অধ্যায় ১: জিয়াং হুও
আকাশ নীল, মাটি নীল, চোখে যা কিছু পড়ছে সব নীল।
জিয়াং হুওর মনে লাগছে সে একটি পাতা হয়ে গেছে, এই বিশ্বে টলমল করছে, ভাসছে, ঘুরছে।
নীল বিশ্বটি সমুদ্রের মতো গভীর, কখনও বুঝা যায় না।
জিয়াং হুও নীল মহাসাগরে ওঠে নামে করছে, কোনো লক্ষ্য ছাড়াই ভাসছে।
সে হালকাভাবে মনে পড়ল—কাজ থেকে বাড়ি ফিরার সময় অজান্তেই মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেছিল।
আবার চেতনা ফিরলে পুরো বিশ্বই পাল্টে গেছে।
শুধু নীল, আর কিছুই নেই।
জিয়াং হুও দৌড়াতে চাইলেও নড়তে পারছে না, চিৎকার করতে চাইলেও কিছু বলতে পারছে না।
কতক্ষণ গেল তা জানে না—হয়তো একদিন, হয়তো এক মাস, হয়তো এক বছর।
নীল জগতে সময়টা কখনও বোঝা যায় না।
জিয়াং হুওর চেতনা নষ্ট হবার মুহূর্তেই—আকাশ থেকে একটি মৃদু আলো নেমে এল।
আলোর রশ্মি দুটি হাতের মতো তাকে উষ্ণভাবে জড়িয়ে ধরল, তার শরীরটা টেনে এই কষ্টের সাগর থেকে বের করে নিয়ে গেল।
দীর্ঘকাল কোনো অনুভূতি না থাকা জিয়াং হুও হঠাৎ বুঝ গেল—এই টানটান ব্যথা অনুভব করা কতটা সুখকর।
কিন্তু তার আত্মা এত দুর্বল যে এই ব্যথা সহ্য করতে পারছে না।
জিয়াং হুওর চোখে অন্ধকার ছড়িয়ে পড়ল—নীল জগত, মৃদু আলো সব চলে গেল।
পরিবর্তে তার মস্তিষ্কে ছড়ার মতো দৃশ্য ভরে গেল।
জিয়াং হুও অজ্ঞান হয়ে গেল।
আবার চেতনা ফিরলে সে দেখল—চোখের সামনে আর সেই একরকম নীল নেই।
সাদা দেওয়াল, আসা-যাওয়া করা লোক, টিংটিং করা শব্দ—এই অপরিচিত কিন্তু পরিচিত জগত আবার তার দৃষ্টিতে আসল।
জিয়াং হুও অবাক হলে মস্তিষ্কে একটি মৃদু নারী কন্ঠ শুনা গেল:
【ডিং! হোস্টের মানসিক স্থিরতা পরীক্ষা করা হলো, বাঁধনের যোগ্য। বাঁধন শুরু।】
【টিকটিক, সুরক্ষা সিস্টেম সফলভাবে বাঁধে গেছে।】
সুরক্ষা সিস্টেম? পুনর্জন্ম আর এই সিস্টেমের ঘৃণ্য ঘটনা?
জিয়াং হুওর শান্ত মনে ঢেউ লেভেলে উঠে গেল।
সে কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই আত্মার গভীর থেকে ক্লান্তি ছড়িয়ে পড়ল।
অন্ধকার আবার তাকে ঘিরে ফেলল।
জিয়াং হুও আবার চোখ খুললে সামনে একটি ভয়ঙ্কর, ইট-বালুর প্রাসাদ দাঁড়িয়েছিল—চকচকে সোনালী আলোয় ভরা।
জিয়াং হুওর সামনে থেকে প্রাসাদের প্রবেশদ্বার পর্যন্ত একটি পথ বিস্তৃত। প্রাসাদের দরজা খুলে রাখা আছে, যেন তাকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে।
পথের দুইপাশে স্বচ্ছ পানির হ্রদ।
মস্তিষ্ক খালি হয়ে অবস্থা বুঝতে না পারা জিয়াং হুও পায়ে উঠল, সেই পথ ধরে প্রাসাদের দিকে দৌড়াল।
হঠাৎ জিয়াং হুও থামল—দীর্ঘকাল নড়াচড়া না করার পর সে সামনে কিছু ভুল অনুভব করল।
জিয়াং হুও নিচে তাকাল, ভয়ের সাথে নিজের হাত বের করল।
পরের মুহূর্তে তার মুখের রঙ নষ্ট হয়ে গেল। সে দ্রুত পথের পাশে হ্রদের কাছে দৌড়াল।
সামনের মেয়েটি কোনো অ্যানিমেশন থেকে বের হয়ে এসেছে মতো।
প্রায় এক মিটার সাত সেন্টিমিটার উচ্চতা, চিকনা মুখে, সুন্দর চাহ্নদান্তি কারুশিল্পের মতো।
কালো লম্বা চুল কাঁধে বিছানো, জলনিচ্ছি বড় চোখে শুধু অবাকতা ছড়িয়েছে।
নিজের কোমল, সুন্দর হাত দেখে জিয়াং হুওর মুখে অবিশ্বাস্য ভাব ফুটল।
সে একজন মেয়ে হয়ে গেছে?
পূর্বজন্মে কাজের সময় বিশ্রামে জিয়াং হুওর সবচেয়ে বড় শখ ছিল ফিগার ও বই সংগ্রহ করা।
কিন্তু কখনও ভাবেনি যে নিজেই সত্যিকারের মেয়ে হয়ে যাবে!
