৪২তম অধ্যায়: হ্যান্ড গ্রিপার, মোক্ষম পাল্টা আঘাত
তিন দিন সময় খুব দ্রুত কেটে গেল।
পলক ফেলতে না ফেলতেই ইউহি কুরেনাইয়ের দেওয়া অষ্টম দলের ছুটি শেষ হয়ে গেল।
এই তিন দিনে, ইজায়োই এবং হিউগা বোনেরা মিলে প্রায় কনোহার সমস্ত বিখ্যাত দর্শনীয় স্থান ঘুরে ফেলেছে।
তিনজনেই একটি করে অ্যালবাম তৈরি করেছে, যা ইতিমধ্যে প্রচুর ছবিতে ভরে গেছে।
দুটি মেয়ের মুখের হাসি দেখে ইজায়োইয়ের মনে হলো ক্যামেরাটি কিনে সত্যিই সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।
ছুটি শেষ হওয়ার পর, ইজায়োই একনিষ্ঠভাবে কঠোর পরিশ্রম শুরু করল, তার কাজের মধ্যে যেন এক নতুন উদ্দীপনা ফিরে এল। তার এই রূপ দেখে ইউহি কুরেনাই এবং ইজায়ো শিনো অবাক হয়ে গেল।
হিনাতা অবশ্য কী যেন একটা মনে করে কিছুটা অপরাধবোধ অনুভব করল।
"ইজায়োই-কুন, আমার পারিশ্রমিকটা তোমার জন্য।"
অষ্টম দল ভেঙে যাওয়ার পর, হিনাতা টাকার খামটি ইজায়োইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।
"প্রয়োজন নেই, আমি এখনও না খেয়ে মরছি না।"
ইজায়োই খামটি ঠেলে ফিরিয়ে দিল, হিনাতার নরম গাল দুটো টিপে দিয়ে হেসে বলল, "যখন দেখব আমি আর খাবার কেনার মতো অবস্থায় নেই, তখন তোমার মতো কোনো বড়লোকের কাছে এসে পালিত হব।"
"হুম।"
হিনাতা এবার আর লাজুক হয়ে মাথা নিচু করল না, কারণ তার মনোযোগ অন্য কোথাও ছিল।
ইজায়োইকে ফিরিয়ে দিতে দেখে হিনাতা আর জোরাজুরি করল না, বরং সে সিদ্ধান্ত নিল এই পারিশ্রমিকের সমস্ত টাকা দিয়ে খাবার দাবার কিনবে।
এখন হিনাতা বুঝতে পেরেছে যে, আসলে ইজায়োই সবসময়ই একটি ক্যামেরা কিনতে চেয়েছিল, কিন্তু সামর্থ্য ছিল না।
এর কারণ হলো তার নিজের খাওয়ার পরিমাণ অনেক বেশি।
হানাবিকে সাথে নিয়ে ইজায়োইয়ের কাছে আসার পর থেকে, তাদের দুজনের বাইরে গিয়ে বনভোজন করা প্রায় বন্ধই হয়ে গিয়েছিল, সবসময় ইজায়োইকেই বাইরে গিয়ে বাজার করতে হতো।
বিত্তশালী পরিবারের মেয়ে হওয়ায় হিনাতা এ বিষয়ে কখনো খেয়াল করেনি।
এখন সে বুঝতে পারল যে, ইজায়োইয়ের আর্থিক অবস্থা তাদের পরিবারের সাথে কোনোভাবেই তুলনার যোগ্য নয়।
এ কথা ভেবে হিনাতার চোখ দুটো সামান্য ভিজে উঠল, তার মন কৃতজ্ঞতায় ভরে গেল।
সে মনে মনে ঠিক করে ফেলল, সেও এখন থেকে কঠোর পরিশ্রম করে টাকা আয় করবে, যাতে ইজায়োই-কুনের ওপর থেকে চাপ কিছুটা কমাতে পারে।
হিনাতার মনের কথা ইজায়োই জানত না, আর হিনাতার ভেতরের পরিবর্তনও সে লক্ষ করেনি।
কারণ এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি অন্য একজনের দ্বারা আকর্ষিত হয়েছিল।
সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিটি কোনো সুদর্শন যুবক বা সুন্দরী তরুণী নন, বরং বলিরেখা পড়া বয়স্ক এবং শ্যামলা ত্বকের এক বৃদ্ধ।
