চতুর্দশ অধ্যায় আহা রে!
“বাপরে, এই মেয়েটা!” জু শে মনে মনে বলল।
এর আগে জু শে শুধু মনে করত ইয়ান আও শ্যু এই মেয়েটির চেহারা আর গড়ন বেশ চমৎকার, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে সে মুগ্ধ হয়ে গেল। এই অনুভূতি কীভাবে প্রকাশ করা যায় জানে না, এক অপূর্ব অনুভূতি, যেন গোটা পৃথিবীর কোনও কিছুই ইয়ান মেয়েটির সদ্য ফিরে তাকানো সেই হাসির মতো সুন্দর নয়, ওটাই পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর জিনিস।
এই মনোরম অনুভূতি নিয়ে জু শে ইয়ান মেয়েটির সঙ্গে ফ্রাইড নুডলস খেল, এমন সময়ই তারা শি মালিকের ফোন পেল, আবার শি মালিকের বাড়ির পথে রওনা দিল। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে শি ফু গুয়ের কামুক চাহনি এসে পড়ল ইয়ান আও শ্যুর সুঠাম দেহে, জু শে সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টি আটকে বলল, “শি মালিক, তুমি তো বলেছিলে শি লান ফিরে এসেছে?”
“এসেছে তো, কিন্তু ফিরে এসেই নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিয়েছে, কত ডাকছি, কিছুতেই খুলছে না।”
আর কিছু না বলে, দু’জনে চলে গেল ড্রয়িংরুমে, শি ফু গুয়ে আবার দরজায় টোকা দিল। জু শে ফোনটা দেখল, আবার ইয়ান মেয়েটির সঙ্গে চোখাচোখি করল, দু’জনের ফোনেই কোনও সাড়া নেই।
এটা বেশ অদ্ভুত, যদি সত্যিই কোনো দৈত্য ভর করেছে, তাহলে শি লান বাড়িতে থাকলে ফোনে প্রতিক্রিয়া পাওয়ার কথা।
“বাবা, তুমি এটা কী করছ, আমি একটু ঘুমোতে গেলেও দেবে না?”
এই সময়, দরজা অবশেষে খুলল, আধা-খোলা অবস্থায় ভেতর থেকে ভেসে এল মৃদু কণ্ঠস্বর।
জু শে আগেই দেখেছে, শি লানের ঘরের পর্দা একেবারে ব্ল্যাকআউট, দিনের আলোতেও পর্দা বন্ধ থাকলে ঘর অন্ধকার।
“শাও লান, বাড়িতে অতিথি এসেছে, একটু বেরিয়ে এসো।” শি ফু গুয়ে বলল।
জু শে সঙ্গে সঙ্গে পিছন ফিরে ইয়ান আও শ্যুকে ইশারা করে ফিসফিস করে বলল, “ও বেরোলে সঙ্গে সঙ্গে স্ক্যান করবে, মুখের দিকে তাক করে।”
শি লান বেরিয়ে এল, পরনে হ্যালো কিটি ছাপের নাইটসুট, পায়ে গোলাপি চপ্পল, চোখ কচলাচ্ছে।
জু শে আর ইয়ান আও শ্যু সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, ইয়ান মেয়েটি জু শের কথামতো স্ক্যান করল, তবে সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে স্ক্রিনশট সংরক্ষণ করল।
“এসো শাও লান, পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি—এই যে জু শে, আর এই হলেন ইয়ান আও শ্যু।”
“জু শে দাদা, আও শ্যু দিদি, দুঃখিত, আমি খুব ক্লান্ত, বাবা তোমরা দেখো, আমি একটু ঘুমোতে চাই। দয়া করে ক্ষমা কোরো।” ক্লান্ত গলায় বলল সে, তারপর আবার ঢুলতে ঢুলতে ঘরে ঢুকে পড়ল।