হঠাৎ পথে বসে থাকা জিয়াং হুও কিছু ভেবে উঠে গেল, পথ ধরে প্রাসাদের দিকে দৌড়াল।
সে জানতে চাইল এই সবকিছু আসলে কী?
প্রাসাদের ভিতর একটি কালো কাঠের টেবিল রাখা আছে, সেখানে একটি আড়ম্বরপূর্ণ নারী বসে আছেন।
এই নারী হালকা সোনালী পোশাক পরেছেন।
জিয়াং হুও তার মুখ দেখলে পুরো শরীরটা স্তব্ধ হয়ে গেল।
সামনের নারীর চেহারা—একদম পানির প্রতিবিম্বের মতো তার নিজের মতো!
“এখান কোথায়? তুমি কে? আমার কী হয়েছে?”
সেখানে থেমে থেমে জিয়াং হুও তার মুখ খুলল, মিষ্টি কন্ঠে শব্দ নির্গত হল।
বসে থাকা নারীর মুখে হালকা হাসি ফুটল, গভীর চোখ জিয়াং হুওর আত্মার গভীরে প্রবেশ করল।
স্মৃতি ছড়ার মতো তার মস্তিষ্কে ভরে গেল।
পৃথিবী, চীন, শাংহাই।
নীলগ্রহ, হুয়াশিয়া, মোদু।
সবকিছু একই মতো মনে হলেও—সবকিছুই পরিবর্তন হয়ে গেছে।
জিয়াং হুও তাই জিয়াং হুও, কিন্তু আগের জীবিকার জন্য কষ্ট করা লোক নয়।
সে এইমাত্র মোদু শুয়াংডান বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পত্র পেয়েছেন এক ছাত্রী।
একই নাম, ভিন্ন লিঙ্গ।
মস্তিষ্কে ধাবমান দৃশ্যগুলো অনুভব করে জিয়াং হুও মুখ খুলে জিজ্ঞাসা করল:
“এই সব… সত্যি?”
জিয়াং হুওর মতো চেহারার ওই নারী মাথা নেড়ে হাসলেন, তার মতোই কন্ঠে বললেন: “সত্যি।”
নারীর নিশ্চিত উত্তর শুনে জিয়াং হুও শ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।
বর্তমান নীলগ্রহ আগের পৃথিবীর মতোই, কিন্তু ইতিহাস একেবারে পাল্টে গেছে।
আসল নীলগ্রহে মহাদ্বীপ এক ছিল, পুরো পৃথিবীতে প্রচুর রুহি শক্তি ছিল।
কথিত স্বর্গে উড়তে পারা ঋষিরা সত্যিই বাস করতেন।
সময় বিচরণে মানব অসংযতভাবে সাধনা করলে রুহি শক্তি নষ্ট হয়ে গেল, মহাদ্বীপ ভেঙ্গে গেল।
স্বর্গে উড়তে পারা অসামান্য ক্ষমতার সাধকরা ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পুরো মহাদ্বীপ বিভক্ত হয়ে এখনকার অবস্থা হয়ে গেছে।
এখন নীলগ্রহের মানুষ প্রায় সাধনা করতে পারে না, পুরানো সাধনা পদ্ধতিগুলোও ধীরে ধীরে হারিয়ে গেছে।
সাধারণ মানুষের সাত রাগ-বাসনা আছে। মৃত্যুর পর আত্মা ষড়্যতি চক্রে প্রবেশ করে।
কিন্তু রুহি শক্তি নষ্ট হওয়ার পর অনেক রাগী আত্মা ষড়্যতি চক্রকে বাঁধতে পারে, বাস্তবে অসুখকর কাজ করে।
নীলগ্রহের ভারসাম্য রক্ষার জন্য সিস্টেম জিয়াং হুওকে বেছে নিয়েছে—ভূত ও ক্রোধী আত্মা পরিষ্কার করার কাজ দিয়েছে।
“কেন আমাকে বেছে নিলো? কেন অন্য শরীর দিতে পারলি না?”
জিয়াং হুও পরিবর্তন ও লিঙ্গ পরিবর্তন মেনে নিয়েছে, কিন্তু তা সত্ত্বেও জানতে চাইল সে কেন মেয়ে হয়ে গেছে।
নীলগ্রহ সুরক্ষা করার কাজ সে মেনে নিতে পারে, কিন্তু পুরুষ হিসেবেও এটা করতে পারত না?
কেন এতো কোমল, সহজলভ্য মেয়ে হয়ে গেছে?
এখন জিয়াং হুওর পুরো শরীরেই হালকা বিষণ্ণতা ছড়িয়েছে।
“তোমার আত্মা নষ্ট হবার মুহূর্তেই তুমি সিস্টেমের যোগ্য আত্মা শক্তি পূরণ করেছিলে। তাই তোমাকে বেছে নিয়েছি। আর শরীরের ব্যাপারটা হলো—”
প্রাসাদের নারী পদ্মপথে হেটে জিয়াং হুওর কাছে আসলেন, পাতলা আঙুল দিয়ে তার চুলটা ছুঁয়ে বললেন:
“নারী শরীর ঋণাত্মক শক্তি ধারণ করে, ভূতদের বেশি আকৃষ্ট করে। তোমার আত্মা দুর্বল হওয়ায় তুমি বেশি ভূতকে আকৃষ্ট করবে…”
সামনের নারীর হালকা সুগন্ধি শুঁয়ে জিয়াং হুও চোখ ভ্রু কুঁচকে বলল:
“মানে এখন আমি ভূতদের জন্য খুব সুস্বাদু খাবার?”
“মোটামুটি এমনই…”