অষ্টম অধ্যায়: তোমার স্বামীই আমাকে ওটা করতে বলেছিল!

তিন দিন পর, ইউ শেং ছুটি নিয়ে শেং নিংয়ের সাথে কেনাকাটা ও খাওয়ার জন্য বেরিয়েছিল।

শেং নিং, ইউ শেং এবং গু ইয়ে—তারা তিনজনই হাইস্কুলের সহপাঠী। গু ইয়ের জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপের সাক্ষী ছিল শেং নিং। গু ইয়ে ইউ শেংয়ের সাথে কেমন আচরণ করে, তা একজন বন্ধু হিসেবে তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানত না। যদিও বেনামি মেসেজ, পারফিউমের গন্ধ এবং মিথ্যে কথা—এই তিনটি বিষয় মিলে গু ইয়ের পরকীয়ার দিকে ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তবুও পরে তার মনে হয়েছিল সে হয়তো খুব দ্রুত কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছে গিয়েছিল। গু ইয়ে ইউ শেংকে এতটা ভালোবাসে, সে কীভাবে এমনটা করতে পারে? তাছাড়া তাদের বিয়ের রেজিস্ট্রেশন হয়েছে মাত্র কিছুদিন হলো! সে তখন যে গু ইয়ের পরকীয়ার কথা ভেবেছিল, তা হয়তো উপন্যাসের আবেগপ্রবণ অথচ প্রতারক চরিত্রগুলোর প্রভাবে ছিল। কিন্তু গু ইয়ে কীভাবে ইন্টারনেটের উপন্যাসের সেই প্রতারক চরিত্রদের মতো হতে পারে? ইউ শেংয়ের প্রতি তার ভালোবাসা তো পৃথিবীর সব পুরুষের জন্য একটি পাঠ্যবই হিসেবে রাখা যেতে পারে।

ঘটনাটি যে নিছকই একটি ভুল বোঝাবুঝি ছিল, তা প্রমাণিত হয়েছে। শেং নিং জানত এটি ভুল বোঝাবুঝি, কিন্তু কীসের ভুল বোঝাবুঝি তা সে জানত না। ইউ শেং বলেছিল, এক-দুই কথায় তা বোঝানো সম্ভব নয়, দেখা হলে বলবে। তাই তিন দিন ধরে কৌতূহলী হয়ে থাকা শেং নিং দেখামাত্রই জিজ্ঞেস করল, "শেষ পর্যন্ত কী ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল?"

ইউ শেং সব খুলে বলার পর শেং নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সবাই নারী, কিন্তু ভাগ্য এত ভিন্ন কেন? তুই এমন একজন পুরুষের ভালোবাসা পাচ্ছিস যে তোকে প্রাণ দিয়ে ভালোবাসে, আর আমি এমন একজনকে ভালোবাসি যে আমার দিকে ফিরেও তাকায় না। আমার সব ভালোবাসাই যেন বিফলে গেল... কী কষ্ট!"

"তুইও তো কাউকে খুঁজে নিতে পারতিস যে তোকে ভালোবাসে।"

"না, এখন হাল ছাড়লে এতদিন যে সময় ও শ্রম দিয়েছি, সব বৃথা যাবে। আমি বিশ্বাস করি না যে আমি শিয়ে নান ঝোউকে জয় করতে পারব না, হুহ!"

ইউ শেং জানত, শেং নিং সহজে হার মানার পাত্রী নয়, তাই সে আর কিছু বলল না। আবেগের বিষয়গুলো মানুষ নিজে না বুঝলে অন্য কারও কথায় কাজ হয় না।

"আচ্ছা, ছোট চেংয়ের অসুস্থতার বিষয়ে চার্লস প্রফেসর কী বললেন?"

এই কথা তুলতেই ইউ শেংয়ের চোখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল। সে বলল, "ইথান ডাক্তার সুইজারল্যান্ড ফেরার একদিন আগেই চার্লস প্রফেসর জাপানে একাডেমিক সেমিনারে চলে গেছেন। তিনি কবে ফিরবেন তা অনিশ্চিত।"

"এতটা কাকতালীয়?"

