প্রথম অধ্যায়: শীর্ষ তারকা বিকাশ সিস্টেম
নীল গ্রহ, ক্বিন নগর।
‘আমি সত্যিই বড় তারকা’ প্রতিযোগিতার প্রাথমিক বাছাইয়ের প্রবেশদ্বার।
“লাইভ সম্প্রচারের দর্শক বন্ধুরা, সবাইকে শুভেচ্ছা! আমি লিন চি, এখন বড় তারকার প্রাথমিক বাছাইয়ের现场েই রয়েছি। চার ঘণ্টা পরেই এই প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক সূচনা হবে!”
“আপনারা দেখতে পাচ্ছেন, এখানে মানুষের ভিড় প্রচণ্ড। অনেক প্রতিযোগী আগেই এসে উপস্থিত হয়েছেন। আশ্চর্য, এক বৃদ্ধও লাইনে দাঁড়িয়ে আছেন— চলুন, তাঁর সাক্ষাৎকার নেওয়া যাক।”
লিন চি মোবাইল হাতে নিয়ে বৃদ্ধের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদু, আপনি এত বয়সেও ‘আমি সত্যিই বড় তারকা’তে অংশ নিতে এসেছেন। আপনার মনে কি দীর্ঘদিনের তারকা হওয়ার স্বপ্ন রয়েছে?”
বৃদ্ধ অবাক হয়ে, মুখে বিভ্রান্তি নিয়ে বললেন, “আমি তো ভাবছিলাম, এখানে দাঁড়ালে ডিম পাওয়া যাবে।”
বলেই, বৃদ্ধ হাত পেছনে নিয়ে ঘুরে চলে গেলেন, লিন চি-কে রেখে একটু অপ্রস্তুত।
তিনি এখানে বিশ মিনিট ধরে লাইভ করছেন। ভেবেছিলেন, কোনো চমকপ্রদ ঘটনা তুলে এনে দর্শক বাড়াবেন, কিন্তু বৃদ্ধ তো ডিম নিতে এসেছেন!
তিনি একটু আগেও ভাবছিলেন, এই অনুষ্ঠানে তো ত্রিশ বছরের নিচে প্রতিযোগীদের দরকার, তাহলে এই বৃদ্ধ এখানে কেন?
লিন চি একবার ভিড়ের দিকে তাকিয়ে নিরুপায় মনোভাব নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: “কেন যে আমি এখানে এসে পড়লাম!”
তিনি আসলে এই পৃথিবীর মানুষ নন। গতরাতে তিনি আনন্দে মোবাইলে স্ক্রল করে বিছানায় ঘুমিয়েছিলেন, সকালে উঠে দেখলেন, অন্য এক জগতে পাড়ি দিয়েছেন।
তাঁর আত্মা এই পৃথিবীর লিন চি-র সঙ্গে একীভূত হয়েছে।
তার বর্তমান পরিচয় একজন শিল্পী— সঠিকভাবে বললে, এখনও আত্মপ্রকাশ না করা শিল্পী।
এ বছর তাঁর বয়স মাত্র বিশ, ক্বিন নগর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েন। ক্যাম্পাস গায়ক প্রতিযোগিতায় ভালো পারফরম্যান্স এবং অসাধারণ চেহারার জন্য ক্বিন নগরের ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্ট তাঁকে চুক্তিতে নিয়েছে।
চুক্তির পর কোম্পানি থেকে পেশাদার প্রশিক্ষণ এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আত্মপ্রকাশের সুযোগ।
‘নীল গ্রহ’ নামে এই পৃথিবী এবং পৃথিবীর মধ্যে বিস্তর পার্থক্য।
ইতিহাসের রাজবংশের নাম একই, কিন্তু মানুষ ও গল্পে অনেক পরিবর্তন।
পরিবর্তন এত বেশি, লিন চি গুনে শেষ করতে পারেন না।
ফলাফল? এই যুগে চীনা সংস্কৃতি বিশ্বজুড়ে প্রভাব বিস্তার করেছে, চীনা ভাষা এখন সর্বজনীন, অন্য ভাষা শুধু আঞ্চলিক।
সামরিক, প্রযুক্তি, অর্থনীতি, সংস্কৃতি— সব ক্ষেত্রেই চীন বিশ্বজুড়ে আধিপত্য বিস্তার করেছে।
