ঊনত্রিশতম অধ্যায়: গু ইয়ে-র পরকীয়ার সঙ্গী যে জিয়াং, তা আবিষ্কার করল ইউ শেং (প্রথম পর্ব)

একটি হ্রদ-নীল রঙের এক কাঁধ খোলা গাউন!

ইউ জিং এক নজরেই চিনে ফেলল এটি লেবাননের একটি ব্র্যান্ডের কাস্টম-মেড পোশাক। সে অবাক ও আনন্দিত হয়ে পোশাকটি তুলে ইউ শেংয়ের শরীরের সামনে ধরে বলল:

“এই রঙ আর ধরনটা তোমার জন্য একদম মানানসই! গু ইয়ে সত্যিই খুব যত্ন নিয়ে এটা বেছেছে। শুনেছি এই ব্র্যান্ডের কাস্টম গাউন শুধু টাকা থাকলেই পাওয়া যায় না। আজ রাতে মঞ্চে তুমিই হবে সবার নজর কাড়ার মতো আকর্ষণ। জলদি গিয়ে এটা পরে নাও, আমি একটু ভালো করে দেখি!”

ইউ শেং চোখ নামিয়ে তার হাতে দেওয়া গাউনটির দিকে তাকিয়ে বলল: “আমি আর ট্রায়াল দিচ্ছি না, হাতে একদমই সময় নেই!”

যদিও অনুষ্ঠানটি রাতে, তবুও দলের নিয়ম অনুযায়ী মূল মঞ্চে ওঠার আগে কয়েকবার রিহার্সাল দেওয়া জরুরি ছিল, যাতে কোনো ভুল না হয়। ইউ জিং তা জানত, তাই সে আর জোর করল না।

“ঠিক আছে, তাহলে আর পরতে হবে না। এখন পরলে আমরা তিনজন দেখে ফেলব, তখন রাতে তোমার মঞ্চে ওঠার সেই চমকটা আর থাকবে না। ওয়াং দিদি, তুমি একটা ভালো ব্যাগ নিয়ে এসো।”

ওয়াং দিদি যখন ব্যাগ আনতে গেল, শাং শিচ্যাং তখন ইউ শেংয়ের হাতের পোশাকটির দিকে তাকিয়ে থাকা শাং ইয়ানকে উদ্দেশ্য করে বললেন: “আজ রাতে শেং শেংয়ের প্রথমবার পুরো দলের সাথে মঞ্চে পারফর্ম করার কথা। আমি আর তোমার জিং আন্টি শুধুমাত্র ওর পারফরম্যান্স দেখার জন্যই ফিরে এসেছি। তুমিও রাতে যাবে!”

শেষ বাক্যটি শাং শিচ্যাং আদেশসূচক স্বরে বললেন। কিন্তু শাং ইয়ান নির্লিপ্তভাবে বলল: “দেখা যাক…”

“কী আবার দেখা যাক? প্রেম করার সময় নেই তা মানলাম, কিন্তু নিজের বোনের পারফরম্যান্স দেখারও সময় নেই? তোকে বলছি, আজ তোকে যেতেই হবে, না গেলে নববর্ষের দিন বাড়িতে আসার প্রয়োজন নেই!”

ইউ শেংয়ের উৎসাহ বাড়াতে ইউ জিং শুধু শাং শিচ্যাংয়ের সাথেই যাচ্ছে না, বরং বিকেলে একসাথে চা খাওয়া ও তাস খেলা আরও কয়েকজনকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। তাই শাং ইয়ান যদি আজ না যায়, তবে ওই ভদ্রমহিলাদের সামনে তার সম্মান ক্ষুণ্ণ হবে। কালই হয়তো আড্ডায় রটে যাবে যে, শাং ইয়ান তার সৎ মা এবং নামমাত্র বোনকে মোটেও পাত্তা দেয় না।

