নবম অধ্যায়: আত্মার সমাবেশ
জিয়াং হুয়োর দৃষ্টি যখন নিজের দিকে ঘুরে এলো, তখন রাজকীয় পোশাক পরিহিতা নারীর মুখে উদার হাসি ফুটল। "তোমার বর্তমান শারীরিক অবস্থার কথা বিবেচনা করলে, আমি মনে করি তোমার জন্য শক্তি বর্ধক ওষুধ কেনা সবচেয়ে ভালো হবে। বাকি যে এক হাজার পয়েন্ট রয়েছে, তা দিয়ে আমি তোমাকে একটি দক্ষতা কেনার পরামর্শ দেব।"
শক্তি বর্ধক ওষুধ কিনতে হবে? জিয়াং হুয়ো একটু ভ眉 কুঁচকে গেল।
তাঁর প্রশ্ন করার আগেই নারীটা নিজের কারণ ব্যাখ্যা করল, "তুমি কি খেয়াল করনি? দ্রুতগতি বৃদ্ধির ওষুধের কোনও সীমা নেই, এবং এই গতি নামক গুণটি শরীরের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ধাপে ধাপে বাড়ানো সম্ভব। মানে, তুমি যদি অধ্যবসায়ের সঙ্গে অনুশীলন করো, তাহলে সাধারণ মানুষের দেহ নিয়েই গতি সর্বোচ্চ মানে পৌঁছানো সম্ভব। এই কারণে আমরা এই ওষুধটি এড়িয়ে চলি।"
"পরেরটি বুদ্ধি বৃদ্ধির ওষুধ। যদিও তোমার বুদ্ধি এখনো চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছায়নি, ওষুধের মাধ্যমে বাড়ানো সম্ভব, কিন্তু তোমার আত্মা অপূর্ণ বলে, আমি তোমাকে এই ওষুধ নেওয়া থেকে নিরুৎসাহিত করছি, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত সমস্যা না হয়।"
"অবশেষে থাকে এই স্ট্যামিনা বর্ধক ওষুধ। গতি বৃদ্ধির মতো, নিয়মিত অনুশীলনের মাধ্যমে নিজের দেহের সামর্থ্য জাগিয়ে তোলা সম্ভব। তাই এই তিনটি ওষুধেই মূল্যবান পয়েন্ট অপচয় করো না।"
"তাহলে আমি কেন শক্তি বাড়ানোর ওষুধ নেব? তোমার কথামতো, আমার শক্তিও তো অনুশীলনের মাধ্যমে বাড়ানো সম্ভব!" নিজের চিকন বাহু ছুঁয়ে জিয়াং হুয়ো অবাক হয়ে জানতে চাইল।
স্বাভাবিক যুক্তিতে, যে কেউ যথেষ্ট পরিশ্রম করলেই মানুষের সীমা ছুঁতে পারে।
এই যুক্তি যেমন ঠিক, তেমনি ভুলও।
কারণ, প্রত্যেকের শারীরিক গুণাবলি জন্মগত, দুইজন সমান পরিশ্রম করলেও শেষপর্যন্ত ফলাফল এক নাও হতে পারে।
তা না হলে, সবচেয়ে দ্রুত দৌড়াতে পারে যে, সে কেন উসাইন বোল্ট, আর সবচেয়ে উঁচুতে লাফায় যে, সে কেন স্পার্টা ওয়েবার?
এডমিন নারী জিয়াং হুয়োর কথা শুনে মাথা নাড়ল, বুঝল, জিয়াং হুয়ো ভুল পথে ভাবছে। "যদি কোনও দীর্ঘদৌড় প্রতিযোগী আসে, সিস্টেম তার গতি ও স্ট্যামিনা অনায়াসে সর্বোচ্চ দেখাবে, বুঝলে?"
"যদি কোনও মুষ্টিযোদ্ধা আসে, তবে তার শক্তিই হবে সর্বোচ্চ, ঠিক তো?"
