ছাব্বিশতম অধ্যায়: আমি স্বয়ং তিন দেহের মস্তিষ্কের দেবতা-ঔষধের স্বাদ গ্রহণ করব

“শ্রীমতী, আগে আমাকে এই লোকটাকে একটু চেষ্টা করতে দিন,” নীল ফিনিক্সের কণ্ঠ ছিল স্বচ্ছ ও নির্মল, যেন দালির এর হ্রদের জলের মতো।
রেণ ইঙইঙ দেখলেন তার মনোভাব দৃঢ়, একটু দ্বিধা করে মাথা নাড়লেন ও এক পাশে সরে গেলেন।
নীল ফিনিক্সও বিষের ব্যবহার জানেন, এটা জানার পর চাংলোর চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটল—আর একজন ভালো মানুষ এসে গেলো, নায়কত্বের পয়েন্ট বাড়ানোর সুযোগ!
“চাংলো তরুণ, শুনেছি বিষ বইপড়ুয়ার বিষ তোমার ওপর কোনো কাজে লাগেনি, উল্টে শেষ পর্যন্ত তাকে মেরে ফেলেছো। দেখছি, তুমি বিষ নিরাময়ে সিদ্ধহস্ত। তবে এবার আমার বিষ কাটিয়ে দেখো তো?” নীল ফিনিক্স চাংলোর দিকে চোখ টিপে বললেন।
“কী বাজে কথা! এ ধরনের বিষ প্রতিযোগিতা আবার কী?” এক হাতিতে বড় ছুরি নিয়ে আসা লোকটি রেগে চিৎকার করলো।
কথা শেষ হতে না হতেই ওর কাশি শুরু হলো, মুখ লাল থেকে বেগুনি রঙে বদলে গেল।
চাংলো দ্রুত তার পাশে গিয়ে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শিরা চেপে ধরলো, যাতে বিষ ছড়িয়ে না পড়ে।
এত দ্রুত সব ঘটে গেল যে, বাকিরা তখনো বুঝে ওঠেনি, চাংলো তখনই নীল ফিনিক্সের সামনে।
হঠাৎ সামনে চাংলোকে দেখে নীল ফিনিক্স হাত বাড়ালেও, চাংলোর লম্বা আঙুল তার বাহুর বিশেষ স্নায়ুতে টোকা দিতেই, হাতটা অবশ হয়ে গেল।
চাংলোর অন্য হাতে সে সরাসরি নীল ফিনিক্সের সরু, সাদা গলার ওপর ধরে ফেলল।
“ওকে বিষমুক্ত করো, আর কোনো বিষ থাকলে সেটা আমার ওপর ব্যবহার করো,” চাংলো স্নিগ্ধ ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।
রেণ ইঙইঙ নীল ফিনিক্সকে বাঁচাতে এগোতেই চাংলোর খোলা তরবারির ঝাপটা খেয়ে পিছিয়ে গেল।
নীল ফিনিক্স যেন একটু দ্বিধায়, দেখে চাংলো সেই লোকটিকে বলল, “আমি বিষ কাটতে পারি না, তুমি মরলে আমি ওকে মেরে তোমার বদলা নেব।”
লোকটা কাশতে কাশতে বলল, “আমার একটা জীবন, তার বদলে এক পাঁচ-বিষ দলের নীল ফিনিক্স মরল, দারুণ হল!”
চাংলোর লম্বা আঙুল চাপ বাড়াতে শুরু করল, নিঃশ্বাস বন্ধ হতে হতে এবার নীল ফিনিক্স বিশ্বাস করল, সত্যিই সে তাকে মেরে ফেলবে।
“ওকে বিষমুক্ত করো!” রেণ ইঙইঙ চিৎকার করল।
নীল ফিনিক্স বুক পকেট থেকে একটি সাদা বোতল ছুড়ে দিল, চাংলোর হাত তখনো ছাড়েনি।
লোকটা ওটা খেয়ে মুখের রঙ ফেরার পরে চাংলো হাত ছেড়ে দিল।
“কহ কহ কহ…” নীল ফিনিক্স অনেকক্ষণ কাশে, এই লোকটা বুঝি নারীর প্রতি এতটুকু দয়া রাখে না?
