পর্ব ছাব্বিশ : সৌভাগ্যের চূড়ান্ত অজুহাত

যদি এই সময়ে সুয়াং সিঁড়ি বেয়ে নেমে যায় এবং সবাইকে কেটিভি-তে যেতে বলেন, তাহলে কেউই খুব একটা গুরুত্ব দিত না, কারণ সবাই তার পরিস্থিতি জানে। কিন্তু সবাই তাকে সুযোগ দিলেও সে তা গ্রহণ করেনি, বরং অহংকার দেখিয়ে নিজের অবস্থান বড় করতে চায়, এতে তার প্রতি সহানুভূতি বা মায়া থাকা সহপাঠীরা তুচ্ছতা প্রকাশ করে।

পরিচারকও বুঝতে পারল, আসলে এই ছাত্ররা ইচ্ছাকৃতভাবে একজনকে খরচের দায়িত্ব দিচ্ছে, এমন ঘটনা বিরল নয়। সবচেয়ে ভয় হলো, যদি সে টাকার অভাবে বিল দিতে না পারে, তখনই সমস্যা হবে।

পরিচারক দ্রুত সুয়াং-এর সামনে এসে বলল, “দুঃখিত, আমাদের এখানে আগে বিল দিতে হয়, আপনি কি এক লক্ষ টাকার বিলটা এবার পরিশোধ করতে পারবেন?”

সুয়াং মাথা নাড়ল, গভীরভাবে পরিচারকের দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আপনি কি আমাকে আগে শৌচাগারে নিয়ে যেতে পারেন?”

“অবশ্যই, আমাকে অনুসরণ করুন।” পরিচারক দ্রুত সুয়াংকে নিয়ে শৌচাগারের দিকে এগিয়ে গেল।

সুয়াং চলে যেতে দেখে, কয়েকজন সহপাঠী একত্রে বসে আলোচনা শুরু করল।

“এটা কেমন ব্যাপার? বিলের কথা উঠতেই সুয়াং শৌচাগারে যেতে চাইল, সে কি পালিয়ে যেতে চায়?”

“সম্ভব, কারণ এতো বড় খরচ, এক লক্ষ টাকা! তার এত টাকা কোথায়? সে নিশ্চয়ই দিতে পারবে না। তারপরও আমাদের সামনে সম্মতি দিল, তাই মুখ বাঁচাতে শৌচাগারে যাওয়ার অজুহাত দিল, হয়তো পালিয়ে যাবে আর পরে কোনোভাবে ব্যাখ্যা করবে। কিন্তু এই টাকা আমাদেরই দিতে হবে, কে মাথা গরম করবে!”

“হাস্যকর! টাকা নেই তো দাওয়াতই দিও না, আবার বড়লোকের মতো ভাব দেখাতে চায়, সত্যিই বেহায়া।”

“লু ঝি মা, সুয়াং তো তোমার স্বামী, সে যদি সত্যিই পালিয়ে যায়, এই টাকা তোমারই দিতে হবে। আমাদের যেন ঠকতে না হয়, আমরা কি তার জন্য দায়িত্ব নেব?”

“ঠিক বলেছ, লু ঝি মা, তখন তুমি এই টাকা দিও।”

লু ইং ইং ফিসফিস করে হাসল, মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল, লু ঝি মা-কে সবাই কটাক্ষ করছে দেখে তার অজানা সুখ।

“ঝি মা, তুমি বেশি চিন্তা কোরো না, আমি জানি তোমাদের পরিবারের অবস্থা এখন ভালো নয়। যেহেতু আমি শীঘ্রই অভিজাত পরিবারে বিয়ে হতে যাচ্ছি, শীঘ্রই গৃহিণী হব, এই টাকাটা আমি তোমাকে ধার দিতে পারি, পরে তুমি ফিরিয়ে দিও।” লু ইং ইং গর্বিতভাবে মাথা উঁচু করল, একদিকে লু ঝি মা-কে বিদ্রূপ করল, অন্যদিকে নিজের মর্যাদা বাড়াল।

লু ঝি মা অসহায় বোধ করলেও কিছুই করতে পারল না, কারণ পরিচারক বিল চাইতেই সুয়াং শৌচাগারে চলে গেল, এ ধরনের আচরণ সত্যিই ব্যাখ্যা করা কঠিন।

বিল পরিশোধে কয়েক সেকেন্ডই লাগে, শৌচাগারে যাওয়ায় কোনো সমস্যা নেই।

এমন আচরণে সন্দেহ জাগাটাই স্বাভাবিক।

অন্যদিকে—

সুয়াং পরিচারকের সাথে একপাশে গিয়ে জনসমাগম এড়িয়ে গেল।

সে নিজের ব্যাংক কার্ড বের করে পরিচারকের হাতে দিল, “কার্ডটা আপনার কাছে রেখে দিন, পরে যদি কোনো খরচ হয়, সরাসরি কার্ড থেকে কাটা যাবে। কেউ জানতে চাইলে বলবেন, আজ এখানে এক ধনীর জন্মদিন, তিনি পুরো বিল পরিশোধ করেছেন।”

সুয়াং ভাবল, সে লু ঝি মা-কে তিন লক্ষ টাকার হীরার আংটি কিনেছে, খাবার খাওয়াতে অনেক টাকা খরচ হয়েছে, এখন বার-এর বিলও দিলে, লোকের সন্দেহ হতে পারে।

