একবিংশ অধ্যায় এটা তো আমার তলোয়ার!

লিউ ঝেংফেং মনোযোগ সহকারে শুনে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায় একে অপরের সাথে যুক্ত, তাই কাউকে পাঠিয়ে চাংলের সহায়তা করা উচিত।”
“জি, গুরুজি।” ইয়াং ফ্যান উত্তেজনায় মাথা নত করলেন। এটাই প্রকৃত পুরুষের কাজ।
“একটু থামুন!” লু লিয়ানরং এগিয়ে এসে বাধা দিলেন, “লিউ ভাই, আমি মনে করি যেহেতু চাংলের গুরুপুত্র তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি, আমাদের তাঁকে সাহায্য করার প্রয়োজন নেই। যদিও আমাদের হেংশান সম্প্রদায় কখনও জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের ভয় করেনি, তবু শুধুমাত্র হুয়াশান সম্প্রদায়ের একজনের কারণে জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের সাথে শত্রুতা তৈরি করা ঠিক নয়।”
লু লিয়ানরং, যিনি মার্শাল জগতের ‘স্বর্ণচক্ষু ঈগল’ নামে পরিচিত, কিন্তু তাঁর অতিরিক্ত কথাবার্তা ও বিরক্তিকর আচরণের জন্য সবাই তাঁকে ‘স্বর্ণচক্ষু কাক’ বলেই ডাকে।
“আমাদের পাঁচ পর্বতের তরবারি সম্প্রদায় একত্র, কিভাবে নির্লিপ্ত থাকতে পারি? মার্শাল জগতের লোকেরা আমাদের সম্পর্কে কী ভাববে?” লিউ ঝেংফেং ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“কিন্তু আপনি তো শীঘ্রই সন্ন্যাস গ্রহণ করবেন, এরপর হেংশান সম্প্রদায় আপনি না থাকলে আমাকে পরিচালনা করতে হবে।” লু লিয়ানরং হাসলেন, “ভাই, আমার জন্য শান্তিপূর্ণ হেংশান সম্প্রদায় রেখে যান।”
লিউ ঝেংফেং তাঁকে শাসন করার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু মনে পড়ল সত্যিই তিনি শীঘ্রই মার্শাল জগত থেকে সরে যাবেন, তাই উৎসাহ কমে গেল।
“ভবিষ্যতে, তোমাকে নিজের কাজ ভালোভাবে করতে হবে। হেংশান সম্প্রদায়ের সুনাম যেন নষ্ট না হয়।” বলেই লিউ ঝেংফেং তাঁর শিষ্যদের বিদায় দিলেন।
ইয়াং ফ্যান গুরুজির সিদ্ধান্ত দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চলে গেলেন।
লি পরিবারের লি মানইউন চাংলের খবর শুনে于正云–এর কফিন আঁকড়ে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
“ভাই, কেউ তোমাদের প্রতিশোধ নিয়েছে।”
চাংলের 于正云–এর জন্য প্রতিশোধ নেওয়ার ঘটনা একদিনের মধ্যেই পুরো হুনান প্রদেশে ছড়িয়ে পড়ল। ইতিমধ্যে孙浩–কে নিয়ে চলে যাওয়া টং বাইশিও এ খবর শুনলেন।
একটি পানশালায় সব মার্শাল জগতের লোকেরা জমায়েত, এক ব্যক্তি উচ্চস্বরে বললেন, “于正云–এর পরিবার জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের হাতে নিহত হয়েছে, হুয়াশান সম্প্রদায়ের চাংলের তরুণ 于正云–এর প্রতিশোধ নিয়ে দু’টি জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের ঘাঁটি ধ্বংস করেছেন। আমরা যদি এভাবে নিষ্ক্রিয় থাকি, মার্শাল জগতের সবাই আমাদের কী ভাববে?”
“চলো! আমার দক্ষতা সাধারণ, তবু চাংলের তরুণের জন্য একবার তরবারির সামনে দাঁড়ানোই যথেষ্ট।” একজন সাধু বেশধারী ব্যক্তি চিৎকার করলেন।
ফলে পুরো হেংইয়াংয়ের মার্শাল জগতও সক্রিয় হয়ে উঠল।
এ সময় চাংলের হেংইয়াং শহরের শেষ জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের ঘাঁটিতে প্রবেশ করেন।
পনেরো–ষোল বছরের একটি কিশোর চাংলেকে দেখে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “ঘাঁটিতে হামলাকারী এসেছে!”