তার পাশে একটি কাঠের বাক্স রাখা আছে, হাতে ওয়াইনের একটি বোতল ধরে আছেন, কিন্তু তা একবারে শেষ না করে প্রতিবার ছোট এক চুমুক দিচ্ছিলেন।
তিনি একটি লম্বা বেঞ্চে বসে আছেন, দেখে মনে হচ্ছে যেন কারও জন্য অপেক্ষা করছেন, কিংবা হয়তো সরাইখানায় থাকার মতো টাকা তার কাছে নেই।
এটি এমন একজন মানুষ যাকে এক দেখাতেই অন্য গ্রামের বলে চিনে নেওয়া যায়।
এই ধরনের ভিনগ্রামের মানুষ প্রতিদিন কনোহায় প্রচুর আসা-যাওয়া করে।
তারা হয়তো অগুন দেশের স্থানীয় বাসিন্দা, কিংবা অন্য কোনো দেশের বিদেশি।
এই ধরনের ভিনগ্রামের মানুষকে ইজায়োই ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত কত যে দেখেছে তার কোনো হিসাব নেই।
কিন্তু এই বৃদ্ধের মতো কেউ তার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারেনি।
এই বৃদ্ধকে দেখে ইজায়োইয়ের মস্তিষ্কের গভীর জমাট বাঁধা এবং ঝাপসা হয়ে যাওয়া স্মৃতিগুলো ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়ে উঠতে লাগল।
যদিও এই বৃদ্ধের সাথে তার এই প্রথম দেখা, তবুও ইজায়োই তার নাম বলে দিতে পারে।
তাজুনা!
নাম নদীর দেশের এক সেতু নির্মাতা।
সপ্তম দলের প্রথম সি-র্যাংক মিশনের মক্কেল।
প্রথম অধ্যায়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র এবং বিখ্যাত দৃশ্যগুলো স্লাইডশোর মতো ইজায়োইয়ের মনে ভেসে উঠল।
"ইজায়োই-কুন, তুমি কী দেখছ?"
ঠিক তখনই হিনাতার কণ্ঠে ইজায়োই বাস্তবে ফিরে এল।
সে হেসে মাথা নাড়ল: "কিছু না, আমি শুধু আনমনে অন্যমনস্ক হয়ে একটা কথা ভাবছিলাম।"
"কী ব্যাপার?"
"আর মাসখানেক বাদেই তো গ্রামে চুনিন পরীক্ষা শুরু হবে, বল তো আমাদের কি অংশ নেওয়া উচিত?"
"অবশ্যই।"
হিনাতা জোর দিয়ে মাথা নাড়ল এবং গম্ভীরভাবে বলল, "আমি যত দ্রুত সম্ভব জনিন হতে চাই।"
"ওহ? কেন?" ইজায়োইয়ের মনোযোগ তৎক্ষণাৎ আকর্ষিত হলো, সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে হিনাতার দিকে তাকাল।
সে তো কেবল কথা ঘোরানোর জন্যই ওকথা বলেছিল।
কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, যার জীবনে বড় কোনো উচ্চাশা নেই সেই হিনাতারও এমন একটা লক্ষ্য আছে।
"গোপন কথা।"
হিনাতা হঠাৎ করেই ইজায়োইয়ের ভঙ্গি অনুকরণ করে তার তর্জনী ঠোঁটের সামনে রাখল।
ইজায়োই কিছুটা অবাক হলো।
"হি হি..."
ইজায়োইয়ের হতবাক হওয়া দেখে হিনাতা খিলখিল করে হেসে উঠল।
"বেশ, তুমি তো দেখি ইয়ার্কি দিতেও শিখে গেছো।"
কথাটা বুঝতে পেরে ইজায়োই হাত বাড়িয়ে হিনাতার ছোট গাল দুটো টিপে দিল এবং ভিলেনের মতো মুখ করে বলল, "বিশ্বাস না হলে শাস্তি হিসেবে তোকে গ্রিপার বানিয়ে ছাড়ব!"
"কী... কী আবার গ্রিপার?"
