অধ্যায় ত্রয়োদশ: সূত্র হারিয়ে গেল

মো চোং এই মুহূর্তে চলে গেলে, প্রধান শিক্ষক কিছুই জানাবে না, আর নিজের মায়ের বিষয়ে, প্রধান শিক্ষক ছাড়াও আরও কেউ কেউ জানত। যেমন হুই ন্যান গ্রুপের গুঝেন, কিন্তু গুঝেন মারা যাওয়ার পর, সেই সূত্র চিরদিনের জন্য হারিয়ে গেল। মো চোং দ্রুত নিজের আগের ভাবভঙ্গি ফিরে পেল, তার শীতল দৃষ্টি আশেপাশের সবাইকে কিছুটা আতঙ্কিত করল, এমনকি সু হুয়ানও এগিয়ে যেতে সাহস করল না।

সে তাদের উদ্দেশে বলল, "আমি ঠিক আছি, কয়েকদিন বিশ্রাম নেব মাত্র, স্কুলের ছুটির ব্যবস্থা করে দেবার ঝামেলা আপনাদের উপরই পড়ল।" মো চোং শুধু বার বার অনুরোধ করল, কারও উপদেশে কান দিল না।

সু হুয়ান তার বাহু ধরে রাখল, "কিন্তু তুমি হঠাৎ উধাও হলে, তো ইয়াং মুর কথাই তো সত্যি প্রমাণিত হবে। ও তো আগেই পুলিশ দপ্তরে গিয়ে বলেছে, সবকিছু তোমার পরিকল্পিত... তুমি হঠাৎ সরে গেলে তো..."

কথা শেষ হবার আগেই, চিউ ইউ মো চোংকে আটকে দিল, "তুমি এভাবে করলে সমস্যা নেই, তাছাড়া পুলিশ এখনও আমাদের প্রমাণ বিশ্বাস করছে না।"

"ইয়াং মু আগেই যা বলেছে, তার একটা সমাপ্তি হয়েছে, আরও তদন্ত করলেই তোমার অনুমান সঠিক প্রমাণিত হবে।"

মো চোং মাথা নাড়ল, গভীর দৃষ্টিতে চিউ ইউর দিকে তাকিয়ে বলল, "হ্যাঁ, এই পর্যায়ে এসে তোমাকে বিশ্বাস করানো মোটেই সহজ নয়।"

তার কণ্ঠে নিরাশার ছোঁয়া ছিল, এই নিরাশা প্রধান শিক্ষকের অবিশ্বাস থেকে জন্ম নিয়েছে। প্রধান শিক্ষক অন্যসব বিষয়ে বার বার সম্মত হলেও, সেই বিশেষ গবেষণাগারটি নিয়ে কাউকেই এক পা এগোতে দেয়নি।

এখানকার কেউই জানত না, সেই গবেষণাগারে আসলে কী বিস্ময়কর গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে।

মো চোং হেসে উঠল, দ্রুত সাইকেলে চেপে বেরিয়ে পড়ল, সে এক চায়ের দোকানে যাওয়ার উদ্দেশ্যে রওনা দিল। স্মৃতির পুনরুজ্জীবনের ফলে সে জানতে পেরেছিল, তার মা প্রায়ই এখানে এসে দোকানের মালিকের সঙ্গে মনের কথা বলত, তারা বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল।

দোকানে পৌঁছাতেই, এক পরিচিত মুখের সঙ্গে দেখা হল, সে ছিল শু রুয়ান রুয়ান। তার উপস্থিতি মো চোংকে বিস্মিত করল, ভাল করে না দেখলে, কেউই তাকে ইয়াং মু থেকে আলাদা করতে পারত না।

শু রুয়ান রুয়ান মো চোংকে দেখে বলল, "তুমি তো শুধু আমাদের দোষারোপই করতে পারো, আর কিছু পারো না! দেখো, আমি তো দিব্যি তোমার সামনে দাঁড়িয়ে আছি।"

মো চোং তাকে দেখে মোটেও রাগ প্রকাশ করল না, শুধু দোকানের মালিককে অনুরোধ করল, "কিছু ব্যাপারে আশা করি আপনি একটু এড়িয়ে থাকবেন।"

দোকানের মালিক একজন মধ্যবয়সী নারী, যার চোখে একরাশ বেদনা, কারণ অজানা। এখানে কী ঘটেছে, তা কারও জানা নেই, মালিকের আসল নাম ছিল ছোটো আই। সে মো চোংয়ের মায়ের খুব ভাল বন্ধু, তারা শুধু জীবন নিয়ে নয়, সেই রহস্যময় গবেষণাগার নিয়েও আলোচনা করত, এসব ভাবলেই মো চোংকে সত্য জানাতে চাইত।

মো চোং মালিকের চলে যাওয়া দেখে, ধৈর্য ধরে শু রুয়ান রুয়ানকে আবার জিজ্ঞেস করল, "প্রমাণ না থাকলেও তুমি দোষী নও, তবু তুমি হঠাৎ কেন এসেছ?"

শু রুয়ান রুয়ান হেসে বলল, "সবকিছু এতটা সরল নয় যতটা তুমি ভাবছ। সেই গবেষণাগারে আসলে কী আছে, জানার ইচ্ছে হয় না?"

তার কথায় মো চোংয়ের মনোযোগ আকৃষ্ট হল, কারণ তার মনে ভেসে উঠল এক নারীর ছায়া, যার চলাফেরা, শরীরের গঠন—সবই তার মায়ের মতো। স্মৃতি ফিরে আসার মুহূর্তে সে এসব জানতে পেরেছিল।

স্কুলের সেই বিশেষ গবেষণাগার কেবল মানুষের স্মৃতি সংরক্ষণ নিয়ে নয়, আরও অনেক উন্নত প্রযুক্তির বিষয়েও গবেষণা করত।

সম্ভবত তার মা-ও ছিল সেরকম একজন, মো চোং দ্রুত সেই নারীর পিছু নিল।

নারী ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, মৃদু হাসি দিয়ে বলল, "তুমি আমাকে চেনো নাকি?"