“আর বিষের প্রতিযোগিতা চলবে?” চাংলো তার কাশি থামার পর জিজ্ঞাসা করল।
“চলবে!” মনে মনে সে বলল, আজই এই শয়তানটাকে বিষে মারব!
“তাহলে একটু বাজি ধরা যাক,” চাংলো মুচকি হেসে বলল, যেন সবে একটু আগে সে কাউকে গলা চেপে ধরেনি।
“কী বাজি?”
“আমি হারলে তো মরেই যাব, সব শেষ। কিন্তু আমি যদি না মরি, তবে যে সব বিষ আমি খেয়েছি, তুমি আর কাউকে তা দিয়ে বিষ দিতে পারবে না,” চাংলো বলল, মনে মনে ভাবল, বেশ ন্যায়পরায়ণ শর্ত তো দিলাম।
এটা বোকা লোক, নীল ফিনিক্স মাথা নাড়ল, “আমি রাজি।”

“তরুণ, এটা উচিত নয়!” চারপাশে অনেকে চিৎকার করল।
তাদের চোখে চাংলো নিজের প্রাণ নিয়ে বিষ পরীক্ষা করছে, কত মহৎ চরিত্র!
“চাংলো ভাগ্নে, ঠিক ভেবে করো,” লিউ চেংফেং গম্ভীর মুখে বললেন। যদিও তিনি জানতেন চাংলোর কৌশল আছে, তবুও উদ্বিগ্ন ছিলেন।
“কিছু হবে না,” চাংলো সবাইকে আশ্বস্ত করল।
আমার নায়কত্বের পয়েন্ট বাড়াতে দাও না!
“এটা পাঁচ ধাপের মৃত্যুবিষ, খেলে পাঁচ পা হাঁটার আগেই মরবে,” নীল ফিনিক্স এক বোতল এগিয়ে দিল।
চাংলো কোনো দ্বিধা না রেখে মাথা উঁচু করে খেয়ে ফেলল।
হুম…
স্বাদটা ভাজা নুডলসের মতো, বেশ শুকনো।
[ডিং! প্রিয় অতিথি বিষ খেয়ে ৫০ পয়েন্ট নায়কত্ব অর্জন করলেন]
রেণ ইঙইঙ জানতেন, এই লোক নিশ্চয়ই কোনো ভরসা আছে বলেই বিষ পরীক্ষা করছে। তবু, তাকে বিষ খেতে দেখে কেন জানি অনেক দুশ্চিন্তা হচ্ছিল।
“এটা ভালো লাগল না, খুব শুকনো। কিছু পান করার আছে?” চাংলো নীল ফিনিক্সকে জিজ্ঞাসা করল।
তুমি কি ভেবেছো আমি চা দোকান চালাই? শুকনো! কিছু পান করতে চাও?
“এটা পাঁচ বিষের আত্মা-নাশক রস! খেয়ে ফেললে বুদ্ধি হারিয়ে কেবল রক্তপিপাসু খুনে দানবে পরিণত হবে,” নীল ফিনিক্স দাঁত কামড়ে বোতলটা ছুড়ে দিল।
“এটা তো পানীয়!” চাংলোর মনোযোগ যেন অন্য দিকে।
স্বাদটা অনেকটা জেলাটিন দিয়ে পায়েসের মতো, অর্থাৎ…
সেলরি-গন্ধের নাকের কফ!
লোকজন উদ্বিগ্ন চোখে চাংলোর দিকে তাকিয়ে, কেউ কেউ চোখে জল এনেছে।
“তরুণ! আর খেয়ো না! আমি খাই! আমার জীবন তুচ্ছ!” চাংলো যেভাবে বিষ খাচ্ছে, তাতে এসব যোদ্ধাদের মন জয় করে ফেলেছে।
“তুমি খেলে মরবে, আমি খেলেও কিছু হয় না। শুধু একটু বমি পায়! তোমরা বিষ দাও, ব্যবহারকারীর অনুভূতি ভাবো না?” চাংলো বিরক্ত হয়ে নীল ফিনিক্সকে বলল।
ব্যবহারকারী? অনুভূতি আবার কী?