গাল টিপে ধরা থাকায় হিনাতার কথা অস্পষ্ট শোনা গেল।
"জানতে চাও? বাড়ি চলো, তখন বলব।"
ইজায়োইয়ের মুখে একটা দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল, সে হিনাতাকে সাথে নিয়ে শরীরচর্চা করতে বাড়ির দিকে রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক তখনই দূর থেকে কার ডাক ভেসে এল।
"ওহ... ইজায়োই, হিনাতা, অনেক দিন পর দেখা।"
শব্দটি যে দিক থেকে আসছে সেদিকে তাকিয়ে, এক লম্বা এবং তিন খর্বাকৃতির অবয়ব অবিলম্বে ইজায়োই এবং হিনাতার চোখে পড়ল।
রুপালি চুল আর মৃত মাছের মতো চোখ, সোনালী চুল আর শেয়ালের মতো মুখ, ঠান্ডা স্বভাবের সুদর্শন ছোট ছেলে, আর চিপাও পরিহিতা ফ্যানগার্ল... তারা আর কেউ নয়, সপ্তম দল।
তাদের দিকে হাত নেড়ে এগিয়ে আসতে দেখে ইজায়োইও হাত তুলে অভ্যর্থনা জানাল এবং হেসে বলল, "নারুতো, সাসুকে, সাকুরা, অনেক দিন পর দেখা।"
গ্র্যাজুয়েশনের পর দেখতে দেখতে দুই মাস কেটে গেছে।
ইজায়োইদের কাছে সত্যিই এটি অনেক দিন পর দেখা।
आखिर निन्जा স্কুলে বছরে তিনটি সেমিস্টার থাকে, শুধু গ্রীষ্মের ছুটিটাই একটু লম্বা হয়।
"তোমরা দুজন কি ডেট করছ?"
উচিহা সাসুকে কাছে এসে প্রথম যে কথাটা বলল, তাতে হিনাতার দুই গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
হারুনো সাকুরা হিংসুক দৃষ্টিতে হিনাতার দিকে তাকাল।
সবাই তো ক্লাসের সেরা তারকা বা নিজের পছন্দের মানুষের সাথেই একই দলে আছে, কিন্তু সে আর সাসুকুর সম্পর্ক কবে হিনাতা আর ইজায়োইয়ের মতো এমন হবে?
ইজায়োই কোনো উত্তর না দিয়ে বরং জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি কোনো মিশনে যাচ্ছ?"
"আমরা মিশন নিতে যাচ্ছি।"
উজুমাকি নারুতো এক হাতে রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে প্রকাশ্যে রাস্তার মাঝে পর্নোগ্রাফিক বই পড়ার ভঙ্গি করে হাতাগাছি করা হাতাকেশি কাকাসির দিকে নির্দেশ করে বলল, "উনি হলেন কাকাসি-সেন্সেই, আমাদের গাইড জনিন।"
"কাকাসি-জনিন।"
ইজায়োই এবং হিনাতা তৎক্ষণাৎ অত্যন্ত বিনয়ের সাথে ডেকে উঠল।
"ওহ, হ্যালো।"
তাদের নিজেদের কথা বলতে দেখে হাতাগাছি কাকাসিও হাতের 'মেক-আউট প্যারাডাইস' বইটি নামিয়ে রেখে হাত তুলে ইজায়োই এবং হিনাতাকে অভিবাদন জানালেন।
এরপর নারুতো, সাসুকে এবং হারুনো সাকুরার চেয়ে উচ্চতা এবং দৈহিক গঠনে অনেক এগিয়ে থাকা এই দুজনকে একবার জরিপ করে নিলেন হাতাগাছি কাকাসি। তিনি নিজের কপালে বাঁধা প্রোটেক্টর ওপরে না তুলেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, তাদের চক্রার পরিমাণ উচিহা সাসুকে এবং হারুনো সাকুরার চেয়ে নিশ্চিতভাবেই অনেক বেশি।
তাই তিনি ইজায়োইকে উদ্দেশ করে জেনেশুনেই আগুনে ঘি ঢালার মতো বললেন, "এই সেই টপ স্টুডেন্ট নাকি? বেশ বেশ, আমাদের ক্লাসের জেনিয়াস আর ফেলু করা ছাত্রদের সাথে তো এর কোনো তুলনাই চলে না।"
হাতাগাছি কাকাসি ভেবেছিলেন উজুমাকি নারুতো এবং উচিহা সাসুকে হয়তো অসন্তুষ্ট হয়ে উঠবেন, কিন্তু তিনি দেখলেন যে দুজনই এ নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাচ্ছে না।
এমনকি হারুনো সাকুরা এবং হিনাতাও মনে করছে হাতাগাছি কাকাসি ঠিক কথাই বলেছেন।
দৃশ্যটি দেখে হাতাগাছি কাকাসি মনে মনে ইজায়োইকে অত্যন্ত উচ্চ মূল্যায়ন করলেন।
যে উচিহা সাসুকে ইতিমধ্যে শারিংগান জাগ্রত করেছে, এমনকি তা দুই-টোমোতে রূপান্তর করে অনায়াসেই 'ফোয়েনিক্স ওয়াইজ ফ্লাওয়ার ফায়ার টেকনিক' এবং 'গ্র্যান্ড ড্রাগন ফায়ার টেকনিক' ব্যবহার করতে পারে, সেও কি না বিশ্বাস করে যে তার কাছে হেরে যাওয়াটাই স্বাভাবিক!
