একাদশ অধ্যায় অত্যন্ত তাজা

যদিও মার্শাল আর্টের প্রতি আগ্রহ ছিল, তবে শেষ পর্যন্ত তো কয়েক বছর রন্ধন বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছে, তাই খাবারের স্বাদ সম্পর্কে কমবেশি কিছুটা ধারণা ছিল। সে যে রেস্তোরাঁয় গিয়েছিল, তা শুধু বাহ্যিক চাকচিক্য নয়, প্রকৃত অর্থেই মানসম্মত ছিল। তারচেয়ে বড় কথা, সামনে বসে থাকা দু’জন বোন এত মজা করে খাচ্ছিল যে, সন্দেহের অবকাশ ছিল না। অবশ্য, জিয়াং ফেং ভেবেছিল, সে নিজে ধরে আনা সু পরিবারে দুই বোন বাইরে হয়তো অনেকক্ষণ অনাহারে ছিল বলেই এত উদ্দীপনা নিয়ে খাচ্ছে। তবে, আসল বিষয়টি সে খেয়াল করেনি—এই যুগের সাধারণ পরিশ্রমীদের চেয়ে ওদের ত্বক অনেক বেশি কোমল ও উজ্জ্বল।

ঠিক কোথায় যেন ফারাক হয়ে যায়? জিয়াং ফেং ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করছিল, মুখে সাদা ময়দার রুটি শুকনোভাবে চিবোচ্ছিল। সারাদিন না খেয়ে ছিল সে, আর সামনের সু পরিবারে বোনেরাও সমানভাবে ক্ষুধার্ত ছিল;毕竟 দুপুর গড়াতেই শুরু হয়েছিল তাদের পলায়ন আর ধাওয়া।

খাবার শুরু হওয়ার পর গতি ছিল চমকপ্রদ, আর এই সময়েও যখন জিয়াং ফেং ভাবনায় ডুবে, তখন বোনেরা ইতিমধ্যে খাওয়া শেষ করে ফেলেছে। ছোটটি বেশ খুশি মনে খাচ্ছে, মুখে তেল মেখে হাসছে তার দিদির দিকে তাকিয়ে। ছোটরা এমনই, তাদের অবস্থা বোঝার সাধ্য নেই, সামান্য কারণেই তারা আনন্দিত বা দুঃখিত হয়।

সু গুয়ান ইউয়েত মমতার দৃষ্টিতে ছোট বোনের দিকে তাকালো, জানে বহুদিন পর এত ভালো খাওয়া জুটেছে ওর ভাগ্যে; কিন্তু এই ভোজের পর দু’জনের ভাগ্যে কী আছে, তা অজানা। সারাদিনের ঘটনাপ্রবাহে জিয়াং ফেংকে আর তেমন ভয় করছে না তার, বরং একটু স্বস্তিই লাগছে।

মনে হয়েছে এই ঝিনচি-ওয়েই গোত্রের লোকটি কেবল চেহারায় কঠোর, আর একটু তাড়াহুড়ো করতে ভালোবাসে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তেমন খারাপ নয়। এই ভাবনায় গুয়ান ইউয়েত ছোট একটি রুমাল তুলে ছোট বোনের ঠোঁটের তেল মুছিয়ে দিতে দিতে বলল,

“তুই তো মুখে তেল মেখে ফেলেছিস, জামাতেও পড়ে গেছে, পরে আবার ধুতে হবে।”

জিয়াং ফেং এক কামড়ে রুটি, এক চামচ তরকারি মুখে দিয়ে মুখ বাঁকিয়ে নিজে নিজেই বলল,

“খেতে এত বিশ্রী কেন?”

কিন্তু কথাটা শুনে ফেলল পাশের দুই মেয়ে। ছোট গুয়ান শুই, এবার পেট ভরায় প্রাণবন্ত স্বরে বলল,

“কী সুন্দর সুস্বাদু মাশরুম, কী দারুণ টাটকা!”

‘টাটকা’ শব্দটা যেন হঠাৎ আকাশ থেকে বজ্রপাতের মতো নেমে এলো, মুহূর্তে জিয়াং ফেংয়ের চিন্তায় আলো জ্বেলে দিল। সে হঠাৎ মাথা তোলে দুই বোনের দিকে চেয়ে থাকে, এ অপ্রত্যাশিত আচরণে দুই বোনই ভীষণ চমকে ওঠে।

দিদি গুয়ান ইউয়েত অজান্তেই ছোট বোনকে বুকে জড়িয়ে নেয়, আর জিয়াং ফেং পাগলের মতো ছুটে গিয়ে গুয়ান শুইকে কোলে তুলে নিয়ে গালে জোরে চুমু খায়। গুয়ান ইউয়েতের মনে হঠাৎ হতাশা ভর করে, যা হবার তাই তো হল!