তাই ইউ জিং মনে মনে চাইছিল শাং ইয়ান যেন অবশ্যই যায়। কিন্তু সে তা সরাসরি বলতে পারল না, তাই হেসে বলল: “শিচ্যাং, তুমি এভাবে কথা বললে হবে না। ইয়ান পুরো গ্রুপ কোম্পানি সামলায়, সে তো ব্যস্ত থাকবেই।”

ইউ জিং শাং শিচ্যাংয়ের রাগ শান্ত করে আবার শাং ইয়ানকে বলল: “ইয়ান, তোমার বাবার কথায় কান দিও না, সে আসলে তোমাকে ছাড়া থাকতে পারবে না! বরং এমন করো, ইউ শেংকে বলো তোমাকে একটা টিকিট রেখে দিতে। তোমার সময় থাকলে যেও, না থাকলে পরেরবার দেখা যাবে। তাছাড়া আমি তো আর আমার স্বামী যাচ্ছিই, সাথে আরও কয়েকজন আছেন, উৎসাহ দেওয়ার মতো মানুষ অনেক আছে…”

কথায় বলে, ব্যবসার জগৎ মানেই যুদ্ধক্ষেত্র! শাং ইয়ান আটাশ বছর বয়সেই এই ষড়যন্ত্রের বাজারে নিজের অবস্থান শক্ত করে নিয়েছে, সে কি আর ইউ জিংয়ের এই ছোটখাটো চাল বুঝতে পারবে না? ওপরে ওপরে কথাগুলো খুব সুন্দর শোনালেও এর গভীরে গভীর উদ্দেশ্য লুকানো ছিল। সে ইউ শেংকে টিকিট রাখতে বলল, আবার বলল উৎসাহ দেওয়ার মতো অনেক মানুষ আছে—এটা কি তাকে পরোক্ষভাবে অপমান করা নয় যে, বাইরের মানুষেরাও তাকে সমর্থন করতে যাচ্ছে আর সে নিজের পরিবারের সদস্য হয়েও যাবে না?

শাং ইয়ান বেশি কিছু না বলে শুধু হাসল এবং অস্পষ্ট একটি উত্তর দিল: “উৎসাহ দেওয়ার মতো মানুষ অনেক থাকলেই ভালো!”

ইউ জিংয়ের মুখের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল, সে আর কোনো কথা বলল না। ঠিক তখনই ওয়াং দিদি ব্যাগ নিয়ে ফিরে এল।

“ম্যাডাম, দেখুন এই ব্যাগটা চলবে?”

“হ্যাঁ, চলবে!”

ইউ জিং ওয়াং দিদির কাছ থেকে ব্যাগটি নিয়ে সাবধানে গাউনটি ভেতরে ভরে দিল। ইউ শেংয়ের হাতে আগে থেকেই একটি পুরনো গাউন ছিল, তা দেখে সে বলল: “পুরনোটা আর নেওয়ার দরকার নেই, বাড়িতেই রেখে দাও!”

ইউ শেং তার ব্যাগের পুরনো পোশাকটির দিকে তাকিয়ে বলল: “একটা অতিরিক্ত পোশাক সাথে রাখা ভালো, সাবধানের মার নেই।”

ইউ জিং: “তাও ঠিক!”

“আমি তাহলে এখন চললাম!”

ইউ শেং ইউ জিংকে বলে শাং শিচ্যাং ও শাং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল: “চাচা, দাদা, আমি চললাম!”

সে কথা শেষ করতেই শাং ইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বলল: “আমারও অফিসে যাওয়ার সময় হয়েছে, চললাম!”

শাং ইয়ান কথাটি বলে ইউ শেংয়ের পাশ কাটিয়ে বাড়ির বাইরে চলে গেল। ইউ শেং যদি এখন বের হয়, তবে তার সাথে একা যেতে হবে! সেটা সে একদমই চায় না। তাই সে এক মুহূর্তের জন্য দাঁড়িয়ে পড়ল—যাবে নাকি যাবে না, এই দ্বিধায়। সে যখন ভাবছে কোনো অজুহাতে উপরে গিয়ে কিছুক্ষণ সময় কাটানো যায় কি না, ঠিক তখনই শাং ইয়ান তার সামনে দিয়ে দ্রুত হেঁটে গিয়ে হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: “তুমি যাচ্ছ না?”

