চতুর্থান্নচত্বারিংশ অধ্যায়: প্রতিস্থাপন

ওয়াং দোংচিয়াং বেরিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু মো ছং দ্রুত তার পথ আটকে দিল। আরও লক্ষ করল, তার বাঁ কাঁধের ওপরে একটা নীলচে দাগ, আশেপাশে অনেক আঁচড়ের চিহ্ন, এতে সে আরও সন্দেহে পড়ল, দ্রুত চু ইউ-কে ফিসফিসিয়ে বলল, “এখনই চলো, এখানে আর থাকা ঠিক হবে না।”

চু ইউ হতবাক হয়ে মো ছং-এর দিকে তাকাল, যেন বুঝতে পারল না, ঠিক কী কারণে মো ছং এমন আচরণ করছে। সে আরও দেখতে পেল, ওয়াং দোংচিয়াং-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, সে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “তুমি আসলে কি করতে চাও?”

ওয়াং দোংচিয়াং দ্রুত এক বোতল হালকা নীল রঙের তরল বের করে মো ছং-এর দিকে ছুড়ে দিল। মো ছং এড়াতে পারেনি, তরল তার বুকে পড়ে জামা পুরো ভিজে গেল। তার চামড়ায় চরম জ্বালা অনুভব হল। সে দ্রুত নিজের চাদর খুলে ফেলল।

ওয়াং দোংচিয়াং ক্যামেরা বের করে মুহূর্তেই মো ছং-এর ছবি তুলতে শুরু করল এবং সঙ্গে সঙ্গেই সেগুলো বড় বড় অ্যাপে ছড়িয়ে দিল। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে মো ছং-এর উর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত ছবি ছড়িয়ে পড়ল। এই খবর অত্যন্ত অস্বস্তিকর, সঙ্গে সঙ্গে কেউ কেউ চিনে ফেলল—এ তো সেই মো ছং, যে সব সময় ইয়ান জিয়া-সহ অন্যান্যদের সঙ্গে অপরাধ তদন্ত করে।

এতে আবারও সকলের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল।

“বিশ্বাস করা কঠিন,巡捕局-এ এমন লোক কাজ করে?”

“ঠিকই তো, সে তো কেবলমাত্র ক্রাইম ইউনিটে যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু নিজের ভাবমূর্তির দিকে এতটুকু খেয়াল নেই।”

এই সময় ইয়ান জিয়া-কে ডেকে পাঠানো হল巡捕局-এ। ঝাং局长 কঠোর স্বরে বললেন, “আমি তো তোমাদের আগেই সতর্ক করেছিলাম, তদন্তে গাফিলতি করবে না। এখন দেখো, এসব আলোচনা।”

তিনি সংবাদপত্রের একটা স্তূপ ইয়ান জিয়া-র সামনে ছুড়ে দিলেন। ইয়ান জিয়া নিরুপায় হয়ে পড়তে লাগল—সবই আজকের ঘটনায় মো ছং-এর অস্বস্তিকর পরিস্থিতি নিয়ে। ভাবল, তাহলে কি সে ভেজা চাদর না খুলে, নিজেকে জ্বালিয়ে ফেলত?

জবাব দিতে গিয়ে ঝাং局长 ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমার মনে হয়, এসব ব্যাপারে মিডিয়ার সামনেই তোমাদের ব্যাখ্যা করা উচিত। মিডিয়া এখন আমাদের তদন্তকারীদের ভাবমূর্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলছে, অভিযোগ করছে, আমরা নানাভাবে সন্দেহভাজনদের স্বীকার করাতে বাধ্য করছি।”

ইয়ান জিয়া বিমূঢ় চোখে ঝাং局长-এর চলে যাওয়া দেখল। ব্যাখ্যা দিতে না পারলে, হয়তো এই কেস二队-এর হাতে চলে যাবে।

