সপ্তদশ অধ্যায় স্বামী-স্ত্রী

শাও শাও মুখ ভার করে কাঁদছিল, পাশের ব্যাঙটাকে এক লাথিতে বাইরে ছুড়ে দিল। সে তোয়ালে কম্বল জড়িয়ে বিছানা থেকে নেমে এল। তার ফর্সা পা কাঠের মেঝেতে ছুঁতেই এক তীব্র শীতলতা শরীরে প্রবেশ করল।

“আহ…” শাও শাও চপ্পল পরে দরজা খুলে, ছোট ছোট পা ফেলে জিয়াং হুয়ারের ঘরের দিকে ছুটে গেল।

বিলাসবহুল বাড়ির দ্বিতীয় তলায় প্রশস্ত একটি করিডর, এক পাশে শোবার ঘর ও পড়ার ঘর, অন্যদিকে বিশাল বারান্দা। শাও শাওয়ের ঘর করিডরের একেবারে শেষ মাথায়, আর জিয়াং হুয়া থাকেন সিঁড়ির মুখে অতিথি কক্ষে।

“আহ!” তীক্ষ্ণ চিৎকারে পুরো বাড়ি কেঁপে উঠল।

অতিথি ঘরে শুয়ে থাকা জিয়াং হুয়া হঠাৎ চোখ খুলল। সে মুহূর্তেই নিজের তোয়ালে কম্বল সরিয়ে লাফিয়ে বিছানা থেকে নেমে এল। চপ্পল পরার সময়ও পেল না, তাড়াতাড়ি দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।

প্রশস্ত করিডরে শাও শাও মাটিতে শুয়ে আছে, তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক কালো ছায়া।

অভিশপ্ত আত্মা?

জিয়াং হুয়া হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এখানে অভিশপ্ত আত্মা এল কীভাবে?

এমন সময় জিয়াং হুয়ার মাথায় সিস্টেমের সতর্কবার্তা বাজতে শুরু করল। সে চেয়েছিল বার্তাটা পুরোটা শুনতে, কিন্তু শাও শাওয়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আত্মা একটুও সময় দিচ্ছিল না।

ওই কালো ছায়া দু’হাত বাড়িয়ে মাটিতে পড়ে থাকা শাও শাওকে আঁকড়ে ধরতে গেল।

ছায়াটা শাও শাওকে ধরতে যাচ্ছিল, জিয়াং হুয়া চিৎকার করে সিস্টেম স্পেস থেকে পীচ কাঠের তলোয়ার বের করে ছায়ার দিকে ছুড়ে দিল।

ঝাঁপ! বাতাস চিড়ে তলোয়ার ছুটে গেল।

জিয়াং হুয়া কখনও বল ছুড়ে দেওয়া বা ডার্ট ছোঁড়ার মতো কোনও অনুশীলন করেনি, কিন্তু বিপদের মুহূর্তে সেই পীচ কাঠের তলোয়ার নির্ভুলভাবে ছায়ার মধ্যে ঢুকে গেল।

তলোয়ার ছায়া ভেদ করতেই কালো ছায়া স্থির হয়ে গেল, চোখ ধাঁধানো নীল আলোক বিস্ফোরিত হল!

বুম!

মনে হল ওভেনে পপকর্ন ফাটার শব্দ।

নীল আলোক কালো ছায়াকে ঘিরে নিয়ে আগুনের শিখার মতো এক মুহূর্তে পুড়ে ছাই করে দিল।

এরপর সেখানে থেকেই এক ঘৃণ্য গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

ঠক!

ছায়া ভেদ করে তলোয়ার কয়েক মিটার সামনে গিয়ে শক্তি হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

সেই ঘোলাটে ছায়া অদৃশ্য হয়ে যেতে দেখে জিয়াং হুয়ার চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি ঝলসে উঠল।

এত সহজেই সব শেষ?

এইবারের অভিশপ্ত আত্মা এতটাই সহজ?