ইউ শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, ঠিক তাই!"

শেং নিং ইউ শেংয়ের হাত চেপে ধরে সান্ত্বনা দিল, "তুই খুব বেশি দুশ্চিন্তা করিস না। যেহেতু চার্লস প্রফেসরের ছাত্রের সাথে যোগাযোগ হয়েছে, তাই তাকে দিয়ে ছোট চেংয়ের চিকিৎসা করানো কেবল সময়ের ব্যাপার।"

উদ্বিঘ্ন না হয়ে উপায় নেই, কিন্তু অস্থির হয়েও কোনো লাভ নেই। ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করা ছাড়া তার আর কিছু করার নেই। বিধাতা যদি সহায় হন, তবে ছোট চেং নিশ্চয়ই সুস্থ হয়ে উঠবে। সে আর এই বিষয়ে কথা বলে পরিবেশ ভারী করতে চাইল না, তাই প্রসঙ্গ বদলে ফেলল। খাওয়ার পর তারা দুজনে মিলে শপিং মলে ঘুরে বেড়াল।

ইউ শেংয়ের নিজের বিশেষ কিছু কেনার ছিল না, তবে গু ইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও ভালোবাসা প্রকাশের জন্য তার জন্য কিছু কিনতে চাইল। পরকীয়ার সন্দেহের সেই ঘটনার পর, সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিজের ব্যবহারের মাধ্যমে তাকে আরও বেশি আপন করে নেবে। গু ইয়ে তাদের পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী, ছোটবেলা থেকেই সবকিছুর সেরাটা পেয়ে অভ্যস্ত। ইউ শেং চাইলেও তাকে সস্তা কিছু উপহার দিতে পারে না, আবার খুব দামি কিছু কেনার সামর্থ্যও তার নেই। আঠারো বছর বয়সে সৎ বাবা শাং শিচাং তাকে একটি কার্ড দিয়েছিলেন যাতে প্রতি মাসে এক লক্ষ টাকা হাতখরচ থাকত, কিন্তু সে আজ পর্যন্ত একটি পয়সাও খরচ করেনি। তার মনে হতো সেই টাকা তার নিজের নয়, তাই তা ছোঁয়া উচিত নয়। গত দুই বছরে乐团 (অর্কেস্ট্রা) কাজের মাধ্যমে সে প্রায় দুই লক্ষ টাকা জমিয়েছে। আজ গু ইয়ের জন্য দুটি শার্ট ও দুটি টাই কিনতে তার প্রায় পঞ্চাশ হাজার টাকা খরচ হয়েছে, যা তার মনে কিছুটা কষ্ট দিলেও গু ইয়ের মুখে হাসি দেখার কথা ভেবেই সে তৃপ্ত বোধ করল।

বিল মিটিয়ে শেং নিংয়ের কাছে আসতেই সে উত্তেজিত হয়ে বলল, "শিয়ে নান ঝোউ দেশে ফিরেছে!"

"সে কি তোকে মেসেজ দিয়েছে?"

শেং নিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "সে আমাকে মেসেজ দেবে কেন? গুও শু চুয়ান তার সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছে যে তারা সুহাতে তার সম্মানে পার্টির আয়োজন করেছে।"

"তুই কি সেখানে যাবি?"

শেং নিং ইউ শেংয়ের হাত ধরে আবদার করে বলল, "শেং শেং, তুই কি আমার সাথে যাবি?"

ইউ শেং এই ধরনের ভিড়ভাট্টা পছন্দ করত না, তাই সে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল। কিন্তু কিছু বলার আগেই শেং নিং বলে উঠল, "আমি একা গেলে ওরা আমাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে, বলবে আমি শিয়ে নান ঝোউয়ের পিছু পিছু এসেছি। কিন্তু তুই সাথে থাকলে আমি দেখাতে পারব যে আমরা ঘটনাক্রমে সেখানে দেখা করেছি! বন্ধু, আমার ভালোবাসা পাওয়ার এই যাত্রায় তুই আমাকে একা ফেলে দিস না।"

