পঞ্চম অধ্যায়: পুরুষদেরকে প্রতারিত ও নারীদেরকে দমন করার প্রথম পদক্ষেপ

জিয়াং ফেং ছুরির খাপটি হাতে ধরে, দেওয়ালের কোণে বসে থাকা শিকারটিকে দেখছিল। সেই কিশোর মেঝেতে পড়ে জিয়াং ফেং-এর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা দেখে আতঙ্কে আর উদ্বেগে ভরে উঠল, চোখের জল অনিয়ন্ত্রিতভাবে গড়িয়ে পড়তে লাগল, আর সেই জল তার কালো মুখে সাদা সাদা দাগ কেটে দিল।

মুখে ফুটে ওঠা সেই সাদা দাগ দেখে জিয়াং ফেং আরও নিশ্চিত হল নিজের অনুমানে, মনে মনে হেসে উঠল—যদিও ছেলেটির চোখে সে হাসি ছিল লোলুপ ও হিংস্র। আসলে, সেই কিশোরকে এখন বোধহয় কিশোরী বলা উচিত। সে পেছনের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে পালাতে চাইছিল, কিন্তু ভয়ে এতটাই কেঁপে উঠেছিল যে দাঁড়াতে পর্যন্ত পারল না।

জিয়াং ফেং উত্তেজনায় মুঠি শক্ত করল। সামনে এই পিঠা বিক্রেতা কিশোরীকে যত দেখছে, ততই সুন্দর মনে হচ্ছে। তার মস্তিষ্কে আগের জীবনের অনেক অস্বাস্থ্যকর, এমনকি ক্ষতিকর দৃশ্য ভেসে উঠছে। মুখে হাসি আরও কুৎসিত হয়ে উঠেছে। ঠিক তখনই, তার পেছনে হালকা পায়ের শব্দ শোনা গেল।

একবিংশ শতাব্দীর শহরের কোলাহল মিং রাজত্বের জিয়াজিং আমলের চেয়ে বহুগুণ বেশি। সময় ভেদ করে আসা জিয়াং ফেং তার পূর্বজীবনের শরীর ও মস্তিষ্ক নিয়ে এসেছে, তাই তার শ্রবণশক্তি ও অনুভূতি এই যুগের মানুষের চেয়ে অনেক উন্নত। আগে হয়ত কোনো অন্ধগলিতে বাইরের আওয়াজে পেছনের শব্দ শোনা যেত না, কিন্তু এখানে সে পারছে। জিয়াং ফেং দেখল, মেঝেতে পড়ে থাকা কিশোরীর মুখে ভয় ও দুশ্চিন্তার সঙ্গে হঠাৎ আনন্দের ছায়া ফুটে উঠেছে।

‘আবার কি কেউ পেছন থেকে আঘাত করবে?’—মনে মনে গালি দিল জিয়াং ফেং। পেছনে বাতাস কাঁপিয়ে কিছু আসতেই সে সামনে ঝুঁকে মাথা নামাল। এক মোটা লাঠি তার মাথার পেছন দিয়ে সেঁটে চলে গেল, এমনকি তার মাথার ঘোমটার কিনারাও মাটি ছুঁয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে কনুই দিয়ে পেছনে আঘাত করল—স্বাভাবিক নিয়মে এই আঘাতটা পেছনের লোকটির পেটে পূর্ণ শক্তিতে লাগার কথা।

কিন্তু কনুইয়ে অনুভূতি হল ভিন্ন, এমন যেন দুটি ছোট কোমল স্তনের মাঝে পড়েছে। অবশ্য আঘাত ঠিকই লেগেছে, কারণ পেছনের লোকটি ব্যথায় চিৎকার দিয়ে উঠল।

এদিকে, কোণে ভয়ে কুঁকড়ে থাকা কিশোরীর শরীরে হঠাৎ অদ্ভুত শক্তি এসে গেল। সে উন্মাদের মত ঝাঁপিয়ে পড়ল জিয়াং ফেং-এর ওপর, আঁকড়ে ধরে কামড়াতে লাগল, এক হাতে শক্ত করে জাপটে ধরে মারামারি করতে করতে পেছনে তাকিয়ে চিৎকার করল—

“ছোটো বোন, পালিয়ে যা, তুই পালিয়ে যা...!”