জিয়াং হুয়া দাঁড়িয়ে রইল, এগোল না, বরং সতর্ক দৃষ্টিতে ছায়া অদৃশ্য হওয়ার স্থানটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, ভয়ে ছিল আরও কিছু ঘটবে কিনা।

শাও শাও যেন ভয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, একদম নড়ছে না।

কয়েক মিনিট পর, ঘরের দরজা খোলা থাকায় এসি থেকে ঠান্ডা বাতাস বেরিয়ে আসতে লাগল, তখন জিয়াং হুয়া ধীরে ধীরে শাও শাওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

শাও শাও সাদা নাইটি পরে আছে, গাঢ় হলুদ তোয়ালে কম্বল জড়িয়ে, কোলে ছোট পান্ডা ধরে আছে।

তার সুন্দর মুখে বিন্দুমাত্র রক্ত নেই।

চোখ দুটো বড় করে পাশের দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

জিয়াং হুয়া শাও শাওয়ের পাশে এসে তার গলার ওপর হাত রাখল।

“হুম? নাড়ি নেই?” জিয়াং হুয়া আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

শাও শাওয়ের দেহকে ঘুরিয়ে মাটিতে শুয়ে দিল।

জিয়াং হুয়া শাও শাওয়ের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে, এক হাতের গোড়া তার বক্ষের মাঝখানে রেখে, আরেক হাতের গোড়া প্রথম হাতের ওপর রেখে, দুই কনুই পুরোপুরি সোজা করে নিচের দিকে চাপ দিতে লাগল।

বাইরের বুকে চাপ দেয়া সবচেয়ে সাধারণ জরুরি চিকিৎসা, জিয়াং হুয়া আগে জরুরি চিকিৎসার প্রশিক্ষণ নিয়েছিল।

পদ্ধতি অনুসারে নিয়মিত চাপ দিতে লাগল, কয়েক মিনিট পর থামল, আবার আঙুল বাড়িয়ে শাও শাওয়ের গলার ওপর রাখল।

“নাড়ি ফিরে এসেছে!” আঙুলের নিচে ক্ষীণ স্পন্দন অনুভব করে জিয়াং হুয়ার মুখে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল।

সে তাড়াতাড়ি শাও শাওয়ের নাক চেপে ধরে, ঠোঁট তার মুখের কাছে এনে বারবার শ্বাস দিতে শুরু করল।

শাও শাওয়ের মুখে শ্বাস দিতে গিয়ে জিয়াং হুয়া নিজের মনোযোগ একটুও চারপাশে দেয়নি।

হঠাৎ, বড় বড় চোখে শাও শাও ফাঁকা দৃষ্টির মধ্যে চোখ মেলে, একবার চোখের পাতা ফেলল।

শাও শাও নিচের দিকে তাকিয়ে, সামনে ঝুঁকে থাকা জিয়াং হুয়ার দিকে তাকাল, তার চোখে এক কঠোরতা চমকে উঠল।

ঝাঁপ!

দুষিত বাতাস তলোয়ারের আকারে凝结 হয়ে শাও শাওয়ের মুখ থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।

জিয়াং হুয়া তখনই অনুভব করল কিছু একটা অস্বাভাবিক, হঠাৎ সোজা হয়ে উঠল, চেষ্টা করল সেই দুষিত বাতাস থেকে নিজেকে রক্ষা করতে।

দুঃখের বিষয়, সে শাও শাওয়ের দিক থেকে কোনও বিপদ আসবে ভাবেনি।

“উহ…”

তলোয়ারের মতো凝结 হওয়া দুষিত বাতাস জিয়াং হুয়ার সামনে এসে পড়ল, ধূসর ধোঁয়া তার শরীরে ঢুকে গেল।

ঠাণ্ডা অনুভূতি জিয়াং হুয়ার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

মাটিতে অনেকক্ষণ মৃতের মতো পড়ে থাকা শাও শাও হঠাৎ উঠে বসল, দুই হাতে জিয়াং হুয়ার গলা চেপে ধরল, মুখে উন্মাদের হাসি ফুটে উঠল।