শাং ইয়ানের হঠাৎ প্রশ্নে ইউ শেংয়ের চিন্তাসূত্র ছিঁড়ে গেল। সে নার্ভাস হয়ে নিজের অজান্তেই বলে ফেলল: “যাচ্ছি!”

কথাটি বলেই, শাং ইয়ান যেন কিছু বুঝে না ফেলে, সে দ্রুত পায়ে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে গেল। দুজনে একে একে ভিলার বাইরে এল। যদিও ইউ শেং শাং ইয়ানের মুখোমুখি হতে খুব অনিচ্ছুক ছিল, তবুও সৌজন্যের খাতিরে সে দাঁড়িয়ে পড়ে বলল: “দাদা, আমি তাহলে গাড়িতে উঠলাম।” সে এটি বলল কারণ তার গাড়িটি গেটের সামনেই দাঁড়ানো ছিল।

শাং ইয়ান হালকা করে মাথা নাড়ল। ইউ শেং গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসার সময় শাং ইয়ান যেন কিছু মনে পড়েছে এমন স্বরে বলল: “ওহ, হ্যাঁ, আমাকে টিকিট দিতে ভুলো না!”

ইউ জিং যে ইউ শেংকে দিয়ে শাং ইয়ানের জন্য টিকিট রাখতে চেয়েছিল, তা তারা দুজনই জানত। শাং ইয়ানকে একটু আগে অস্পষ্ট উত্তর দিতে দেখে সে ভেবেছিল সে আসবে না, কিন্তু এখন সে নিজেই টিকিট চাইল। এর মানে কি সে আসবে?

ইউ শেং এমনটা ভাবলেও বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, শুধু বাধ্য মেয়ের মতো ‘আচ্ছা’ বলে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল। এলাকা থেকে বের হওয়ার ঠিক পরপরই একটি ইউরোপীয় মডেলের গাড়ি তার গাড়ির পাশ কাটিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল। সেটি শাং ইয়ানের গাড়ি!

ইউ শেং দূরে চলে যাওয়া গাড়িটির দিকে তাকিয়ে ভাবল: গত রাতের ঘটনাটা কি তার মনে আছে? সকালে তাকে দেখার সময় সে তার প্রতিক্রিয়ার দিকে খেয়াল রেখেছিল, কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি। তার মানে কি সে ভুলে গেছে?

সে কিছু বুঝতে পারল না, কারণ মানুষটি অত্যন্ত ধুরন্ধর, তার মনের কথা বোঝা অসম্ভব! তবে যদি তার মনেও থাকে, সে হয়তো কারো কাছেই তা প্রকাশ করবে না, এমনকি তার কাছেও না! শেষ পর্যন্ত, গত রাতের সেই ঘটনাটি তার জন্য বেশ অদ্ভুতই ছিল।

এই ভেবে ইউ শেংয়ের মন কিছুটা হালকা হলো।

সে যখন রিহার্সাল সেন্টারে পৌঁছাল, তখন তার সহকর্মীরা আসেনি। সে সকালের নাস্তা করেনি, তাই ক্যান্টিনে যাওয়ার কথা ভাবছিল, এমন সময় গু ইয়ের অডিও কল এল। ইউ শেং ফোনটি ধরতে চাইল না, কল কেটে দিয়ে সে একটি মেসেজ পাঠাল: [ফোন ধরার অবস্থায় নেই।]

গু ইয়ে: [এত সকালে রিহার্সাল শুরু করে দিয়েছো? গাউনটা পছন্দ হয়েছে?]