শেং নিং যখন এভাবে অনুরোধ করল, তখন সে আর না বলতে পারল না। সুহা রাজধানী শহরের অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি নাইটক্লাব। সেখানে ধনী ও প্রভাবশালী পরিবারের ছেলেরা আড্ডা দেয়। শপিং মল থেকে সেটি খুব কাছে, গাড়িতে মাত্র দশ মিনিটের পথ।

ক্লাবে ঢুকতেই কানে এল কান ফাটানো মিউজিক, আর বাতাসের সাথে মিশে থাকা ধোঁয়া ও মদের কড়া গন্ধ। চারদিকে স্বল্পবসনা সুন্দরী আর নেশাতুর পুরুষদের ভিড়। দিনের বেলার মুখোশ খুলে সবাই সেখানে নিজেদের উন্মাদনায় হারিয়ে যেতে চায়। ইউ শেং আগে এখানে আসেনি এমন নয়, তবে সে সবসময়ই অস্বস্তি বোধ করে। শেং নিং অবশ্য এক্ষেত্রে বেশ অভিজ্ঞ। সে কিছু টাকা খরচ করে ওয়েটারের কাছ থেকে শিয়ে নান ঝোউয়ের কেবিনের খোঁজ জেনে নিল এবং ইউ শেংকে সাথে নিয়ে এগিয়ে গেল।

তারা যখন ভেতরে ঢুকল, তখন পরিবেশ বেশ জমে উঠেছে। শিয়ে নান ঝোউয়ের সাথে সাত-আটজন বন্ধু ও সুন্দরী সঙ্গীরা আড্ডায় মশগুল। ইউ শেংয়ের অবাক হওয়ার বিষয় ছিল, সেখানে শাং ইয়ানও উপস্থিত! যদিও অবাক হওয়ার কথা নয়, কারণ শাং ইয়ান আর শিয়ে নান ঝোউ ছোটবেলার বন্ধু, ভাইয়ের মতো সম্পর্ক তাদের। তবে পার্থক্য এই যে, বাকি সবার পাশে সুন্দরী সঙ্গিনী থাকলেও শাং ইয়ান একা বসেছিল। ইউ শেংয়ের মনে পড়ল, সে দশ বছর ধরে তার নামমাত্র বোন, কিন্তু কখনো দেখেনি শাং ইয়ান কোনো মেয়েকে ডেট করতে।

ইউ শেং যখন এসব ভাবছিল, শেং নিং হাসিমুখে শিয়ে নান ঝোউকে বলল, "নান ঝোউ ভাই, আমি আর ইউ শেং এখানে ঘুরতে এসেছিলাম, শুনলাম আপনি এখানে আছেন, তাই দেখা করতে এলাম।"

শেং নিং ইউ শেংকে সাথে এনেছিল যাতে কেউ তাকে নিয়ে ঠাট্টা করতে না পারে, কিন্তু তাতেও কাজ হলো না। কেউ কেউ মন্তব্য করল, শিয়ে নান ঝোউয়ের গন্ধ পেয়েই যেন শেং নিং ছুটে এসেছে। শেং নিং তাতে পাত্তা দিল না, সে শিয়ে নান ঝোউয়ের পাশের সঙ্গিনীকে সরিয়ে দিয়ে নিজেই বসে পড়ল। ইউ শেং ভদ্রতার খাতিরে শিয়ে নান ঝোউ ও পরিচিতদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করল, আর শাং ইয়ানকে নিচু স্বরে ‘ভাই’ বলে ডাকল। শাং ইয়ান তখন ফোনে ব্যস্ত ছিল, সে মাথা তুলেও তাকাল না, শুধু নিস্পৃহ স্বরে একটা উত্তর দিল।

তার এই আচরণে ইউ শেং অবাক হলো না, কারণ সে এতে অভ্যস্ত। ইউ শেং মদ পান করে না, তাই তাদের আড্ডায় সে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছিল না। কিছুক্ষণ অস্বস্তিতে বসে থাকার পর সে ওয়াশরুমে যাওয়ার অজুহাতে বেরিয়ে এল। তার আসার উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, তাই আর সেখানে থাকার মানে হয় না। সে শেং নিংকে একটা মেসেজ দিয়ে চলে যাওয়ার কথা ভাবছিল।

ফোন হাতে মেসেজ এডিট করার সময় পাশের এক পুরুষ বলে উঠল, "ম্যাডাম, আমি কি আপনাকে এক গ্লাস পানীয় অফার করতে পারি?"