এই যুগে মানুষ শিল্প ও সংস্কৃতির পেছনে আরও বেশি সময় দিচ্ছে, বিনোদন শিল্প দারুণ সমৃদ্ধ।
এ কারণেই মূল লিন চি ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্টের সঙ্গে চুক্তি করেছিলেন।
যাই হোক, বিশ্ববিদ্যালয় শেষে তো চাকরি করতেই হবে— কোথাও চাকরি করলেই হলো; যদি ভবিষ্যতে বড় তারকা হয়ে যান, আয়ও দারুণ হবে।
এক মাস আগে মূল লিন চি কোম্পানি থেকে জানালো, আত্মপ্রকাশের সুযোগ এসেছে— ‘আমি সত্যিই বড় তারকা’ নামের এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে।
এই পৃথিবীতে মার্চ থেকে আগস্ট পর্যন্ত নবাগতদের মৌসুম। এই সময় নানান প্রতিযোগিতা চলে।
কেউ নৃত্যশিল্পী, কেউ চলচ্চিত্র অভিনেতা, কেউ গায়ক নির্বাচন হয়।
এই অনুষ্ঠানগুলো সরকারি সমর্থনে, বিনোদন শিল্পে নতুন রক্ত যোগায়।
‘আমি সত্যিই বড় তারকা’ জুলাই-আগস্টের অনুষ্ঠান, মূল লিন চি গ্রীষ্মের ছুটিতে অংশ নেবার পরিকল্পনা করেছিলেন।
কিন্তু চুক্তি সই করার পর কোম্পানি যেন তাঁকে ভুলে গেছে— কোনো যোগাযোগ নেই।
আজ, যখন আনুষ্ঠানিক বাছাই শুরু হতে যাচ্ছে, কোম্পানি থেকেও কেউ যোগাযোগ করেনি; তিনি একা অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলছেন।
এটা বড় সমস্যা!
বাছাইয়ে অংশ নিতে যারা আসে, তাদের মধ্যে বড় কোম্পানির নবাগতও রয়েছে, যারা আত্মপ্রকাশের সুযোগ নিতে চায়।
কিছু প্রতিযোগী সাধারণ, কিন্তু তাদের বাবা-মা বা শিক্ষক সাধারণ নন।
তাদের নানা ধরনের সহায়তা রয়েছে।
কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি করা মানেই তো কোম্পানির সহায়তা পাওয়া!
চুক্তি না করলে নিজে সংগ্রাম করতে হয়, চুক্তি করেও নিজেই করতে হয়— তাহলে চুক্তি করলেই বা কী!
লিন চি সকালে কোম্পানির ম্যানেজারকে ফোন দিয়েছিলেন, কিন্তু ধরেননি; মেসেজ পাঠিয়ে এসে লাইভ শুরু করেছেন।
যদিও স্মৃতিতে পৃথিবীর কোনো বিখ্যাত চলচ্চিত্র বা গান মনে করতে পারছেন না, কিন্তু আগের জীবনে নানা স্মার্ট কৌশল দেখেছেন; দর্শক আকর্ষণ করা তো সহজ!
জানেন, অনেক প্রতিযোগী বাছাইয়ে বাদ পড়ে, পরে এক গান সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করে লক্ষাধিক অনুসারী পায়— এক জনের জনপ্রিয়তা পুরো অনুষ্ঠানের চেয়ে বেশি!
লিন চি ঠিক করেছেন, ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্ট যদি তাঁকে সাহায্য না করে, তিনি লাইভ করে নিজের উপস্থিতি জানান দেবেন; বাছাইয়ে যদি না টিকেন, তবে ‘নির্বাচক, নির্বাচক, আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করি’ গান গেয়ে দেবেন।
তিনি মোটেই পেশা বদলের কথা ভাবছেন না।
মজা করেই বলি— তাঁর এই অসাধারণ চেহারার জন্য, তারকা হবেনই; যিশু এসে বাধা দিলেও পারবেন না!