ইউ শেং কোনো উত্তর দিল না। সে নাস্তা খেয়ে রিহার্সাল রুমে ফিরে আসার কিছুক্ষণ পরেই সবাই একে একে চলে এল। রাতে মঞ্চে পারফর্ম করতে হবে বলে সবাই বেশ নার্ভাস ছিল, কেউ কোনো হাসি-তামাশা করছিল না। সবাই আসার আগে যারা উপস্থিত ছিল তারা স্বরলিপি দেখছিল, সবাই চলে আসার পর শুরু হলো রিহার্সাল।

সবাইকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য দুপুরের রিহার্সাল শেষে ঝোউ জিয়াশু বলল: “আজকের সাফল্যের আগাম উদযাপনের জন্য আমি দুপুরের খাবার খাওয়াচ্ছি, তোমরা যা ইচ্ছা অর্ডার করতে পারো!”

“দলনেতা, আপনি যদি এই কথা তিন দিন আগে বলতেন, তবে আমি নির্দ্বিধায় খেতাম। কিন্তু আজ খাওয়ার কথা ভাবতেই ভয় হচ্ছে, যদি বেশি খেয়ে ফেলি আর গাউনটা না আটকায়?” শু লিনা মুখ ভার করে বলল।

রিহার্সালের উত্তেজনায় পরিবেশটা বেশ থমথমে ছিল, তার এই কথায় সবাই হেসে উঠল। ঝোউ জিয়াশু বলল: “না খেলেও চলবে না, না খেলে মঞ্চে যদি মাথা ঘুরে পড়ে যাও? আর গাউন না আটকার ভয় থাকলে কম করে খাও!”

খাবারের ব্যাপারে কোনো ঝুঁকি না নিতে ঝোউ জিয়াশু খুব হালকা খাবার অর্ডার করল, একমাত্র আমিষ ছিল সেদ্ধ করা চিংড়ি। উত্তেজনার কারণে কারও খাওয়ার বিশেষ আগ্রহ ছিল না, তবুও সবাই জোর করে কিছুটা খেল। খাবার শেষ করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে তারা মেকআপ করতে বসল। বিকেলে আরও একবার পোশাক পরে রিহার্সাল হবে।

মেকআপ করার পর পোশাক পাল্টাতে গিয়ে ইউ শেং খেয়াল করল সে দুটি গাউন এনেছে। গু ইয়ের দেওয়া সেই নীল গাউনটি আর নিজের পুরনো সাদা গাউনটির দিকে তাকিয়ে সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই পুরনোটি বেছে নিল।

যদি আজ তার একক পারফরম্যান্স হতো, তবে সে হয়তো একটু ভাবত। কিন্তু আজ দলের অনুষ্ঠান, সে যদি বেশি আকর্ষণীয় পোশাক পরে, তবে দর্শকদের মনোযোগ শুধু তার ওপরই থাকবে, যা দলের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে! তার পুরনো গাউনটি ছিল সাদা সিল্কের, এক কাঁধ খোলা একটি স্লিপ ড্রেস। যদিও ধরনটি সাধারণ, কিন্তু তার ফর্সা ত্বক, সুন্দর শরীর আর মার্জিত রুচির কারণে সেটিও অসাধারণ লাগছিল!

দলের সবাই পোশাক পরে শেষবার রিহার্সাল শেষ করল, তখন বিকেল ছয়টা। যদিও অনুষ্ঠান শুরু হবে সাড়ে সাতটায়, হাতে দেড় ঘণ্টা সময় আছে, ঝোউ জিয়াশু সবাইকে শান্ত হয়ে বিশ্রাম নিতে বলল। কিন্তু এত উত্তেজনার মধ্যে কি আর শান্ত থাকা যায়? এই দেড় ঘণ্টা তাদের গত ছয় মাসের সবচেয়ে কঠিন সময় হয়ে দাঁড়াল।

সবাই যখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, ইউ শেং হলের রিসেপশনে গিয়ে একটি টিকিট রিসেপশনিস্টের হাতে দিয়ে বলল: “যদি শাং নামের কোনো ভদ্রলোক আসেন, তবে এই টিকিটটি তাকে দিয়ে দেবেন।”

