চতুর্দশ অধ্যায়: হেহ্
(১/৩) পৃষ্ঠা
লিউয়ুয়েই ঘরে বসে তিনটি সিজনের এক রকম নাটকীয় টেলিভিশন সিরিজ দেখেছে। যদিও ওয়ার্নি’র উদ্দেশ্যের থেকে আলাদা ছিল, তবুও প্রায়ই এটি যেন একটি পাঠ্যপুস্তকের মতো মনে হচ্ছিল।
সময় দ্রুত বয়ে যাচ্ছিল, নাটকীয় ঘটনার সঙ্গে সঙ্গে পাশে রাখা সঙ জিনবেই-এর কোটের গন্ধও ধীরে ধীরে মলিন হতে লাগল। লিউয়ুয়েই সিরিজ থেকে ফিরে এসে পাশে রাখা কোটটি একবার দেখল।
আগে হলে সে নিশ্চয়ই তৎক্ষণাৎ উঠে কাউকে খুঁজতে যেত, কিন্তু রাতের খাবারের সময় সঙ জিনবেই স্পষ্ট করে বলেছিল যে আর তার সঙ্গে দল গঠন করবে না, সেই দৃশ্য মস্তিষ্কে ঝলক দিলেই লিউয়ুয়েই কোটের দিকে তাকিয়ে থাকল, কিন্তু চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
ঠক! হঠাৎ একটি মাঝারি আওয়াজ দেয়াল পেছন থেকে এলো।
লিউয়ুয়েই একটু বিরক্ত মনোভাব নিয়ে উঠে গিয়ে দেখতে চাইলো না, শুধু ভ্রু কুঁচকে টিভির শব্দ বাড়িয়ে দিল, কিন্তু খুব শিগগিরই দেয়াল পেছন থেকে আরেকটি বড় আওয়াজ হলো।
ঠক!
সে উঠে কয়েক পদক্ষেপ এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ গোপন দরজা খুলে দিলে এবং ভিতরে অপ্রত্যাশিতভাবে থাকা সঙ জিনবেই-এর সঙ্গে চোখে চোখ পড়ল।
“হুম? সঙ জিনবেই এখানে কী করে?”
লিউয়ুয়েইও একই কথা ভাবল। সঙ জিনবেই কীভাবে এখানে আসল?
“আমি, আমি ভিতরে একটু দেখছি, অন্য কোনো গোপন পথ আছে কিনা।” গোপন কক্ষে থাকা সঙ জিনবেই হঠাৎ সোজা হয়ে বলল।
“ওহ, তাহলে তুমি ধীরে ধীরে খুঁজে নাও।”
“তুমি কি এখানে আসবে না? লোকজন দেখবে না যেন।”
দুজন একই সময়ে কথা বলল, তাদের চোখে চোখ পড়ল, এমনকি বাতাসও যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
লিউয়ুয়েই মুখে কোনো ভাব দেখাল না, কিন্তু পা যেন বাধা দিতে পারল না, ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকল।
গোপন দরজা নিঃশব্দে বন্ধ হয়ে গেল, ঘর আবার অন্ধকারে ডুবে গেল, এত অন্ধকার যে হাত বাড়ালেও দেখা যাচ্ছিল না।
“আবার লাইট জ্বালানোর পালা, কখনো এইখানে নাইট ভিশন চালু করবে প্রোগ্রাম টিম!”
এখানে দুজনে একজোটভাবে কাজ করছিল, একজন ছিল প্রশিক্ষিত, অন্যজনের ছিল তার জাতিগত প্রতিভা, তাই তারা বেশ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল।
লিউয়ুয়েই দেখল সঙ জিনবেই হঠাৎ পকেটে থেকে কিছু বের করে তাকে দিল।
“এটা সর্দি ঠান্ডার ওষুধ, ঘুমানোর আগে একটা খেতে ভুলবে না।”
“আমার পণ্য! সঙ জিনবেই কতটা যত্ন করে লিউয়ুয়েই-কে, বলছে নিজে খাও, কিন্তু নিজের অস্থিরতায় আসছে ওষুধ দিতে।”
“কিন্তু খাবারের টেবিলে সঙ বলেছিল সে আর লিউয়ুয়েই-র সঙ্গে দলে থাকবে না, যদি সত্যিই পছন্দ করত তাহলে কি এমন বলত?”
লিউয়ুয়েই হাত বাড়িয়ে ওষুধ নিজের পকেটে রাখল, কিন্তু মন একদম ওষুধে ছিল না, “তুমি তো বলেছ অন্য দলে যাবে, তাহলে আমাকে এখানে কেন এনে?”
(২/৩) পৃষ্ঠা
স্পষ্টভাবে বিরক্তির সুরে লিউয়ুয়েই নিজের মেজাজ লুকোল না।
সঙ জিনবেই একটু আটকে গেল, “এই জায়গা আমরা দুজনে একসাথে আবিষ্কার করেছি, তোমাকে তো লুকাব না।”
লিউয়ুয়েই এসব পাত্তা দিল না, সরাসরি প্রশ্ন করল, “তাহলে তুমি কাল সত্যিই আমার দলের হবে না?”
তার উজ্জ্বল কাঁচা গোলাপি চোখে এমন এক ঝিলিক ছিল, যেন অন্ধকার ঘর ছেদন করতে পারে, যা দেখে সঙ জিনবেইর মন আঁকড়ে গেল।
সে ঠোঁট কেঁচকে বলল, স্বাভাবিক কণ্ঠে, “কালও দলে থাকা বাধ্যতামূলক নয়, এবং সত্যিই দলের সদস্যদের মাঝে পরিবর্তন করাই ভালো...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই প্রোগ্রাম টিমের ঘোষণা শোনা গেল।
“প্রতিযোগিতা শেষ, পরের দিনের বাদ পড়া প্রতিযোগী হলেন—কিউন রুওচুন।”
ঘোষণার পর খুব অল্প সময়ে, বাইরে করিডোর থেকে পা ফোঁটার শব্দ ধীরে ধীরে কাছে এলো, তারপর দরজায় জোরে কড়াকড়ি শুরু হলো।
লিউয়ুয়েই সঙ জিনবেইকে একবার চেয়ে দরজা ধীরে ধীরে খুলে বেরিয়ে গেল।
সঙ জিনবেই মুচকি হেসে দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হতে দেখে চুপ করে রইল। প্রথম দেখা থেকে সবসময় লিউয়ুয়েই খুব উদ্যোগী ছিল তার প্রতি, কিন্তু সে এমন লিউয়ুয়েই কখনো দেখেনি।
“সঙ জিনবেই সত্যিই খারাপ, একটু মিষ্টি করে বলো তো!”
“না, এটা কী? এটা কি শেষ হবার মতো?”
“আরো ভালো! এই ছোটখাটো ঝগড়াটাই তো ভালোবাসার প্রমাণ!”
লিউয়ুয়েই কক্ষ থেকে বের হতেই দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল, সে তাকিয়ে দেখল মেং চিং এসেছে।
দেখে মনে হলো সে প্রতিযোগিতা জিতে সেখানে এসেছে, সে ঘামের বিন্দু মুছে মুখ লাল হয়ে চোখ লিউয়ুয়েইকে আটকে রেখে বলল,
“আমার তোমার সঙ্গে কথা আছে।”
লিউয়ুয়েই আগ্রহ দেখায়নি, তবু মেং চিং নিজের মতো কথা চালিয়ে গেল।
“আমি প্রতিযোগিতা জিতার পর একটি তথ্য পেয়েছি, আগামীকাল দুইজনের দলে খেলা হবে, তুমি কি আমার সঙ্গে দল গঠন করবে?”