চিৎকার শেষে, সে বুক থেকে একমুঠো চুন ছুঁড়ে দিল।
চাংলের এক হাতের আঘাতে চুন সরাসরি কিশোরের চোখে গিয়ে পড়ল, সে যন্ত্রণায় চোখ ঢেকে চিৎকার করতে লাগল।
“আমি孙浩–কে খুঁজছি!” চাংলের মুখে শোভিত কাপড়ের আড়ালে শুধু এই কথাটি বের হল। তাঁর তুষারশুভ্র পোশাক রক্তে এমনভাবে রঞ্জিত যে কালো হয়ে গেছে।
“孙浩–ভাই চলে গেছে, তুমি এখানেই মারা যাবে।” কিশোর চোখে হাত রেখে বলতেই, লুকিয়ে থাকা তীরন্দাজরা বেরিয়ে এল।
তীরের ফলা বিষে চুবানো, সামান্য ছোঁয়ায়ই মৃত্যু নিশ্চিত।
“তোমরা তো এতে জড়িত।” চাংলের দীর্ঘশ্বাস।
“হ্যাঁ, সেই রাতে সবাই ছিলাম।” ঘাঁটির নেতা বলেই হাতে ইশারা করল, তীরগুলো উড়ে এল।
চাংলের হুয়াশান সম্প্রদায়ের উচ্চমানের কুস্তি এতদিন প্রকাশের সুযোগ পায়নি, এবার পেল।
তীর আসার আগেই তিনি আকাশে উড়ে গেলেন।
তরবারির ঝলক, যেন চারপাশে অরুণাভা ছড়িয়ে পড়েছে।
তীরন্দাজদের দুই বাহু দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন, ক্ষত এতই নিখুঁত—কাটা জায়গা মসৃণ।
“সবাই আমার সঙ্গে এগিয়ে চলো!” বললেন ঘাঁটির নেতা, তিনি টং বাইশিও–র ঘনিষ্ঠ, সেই রাতে তিনিই孙浩–কে নিয়ে গিয়েছিলেন।
চাংলের এক তরবারি কারও যুদ্ধশক্তি ছিনিয়ে নিতে পারে, তবে এবার তিনি কাউকে হত্যা করেননি।
জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের লোকেরা চাংলের তরবারিতে এত ভীত যে শুধু প্রাণ বাঁচাতে মরিয়া প্রতিরোধ করছিল।
তবু তাদের প্রতিরোধ কেবল চাংলের সময় নষ্ট করল।
অর্ধঘণ্টারও কম সময়ে সবাই মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছিল। চাংলের ঘাঁটির নেতার সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “于正云–এর মৃত্যুর আগে কোনো ইচ্ছা ছিল?”
“তিনি কেবল বলছিলেন যেন তাঁকে মেরে ফেলা হয়, পরিবারের কেউ যেন ক্ষতি না পায়! কিন্তু তা সহজ নয়, তাঁর পুত্রবধূকে আমরা শিশুকে ভয় দেখিয়ে নির্যাতন করেছি, হাহাহা... শেষে শিশুটিকে…”
“তুমি কি কখনও শুয়াব মাংস খেয়েছ?” চাংলের হঠাৎ প্রশ্ন, “সম্ভবত কখনও খাওনি।”
চাংলের তরবারি নৃত্য শুরু করল, ঘাঁটির নেতার হাত প্রথমে মাটিতে পড়ল, তারপর তার বাহুর মাংস পাতলা করে পাতলা করে কাটা পড়ল, যেন রেশমের পাখনার মতো।
নেতা কাতরাতে কাতরাতে প্রথমে গালি দিচ্ছিল, পরে দ্রুত মৃত্যু প্রার্থনা করছিল, কিন্তু চাংলের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, তরবারি চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
যখন সে সহ্য করতে না পেরে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, চাংলের রক্ত থামিয়ে আবার তরবারি চালাতে শুরু করলেন।
হঠাৎ বাইরে থেকে এক ব্যক্তি এসে চাংলের তরবারি আটকালেন—“চাংলের, যথেষ্ট হয়েছে!”
চাংলের দেখলেন কে এসেছে, বিস্মিত হলেন না, কেবল হালকা হাসলেন, দৃঢ়ভাবে বললেন, “ফেং তাঈ গুরুজী, এই তরবারি না চালালে আমার মন শান্ত হয় না।”
এসেছেন ফেং ছিংইয়াং। সি গুয়া পাহাড়ে বিদায়ের পর থেকে তিনি চাংলেরকে শিক্ষাদানের ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন। যদি চাংলের না থাকতেন, তাহলে তিনি কেবল ডুগু দা–র তরবারি কৌশলই শিখাতেন।
কিন্তু চাংলেরকে দেখে তাঁর মনে হল তাঁর উত্তরাধিকারী পাওয়া গেছে। তাই তিনি গোপনে চাংলেরের পেছনে পাহাড় থেকে নামলেন, পথের সবকিছুতে তাঁর পাশে রইলেন, রক্ষা করলেন, পর্যবেক্ষণ করলেন।
‘আর কখনও মার্শাল জগতে প্রবেশ করব না’—এই শপথটি আপাতত ভুলে থাকলেন।
চাংলের যদি সবাইকে একবারেই মেরে ফেলতেন, তিনি আসতেন না, কিন্তু চাংলেরের এমন নিষ্ঠুর আচরণ দেখে তিনি ভয় পেলেন, তাঁর মনে অশান্তি জন্মাতে পারে। এত ভালো তরবারি প্রতিভা কলুষিত হতে তিনি চান না।
“তাঈ গুরুজী, এভাবে না মারলে আমার তরবারি গঠিত হবে না।” চাংলের দৃঢ়ভাবে বললেন,
“এটাই আমার তরবারি!”
