তৃতীয় অধ্যায়: উন্মত্ত উন্মোচন
“তোমরা কারা জিতবে বলে মনে কর?” লি দাওমিং সামনে লাইভ স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট শুকিয়ে যাওয়ার মতো উশৃঙ্খল, লজ্জাসহকারে জিজ্ঞেস করল।
তিনিও একজন গেমিং স্ট্রিমার, বেঁচে থাকার রিয়েলিটি শোতে অংশ নেওয়া এটাই প্রথমবার, যদিও সে খুশি যে সবাই তার বদলে নিং লিউয়ের পক্ষে ভোট দিয়েছে, তবুও এত কোমল আর সুন্দর মেয়েটির প্রতি অন্তরে কিছুটা দায়বোধ কাজ করছিল।
মেং চিং কলমের মাথা কামড় দিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “লিউ শেংতাই, সে তো একজন পেশাদার গো খেলোয়াড়, হারার কথা নয়।”
তার ওপর তার হারবে ফুলের পাত্র।
অন্যরা চুপ ছিল, চিয়েন রুওচুন সঙ জিনবেইয়ের দিকে একবার তাকাল, সে মনোযোগ দিয়ে স্ক্রিন দেখছিল, মুখে কোনো শব্দ ছিল না।
স্ক্রিনে লিউ শেংতাইয়ের মুখাবয়ব শান্ত আর স্বাভাবিক, পরিকল্পনা করে চলেছে, যেন নিজের জয় নিশ্চিত করে নিয়েছে।
আর বিপরীত পাশে নিং লিউয়ে মুখে ললিপপ লাগিয়ে, মন অন্যত্র ভাসাচ্ছিল।
তিনিও সদ্য মানুষের স্বাদ পেয়েছে, যেন মেঝে পুদিনা ছোঁয়া পেয়েছে বিড়াল, তার শরীর জুড়ে উত্তেজনা আর বিভ্রান্তি।
সে শুধু দ্রুত শেষ করতে চায়, সে সঙ জিনবেইয়ের পাশে থাকতে চায়।
আগেই উঠে সঙ জিনবেইয়ের ওপর পড়ে একটু বসে থাকলে ভালো হতো, দুইজনের আসন খুব দূরে ছিল, সে খুব কমই শ্বাস নিতে পেরেছিল।
নিরীক্ষক পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “আজকের এলিমিনেশন গেম হল স্মৃতি গোলকধাঁধা, আমরা ৬৬টি সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক তথ্য দেখাবো, প্রতিযোগীরা ৫ মিনিটে তা মনে রাখবে, তারপর প্রশ্ন হবে, সঠিক উত্তর পেলে ১ পয়েন্ট, মোট তিন রাউন্ড।”
লিউ শেংতাই চুপচাপ স্বস্তি পেলো, আরও আত্মবিশ্বাসী হলো, একজন গো খেলোয়াড় হিসেবে স্মৃতি তার মূল দক্ষতা।
তার চোখে নিং লিউয়ের প্রতি একটু করুণা ছিল, প্রোগ্রাম টিম জিজ্ঞেস করল, “লিউ শেংতাই, এখন তোমার কী ভাবনা?”