এ কথা মনে পড়তেই তার কপাল কুঁচকে গেল, সে কঠিন স্বরে পেছনে আসা সুও হুয়ানের দিকে বলল, “এখনই ক্যাম্পাসে ফিরে মো ছং-কে খুঁজে বের করো। তাকে মিডিয়া কনফারেন্সে নিয়ে আসতেই হবে। আবার গাফিল করলে, ঝাং局长-এর কাছে নিজেই ব্যাখ্যা দেবে।”

সুও হুয়ান বারবার মাথা ঝাঁকাল, হঠাৎ বুঝতে পারল পুরো ঘটনার গুরুত্ব।

ক্যাম্পাসে নিজের ঘরে ফিরে দেখল, মো ছং-এর লাগেজ খুলে রাখা হয়েছে, ভেতরের কাপড়ও নেই।

এমন অদ্ভুত পরিস্থিতিতে, সে গভীর সন্দেহে পড়ল—কে এভাবে মো ছং-কে ফাঁসাতে চাইছে?

সেই রাতে মো ছং সব প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিল, ক্যাম্পাসের ঘটনার কিছুই জানত না। সুও হুয়ান বারবার চেষ্টা করছিল তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে, কিন্তু মো ছং-এর ফোন আগেই কেউ বিঘ্নিত করে রেখেছে, সংযোগ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।

মো ছং সারারাত巡捕局-এর সামনে ইয়ান জিয়া-র জন্য অপেক্ষা করল, কিন্তু কেউ যোগাযোগ করতে পারল না। বিরক্তিতে সে উচ্চস্বরে বলল, “কেন, সেই রহস্যময় লোকটা, তুমি আসলে কী চাও?”

তৎক্ষণাৎ, সেই লোকটি আবার উপস্থিত হল—এবার নিয়ে তার সঙ্গে তৃতীয়বার মুখোমুখি। রহস্যময় লোকটি হাসতে হাসতে বলল, “তুমি আর কোনোদিনও তদন্তে অংশ নিতে পারবে না।”

সে দ্রুত ছুরি বের করল, মো ছং কিছু ভাবছিল, এই ফাঁকে ছুরির ধার তার বাহু চিরে দিল।

মো ছং পেছনে সরে গেল, দুর্ভাগ্যবশত একটি পাথরের স্তম্ভে ধাক্কা খেয়ে সংজ্ঞা হারাল।

চোখ খুলতেই দেখল, ঝাং局长 কড়া দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

মো ছং উঠে বসতে চাইল, কিন্তু দেখল, তার পুরো শরীর ব্যান্ডেজে ঢাকা।

প্রচণ্ড চেষ্টা করে গত রাতের ঘটনা মনে করতে চাইল। তখন দেখল, চিয়াং রৌ গরম পানির বালতি ও গরম তোয়ালে নিয়ে এসেছে।

সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করছ?”

চিয়াং রৌ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তোমার ক্ষত পরিষ্কার করব। সুন দেয়াং জানিয়েছে, পুরোপুরি সেরে উঠতে দু’মাস লাগবে।”

মো ছং-ও জানতে চাইল, কী ঘটেছিল, সেই রহস্যময় লোকটিকে ধরা হয়েছিল কিনা।

অগণিত প্রশ্ন তার মনে, ঝাং局长 তার হাত ধরে শান্তি দিলেন, “তুমি তরুণ, তদন্তের অনেক সুযোগ আসবে। আপাতত শরীরটা ভালো করো।”

“তোমার যদি মনে হয় এখন ভালো, তবে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হও।”

মো ছং একটুও দেরি না করে বলল, “এবার আমি কথা রাখবই।”

দুই দিন পর, সে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে হাসপাতাল ছাড়ল।

এবার সুও হুয়ান জানাল, “ওই রাতে আমরা যখন তোমাকে খুঁজে পাই, তুমি রক্তের মধ্যে পড়েছিলে, গুরুতর আহত ছিলে। হামলাকারী শুধু একটা ছুরি ফেলে গেছে, সেটি ইতিমধ্যেই তদন্তের জন্য জমা হয়েছে।”