ইউ শেং ‘যদি’ শব্দটি ব্যবহার করেছিল, কারণ সে নিশ্চিত ছিল না যে শাং ইয়ান আদৌ আসবে কি না। রিসেপশনে বলার পর সে শাং ইয়ানকে মেসেজ দিল: [দাদা, আমি আপনার টিকিটটা রিসেপশনে রেখে এসেছি, আপনি এলে সেখান থেকে সংগ্রহ করে নেবেন।]

শাং ইয়ান কোনো উত্তর দিল না, ইউ শেংও তাতে কিছু মনে করল না। রাত সাতটা, দর্শকরা আসতে শুরু করেছে। ইউ শেং ও তার সহকর্মীরা ব্যাকস্টেজ লাউঞ্জে অপেক্ষা করছিল। সে ছোটবেলা থেকেই পিয়ানো বাজায়, অসংখ্যবার প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে। মঞ্চে ওঠার আগে সে বই পড়ার অভ্যাস গড়ে তুলেছে, এতে নার্ভাসনেস কমে এবং মন শান্ত হয়।

সে যখন বইয়ে ডুবে ছিল, তখন কানে এল— “মিস ইউ!”

ইউ শেং মাথা তুলে দেখল জিয়াং জিয়াং দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। তার পরনে লাল রঙের উজ্জ্বল একটি পোশাক, তার ওপর সাদা পশমি জ্যাকেট, গলায় গতকাল সোশ্যাল মিডিয়ায় দেওয়া বুলগারি সাপের নেকলেস। তাকে যেন এক অহংকারী ও মোহময়ী গোলাপের মতো দেখাচ্ছিল। সাদা গাউন পরা এবং কানে শুধু মুক্তার দুল পরা ইউ শেংয়ের সাথে তার ছবিটা ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত!

জিয়াং জিয়াংয়ের আগমন ইউ শেংয়ের ধারণার বাইরে ছিল। একটু ইতস্তত করার পর সে বই বন্ধ করে উঠে দাঁড়াল। ইউ শেং তার সামনে যেতেই জিয়াং শু দরজার ডান পাশ থেকে একগুচ্ছ ফুল নিয়ে বেরিয়ে এল। সে আগে থেকেই সেখানে লুকিয়ে ছিল, ইউ শেংকে চমকে দেওয়ার জন্য। ইউ শেংয়ের জন্য এটি খুব বড় চমক না হলেও সে কিছুটা অবাকই হয়েছিল।

“আপু, তোমার পারফরম্যান্সের জন্য শুভকামনা!”

“ধন্যবাদ।” ইউ শেং ফুলগুলো নিয়ে জিয়াং জিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল: “তোমরা আসবে, ভাবিনি।”

“আমি তো তোমাকে বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ও আমাকে বাধা দিয়েছে, বলেছিল তোমাকে চমকে দেবে!”

জিয়াং জিয়াংয়ের কথা শেষ হতেই জিয়াং শু অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল: “আপু, চমকে দিয়েছি তো?”

ইউ শেং হেসে মাথা নাড়ল: “সত্যিই চমকে দিয়েছি!”

“ঠিক আছে, ফুল দেওয়া হয়ে গেছে, এখন আর আপুকে বিরক্ত করো না।” জিয়াং জিয়াং জিয়াং শুকে বলে ইউ শেংয়ের দিকে তাকাল: “তুমি ভালো করে প্রস্তুতি নাও, আমরা চললাম।”

“ঠিক আছে!”

জিয়াং জিয়াং ও জিয়াং শু ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল শু শাও হাতে একগুচ্ছ কলমি ফুল নিয়ে দ্রুত পায়ে এগিয়ে আসছে…

শু শাও জিয়াং জিয়াংকে দেখেই থমকে দাঁড়াল! আর জিয়াং জিয়াং শু শাওকে দেখে একেবারে জমে গেল!