নিজে যতই কষ্ট সহ্য করুক, ছোট বোন যেন এই বয়সে কষ্ট না পায়—এই চিন্তায় কিছু করতে যাচ্ছিল, তখনই জিয়াং ফেং তাকে নামিয়ে রেখে এক লাফে বাইরে চলে যায়। গুয়ান ইউয়েত আজ সারাদিনে বারবার চমকে উঠেছে, এখন আর তেমন ভয় পায় না।

ছোট বোন ভয় কাটিয়ে উঠে, এবার মনে হয় একটু আগে জিয়াং ফেংয়ের দেয়া চুমু মনে পড়ে মনে মনে ভাবে, সেও তো ‘অবজ্ঞা’র শিকার, অথচ কেন জানি গাল লজ্জায় লাল হয়ে ওঠে।

ওরা দু’জন ঘরে, বাইরে থেকে জিয়াং ফেংয়ের হাসি শোনা যায়, তারপর বাতাসের শব্দ—নিশ্চয়ই কেউ জোরে ব্যায়াম করছে। দিদি গুয়ান ইউয়েত সাহস করে দরজার বাইরে তাকায়, চাঁদের আলোয় দেখে জিয়াং ফেং উঠোনে মুষ্টিযুদ্ধের চর্চা করছে।

গুয়ান ইউয়েত শহরে বহুদিন ছিল, রাস্তায় নানা রকম খেলা দেখেছে; তাদের মুষ্টিযুদ্ধ নাচের মতো সুন্দর, কিন্তু উঠোনের লোকটির চলাফেরা খানিক এলোমেলো, কিন্তু প্রতিটি ঘুষি আর লাথিতে ব্যাপক শক্তি। তবে যা সবচেয়ে বেশি আশ্চর্য করে দুই বোনকে, তা হলো জিয়াং ফেং ক্রমাগত নিজে নিজে বলছে, “টাটকা স্বাদ, স্বাদবর্ধক, ফুশান, সামুদ্রিক শুঁটকি, রোদে শুকানো, গ্লুটামিক অ্যাসিড”—কিছু চেনা, কিছু অচেনা শব্দ, মনের মধ্যে যেন উন্মাদনা।

জিয়াং ফেং উঠোনে কসরত করে পথ পুরো আটকে রেখেছে, গুয়ান ইউয়েত চেয়েছিল বোনকে নিয়ে পালাবে, কিন্তু পথ বন্ধ—পালানোর উপায় নেই।

বাঁ পা মাটিতে ঠুকে, ডান কাঁধ এগিয়ে এক ধাক্কা, বাজি কুং ফু শেষ করে জিয়াং ফেং এবার বুঝে ফেলে কী করতে হবে। ভঙ্গি গুটিয়ে ঘরে ফিরে আসে, আগুনের বিছানার দিকে আঙুল তুলে স্পষ্ট গলায় বলে,

“উঠে ঘুমোতে চলো!”

ছোট গুয়ান শুই তৎক্ষণাৎ খুশি হয়ে চেঁচিয়ে ওঠে,

“এতদিন পর আগুনের বিছানায় ঘুমাব!”

গুয়ান ইউয়েত অসহায়ের মতো একবার জিয়াং ফেংয়ের দিকে তাকায়, মনে মনে ভাবে, যা হবার তাই হবে। এই অবস্থায়, হয়তো এতটা খারাপ নয়, ধীরে ধীরে জামার বন্ধন খুলে, ত্বকের মোলায়েম শুভ্রতা উন্মুক্ত করে দেয়—এটা ভুল কি না সে জানে না।

এ ঘরে অবিবাহিত পুরুষের গন্ধের মাঝে মুহূর্তেই জিয়াং ফেং এক অপূর্ব সুগন্ধ টের পায়, তবে গুয়ান ইউয়েত ভাবতেই পারেনি, সে জামার গিঁট খুলে দুঃখে বসে আছে অথচ সামনের পুরুষটি বিরক্ত স্বরে বলে ওঠে,

“তাড়াতাড়ি করো, তাড়াতাড়ি, টেবিলটা ফাঁকা করো, শুতে যাও, তাড়াতাড়ি!”

গলা চড়া হয়ে গেছে, যুবতী নিরুপায়, কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে বোনকে জড়িয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ে, ভাগ্যের হাতে নিজেকে সঁপে দেয়।

জিয়াং ফেং টেবিলের স্বর্ণ-রূপার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বসে পড়ে। লোহার বাক্সে সযত্নে সাজানো সোনার বার আর রূপার টুকরো। পেটভরে খেয়ে, মন ভরে হাসে, টেবিলের ওপর টাকা গুনতে বসে। অথচ তখনই ঘরের বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে এক অপূর্ব নারী-সুগন্ধ—যুবতীর সতেজ সুবাস ধীরে ধীরে পুরো ঘরে ছড়িয়ে যায়। স্বর্ণ-রূপার ঝলকানিতে মুগ্ধ হলেও, আধুনিক যুগের দিনমজুর বা মিং রাজ্যের তরুণ—দুটো পরিচয়েই সে রক্তে টগবগে যুবক।

পাশেই যখন দু’জন সতেজ প্রাণবন্ত যুবতী, তখন নিজেকে সামলানো মুশকিল। একটু ভেবে, সে আগুনের বিছানার দিকে এগিয়ে যায়।

জীবনের কিছু জানা-অজানা ছোট মেয়ে সারাদিনের মানসিক ঘূর্ণনে, পেটভরে খেয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে যায়, নিঃশব্দে নিঃশ্বাস পড়ে তার। কিন্তু সু গুয়ান ইউয়েত ভেতরে দুশ্চিন্তায় অস্থির, চোখ বন্ধ করেও ঘুম আসেনি।

********************************************************************

আজ ক্লাসে যেতে হবে, তাই ভোরে লিখে আপলোড করলাম। রাতে আরেকটা অধ্যায় থাকবে। সবাই收藏 আর 推荐 দাও, সামনে আরও দারুণ কিছু আসছে!