এই সময়, লিন চি দেখলেন, তাঁর লাইভে হঠাৎ প্রচুর দর্শক ঢুকে পড়েছে।
আগে ছিল মাত্র কয়েকজন নারী দর্শক, এখন কয়েকশ', আর সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে।
লিন চি-র মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, উত্তেজিত হয়ে বললেন, “ধন্যবাদ বন্ধুরা, লাইভে দর্শক এক হাজার ছাড়িয়েছে!”
লাইভের চ্যাটও দ্রুত ভরে উঠছে।
“ভাই, লাইভ বন্ধ করো, তোমার কোম্পানি নেই।”
“হাসতে হাসতে মরে যাব— কোম্পানির শিল্পী এখনো বোকা বোকা লাইভ করছে, কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেছে!”
“ভাই, তাড়াতাড়ি গিয়ে কোম্পানি থেকে জিনিসপত্র নিয়ে আসো, না হলে মাইক্রোওভেনও কেউ নিয়ে যাবে।”
এসব দেখে লিন চি হতবাক।
“এক মিনিট, কোম্পানি নেই মানে কী?”
দর্শকরা দ্রুত উত্তর দিলেন।
“তুমি হট ট্রেন্ড দেখো!”
লিন চি দ্রুত পকেট থেকে অন্য মোবাইল বের করলেন, ওয়েবসাইট খুললেন।
তিনি বিনোদন হট ট্রেন্ডে ঢুকে ওপর থেকে দেখতে শুরু করলেন।
“#১ গায়ক হুয়াং জুন লেই-র কনসার্টে নিরাপত্তা কর্মী ধরা পড়েছে।”
লিন চি আসলে তাঁর কোম্পানির খবর দেখতে চেয়েছিলেন, তবে এই খবরের কৌতুহল সামলাতে না পেরে ক্লিক করলেন।
“গায়ক হুয়াং জুন লেই-র বিশ্ব কনসার্ট শুরু হয়েছে; এক ভক্ত নিরাপত্তা কর্মীর পোশাক পরে কনসার্টে ঢুকে পড়েছিল, পুলিশ তাকে ধরেছে। তদন্তে জানা গেছে, সে কালোবাজার থেকে দুই হাজার ইউয়ান দিয়ে পোশাক কিনেছিল, কালোবাজারের লোক তাকে কনসার্টে ঢোকানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।”
লিন চি চুপচাপ ফিরে এলেন, মনে হলো জীবনের কয়েক সেকেন্ড নষ্ট হয়ে গেল।
“#২ ‘বিকশিত ফুলের মৌসুমে আবার তোমার সঙ্গে’ সিনেমার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রেমিক-প্রেমিকা মারামারি।”
লিন চি আবার ক্লিক করলেন।
“‘বিকশিত ফুলের মৌসুমে আবার তোমার সঙ্গে’ সিনেমার বিশ্ব উদ্বোধন; সেখানে এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা মারামারি শুরু করল। কারণ— সিনেমার আবেগময় দৃশ্যে ছেলেটি প্রেমিকাকে চুম্বন করতে গিয়ে দেখল, প্রেমিকার গলায় অ্যাডামস অ্যাপল। প্রেমিকা স্বীকার করল, সে ছদ্মবেশী পুরুষ।”
লিন চি গভীর শ্বাস নিলেন, আবার হট ট্রেন্ডে ফিরে এলেন।
“#৩ ছেলেদের ব্যান্ড মিন-এর সদস্যের অন্তর্বাস চুরি।”
শিরোনাম দেখে সিদ্ধান্ত নিলেন, আর ক্লিক করবেন না।
বিনোদন জগতে আশ্চর্য ঘটনা অস্বাভাবিক নয়।
শিগগিরই, লিন চি হট ট্রেন্ডের পাঁচ নম্বরে ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্টের খবর দেখলেন।
সেখানে কোম্পানির অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট থেকে একটি বিজ্ঞপ্তি এসেছে— দীর্ঘ বিজ্ঞপ্তির সারসংক্ষেপ: কোম্পানির আর্থিক সংকট, বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।
গুজব চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে— কেউ বলছে, কোম্পানি কর ফাঁকি দিয়েছে; কেউ বলছে, মালিক বিনিয়োগে ক্ষতি করেছে; কেউ বলছে, মালিক জুয়া খেলে টাকা শেষ করেছে।
এই বিষয়টি দ্রুত জনপ্রিয় হচ্ছে।
ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্ট বড় কোম্পানি না হলেও, কয়েকজন জনপ্রিয় শিল্পী রয়েছে; মার্কেটিং অ্যাকাউন্টগুলো তাদের জনপ্রিয়তা কাজে লাগিয়ে খবর ছড়াচ্ছে।
অনেক সংশ্লিষ্ট বিষয়ে, একটি তাঁর সম্পর্কিতও রয়েছে—
“ক্বি ইউ এন্টারটেইনমেন্টের শিল্পী লাইভে কোম্পানির বন্ধ হওয়ার খবর জানলেন।”
লিন চি ভাবতেও পারেননি, জীবনের প্রথম ব্যক্তিগত ট্রেন্ড কোম্পানি বন্ধের কারণে।
এখন তিনি বুঝতে পারলেন, কেন এক মাস ধরে কোম্পানি যোগাযোগ করেনি।
তারা প্রায় বন্ধ— কে আর কাজ করবে!
