশে অতিথি কক্ষ, ছোট ঘরটা আমার পাঠাগার...” শাও শাও বাড়ির প্রতিটি অংশ জিয়াং হুয়ার কাছে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিল, এমন কিছু যা জিয়াং হুয়ার সংবেদনশীল মনকে বিচলিত করতে পারে, তা এড়িয়ে যাচ্ছিল। সে চায় না, কোন কারণে তার নতুন সঙ্গী তার কাছ থেকে দূরে সরে যাক।
পাঠাগারে, তিনতলা বইয়ের তাকজুড়ে অসংখ্য বই সাজানো আছে। জিয়াং হুয়া ইচ্ছেমতো একটা বই তুলে নিয়ে খুলে দেখল, তার মুখে একটু অবাক ভাব ফুটে উঠল।
তারপর সে মাথা তুলে চারপাশে তাকাল; বইয়ের তাকগুলো খুব পরিষ্কার, নিয়মিত কেউ পরিষ্কার করে বলেই ধুলোর ছিটেফোঁটা নেই।
তবে বইগুলো এতটাই নতুন, মনে হয় কেউ কখনো পড়েনি।
জিয়াং হুয়ার এই আচরণে শাও শাও একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, মাথার চুল চুলকে কিছু বলল না।
“বই তো অনেক আছে, কিন্তু এই কম্পিউটারটা... বেশ চোখে পড়ে।” জিয়াং হুয়ার কথার ভেতরে হাস্যরস ছিল স্পষ্ট; সে বইয়ের টেবিলের উপর রাখা ডেস্কটপ কম্পিউটারটার দিকে ইঙ্গিত করে হেসে জিজ্ঞেস করল।
বই পড়ার টেবিলের উপর বিশাল বিশ-ইঞ্চি মনিটরসহ এক ডেস্কটপ কম্পিউটার বসানো, পুরো টেবিলটাই তার দখলে। পরিবেশের সঙ্গে একদম বেমানান।
কম্পিউটার কেসটা মেঝেতে, টেবিলের নিচে পা রাখার জায়গা।
বিলাসবহুল গেমিং চেয়ারের সঙ্গে মিলিয়ে সাজানো; জিয়াং হুয়া যদি এখানেও পরিস্থিতি না বুঝত, তাহলে সে দেয়ালে মাথা ঠুকে মরত।
“আরে, কম্পিউটারটা এখানে রাখার কারণ তো তথ্য খোঁজার জন্য!” শাও শাও নির্লজ্জভাবে বলল, “বই পড়তে গিয়ে কখনও কিছু বুঝতে না পারলে আমি ইন্টারনেটে অন্যদের ব্যাখ্যা খুঁজে দেখি, এতে উন্নতিতে সাহায্য হয়।”
শাও শাওয়ের এই গম্ভীর মুখে হাস্যকর কথা শুনে জিয়াং হুয়া হেসে ফেলল, তার আগের মন খারাপের ভাব উধাও হয়ে গেল।
জিয়াং হুয়া গেমিং চেয়ারের হাতল টেনে, খুব স্বাভাবিকভাবে বসে পড়ল; ডান পা দিয়ে কম্পিউটারের পাওয়ার বোতামে ঠোকা দিল।
জিয়াং হুয়ার এই আচরণ দেখে শাও শাও কষ্ট পেল, তাড়াতাড়ি বলল, “আয় আয়, একটু নরমভাবে করতে পারো না? আমি তো কম্পিউটারটার জন্যই ব্যথা পাচ্ছি...”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, মন দিয়ে করব।” জিয়াং হুয়া খুশিমনে উত্তর দিল; তার মুখ দেখে শাও শাওর ইচ্ছে করল দু’হাত দিয়ে গলা চেপে ধরুক।
যেমনটা জিয়াং হুয়া আন্দাজ করেছিল, কম্পিউটারটায় এসএসডি হার্ডড্রাইভ আছে, পাঁচ সেকেন্ডেরও কম সময়ে চালু হয়ে গেল।
ডেস্কটপে একের পর এক অদ্ভুত আইকন ভেসে উঠল।
জিয়াং হুয়া কয়েক সেকেন্ড ধরে ওগুলো দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি তো পড়াশোনায় এতটাই ডুবে গেছ যে বেরোতেই পারছ না!”