এ কথার ব্যাখ্যা পেয়ে জিয়াং হুয়ো বুঝতে পারল।
সিস্টেমটি আসলে প্রতিটি মানুষের শারীরিক ক্ষমতা অনুযায়ী সীমা নির্ধারণ করে, এ সীমা প্রত্যেকের জন্যই অর্জনযোগ্য, অর্থাৎ সত্যিকারের গুরুত্বপূর্ণ গুণাবলি গতি, শক্তি, বুদ্ধি বা স্ট্যামিনা নয়, বরং উপরে থাকা 'শরীর' গুণটি।
শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষ তো সাধারণই থাকে।
আর আত্মার ঘাটতি মেটানোর জন্য যে জিনিসগুলো দরকার, জিয়াং হুয়োর কাছে যথেষ্ট পয়েন্ট নেই, তাই সেগুলোর তথ্যও দেখতে পায়নি, কেনাও সম্ভব নয়।
এডমিন নারীর পরামর্শ অনুযায়ী, জিয়াং হুয়ো এক বোতল শক্তি বাড়ানোর ওষুধ কিনল, তারপর এডমিনের নির্দেশে স্কিলের তালিকা থেকে কেনার যোগ্য একটি দক্ষতা খুঁজে পেল।
কিনতে পারা দক্ষতার সংখ্যা অত্যন্ত কম, আর যেসব উপন্যাসের নায়করা আকাশে উড়ে বা মাটির নিচে ঢুকে যায়, তাদের সঙ্গে তুলনা করলে, হঠাৎই জিয়াং হুয়োর মনে হল, এই তার সিস্টেমটা যেন একটু প্রতারকই!
একটি দক্ষতা সম্পূর্ণভাবে আয়ত্ত করতে হলে কয়েকটি ধাপ পেরোতে হয়—প্রবেশ, দক্ষতা, আংশিক পূর্ণতা, পূর্ণতা।
প্রবেশ ধাপের একটি দক্ষতা শিখতেও লাগে এক হাজার পয়েন্ট!
এক কথায়, একে ডাকাতি ছাড়া আর কিছু বলা চলে না!
তুলনা করলে, সবচেয়ে সস্তা জিনিস হলো একজোড়া কিংবদন্তিতুল্য থান্ডার.৫০, যার দাম মাত্র পঞ্চাশ পয়েন্ট!
এই একবারে গুলি চালানো পিস্তলটি ৫০ ইঞ্চি বিএমজি ব্রাউনিং হেভি মেশিনগানের গুলি ছুড়তে পারে, এক গুলিতেই এক বিশাল বন্য শূকর মেরে ফেলতে সক্ষম!
অভিযোগ করলেই বা কী, জিয়াং হুয়ো শেষ পর্যন্ত একটি দক্ষতা কিনেই নিল।
‘জুউ লিং’—অর্থাৎ আত্মার শক্তি সংহরণ।
বিশ্বের প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে হ্রাস পেতে থাকায়, প্রাচীনকালের সাধকরা নিজেদের সাধনা চালিয়ে যেতে নতুন একটি পদ্ধতি উদ্ভাবন করেছিল, নাম রেখেছিল—জুউ লিং।
বিশ্বের সবকিছুতেই প্রাণশক্তি আছে, এই কৌশল শরীরের চারপাশের পরিবেশ কিংবা খাদ্যে-ঔষধে থাকা প্রাণশক্তিকে নিজের মধ্যে আহরণ করে সাধনার উদ্দেশ্য সাধন করে।
দক্ষতা কেনা শেষ হতেই, দুঃসহ দুর্বোধ্য অজস্র শব্দ জিয়াং হুয়োর মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল। সে চোখ বন্ধ করে অনুভব করল কিছুক্ষণ, তারপর বুঝল, সে যে দক্ষতা কিনেছে, তা কতটা অকেজো।
জুউ লিং-এই দক্ষতা সাধারন মানুষকে দুনিয়ার প্রাণশক্তি টের পেতে ও আহরণ করতে দেয়, কিন্তু বর্তমানে এই জগতে প্রাণশক্তি প্রায় নেই বললেই চলে। তাই এই দক্ষতা দিয়ে সাধনার পথে যাত্রা করা কার্যত অসম্ভব।