আমি বাড়ি ফিরতে চাই, এই লোকটা ভয়ঙ্কর! নীল ফিনিক্সের মনে সত্যিই এই কথা।
দাঁত কামড়ে সে সাত-আট রকম বিষ বের করল, চাংলো সবই পরীক্ষা করল। ডিং-ডিং শব্দে চাংলো খুশি।
“এই বিষগুলোর মধ্যে, স্বাদে সবচেয়ে ভালো এটা, আর আমার ব্যক্তিগত পছন্দ ওটা,” চাংলো গম্ভীরভাবে বলল, “আর কিছু আছে?”

“আর কিছু নেই…” নীল ফিনিক্স হতবুদ্ধি।
“তবে এই বিষগুলো আর ব্যবহার করবে না, আবার দিলে তোমার গলা ভেঙে দেব,” চাংলো কোমল স্বরে বলল।
নীল ফিনিক্স বিরক্ত চোখে চাইল, কোন ছেলে মেয়েদের সাথে এভাবে কথা বলে?
তবু তার কোমল মুখাবয়ব বড় আকর্ষণীয়।
“চাংলো তরুণ, সারা দেশে ‘তিন পিশাচ মস্তিষ্ক-বিষ’ আছে, সাহস থাকলে খেয়ে দেখো?” এক কালো পোশাকের লোক খসখসে গলায় বলল।
“ভালো…” চাংলো শুনে মিষ্টান্নের আশা করল, আগ্রহী হয়ে উঠল।
“না! বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠ, তুমি কখন আমার পেছনে এসে দাঁড়ালে?” রেণ ইঙইঙ চেঁচিয়ে উঠলেন।
“আমাদের সংগঠনের ভাইয়েরা, ভাবলেন স্রীরানী কম বয়সী বলে, আমি একটু পাহারা দিতে এলাম,” বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠের মর্যাদা সংগঠনে তুং বাইসিয়ং-এর মতো।
“হুঁ! আমার ব্যাপারে তোমাদের দরকার নেই,” রেণ ইঙইঙ নাক সিটকাল, চাংলোর দিকে ফিরে বলল, “আমাদের যুদ্ধ শুরু হোক।”
“তুমি কি আমার জন্য চিন্তা করছো?” চাংলো কৌতূহলীভাবে জিজ্ঞাসা করল। মেয়েটির কণ্ঠে যেন কোথাও শুনেছে।
“আমি তোমার জন্য চিন্তা করি না, শুধু চাই এমন বোকা যেন আমার হাতেই মরে!” মুখোশের আড়ালে মুখ নিশ্চয় লাল।
“আমাদের লড়াই একটু পরে হোক,” চাংলো কণ্ঠটা মনে করার চেষ্টা করল—এটা বোধহয় সেই মেয়ে, লুয়োইয়াং-এ যার জন্য বীণা কিনেছিল।
কি অদ্ভুত কাকতালীয়!
“আমি জিতলে কিছু হবে না, তুমি কী দেবে?” চাংলো বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি তোমাদের প্রভুকে কথা দিতে পারো, আর এইসব বিষ দিয়ে কাউকে মারবে না?”
বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠ তো ওর জন্য কথা দিতে পারে না, সে তো নিজের ইচ্ছায় এসেছে।
“পারব না, তবে আমি তোমার সঙ্গে প্রাণের বাজি ধরব,” বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠ কঠিন মুখে বলল।
এ কথা শেষ হতেই, হঠাৎ সামনে ঝাপটা লাগল।
তিন পিশাচ মস্তিষ্ক-বিষ চাংলোর হাতে চলে এল, সে মুখে ফেলার উপক্রম।
“থেমে যাও! এই বিষ অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে কাটানো যায় না,” রেণ ইঙইঙ আতঙ্কে বলল, নিজেও বুঝল না কেন এত উদ্বিগ্ন।
“আমি জানি,” চাংলো বলেই বিষটা খেয়ে ফেলল। “এখন, মরো।
বাঁ পাশের জ্যেষ্ঠ এক মুহূর্ত দেরি না করে পালিয়ে গেল।