শি ফু গুয়ে অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলে জু শে আর ইয়ান আও শ্যুর দিকে তাকাল, মুখে সাহায্যের আকুতি।
জু শে কিছু বলল না, বরং ইয়ান আও শ্যুর ফোনের স্ক্রিনশট দেখল, স্ক্যান সফল হলেও কোনও দৈত্য বা অশুভ শক্তির অস্তিত্ব দেখাল না, কেবল পাঁচটি শব্দ ফুটে উঠল—প্রাণশক্তি, আত্মা ও মনোবল দুর্বল।
জু শে যখন দ্বিধায় পড়ে গেল, ঠিক তখনই ইয়ান মেয়েটির ফোন কেঁপে উঠল, লাল রঙের বিস্ময়সূচক চিহ্ন জ্বলে উঠল।
“মোহিনী সাপ-দৈত্য ৫০ মিটার দূরে, ধরার জন্য প্রস্তুত থাকুন, সাবধান থাকুন।”
“মোহিনী সাপ-দৈত্য ৪৫ মিটার…”
জু শে তৎক্ষণাৎ নিজের কাঁপতে থাকা ফোন বের করল, সঙ্গে সঙ্গে গরুর চোখের জল ইয়ান মেয়েটিকে দিয়ে দিল, তাড়াতাড়ি শি ফু গুয়েকে বলল, “শি মালিক, আপনি তাড়াতাড়ি ঘরে ফিরে যান, বাইরে কিছু হলে কিছুতেই বের হবেন না, জলদি!”
“ওহ?” শি ফু গুয়ে খানিকক্ষণ থমকে থেকে, জু শের গম্ভীর মুখ দেখে আর কিছু বলল না, ছোট দৌড়ে ঘরে ঢুকে পড়ল।
জু শে গরুর চোখের জল চোখে লাগিয়ে পীচ কাঠের তরবারি আর অষ্টকোণ আয়না বের করে玄关-এর দিকে সতর্ক চোখে তাকিয়ে রইল।
“আর মাত্র ৫ মিটার।” ইয়ান আও শ্যু বলল।
জু শে গলা নামিয়ে গভীর শ্বাস নিল,玄关-এর বড় দরজা বন্ধ, কোথাও কোনও শব্দ নেই, অথচ তার সামনে হঠাৎ দেখা দিল এক এলোমেলো চুল, সাদা পোশাক পরা নারী। যদিও সে হেঁটে আসছে, মেঝেতে তার পায়ের শব্দ নেই একটুও।
সাদা পোশাকের নারী থেমে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, চেহারাটা অবিকল ঘরের ভেতরের শি লানের মতো।
এমন দৃশ্য আগে কখনও দেখেনি ইয়ান আও শ্যু, ভয়ে জু শের পিছনে লুকিয়ে পড়ল, ফোন দিয়ে স্ক্যান করল, কাঁপা গলায় বলল, “সে দশম স্তরের!”
এ কথা শুনে জু শের বুক কেঁপে উঠল, ভয় ও উত্তেজনা একসঙ্গে ছুটে এলো, আগের সেই লতা-ফুল দৈত্যের থেকেও ভয়ংকর।
তবু সে জানে, ভয় দেখালে চলবে না, যতই টেনশন হোক, দৃঢ় থাকতে হবে। তাই সে নারীর দিকে তাকিয়ে পীচ কাঠের তরবারি তুলে ধরল।
“এই গন্ধটা, তোরা আমার গোত্রের লোক, আমার সন্তানদের মেরে ফেলেছ!” সাদা পোশাকের নারী মুখ খুলল।
জু শে শপথ করে বলতে পারে, সাধারণ মানুষ এই নারীর কথা শুনতে পাবে না, কারণ তার কণ্ঠস্বর এত ক্ষীণ, যেন কানের কাছে ফিসফিস।
“তাদের বদলা নিতে এসেছি, তোদের সঙ্গে ভালো করে খেলব!” সাদা পোশাকের নারী এগিয়ে এলো।
ইয়ান আও শ্যু ভয়ে জু শের জামার পেছন আঁকড়ে ধরল, সাহস করে তাকাল না, চোখ বন্ধ করে মাথা নিচু করে রাখল।
জু শে তৎক্ষণাৎ অষ্টকোণ আয়না তুলে ধরল, ঝকঝকে আলো বেরল, কিন্তু সোজা গিয়ে নারীর দেহ ভেদ করে চলে গেল। কোনও ফল নেই দেখে পীচ তরবারি দিয়ে হামলা করল, সেটাও দেহের ভেতর দিয়ে চলে গেল।
“এবার বুঝি শেষ!”