যদিও খাদ্য ও ওষুধ থেকেও কিছু প্রাণশক্তি আহরণ করা যায়, কিন্তু খাদ্যে প্রাণশক্তি থাকে খুবই কম, আর যে ওষুধ থেকে প্রাণশক্তি পাওয়া যায়, তা শত বছরের পুরনো না হলে চলে না।
সবকিছু বুঝে নিয়ে জিয়াং হুয়ো হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, তার মন থেকে ভাবনা সরিয়ে রাখল।
শক্তি বর্ধক ওষুধটি হাতে নিয়ে, জিয়াং হুয়ো কর্ক খুলল। হালকা এক মিষ্টি গন্ধ ভেসে এল টেস্ট টিউব থেকে, স্বচ্ছ উজ্জ্বল তরলটির দিকে তাকিয়ে জিয়াং হুয়োর চোখে এক রহস্যময় দীপ্তি খেলে গেল।
ওই হালকা গন্ধে সে অনুভব করল শরীরের প্রতিটি রোমকূপ যেন এক নিমিষে খুলে গেল, যেন বসন্তের মৃদু বাতাসে স্নান করছে সে।
লালচে তরল হালকা আলোয় দীপ্তিমান, এসব তরল যেন প্রাণ পেয়েছে, অবিরাম জিয়াং হুয়োকে তাদের উল্লাসিত অনুভূতির বার্তা পাঠাচ্ছে।
ওষুধের প্রভাবে জিয়াং হুয়োও চনমনে হয়ে উঠল, তার চোখে দৃঢ়তার ঝিলিক।
একটানে, সে ঠোঁট মেলে মাথা উঁচিয়ে ওষুধটি মুখে ঢেলে দিল।
ওষুধ মুখে যেতেই পাইন রেজিন আর ইউক্যালিপটাস পাতার মিশ্র ঝাঁঝালো স্বাদ মুহূর্তে তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং হুয়ো কপাল কুঁচকে ফেলল, তার সুন্দর মুখটি যন্ত্রণায় কুঁচকে উঠল, সে ঠোঁট চেপে ধরে হাঁফাতে লাগল, নিস্তব্ধ কক্ষে তার শ্বাসের শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
"উহ…" হালকা গোঙানির শব্দ বেরিয়ে এলো তার মুখ থেকে, সে নিস্তেজ হয়ে পিছনে হেলে পড়ল, ঠাণ্ডা মেঝেতে লুটিয়ে গেল।
আগে ঝকঝকে শুভ্র তার ত্বক মুহূর্তেই রক্তিম আভায় ঢেকে গেল, শরীরের শিরা ফুলে উঠল।
ব্যথায় ছটফট করতে লাগল সে, মেঝেতে গড়াতে গড়াতে সম্পূর্ণ শরীরটি চিংড়ির মতো কুঁকড়ে গেল।
উদ্দীপ্ত তাপ শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
সূক্ষ্ম ঘামের বিন্দুতে তার শরীর ভিজে উঠল, কিছুক্ষণের মধ্যেই তার চাঁদ রঙা পোশাক সম্পূর্ণ ভিজে গেল।
"গরম…" কণ্ঠ রুক্ষ, নিচু স্বরে চিৎকার করল সে, মেঝেতে গড়াগড়ি খেতে থাকল, ঠাণ্ডা মেঝেও তার ভিতরের আগুন কমাতে পারল না।
জিয়াং হুয়ো অনুভব করল, সে যেন বিশাল এক দোউবকায় পড়ে গেছে, সারা দেহে তীব্র উত্তাপ।
এক অজানা শক্তি, আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণের মতো, তার দেহের গভীর থেকে ফেটে বেরিয়ে এল।