“ঝাং局长 চায়, তুমি সংবাদ সম্মেলনে গিয়ে প্রমাণ দাও, তোমার সঙ্গে ক্রাইম ইউনিটের কারও সম্পর্ক নেই, তুমি ওদের সদস্যও হবে না।”

এমন খারাপ খবর শুনে, মো ছং মুহূর্তেই হতভম্ব হয়ে গেল, মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। চু ইউ তখনই সুও হুয়ানকে থামাতে চাইল।

ইয়ান জিয়া তার হাত চেপে ধরল, চু ইউ তাকে কটমট করে তাকাল। ইয়ান জিয়া মনেপ্রাণে চায়, মো ছং তাদের দলে যোগ দিক, কিন্তু ঝাং局长 তো সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।

মো ছং-এর লাইভে জামা খুলে ফেলার ঘটনায় তাদের局长-এর ওপর প্রবল নেতিবাচক চাপ পড়েছে।

তাই ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ বৈঠক ডেকে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ভবিষ্যতে কোনো মামলায় মো ছং-কে আর নেওয়া হবে না, আগেভাগে নির্বাচনের সুযোগও কেড়ে নেওয়া হয়েছে।

মো ছং চিন্তিত হয়ে সুও হুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “আমার লাগেজ কে হাত দিয়েছিল?”

তারা তো শুধু দু’জনেই থাকত, সে কিছু করেনি, তাহলে তো সুও হুয়ান-ই করতে পারে!

প্রতিদিন সে জানে, সুও হুয়ান খুবই পরিপাটি। সুও হুয়ান কষ্টে মুখ বেঁকিয়ে বলল, “তোমার লাগেজ ঝাং局长 নিয়ে গেছেন। তিনি বলেছেন, খুনি সেখানে রক্তে লেখা এক চিঠি রেখে গেছে।”

“চিঠির বিষয়, ঝাং局长 নিজেই বলবেন।”

কেউই মো ছং-কে আর কিছু বলতে চাইল না।

তাদের উদ্দেশ্য, মো ছং যেন ভালোভাবে সেরে ওঠে, মনে কোনো বোঝা না রাখে।

মো ছং-ও বুঝতে পারছিল, চু ইউ হয়তো সত্যিটা বলবে। সে ডান হাতে চু ইউ-র বাহু আঁকড়ে ধরল।

চু ইউ প্রাণপণে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, বুঝল তার শক্তি যথেষ্ট নয়। সে ভেবেছিল, ইয়ান জিয়া-রা চলে গেলে মো ছং-কে জানাবে।

এমন সময় নার্স ইনচার্জ দরজা খুলে ঢুকে বলল, “দুঃখিত স্যার, আপনার বিল বাকি আছে, দয়া করে দ্রুত মিটিয়ে দিন।”

“না হলে চিকিৎসায় বিঘ্ন ঘটবে, আমরা তার দায় নেব না।”

দেয়াং হাসপাতালের সুন দেয়াং তখন রোগীদের নিয়ে ব্যস্ত, ছুটি থেকে ফিরে দেখল, মো ছং গুরুতর আহত অবস্থায় ভর্তি।

প্রথমেই দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু সামনে এক ব্যক্তি বারবার তাগাদা দিচ্ছিল, এখনই রোগী ছাড়িয়ে বাড়ি নিয়ে যাবার।

সুন দেয়াং রোগীর তথ্যপত্র আঁকড়ে ধরল, রোগীটি মো ছং-ই।

তাহলে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি কে?

সে একদিকে সামলাচ্ছিল, অন্যদিকে নার্স ইনচার্জকে তাড়াতাড়ি জানাতে বলল, “দ্রুত জানাও।”

“সামনের এই লোকটিই হয়তো মো ছং-কে আঘাত করা আসল খুনি।”