যদিও চেন হাই বলেছে সে লটারিতে জিতেছে, কিন্তু পাঁচ লক্ষ টাকার পুরস্কার জেতার কথা বললে অতিরিক্ত মনে হবে, বরং কয়েক লাখ বললে বিশ্বাসযোগ্য হবে।

যদি সবাই জানতে পারে সে আসলে ইয়েয়াং, অনেক বিষয় এখনো ঠিক হয়নি, অযাচিত ঝামেলা হতে পারে।

পরিচারক কার্ডটা হাতে নিয়ে দেখল ‘জিয়া হুয়া ব্যাংক’ লেখা, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।

ইয়েই গ্রুপের অধীনস্থ জিয়া হুয়া ব্যাংক, এই কার্ড ব্যবহারকারীরা সবাই ধনী বা সম্মানিত, বার-এ খরচ করা কোনো সমস্যা নয়।

“ঠিক আছে, স্যার, আমি বুঝেছি।” পরিচারক দ্রুত মাথা নাড়ল।

“আপনি আগে গিয়ে সবাইকে বলুন, আমি একটু পরে ফিরব।”

“আচ্ছা।”

…

পরিচারক দ্রুত লু ইং ইং-এর দলটির সামনে গিয়ে বলল, “দুঃখিত, একটু বিভ্রান্ত করলাম, এমন হয়েছে, এখানে এক অতিথির জন্মদিন, তিনি আগেই আপনার বিল পরিশোধ করেছেন, তাই পুনরায় বিল দিতে হবে না।”

“কি!” লু ইং ইং হতবাক হয়ে গেল, মনে হল সে ভুল শুনেছে।

সুয়াংকে খরচ করাতে চেয়েছিল, এমন ঘটনা ঘটল কেন?

এভাবে তো সুয়াং বিনা খরচে পার পেয়ে গেল।

“বাহ! এমনও হয়! এক ধনী অতিথি দাওয়াত দিয়েছে! সত্যিই মজার!”

“তবে কি? সুয়াং-এর ভাগ্য এত ভালো কেন, দাওয়াতে এসে এমন সুবিধা পেল, তাকে তো কোনো টাকা দিতে হবে না।”

লু ঝি মা শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল, ভাগ্য ভালো যে ধনী অতিথি দাওয়াত দিল, নইলে সত্যিই ঝামেলা হতো।

তবে সহপাঠীদের মুখে অসন্তোষ, এতো বড় সুযোগ, সুয়াং-এর হাস্যকর অবস্থা দেখতে পারল না।

এক অনুষ্ঠানের শেষে, এক লক্ষ টাকার খরচ, সবাই মনের আনন্দে মাতাল হয়ে পড়ল, হাঁটতে গিয়ে দুলছে, মেজাজে উত্তেজনা বাড়ছে।

লু ইং ইং বার-এ সুয়াংকে ঠকাতে পারেনি, মনের মধ্যে অসন্তোষ রয়ে গেল।

সবাই মাতাল দেখে, ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, “সুয়াং, আজ বার-এ ভাগ্য ভালো, কেউ বিল পরিশোধ করল, সবাই তোমার সম্মানে দাওয়াতে এল। কিন্তু বার থেকে স্কুল দূরে, সবাই মাতাল, ফিরে গেলে নিরাপদ নয়। পাশেই আছে ওয়ান হো হোটেল, তুমি সবাইকে সেখানে রাতটা কাটাতে দাওয়াত দাও না?”

লু ইং ইং মনে মনে আনন্দিত, কারণ ওয়ান হো পাঁচ তারকা হোটেল, একটি সাধারণ কক্ষের ভাড়া ছয়-সাতশো, তেরজন সহপাঠী, মোট চার-পাঁচ হাজার টাকা খরচ, যেভাবেই হোক, এই খরচ কম নয়।

সুয়াং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।

লু ইং ইং সব সময়ই সুয়াংকে খরচ করাতে চায়, স্পষ্টতই ইচ্ছাকৃত।

“এটা…” সুয়াং একটু দ্বিধায় পড়ল, কারণ সে চায় না লু ইং ইং সুবিধা পাক।

এই মুহূর্তে, লু ইং ইং ইচ্ছাকৃতভাবে সবার সামনে বলল, “সুয়াং, তুমি তো লটারিতে জিতেছ, অনেক টাকা হয়েছে, তাহলে কি আমাদের জন্য হোটেলে থাকার খরচ দিতে পারবে না?”

“কি?”

“সুয়াং লটারিতে জিতেছে?”

“সত্যি কি? এমন ভাগ্য! তাই দাওয়াতে তাকে বললে সে দ্বিধা করেনি, কারণ সে জিতেছে।”

“সুয়াং, কত টাকা জিতেছ?”

সুয়াং একটু থমকে গেল, বুঝল লু ইং ইং চেন হাই-এর কথা শুনেছে।

সে লজ্জিত মুখে বলল, বাড়িয়ে বললে অবিশ্বাস্য হবে, কম বললে সত্যি মনে হবে, “বেশি না, দশ হাজার মাত্র।”

“দশ হাজার? গতবার লু চাচার পরিবারকে খাওয়াতে অনেক খরচ হয়েছে, মনে হয় হাতে এক-দুই হাজারই আছে?” লু ইং ইং মনে মনে আনন্দিত, যদি এটাই হয়, তাহলে সুয়াংকে আর একবার ঠকাতে পারলে সে আবার গরিব হয়ে যাবে।