এবার তার কণ্ঠে ছিল না সেই আগের কর্কশতা, বরং ছিল স্বচ্ছ ও কোকিলের মতো সুরেলা। কিন্তু একা একটি মেয়ের শক্তি দিয়ে জিয়াং ফেং-এর মতো পুরুষকে আটকানো সম্ভব নয়, আর কে জানে কেন, মেয়েটির নখও সুন্দরভাবে ছাঁটা ছিল, ফলে জিয়াং ফেং-এর গালে কয়েকটা লাল দাগ ছাড়া আর কিছুই হল না।

জিয়াং ফেং মোটেই সেই মেয়েটির আঁকড়ে ধরা ও কামড়ানোর তোয়াক্কা করল না, বরং শক্ত হাতে তাকে জড়িয়ে তুলে ধরল। আসলে, এই পিঠা বিক্রেতা কিশোরীর শরীর ছোট্ট ও দুর্বল, ফলে সে সহজেই শূন্যে উঠল। চমকে গিয়ে দুই হাতে জিয়াং ফেং-এর গলায় ঝুলে পড়ল।

এ মুহূর্তে তাদের ভঙ্গি ছিল অতি ঘনিষ্ঠ, যেন ছোট্ট কোনো ভালোবাসার প্রাণী তার দেহে চেপে ধরেছে। তারা এখন একে অপরের শরীর ছুঁয়ে ছিল।

জিয়াং ফেং সোজা হয়ে দাঁড়াতেই দেখল, এক ছোট্ট ছায়া তার পায়ে জড়িয়ে কেঁদে কেঁদে বলছে—

“আমার দিদিকে ছেড়ে দাও, আমার দিদিকে ছেড়ে দাও!”

এ সময় ছিল শরতের শুরু, জিন ইওয়ে-র গায়ের পোশাক বেশ পুরু। ফলে ছোট্ট মেয়েটি তার পা ধরে কামড়াতে গেলেও কাপড় ছাড়া কিছুই কাটতে পারল না। এখন একজন তার গায়ে ঝুলে আছে, আরেকজন পায়ে।

জিয়াং ফেং কিছুটা মজার ছলে পা তুলল, ফাঁকা হাতে ছোট্ট মেয়েটির পিঠ ধরে তুলল। মেয়েটির গায়ের জামা খুব পাতলা, দুই আঙুলে চেপে ধরতেই তার পিঠে ব্যথা লাগল, সে বাধ্য হয়ে পা ছেড়ে দিল। নিজে হালকা হওয়ায়, সে পিঠে ধরে তুলতেই শূন্যে ঝুলে গেল।

পিঠা বিক্রেতা কিশোরী এবার টের পেল, তার মুখ থেকে খারাপ লোকটির গলা একেবারে কাছে, সে ছোট্ট মুখ খুলে সাদা দাঁত বসাতে উদ্যত হল।

ঠিক তখন, জিয়াং ফেং পায়ের ঝামেলা মিটিয়ে পিঠা বিক্রেতা কিশোরীকে ধমকাতে ঘুরল, এবং সেই মুহূর্তেই মেয়েটি কামড়াতে এল।

“ঠাস!”—একটি নরম শব্দ

“চুক!”—আরেকটি শব্দ

...একটু নীরবতা

তারপরই, তার হাতে ধরা ছোট্ট মেয়েটি হুড়মুড়িয়ে কেঁদে উঠল—

“তুমি আমার দিদিকে কষ্ট দিচ্ছো!!!”

‘ঠাস’ ছিল জিয়াং ফেং ও মেয়েটির দাঁতের সংঘর্ষ, আর ‘চুক’ ছিল মুখের অভিকর্ষে তাদের ঠোঁট একসাথে লেগে যাওয়া। দু’জনেই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না ছোট্ট মেয়েটি ঘুরে দেখে তাদের ঠোঁট একসাথে লেগে গেছে।

‘এটাই কি নতুন জীবনের প্রথম চুম্বন!’