চাংলেরের উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে ফেং ছিংইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তোমাকে এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা সময় দিচ্ছি, বাইরে অপেক্ষা করব। তুমি না এলে, আমি নিজেই সবাইকে মেরে ফেলব।”
“ধন্যবাদ, ফেং তাঈ গুরুজী।” চাংলের হাসলেন, মাথা নত করলেন।
তাঁর হাসি, ঘাঁটির নেতার চোখে যেন শয়তানের হাসি।
ফেং ছিংইয়াং চলে গেলে, চাংলের বসে নেতাকে জিজ্ঞেস করলেন, “সেই রাতে যারা এসেছিল তারা সবাই ছিল?”
“孙浩–সহ দু’জন টং堂–এর সঙ্গে চলে গেছে, অনুগ্রহ করে আমাকে মেরে ফেলুন।” সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “孙浩–র স্ত্রী–কন্যা মিয়াজিয়াংয়ের লানমিয়াও গ্রামে।”
চাংলের দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তবু তাঁকে মারলেন না।
এ সময় দরজা দিয়ে বহু মার্শাল জগতের লোক প্রবেশ করলেন, “চাংলের তরুণ, আমরা সাহায্য করতে এসেছি!”
জাদুবিদ্যা সম্প্রদয়ের 于正云–এর পরিবারের উপর অত্যাচার সবাইকে ক্ষুব্ধ করেছে।
তারা যখন ঢুকল, দৃশ্য দেখে কেউ কেউ বমি করে ফেলল।
“এখানে আর কিছু নেই, অনুগ্রহ করে সবাইকে লি পরিবারের বাড়ি নিয়ে যান, মৃত হলেও সমস্যা নেই, 于正云–এর কবরের সামনে যেন তারা ক্ষমা চায়।” চাংলের কাতর কণ্ঠে বললেন, সবাই বিনা দ্বিধায় রাজি হল।
তারা চলে গেলে, চাংলের বড় বড় শ্বাস নিতে নিতে বমি করতে লাগলেন।
“ভেবেছিলাম তুমি ছেলেটা মোটেই বমি করবে না।” ফেং ছিংইয়াং এসে বললেন, তাঁকে এক বোতল মদ দিলেন।
চাংলের, এখন পূর্ণবয়স্ক, এক চুমুক খেলেন, কাশতে কাশতে ফেং ছিংইয়াং হেসে উঠলেন।
“একটুও ভালো লাগছে না।” অনেকক্ষণ পর চাংলের বমি দমন করলেন।
তাঁর চেহারা দেখে ফেং ছিংইয়াং নিশ্চিন্ত হলেন, চাংলেরের তরবারির মন unaffected।
“ওদের পুরো পরিবারের লাশ দেখার পর থেকে ভাবছিলাম, 于正云–এর উচিত ছিল বার্ধক্যজনিত মৃত্যু বা কোনো তরুণ মার্শাল সদ্য পাহাড় থেকে নেমে এসে এক ঘুষি মেরে মারুক। তারপর 于老大神拳 সম্প্রদায়ের দায়িত্ব নেবে, মার্শাল জগতে সবচেয়ে বড় নাম হবে—স্ত্রীর ভয়ে। 于老二 নিজে সম্প্রদায় গড়বে, বা কোনো মার্শাল স্কুল খুলে শুধু বাহারি কৌশল শেখাবে।”
চাংলের অনবরত বলে যাচ্ছিলেন, ফেং ছিংইয়াং পাশে দাঁড়িয়ে শুনছিলেন। তিনি কোথা থেকে যেন আরেকটি মদের বোতল বের করলেন, শোনার ফাঁকে এক চুমুক খেলেন।
“যে 于小姐র রাগ খারাপ, সে নিশ্চয়ই কোনো শান্ত স্বভাবের বরের সন্ধান করবে, শিশুটি বড় হলে হয়তো দাদুর মতো হবে, হয়তো বাবার মতো।
কিন্তু ভাবতে পারিনি তারা এত সহজে মারা যাবে, 于正云–এর দেহে কোনো ভালো জায়গা নেই, শুনেছি মৃত্যুর সময় তাঁর চোখ বড় বড় ছিল, লি মানইউন বহুবার চোখ বন্ধ করার চেষ্টা করেছেন, পারেননি।
এই মার্শাল জগৎ সত্যিই নিষ্ঠুর, 于正云 আমাকে বলতেন চিত্তবীর্য মানে শুধু সাহস নয়, অন্যের ওপর নিজের অযাচিত ইচ্ছা চাপিয়ে দেওয়া নয়।”
শেষ কথাটি বলার সময়, চাংলের 于正云–এর জিয়াংশি উচ্চারণ নকল করলেন।
বলেই তিনি মদের বোতল হাতে নিলেন, এক চুমুক খেলেন, এবার তীব্রতা সহ্য করে গিললেন।