মনে হচ্ছে এই প্রজন্মেও কিছু উজ্জ্বল সাধারণ মানের প্রতিভা জন্ম নিয়েছে।
"কাকাসি-জনিনের অনেক প্রশংসা করলেন, নারুতো এবং সাসুকে দুজনেই অত্যন্ত优秀 নিঞ্জা, সাকুরাও তাত্ত্বিক বিষয়ে সবসময় প্রথম তিনের মধ্যে থাকা মেধাবী ছাত্রী, আমি কেবল সৌভাগ্যবশত সামগ্রিক ফলাফলে ওদের চেয়ে সামান্য এগিয়ে আছি।" ইজায়োই প্রথমে বিনীতভাবে হেসে, তারপর তোষামোদ করে বলল, "কাকাসি-জনিন হলেন সমগ্র নিঞ্জা জগতে বিখ্যাত 'কপি নিঞ্জা', যিনি হাজার হাজার ধরনের জুজুতু অনুলিপি করেছেন, 'কনোহা টেকনিশিয়ান', চতুর্থ হোকাগের সরাসরি ছাত্র এবং বজ্রপাতকে দ্বিধাবিভক্ত করার কিংবদন্তি রাইটন মাস্টার। সাসুকে যদি আপনাদের সাথে থেকে সাধনা করে, তবে মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই সে প্রচুর জুজুতু আয়ত্ত করে সম্পূর্ণভাবে আমাকে ছাড়িয়ে যাবে।"
"..."
হাতাগাছি কাকাসির মৃত মাছের মতো চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, তার পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল।
যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, তিনি তৎক্ষণাৎ দেখতে পেলেন সপ্তম দল বড় বড় চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে, আর তার মনে হলো আজ বুঝি তার রক্ষা নেই।
"কাকাসি-সেন্সেই, আপনি এত শক্তিশালী!"
উজুমাকি নারুতো হাতাগাছি কাকাসির দিকে আঙুল তুলে উচ্চস্বরে বলে উঠল, "আপনি আসলে চতুর্থ হোকাগের ছাত্র, আবার হাজার হাজার জুজুতুও আয়ত্ত করেছেন, অথচ আমাদের কোনো জুজুতু শেখান না?"
"কাকাসি-সেন্সেই, আপনি সত্যিই বড্ড বেশি।" হারুনো সাকুরাও যোগ দিয়ে ভর্ৎসনা করল।
উচিহা সাসুকে কোনো কথা বলল না, তবে সে যখন হাতাগাছি কাকাসির দিকে তাকাল, তখন তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত জ্বালাময়।
একই সাথে, তার চোখের কোণে সামান্য... অবজ্ঞার ভাবও ছিল।
হাতাগাছি কাকাসি বুঝতে পারলেন যে, এরপর আর তার ফাঁকি দেওয়ার কোনো উপায় নেই।
আর এই সমস্ত ঘটনার মূল হোতা ইজায়োই ইতিমধ্যে হিনাতাকে সাথে নিয়ে পালিয়ে গেছে।