জিয়াং ফেং মনে মনে হায় হায় করল, নিজেকে অতি বিড়ম্বিত বোধ করল, পিঠা বিক্রেতা কিশোরীও তাই। বুঝতে পেরে সে কী অস্বাভাবিক ভঙ্গিতে ওকে আঁকড়ে ধরেছে, দ্রুত হাত-পা ছাড়িয়ে নিল, জিয়াং ফেং-এর হাতও কোমর থেকে নড়ল না—ততক্ষণে তারও শক্তি ফুরিয়ে এসেছে।

মেয়েটি ধড়ফড় করতে করতে ছাড়িয়ে নিল, মাটিতে দাঁড়িয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। এখন পালানো বা আত্মরক্ষা করার ছিল সেরা সুযোগ, কিন্তু জিয়াং ফেং এই কাণ্ডে নিজেও হতবাক। তবে তার হাতে ধরা ছোট্ট মেয়েটির কান্নায় এক ঝটকায় সজাগ হল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”

জিয়াং ফেং হিংস্রভাবে দু’বার হাসল, ফাঁকা হাতে麻绳 বার করল। রাস্তা পাহারা দেয়া জিন ইওয়ে-রা সবসময় দড়ি ও লোহার শিকল সঙ্গে রাখে, যাতে অপরাধী ধরতে সুবিধা হয়। স্মৃতি মিশে যাওয়ার পর জিয়াং ফেং দেখেছে, তার পূর্বসূরির দৈনন্দিন কৌশল ও যুদ্ধবিদ্যায় দারুণ দক্ষতা ছিল।

এই ফাঁকে, পিঠা বিক্রেতা কিশোরী টের পেল, জিয়াং ফেং ইতিমধ্যে কাঁদতে থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে মজবুত দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলেছে।

দেখে, তার ছোট বোনটি অপরের হাতে বন্দি, কিশোরীটি ভীষণ দিশেহারা হয়ে পড়ল। রাস্তা অন্ধগলি, আর কেউ আসবে না; যদি বা কেউ আসে, এমন এক দীর্ঘ তরবারি হাতে জিন ইওয়ে-র সামনে কে আর ঝামেলা করতে সাহস পায়! ভেবে ভেবে কোনো উপায় খুঁজে পেল না।

অবশেষে মন শক্ত করে, পিঠা বিক্রেতা কিশোরী হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, মাথা ঠুকে ঠুকে অনুরোধ জানাল—তার কালো মাটিতে ঢাকা কপালে রক্ত জমে গেল, চোখে ফুটে উঠল হতাশা, কাঁপা গলায় বলল—

“মহারাজ, দয়া করে আমার ছোট বোনকে ছেড়ে দিন, সে তো এখনও ছোট...”

এবার, জিয়াং ফেং মনোযোগ দিয়ে দেখল তার হাতে বাঁধা ছোট্ট মেয়েটিকে। এখন সে কাঁদছে, আগে দিদিকে ‘কষ্ট’ দেওয়ায় কেঁদেছিল, এখন কাঁদছে ভয়ে, কারণ সে তাকিয়ে দেখে এক বিশাল পুরুষ তাকে নির্লজ্জভাবে উপরে নিচে নিরীক্ষণ করছে।

মেয়েটি পেছনের দিকে সরে যেতে চাইছিল, কিন্তু হাত বাঁধা বলে নড়ার উপায় নেই।

‘বাহ, সত্যিই ছোট্ট সুন্দরী!’

মনে মনে সে তৃপ্তির হাসি হাসল, আধুনিক যুগের সিনেমা-নাটকের দুষ্টু জমিদাররা বুঝি এমনি করে আনন্দ উপভোগ করত।

****************************************************************

আজকের প্রথম অধ্যায়, সকলের অনেক সমর্থন চাই। আমার ভোট দরকার!