মো চোং অপ্রস্তুত হয়ে মাথায় হাত রাখল, "দুঃখিত, ভুল মানুষ ভেবেছিলাম।"

নারীর শরীরের ঘ্রাণ থেকে সে বুঝতে পারল, এটা কোনো ওষুধের গন্ধ, অর্থাৎ তার শরীরে গুরুতর কিছু সমস্যা হয়েছে।

মো চোং নিরন্তর নারীর পিছু নিল, নারী এক কোণে বসে পড়ল, তার হাসি ভীষণ রহস্যময়। মো চোং এগিয়ে আসতেই সে নম্রভাবে বলল, "বসুন, আপনি কেন আমাকে অনুসরণ করছেন? নাকি আমাকে দেখেই প্রেমে পড়েছেন?"

মো চোং চ্যালেঞ্জের মুখে কঠোরভাবে তাকিয়ে রইল, কারণ সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, এই নারী বার বার এখানে গোলমাল করতে আসে এবং সে গোপনে রান্নাঘরে এক ধরনের তরল রেখে গেছে।

মানে, যারা সেটা খেয়েছে, তারা সবাই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হবে।

মো চোং দ্রুত রান্নাঘরে ছুটে গেল, দেখল সব কর্মী মাটিতে পড়ে ফেনা তুলছে, সে সঙ্গে সঙ্গে সু হুয়ানকে ফোন দিল।

"তুমি এখন কোথায়? তাড়াতাড়ি স্কুলের কাছে এই চা দোকানে এসো, এখানে মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটেছে।"

সু হুয়ান ফোন পেয়ে হতবুদ্ধি হয়ে গেল, তখন সে প্রধান শিক্ষকের অফিসে ছিল, আর প্রধান শিক্ষক মো চোংয়ের বর্তমান অবস্থা নিয়ে আলোচনা করছিল।

মো চোংয়ের পরিবর্তন সম্পর্কে সু হুয়ান জানত, সত্য জানলেও, ভালো বন্ধুর মতো সে কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করত না।

"প্রধান শিক্ষক, কিছু বিষয় আপনাকেই তদন্ত করতে হবে।"

ফোন রেখে দিল, মো চোং ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।

সে দ্রুত লোকজনকে সংগঠিত করল, "তোমরা কী চাও? এখনই ওদের দেয়াং হাসপাতালে নিয়ে যাও!"

সবাই চাইছিল, কিন্তু নিজেরাই সিদ্ধান্ত নিতে ভয় পাচ্ছিল, সবাই দোকানের মালিকের দিকে তাকিয়ে রইল।

কেউ জানত না আসলে কী হয়েছে, মো চোং যখন দেয়াং হাসপাতালে পৌঁছাল, মুখভর্তি অস্বস্তিতে প্রধান চিকিৎসকের দিকে তাকাল।

"ওদের আর বাঁচানো যাবে না? এখন আর উপায় নেই, ওদের শরীরে অদ্ভুত কিছু দেখা গেছে, বিশেষ কোষ তৈরি হয়েছে।"

"এটা বিজ্ঞানের জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।"

এ কথা শুনে মো চোং পুরোটা বুঝতে পারল, আসলে তারা সবাই এক বিশেষ পেশার অংশ, বারবার অন্যের জীবন বলি দিচ্ছে।

তৎক্ষণাৎ ইয়ান জিয়াকে ফোন করল, বিশেষভাবে অনুরোধ করল, যেন দোকানটি বন্ধ করে দেয়। ইয়ান জিয়া যখন দল নিয়ে সেখানে পৌঁছাল, দেখল ভেতরের অনেকেই মারা গেছে।

চা দোকানের সাইনবোর্ডও কে যেন বদলে দিয়েছে, এসব দৃশ্য মো চোংয়ের সহ্য হচ্ছিল না—যদি সে একটু আগেই বুঝতে পারত, তাহলে এতজনের ক্ষতি হতো না।

সে চিউ ইউকে আত্মগ্লানিতে বলল, "দুঃখিত, তোমাদের দুশ্চিন্তায় ফেললাম, এভাবে ঘটল..."

চিউ ইউ ঠোঁট কামড়ে বলল, "এসব কথা বলো না, যাই হোক, আমাদের ইয়াং মুর ব্যাপারটা পুরোপুরি তদন্ত করতেই হবে, তাকে এভাবে ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের জীবন অশান্ত করতে দিতে পারি না।"

স্কুলের মামলা মিটে যাওয়ার পর থেকে সবাই মো চোংয়ের প্রশংসা করত।

আগের ভুল বোঝাবুঝি নিয়ে সে ব্যাখ্যা দিতে গেল, কিন্তু মো চোং হালকা করে হাত তুলে বলল, "আমাকে ছেড়ে দাও, এখন গুঝেন-এর খবর কী?"

এ প্রশ্নে চিউ ইউ সত্যিই কিংকর্তব্যবিমূঢ়, ইয়াং মু ধরা পড়ার পর কিছুই বলেনি, শুধু বারবার একটা ডায়েরি খুঁজে চেয়েছে—এ ডায়েরি তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

কারণ, এতে তার সব অপরাধের উদ্দেশ্য লেখা আছে, সে অনেক আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছিল, একদিন সে তার অপমানকারীদের সবাইকে হত্যা করবে।