এসময়, লিন চি-র ফোন বাজল।
কথা বললেন তাঁর ম্যানেজার লি চুয়েন।
তাঁকে চুক্তিতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন লি চুয়েন।
লিন চি ফোন ধরলেন— লি চুয়েনের কণ্ঠ ভেসে এল।
“লিন চি, হট ট্রেন্ড দেখেছ?”
“চুয়েন ভাই, দেখেছি।”
লি চুয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: “এই কয়দিনে কোম্পানির সমস্যা এত বেশি, এখনই সময় পেলাম তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করতে; ভাই, তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করছি। তবে কোম্পানি বন্ধ হওয়া তোমার জন্য ভালোও হতে পারে। আমি দুইটা পরামর্শ দিচ্ছি, ভাবো।”
“প্রথমত, আমি অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষকে ফোন করে বলি, তুমি রেকর্ডিং থেকে সরে যাও, ফিরে গিয়ে পড়াশোনায় মন দাও, স্বাভাবিক জীবনে ফিরে যাও, কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি ভেঙে দাও।”
“দ্বিতীয়ত, অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারো, তবে ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণার্থী হিসেবে, কোম্পানির সমর্থন ছাড়া। কোম্পানি চুক্তি ভেঙে দেবে, কোনো জরিমানা নেই।”
বিনোদন শিল্পে আজকাল, পুরোপুরি সাধারণ কেউ জনপ্রিয় হওয়া কঠিন।
লি চুয়েন জানেন, লিন চি-র গান গাওয়ার প্রতিভা অসাধারণ নয়— মাঝারি মানের। তাই এতদিনে সুযোগ পেয়েছেন।
অপেশাদার, কোনো পটভূমি নেই, নানা কারণে ‘আমি সত্যিই বড় তারকা’তে শেষ পর্যন্ত পৌঁছানো অসম্ভব।
তবে লিন চি-র ভাবনা আলাদা।
প্রথম পরামর্শ শোনামাত্র তিনি উপেক্ষা করলেন।
বিনোদন জগতের ভাত, গিলতে গেলেও খেতে হবে!
তিনি দ্বিধা ছাড়াই বললেন, “আমি দ্বিতীয়টা নেব।”
লি চুয়েন একটু থমকে গেলেন, তারপর সান্ত্বনার সুরে বললেন, “লিন চি, জানি তুমি আত্মপ্রকাশ করতে চাও, কিন্তু তুমি তো ছাত্র— সুযোগ অনেক আছে, এক পথে আঁধার পর্যন্ত যাওয়ার দরকার নেই।”
লিন চি গম্ভীরভাবে বললেন, “আমিও তাই ভাবি। পড়াশোনার বিষয়টা একটু অপেক্ষা করুক, গ্রীষ্মের ছুটি তো!”
লি চুয়েন দু’সেকেন্ড চুপ থাকলেন, “আমার কথা ছিল, তুমি যেন আকাশের তারা।”
লিন চি বললেন, “তুমি বলতে চাও, আমি রাতের আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল তারা হব?”