জু শের বুক ধড়ফড় করে উঠল, কিছু করার আগেই সাদা পোশাকের নারী তার শরীর ভেদ করে চলে গেল।
সে ঘুরে তাকাল, দেখল নারী গিয়ে পড়েছে পেছনে দাঁড়িয়ে ভয়ে চোখ বন্ধ করে থাকা ইয়ান আও শ্যুর ওপর, তারপর হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
জু শের মুখ কালো হয়ে গেল, ওই দৈত্য এবার ইয়ান আও শ্যুর দেহে ভর করেছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান আও শ্যুকে ঠেলে দূরে সরিয়ে দিয়ে তরবারি তুলল, কিন্তু আঘাত করার আগেই দ্বিধায় পড়ে থেমে গেল।
ইয়ান আও শ্যুর চোখ হঠাৎ খুলে গেল, আগের উজ্জ্বল কালো নয়ন এখন ফ্যাকাশে ধূসর, সে অনায়াসে হাত নাড়ল, জু শের ডান হাতে ঠাস করে আঘাত লাগল।
পীচ কাঠের তরবারি হাত থেকে পড়ল, শব্দ করে মেঝেতে পড়ে গেল।
এরপরই ইয়ান আও শ্যু শক্ত করে জু শের ডান কবজি চেপে ধরল।
“ছাড়ো!” জু শে অষ্টকোণ আয়না তুলতে গেল, কিন্তু মুহূর্তেই ডান হাত একেবারে অবশ।
সে বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, দেখল ইয়ান মেয়েটির মুখে এক মোহময় হাসি, সে জু শের ডান হাত নিজের কোমরে চেপে ধরল…
জু শে গিলে ফেলল এক ঢোক থুতু, মেয়েটির এই পোশাকটা আসলে বরফের মতো ঠান্ডা রেশমি, কোমল আর মসৃণ, সেই ছোঁয়া, সেই অনুভূতি, যেন স্বর্গীয় স্বাদ!
এবার ইয়ান মেয়েটি জু শের বাঁ হাতও চেপে ধরল, কে জানে কোথা থেকে এত শক্তি এল, জু শেকে নিজের বুকে টেনে আনল, পা ভাঁজ করে ঠান্ডা ঠোঁট নির্দ্বিধায় ঠেকিয়ে দিল জু শের ঠোঁটে।
এক মুহূর্তে, জু শে বিস্ময়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল এত কাছ থেকে ইয়ান আও শ্যুর দিকে, তার চোখ তখনো ধূসর, সে কি জানে না এই সাপ-দৈত্য তার দেহ নিয়ে কী করছে?
জু শে চাইল ছটফট করে বেরোতে, কিন্তু একজন পুরুষ, বিশেষ করে যে এখনো ছোঁয়া পায়নি, প্রথমবার এমন চুম্বনে পড়ে কে-ই বা ছাড়তে চায়?
সে দ্বিধায় থাকতেই মুখে ছড়িয়ে পড়ল অদ্ভুত সুগন্ধ আর মসৃণ স্পর্শ, জু শের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, গোটা শরীরে ঝড় উঠল, সে তাতে পুরোপুরি ডুবে গেল।
ঘরের মধ্যে শি ফু গুয়ে শুরুতে কিছুটা শব্দ পেলেও পরে আর কোনো শব্দ পেল না।
সে আর থাকতে না পেরে দরজা খুলে ড্রয়িংরুমে এক ঝলক তাকাল, আর অনিচ্ছাকৃতভাবে কেঁপে উঠল।