অধ্যায় ৫: ষোলতম রাত্রির আমন্ত্রণ, গ্রীষ্মকালীন বন্ধু

অজ্ঞাতসারে, প্রথম সেমিস্টার প্রায় শেষ হয়ে আসছে। এই এক সেমিস্টারে প্রথম বর্ষে শুধুমাত্র সাংস্কৃতিক পাঠ এবং শরীরচর্চা ক্লাস ছিল। প্রতিদিন বা তো পড়াশোনা, বা শরীরচর্চা, তারপর চক্র সংগ্রহ। প্রথম বর্ষের প্রথম শ্রেণী ছাড়া অন্য শ্রেণীগুলোর ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে কেউ কেউ বাদ পড়েছেন। নিনজা হওয়া এতই বিরল। শুধু ভর্তি পরীক্ষা কঠিন নয়, স্নাতক পরীক্ষাও অত্যন্ত কঠিন। কারণ স্নাতক হওয়াও আসল স্নাতক নয়, যদি ওপরনিনজার স্বীকৃতি না পান, তাহলে আবার স্কুলে ফিরে পড়াশোনা করতে হয়, বাদ পড়ার হার অত্যন্ত বেশি। আর এটা তো শুধুই প্রশিক্ষণরত নিনজারা নীচ নিনজায় উন্নীত হওয়ার ব্যাপার। নীচ নিনজার উপরে আছে মধ্য নিনজা, বিশেষ ওপরনিনজা এবং সর্বজনীন ওপরনিনজা। তবে এসব কিছুর সঙ্গে ইজায়া এবং নয়টি ছোট শক্তিমানদের সম্পর্ক নেই। প্রথম দুই সপ্তাহ ছাড়া পরবর্তী সময়ে ইজায়া নিজের আসল শরীর নিয়ে স্কুলে যায়নি। শারীরিক লড়াইয়ের আগে সে আসবে না। কারণ ইজায়া নিনজা স্কুলে প্রবেশ করেছিল শুধুমাত্র হিনাতা এবং নারুজো এই ত্রয়ের জন্য। সঠিকভাবে বলতে গেলে, তাদের লাল রঙের চিহ্নের জন্য। নিনজা স্কুল থেকে স্নাতক হওয়ার আগে ইজায়াকে অবশ্যই তাদের লাল রঙের চিহ্ন বের করতে হবে, অন্তত এক বা দুইটি। না হলে স্নাতক হলে তাদের লাল রঙের চিহ্ন বের করা অনেক কঠিন হয়ে যাবে। এটা ক্ষমতার পার্থক্যের ব্যাপার নয়, বরং সাক্ষাৎ এবং লড়াইয়ের সুযোগ অনেক কমে যাবে। মূল কাহিনীতে স্নাতক হওয়ার পর নয়টি ছোট শক্তিমানরা পুনরায় দেখা করে মধ্য নিনজা পরীক্ষার সময়। মার্চের শেষের দিকে স্নাতক, জুলাইয়ের প্রথম দিন মধ্য নিনজা পরীক্ষা; এগুলো বছরে গুরুত্বপূর্ণ দিন। মাঝখানে এক ঋতু পার হয়। ডিং ডিং ডিং... ক্লাসের ঘণ্টা বাজলে আরেকদিন শেষ হল। বিকেলের শরীরচর্চার ক্লাসে অংশ নেওয়া ছাত্রছাত্রীরা এখনও প্রাণবন্ত। “ইজায়া君, আমাদের সঙ্গে নিনজা খেলা খেলবে?” “ইজায়া, একসাথে বাড়ি যাবে?” ছাত্রছাত্রীরা কেউ বাড়ি ফিরছে, কেউ স্কুলেই থেকে অন্যদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে ছোট ছোট দল গঠন করতে। ইজায়াও অনেক আমন্ত্রণ পেয়েছে, সে ক্লাসে খুব জনপ্রিয়। যদিও স্কুলে আসা তার ছায়া বিভাজন, এবং লক্ষ্য শুধুমাত্র হিনাতা এবং নারুজো, তবুও ইজায়া অন্যদের প্রতি শীতল নয়, বরং হাসিমুখে সাক্ষাৎ করে। প্রত্যাখ্যান করলেও খুব নম্র। আজও তাই। ছেলেমেয়েদের আমন্ত্রণে ইজায়ার ছায়া বিভাজন হাত জোড় করে লজ্জিত হেসে বলল, “দুঃখিত, আমি আগে থেকেই কাউকে সাথে যাওয়ার কথা বলেছি, পরের বার, অবশ্যই!” “আহা, আবার কাউকে সঙ্গে নিয়ে গেল? ইজায়া君 সত্যিই জনপ্রিয়।” “তাহলে পরের বার সবাই একসাথে নিনজা খেলা খেলব।” ছাত্রছাত্রীরা হতাশ হলেও জোর করেনি। ইজায়ার ছায়া বিভাজন স্কুল থেকে বেরিয়ে এক ছোট গলিতে ঢুকে নিজেকে অদৃশ্য করল। স্মৃতি ও ক্লান্তি সব মূল শরীরে ফিরে গেল। আজকের স্মৃতি হজম করে, অনুশীলন শেষ করে বাড়িতে বিশ্রাম নিচ্ছিল ক্লান্ত ইজায়া, মৃদু স্বরে বলল, “কয়েক দিনের মধ্যে ছুটি শুরু, এখন কাজ শুরু করার সময়।” জুলাই ২০ তারিখ। সকালবেলার ক্লাস শেষে দুপুরের খাবারের সময়। কিছু ছাত্রছাত্রী বাড়ির কাছে থাকায় বাড়ি গিয়ে খেতে পছন্দ করে। অন্যরা খাবার নিয়ে স্কুলে আসে। ক্লাসরুমে বা বাইরে খাবার খায়। ইজায়া সাধারণত ছায়া বিভাজন নিয়ে স্কুলে আসায় বাড়িতে খায়। কিন্তু আজ ইজায়ার আসল শরীর বিরলভাবে এসেছে, সঙ্গে খাবারও এনেছে। সে হিনাতার সঙ্গে ক্লাসরুমে খাবার খাচ্ছে। তিন মাসে ইজায়া ও হিনাতা বন্ধু হয়ে গেছে। যদিও সম্পূর্ণ অন্তরঙ্গ নয়, তবুও একে অপরের শখ ও কিছু ছোট গোপন কথা জানে। যেমন হিনাতার শখ হলো ফুল চাপা। হিনাতাও জানে তার পাশের সিটে বসা আসলে ছায়া বিভাজন। প্রথমে জানার পর হিনাতার ছোট মুখ একটু খোলা, চোখ বড়, বিস্ময়ে ভরা। তারপর ইজায়ার প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি আরও সম্মানজনক হয়ে উঠল। স্কুলে তিনগুণ শরীরচালনার কৌশল শেখানো হয়নি, তারপরও ইজায়া ছায়া বিভাজন কৌশল আয়ত্ত করেছে, যা অবিশ্বাস্য। হিনাতার সঙ্গে খাবার খেতে খেতে ইজায়া হঠাৎ বলল, “হিনাতা, কাল ছুটি শুরু, তুমি কী করবে?” “সম্ভবত বাড়িতেই অনুশীলন করব,” হিনাতা কোমল স্বরে বলল। “আমার সঙ্গে অনুশীলন করবে?” ইজায়া আমন্ত্রণ জানাল। “কি... কি পারি?” হিনাতা আনন্দে ইজায়ার দিকে তাকাল। তারপর ইজায়ার উত্তর দেওয়ার আগেই মন খারাপ করে মাথা নেড়ে বলল, “হবে না, বাবাজান আমাকে স্বাধীনভাবে বাইরে যেতে দেন না।” অপহরণ ঘটনার পর থেকে হিনাতা একা বাইরে যেতে হলে রক্ষী নিতে হয়। এছাড়াও বেশি বার বাইরে যাওয়া হয় না, কারণ সে নিনজা স্কুলে আছে, তার ক্লাসে একজন উচিহা সদস্যও আছে। পরিবারের সন্মানের জন্য তাকে কঠোর অনুশীলন করতে হবে, উচিহা গোত্রের কাছে হার মানতে পারবেন না। “হেই... এসব