“তুমি হয়তো সঙ জিনবেই-র সঙ্গে কাজ চালিয়ে যাওয়ার চিন্তা করছ, কিন্তু আমি কাউকে হারাতে পারি না, আমরা নিশ্চয়ই জিতব।”
লিউয়ুয়েই এখন দলের ব্যাপারে ভাবছে না, মানুষের সঙ্গে না থাকা তার জন্য অপ্রয়োজনীয়।
মেং চিং তাকে চুপ করে দেখে বলল, “তুমি আজ ভালো করে ভাবো, আমি তোমাকে নিয়ে জিতব।”
(৩/৩) পৃষ্ঠা
বলেই সে আবার বেরিয়ে গেল।
লিউয়ুয়েই সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মন এখনও সঙ জিনবেই নিয়ে ব্যস্ত।
সে মনে করছিল সে যেটুকু করতে পারে, সব করেছে, নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে তার প্রতি খুব ভালো আচরণ করেছে, কিন্তু সঙ জিনবেই যেন ভিন্ন কিছু ভাবছে।
এ কারণেই শুনতে পাওয়া যায় যে কোথাও কোথাও ভ্যাম্পায়ার নেতারা মানুষের হাতে পরাজিত হচ্ছে। দুর্বল শরীর হলেও তাদের আকর্ষণ বহুমাত্রিক এবং চিন্তা বোঝা কঠিন।
ঠিক যেমন এখন, সঙ জিনবেই কিছু বলছে না, যাচ্ছে না, শুধু দেয়ালের ওপারে দাঁড়িয়ে আছে, সে কী করতে চায় কেউ জানে না, যদি না মিষ্টি সুবাস ধীরে ধীরে এসে পৌঁছত, লিউয়ুয়েই তা বুঝত না।
লিউয়ুয়েই ফিরে গোপন দরজার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ছিল, তারপর আবার হাত বাড়িয়ে দরজা খুলল।
“তুমি এখন কী বলতে চেয়েছিলে?” সে সঙ জিনবেই-এর চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করল, মনে মনে তাকে আরেকটি সুযোগ দিতে চেয়েছিল।
আলোর ছটায় লিউয়ুয়েইর চেহারা যেন এক অমলিন ছবি, তার চোখে মেঘলা আর্দ্রতা, তবে তাতে রয়েছে প্রাণবন্ত বিশুদ্ধতা।
সঙ জিনবেই মনে করল সন্ধ্যায় লি দাওমিং তার সঙ্গে অনিচ্ছাকৃত বলেছিল,
“সঙ ভাই, তুমি আর মাসি একই দলে নেই, মাসি কি রাজি?”
সঙ জিনবেই বুঝতে পারল না সে কী বলছে, “বিভিন্ন ফরম্যাট এবং খেলা অনুযায়ী দলের সদস্য ও কৌশল পরিবর্তন করা স্বাভাবিক নয়?”
লি দাওমিং সঙ জিনবেই’র প্রশান্ত মুখে চোখ বুলিয়ে বলল, “তাও সাধারণ প্রতিযোগীদের কথা, তুমি আর মাসির সম্পর্ক দেখলে মনে হয় মাসি তোমার ওপর নির্ভরশীল, কেন না তাকে জিজ্ঞাসা করো।”
লি দাওমিং বলেই চলে গেল, কিন্তু তার কথাগুলো যেন সঙ জিনবেই’র সামনে সবকিছু খুলে দিল।
এ ধরনের বন্ধ পরিবেশ এবং উত্তেজনাপূর্ণ খেলা মানুষের আবেগকে বাড়িয়ে তোলে, লিউয়ুয়েইও ভাবনার তুলনায় বেশি সরল, সে হয়তো শুধুই ভুল বুঝেছে।
এছাড়া ক্যামেরার সামনে মানুষের আচরণ অন্যরা নানা ভাবে ব্যাখ্যা করে, সে তেমনটা পাত্তা দেয় না, লিউয়ুয়েই হয়তো এসব জানে না।
যে কোন দৃষ্টিকোণ থেকে, সঙ জিনবেই মনে করে তাদের কাছাকাছি থাকা উচিত নয়।
এ ভাবনায় সে চোখ নামিয়ে লিউয়ুয়েইকে দেখল, তার চোখে এমন কোমলতা ছিল যা সে নিজেও বুঝত না।
“আগামীকালের খেলা আমরা আলাদা দলে থাকাই ভালো, যদিও মেং চিং তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তার চরিত্র স্থির নয়, তুমি অন্য কাউকে খুঁজে নিতে পারো।”
“হা,” লিউয়ুয়েই ঠোঁটে ঠোঁট গুঁজে হেসে বলল, “সে তো বলেছে সে তোমার থেকে কম নয়, এটা আমি ভালোমতো বুঝে নিতে চাই।”