লি চুয়েন আসলে বলতে চেয়েছিলেন, বিনোদন জগতে তুমি থাকো বা না থাকো, কিছু আসে যায় না; কিন্তু লিন চি-র উত্তর শুনে আর বলতে পারলেন না।
তাহলে চেষ্টা করুক!
“তুমি এভাবে ভাবতে পারো। একটু পর ইলেকট্রনিক চুক্তি পাঠাব, সই করে দাও। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের নম্বরও দেব, ওই লোকের সঙ্গে যোগাযোগ করে নতুন চুক্তি করো।”
“ঠিক আছে, চুয়েন ভাই।”
লি চুয়েন অন্য শিল্পীদের চুক্তি ভাঙার ব্যাপারে ব্যস্ত, আর কিছু বললেন না।
ফোন রেখে লিন চি লাইভের দিকে তাকালেন— মাথা ঘুরে গেল।
লাইভে দর্শক এখন দশ হাজার ছাড়িয়েছে।
“শুনে এসেছি!”
“ভাই ফোন শেষ করল, প্রথমবার লাইভে কোম্পানির বন্ধ হওয়ার দৃশ্য দেখছি!”
“পড়াশোনার বিষয়টা অপেক্ষা করুক মানে কী!”
“তোমার মাথায় সমস্যা আছে?”
লিন চি ফোনে কথা বলার সময় লাইভ বন্ধ করেননি— তাঁর কথা দর্শক স্পষ্ট শুনেছেন।
এটাই তো জনপ্রিয়তা!
এত বিপুল জনপ্রিয়তা যদি কাজে না লাগান, তবে তাঁর এই অন্য জগতে আসার পরিচয়ই বৃথা।
শুধু, এখনই কোনো উপায় মাথায় আসছে না— কীভাবে দর্শকদের ধরে রাখা যাবে?
ঠিক তখনই, তাঁর মননে এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে উঠল।
“শীর্ষ তারকা বিকাশ ব্যবস্থা সংযুক্ত হয়েছে।”
লিন চি প্রায় চিৎকার করে উঠেছিলেন।
ব্যবস্থা অবশেষে এল!
আগের জীবনে প্রচুর ওয়েব উপন্যাস পড়েছেন, ব্যবস্থার কার্যক্ষমতা তাঁর জানা।
ব্যবস্থা এলে, সম্মান আসবে!
ব্যবস্থা এলে, ধনসম্পদ আসবে!
মননে ইলেকট্রনিক কণ্ঠ ভেসে উঠল—
“এই ব্যবস্থা আপনাকে নীল গ্রহের বিনোদন জগতের শীর্ষ তারকা হতে সহায়তা করবে।”
“শীর্ষ তারকার আবশ্যিক দক্ষতা প্রদান করা হচ্ছে…”
নীল গ্রহের বিনোদন জগতের শীর্ষ তারকা হাতে গোনা; আঞ্চলিক শীর্ষ তারকা জোর করে তৈরি করা যায়, বিশ্বস্তরের শীর্ষ তারকা একা তৈরি করা অসম্ভব।
লিন চি-র ব্যবস্থার ক্ষমতায় কোনো সন্দেহ নেই; সুন্দর ভবিষ্যত তাঁর সামনে হাতছানি দিচ্ছে।
“শীর্ষ তারকার আবশ্যিক দক্ষতা? গান গাওয়া তো অবশ্যই; শীর্ষ তারকা সিঙ্গেল না করলে তো পরিচয় দিতেও লজ্জা।”
“নাচও হতে পারে; নাচ না জানলে শীর্ষ তারকা হওয়া যায় না।”
“আর যদি কিছু থাকে, অবশ্যই অভিনয়; চলচ্চিত্রের প্রধান চরিত্র হওয়া শীর্ষ তারকার মানদণ্ড।”
লিন চি কল্পনায় নতুন দক্ষতা পাবার স্বপ্ন দেখছেন।
শিগগিরই, তাঁর কানে একটি সংকেত বাজল—
“পেশাদার বাস্কেটবল খেলার দক্ষতা সফলভাবে সংযুক্ত, বৈশিষ্ট্য প্যানেল তৈরি হচ্ছে…”
লিন চি হতবাক।
“ভাই! বাস্কেটবল খেলা কী ব্যাপার?!”