"দুঃখিত, আমি..." ইউ শেং প্রত্যাখ্যান করতে গিয়ে লোকটির দিকে তাকাতেই চমকে উঠল। অবিশ্বাস্য গলায় বলল, "ডাক্তার ইথান? আপনি এখানে কেন? আপনি তো সুইজারল্যান্ড ফিরে গেছেন!"

ইথানও বুঝতে পারেনি যে সাধারণ কাউকে প্রলুব্ধ করতে গিয়ে সে ইউ শেংয়ের মুখোমুখি পড়বে! ভয় পেয়ে সে সাথে সাথে দৌড় দিল।

"ডাক্তার ইথান, দাঁড়ান!" ইউ শেং চিৎকার করে তার পিছু পিছু ছুটল।

এই ঘটনাটি সিঁড়ির পাশে দাঁড়িয়ে ফোনে কথা বলা শাং ইয়ান দেখতে পেল। ইথান যখন তার সামনে দিয়ে দৌড়ে সিঁড়ির নিচে নামছিল, শাং ইয়ান এক লাথি মেরে তাকে ফেলে দিল। ইথান চিৎকার করতে করতে সিঁড়ি দিয়ে গড়িয়ে নিচে পড়ল। শাং ইয়ান ইউ শেংয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে?"

ইউ শেং কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না। ব্যথা পাওয়া ইথানের দিকে তাকিয়ে সে বলল, "ভাই, আপনি কি আমাদের আলাদা কথা বলার ব্যবস্থা করে দিতে পারেন?"

শাং ইয়ান তার ব্যক্তিগত সহকারী গাও মিংয়ের দিকে ইশারা করল, গাও মিং ব্যবস্থা করে দিল। একটি আলাদা কেবিনে ইথানকে নিয়ে আসার পর গাও মিং বলল, "ইউ মিস, আমি দরজার বাইরে আছি, কোনো প্রয়োজন হলে ডাকবেন।" ইউ শেং জানত, এটি শাং ইয়ানের নির্দেশ। সে তার জন্য চিন্তিত নয়, সে কেবল তার পরিবারের সম্মান নিয়ে সচেতন। ইউ শেং তাতে কিছু মনে করল না।

মার খেয়ে ইথানের মুখ রক্তাক্ত হয়ে গিয়েছিল। ইউ শেংকে দেখে সে চোখ নামিয়ে নিল। ইউ শেংয়ের শান্ত অথচ কঠিন মুখমণ্ডল দেখে সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল। ইউ শেং সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "ডাক্তার ইথান, আপনি তো সুইজারল্যান্ডে থাকার কথা, তবে এখানে কেন?"

ইথান কোনো চিন্তা না করেই বলল, "আমি সুইজারল্যান্ডে গিয়েছিলাম, কিন্তু জরুরি কাজে আবার ফিরে এসেছি!"

সে মিথ্যা বলছে! ইউ শেং আর সময় নষ্ট না করে বলল, "ইন্টারনেট ঘাঁটলেই আপনি শেনশি গ্রুপের কথা জানতে পারবেন। আমি বর্তমান সিইওর বোন। আমার পরিচয়ের জোরে আপনি কেন এখানে আছেন, তা বের করা সময়ের ব্যাপার মাত্র। আপনি কি এখনও মিথ্যা বলবেন?"

ইউ শেংয়ের এই কথায় ইথান ভেঙে পড়ল। কিছুটা ইতস্তত করে সে বুঝল আর লুকিয়ে লাভ নেই। সে ইউ শেংকে প্রস্তাব দিল, "ইউ মিস, আমি সব সত্য বলে দিচ্ছি, আপনি কি আমাকে ছেড়ে দেবেন?"

"ঠিক আছে!"

ইউ শেংয়ের নিশ্চয়তা পেয়ে ইথান আর কোনো দ্বিধা না করে বলে উঠল, "আপনার স্বামীই আমাকে এসব করতে বলেছে!"