শাও শাওর মুখে তৎক্ষণাৎ গর্বের ছাপ ফুটে উঠল।
ডেস্কটপে অনেক আইকন।
সাদা তরবারি হোক বা গাঢ় রঙের এল, সব আইকনের নিচে লেখা—
পড়াশোনা।
এমন পড়াশোনায় ডুবে থাকার গল্প জিয়াং হুয়া অনেকবার বন্ধুদের আড্ডায় শুনেছে।
সে ভাবত, শুধু শিশুদের পক্ষেই এমন কাজ করা সম্ভব, কিন্তু শাও শাও, এক প্রাপ্তবয়স্ক মানুষও, এতটা শিশুসুলভ।
“চল, এবার খেলাটা শুরু করি।”
শাও শাও আর সময় নষ্ট করল না, হাত বাড়িয়ে কোথায় যেন চাপ দিল, মুহূর্তের মধ্যে পাঠাগার উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
জিয়াং হুয়া নিজের ব্যাগ খুলে ল্যাপটপ বের করল।
দু’জনের কারো খাওয়ার পরিকল্পনা নেই, বাড়িতে বসে টিভি দেখার মতো মনও নেই, তার চেয়ে পাঠাগারে বসে ‘পড়াশোনায় ডুবে’ থাকা ভালো।
গেমে লগইন করতেই, শাও শাওর দলগত আমন্ত্রণ পেয়ে গেল জিয়াং হুয়া।
“আমরা কী করব?”
“চলো না, একবার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলি? এই সপ্তাহের দশটা ম্যাচ তো এখনো হয়নি।”
জিয়াং হুয়ার প্রস্তাবে শাও শাওর কোনো আপত্তি নেই।
প্রত্যেক গেমেই থাকে এমন প্রতিযোগিতার জায়গা, যেখানে খেলোয়াড়রা বিনোদনের পাশাপাশি সংঘাতের পরিস্থিতি তৈরি করে।
প্রতিযোগিতায় প্রতিপক্ষকে হারালে বিশেষ মুদ্রার পুরস্কার পাওয়া যায়, সেই মুদ্রা জমিয়ে আরও উন্নত সরঞ্জাম কেনা যায়।
তাই, ‘উৎপত্তি তিন’ খেলতে যারা আসে, প্রায় সবাই প্রতিযোগিতার মাঠে খেলেছে।
জিয়াং হুয়া একজন দক্ষ চিকিৎসক চরিত্র, তার খেলার কৌশল অসাধারণ, প্রতিপক্ষের ক্ষতির চরিত্রকে এড়িয়ে চলে, তাদেরকে কখনোই মারতে দেয় না (মানে একটু ভীতু)।
শাও শাও কিন্তু এক প্রচণ্ড আক্রমণাত্মক চরিত্র, অদ্ভুত কৌশল আর প্রবল সচেতনতা (খরখর করে কিবোর্ডে চাপ দেয়), মাঝে মাঝে কয়েক সেকেন্ডেই প্রতিপক্ষের চিকিৎসক চরিত্রকে কুপোকাত করে দেয়।
এগুলো সবই জিয়াং হুয়ার স্মৃতিতে দেখা দৃশ্য, এখনই তাদের প্রথম যৌথ খেল।
দু’জনে এনপিসির সামনে এসে, দল খুঁজে নেওয়ার বোতাম চাপল, স্ক্রিনের নিচের ডানদিকে কথোপকথনের বাক্সে লেখা ভেসে উঠল।
কিছুক্ষণ পর, মানচিত্র বদলানোর পর্দা ভেসে উঠল; নিচের প্রগতি বার শেষ হলে, জিয়াং হুয়া আর শাও শাওর চরিত্র প্রতিযোগিতার শুরুর স্থানে উপস্থিত হল।
“ছোট হুয়া, ওদিকে দু’জন সোনালী ঝুরঝুরে মুরগি!” শাও শাও সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষের চরিত্র জানালা খুলে তাদের সরঞ্জাম নজরে নিল।
জিয়াং হুয়াও সেই সোনালী মুরগির চরিত্র দেখল, জল খেতে খেতে ঠোঁট বাঁকিয়ে মুখে গান গাইতে শুরু করল।
তুমি একবার চাপো, আমি একবার চাপি, একশ পা এক মুরগি।
তুমি দু’বার চাপো, আমি দু’বার চাপি, এক জীবন্ত বলি আধা মরা।
তুমি তিনবার চাপো, আমি তিনবার চাপি, অস্থির ছায়া তিনজনকে হারায়।