শাও শাওয়ের চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে গেল, তার শরীর থেকে প্রবল অভিশপ্ততা ছড়িয়ে পড়ল।

সুন্দর ফর্সা মুখটা অদ্ভুতভাবে নীল হয়ে গেল।

এখনকার শাও শাও যেন নরক থেকে উঠে আসা এক পিশাচ, বেসামাল, অমানবিক।

“তুমি…”

জিয়াং হুয়া গলা চেপে ধরার মধ্যেও কষ্ট করে এক শব্দ বলল।

তার পুরো শরীর কাঁপছিল, নড়ার ক্ষমতা নেই।

“তুমি কিভাবে আমার সাহসী ভাইকে মারলে, আজ আমি তোমার আত্মা শুষে নেব!” শাও শাও বিকৃত মুখে ছড়িয়ে দিল অন্ধকার কথা।

সাহসী ভাই?

জিয়াং হুয়া, যার শ্বাস প্রায় বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, সেই নাম শুনে হঠাৎ মনে পড়ল, গতকাল দুপুরে তার হাতে মারা যাওয়া অভিশপ্ত আত্মার কথা।

তাং নিং-এর পার্সিয়ান বিড়াল বাও-এর ওপর ভর করা সেই আত্মা।

“তুমি…গতকাল…সেই…অভিশপ্ত…আত্মার…বন্ধু?” জিয়াং হুয়া কষ্ট করে বলল, তার ফ্যাকাশে মুখ লাল হয়ে উঠল।

বন্ধু?

শাও শাওয়ের নীল হয়ে যাওয়া কপালে ভাজ পড়ল। “বন্ধু? সে আমার স্বামী!”

কি অদ্ভুত কথা!

জিয়াং হুয়া শরীরের অসাড়তা না থাকলে মনে করত, সে অক্সিজেনের অভাবে hallucination করছে।

অভিশপ্ত আত্মার আবার স্বামী-স্ত্রী থাকে?

তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছ!

জিয়াং হুয়ার ক্রমাগত挣扎 দেখেই শাও শাওয়ের মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

“মরে যাও!”

শাও শাওয়ের কালো চোখ এক নিমেষে রক্তবর্ণে রূপ নিল।

গলা চেপে ধরার হাত শক্ত করল, শাও শাওর শরীরে ভর করা আত্মা জিয়াং হুয়াকে একটুও সুযোগ দিল না।

জিয়াং হুয়ার মনে হল, তার চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে, মনে মনে সে আফসোস করতে লাগল।

যদি স্নান করার সময় নতুন পাওয়া জাদুকাঠের পোশাক পরে নিত, তাহলে হয়ত এমন পরিস্থিতি আসত না।

যদি শাও শাওকে পরীক্ষা করার সময় আরও সতর্ক হত, তাহলে হয়ত এই অবস্থা হত না।

যদি আগের ছায়াকে হত্যা করার সময় পীচ কাঠের তলোয়ার ছুঁড়ে না দিত, তাহলে হয়ত এই আত্মা এতক্ষণে মরে যেত।

যদি তলোয়ারটা তুলে নিয়ে শাও শাওকে পরীক্ষা করত, তাহলে হয়ত প্রতিরোধের ক্ষমতা থাকত।

এখন যা কিছু হচ্ছে, সবই তার অসতর্কতা আর অভিজ্ঞতার অভাবের কারণে।

সে আফসোস করছে, চায় না পুনর্জন্মের দু’দিনের মধ্যেই আবার মৃত্যু হোক।

সে জানে না, মৃত্যুর পরে সে অভিশপ্ত আত্মা হয়ে যাবে কিনা, জানে না, আবার সেই অনন্ত নীল জগতেই ফিরে যেতে হবে কিনা।

জিয়াং হুয়া মরতে চায় না, এভাবে অপমানিত হয়ে মরতে চায় না!

কিন্তু, যতই সে মনে মনে চিৎকার করুক, পরিস্থিতি বদলাতে পারছিল না।

চোখ আরও ভারী, শ্বাস ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে আসছিল।