ভাবিস না।” ইজায়া হাসিমুখে বলল, “আমি শুধু জানতে চাইছি, ছুটিতে বাইরে খেলতে যাওয়ার ইচ্ছে আছে কি, আমার সঙ্গে অনুশীলন করবে?” “…হ্যাঁ।” হিনাতা মাথা নিচু করে খানিকটা গুঞ্জর করে উত্তর দিল। “ভালো, কাল আমি তোমাকে সাহায্য করব, তখন…” ইজায়া হিনাতার কানে গিয়ে ছোট আওয়াজে পরিকল্পনা জানাল। গরম শ্বাস কানের ওপর পড়ার সঙ্গে সঙ্গে হিনাতার গাল আর কান লাল হয়ে গেল, চামচ ধরার হাত কাঁপতে লাগল। ইজায়ার এত কাছে প্রথমবার, এই তিন মাসের অনুশীলনে তার প্রতিরোধ ক্ষমতা মুহূর্তেই শূন্য হল। সৌভাগ্যবশত হিনাতার স্বভাব এতটা অদ্ভুত নয়, লজ্জায় অজ্ঞান হয়নি। তবে মাথা খালি হয়ে গিয়েছিল, ইজায়া কি বলেছিল তা ভুলে গেল। “...মনে রেখো, কাল একটু সাহসী হবে, না হলে আমার পরিকল্পনা ধরা পড়ে যাবে,” ইজায়া সতর্ক করল। “ওহ ওহ...” হিনাতা অবুঝভাবে মাথা নাড়ল, খুব মিষ্টি লাজুক। তারপর সে আবার ইজায়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “ইজায়া君, তুমি... তুমি কি বলেছিলে?” ইজায়া: “...” তারপর ‘ঠক’ শব্দ করে সে হিনাতার কপালে একটুখানি চাপ দিল, মেয়েটির দুঃখিত মুখের সামনে আবার পূর্বের পরিকল্পনা বলল। কপাল ধরে থাকা হিনাতা, তার চোখে আল্প আলো জ্বলে উঠল। পরের দিন, নিনজা স্কুল চলল চল্লিশ দিনের গ্রীষ্মকালীন ছুটি। ইজায়া বাড়ি থেকে বেরিয়ে এক ছোট গলিতে গেল। হঠাৎ ‘ঠক’ শব্দ, যেন ফোস্কা ফেটে গেছে, গলিতে গর্জন হলো। তারপর একটি টুপি পরিহিত স্বর্ণকেশী মেয়ে, যার চুলের রঙ দেখা যাচ্ছিল, দ্রুত গলির মধ্যে থেকে দৌড়ে বেরিয়ে হিনাতার দিকে ছুটে গেল। যদি প্রথম শ্রেণীর ছাত্ররা এখানে থাকত, তারা বুঝতে পারত এই মেয়েটি হল ইয়ামানাকা ইনে। “হ্যালো, আমি ইয়ামানাকা ইনে, হিনাতাকে ডেকে আনি, আমরা গতকালই দেখা করেছি।” হিনাতার বাড়ির দরজায় এসে, ইয়ামানাকা ইনে হয়ে গিয়েছিল ইজায়া, দুবলার মতো মিষ্টি হাসি দিল দরজার নিরাপত্তা রক্ষীদের। দুই রক্ষী একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, “অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।” এক রক্ষী ইজায়াকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করে বিনয়ের সঙ্গে মাথা নাড়ল, তারপর গোত্রের ভেতরে গেল। কিছুক্ষণ পর সে ফিরে এল। তার পিছনে সাদা পোশাক পরা এক ছোট মেয়ে ছিল, সে হিনাতা। দৌড়ে আসা হিনাতা এবং ইয়ামানাকা ইনে হওয়া ইজায়া একে অপরকে হাসিমুখে দেখল। পরিকল্পনা খুব সফল, মেয়েটি বাইরে গিয়েছে।