লিউ শেংতাই হেসে বলল, “আমি ভাবছি, মেয়েটিকে কাঁদতে দেব না, আমার ভদ্রতা দেখাতে হবে, দুই রাউন্ডই দিব।”
নিং লিউয়ের চোখ অবশেষে মানুষের মুখে ফোকাস করল, তার চোখে এখন হাসির ছায়া।
সে পলক দিল, ধারালো দাঁত দিয়ে ললিপপ ভেঙে ফেলল।
“শুরু কর।” নিং লিউয়ে বলল।
স্ক্রিনে হঠাৎ করে তথ্যের ধারা বয়ে গেলো, পাঁচ মিনিট পর সব মুছে গেলো, সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন এসে পড়ল, অংশগ্রহণকারী সবাই অবাক হয়ে উঠল কঠিনতার কারণে।
“আরে, আমি মাত্র পাঁচটা মনে রাখতে পেরেছি।”
“৬০টি তথ্য একসাথে কিভাবে মনে রাখবো? এটা তো অসম্ভব, তাও আবার কোনো নিয়ম ছাড়া।”
“ডিং-”
অল্পক্ষণ পর সঠিক উত্তর দেওয়ার ঘণ্টার শব্দ হল, হলের মধ্যে নীরবতা নেমে এলো।
নিং লিউয়ের হাতের নিচে রিপ্লাই বোতাম জ্বলে উঠল, সে এক হাতে বোতাম চেপে রাখল, অন্য হাতে ললিপপ ধরে অবিচল।
লিউ শেংতাই সন্দেহ করে তার দিকে তাকাল, দেখল সে শান্তভাবে উত্তর দিলো,
“A।”
“নিং লিউয়ে, উত্তর A, সঠিক।”
——
ঘরটায় নীরবতা, শুধু ঘড়ির টিকটিকি শব্দ শোনা যাচ্ছিল, হৃদস্পন্দন সেই নীরবতায় আরও জোরালো হয়ে উঠল, লিউ শেংতাই মনে করল শব্দগুলো তাকে আরও বেশি উদ্বিগ্ন করছে।
ঘাম তার কপালে নেমে এল, সে গলা শুকিয়ে গিলে ফেলল, রেফারির আওয়াজে সে কেঁপে উঠল,
“লিউ শেংতাই, দ্রুত উত্তর দিন।”
হলের সবাই মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, এখন প্রথম রাউন্ডের শেষ প্রশ্ন, স্কোর ৮:৭।
“কী হলো? নিং লিউয়ে এত দক্ষ কিভাবে?” লি দাওমিং স্ক্রিনের দিকে অবিশ্বাসের চোখে তাকাল।
সবার আশা ছাড়িয়ে, নিং লিউয়ে প্রতিটি প্রশ্ন দ্রুত, পরিষ্কার আর সঠিক উত্তর দিল, যেন কোনো কষ্টই হয়নি।
অন্যদিকে লিউ শেংতাই স্পষ্টতই দ্বিধাগ্রস্ত, শেষ প্রশ্ন অনেকক্ষণ সাহস করে বলতে পারল না, কপালে ঘাম জমে গিয়েছে।
লিউ শেংতাই টাইমার দেখে গুঁড়িয়ে দাঁত দিয়ে বলল, “B!”
শেষে স্কোর হলো ৮:৮, লিউ শেংতাই স্বস্তি পেল, পায়ে যেন জড়াজড়ি, ঘাম ঝরছিল।
পাশের নিং লিউয়ে মাথা নিচু করে আরেকটি ললিপপ খুলল, লিউ শেংতাইয়ের লাল চোখ দেখে চুলকানো ভঙ্গিতে ললিপপ মুখে দিল, ভ্রু তুলল,
“আমার রক্তে চিনির ঘাটতি, একটু ললিপপ খাওয়াই তো চলে।”
লিউ শেংতাই কিছু বলতে চাইল, চারপাশের ক্যামেরা দেখে গিলে ফেলল, হঠাৎ করে সাবধানী হয়ে গেল।
“কেন আমাকে দুই রাউন্ড দাও না? আগে তো বলেছিলে? তোমার ভদ্রতা কোথায়?” নিং লিউয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“তুমি!!!” লিউ শেংতাই মুহূর্তে রেগে গেল, চোখ বড় করে তাকাল,
“দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু।”
রেফারি লিউ শেংতাইয়ের কথা থামিয়ে বলল।
লিউ শেংতাই মনোযোগ দিয়ে স্ক্রিনে ৬০টি তথ্য দেখল, কিন্তু মনে একদম বিশৃঙ্খলা।
——
এই নিং লিউয়ে কীভাবে এত দক্ষ? স্মৃতিশক্তি মাস্টার নাকি? প্রতিটি প্রশ্নে প্রথম মুহূর্তেই সঠিক উত্তর কীভাবে দেয়? সে কি মানুষ?
“C” যখন তার মস্তিষ্ক গোলকধাঁধায় পড়েছিল, নিং লিউয়ে আবারও নিরঙ্কুশভাবে উত্তর দিল।
গেম শেষ হলো লিউ শেংতাইয়ের ক্রমশ হারিয়ে যাওয়া আত্মবিশ্বাসের মাঝে। মোট স্কোর ৩২:১৬, লিউ শেংতাই হেরেছে, এবং পুরোপুরি পরাজিত।
হলে মেং চিং কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, “শেষ রাউন্ডে শেংতাই এক পয়েন্টও পায়নি, আগে তো সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল, আজ যদি শেংতাই একটু ভালো থাকতো, হয়তো পারতো।”
সঙ জিনবেই অমত প্রকাশ করে ভ্রু কুঁচকাল, কিছু বলার আগে স্ক্রিনে নিং লিউয়ে দুইটি ললিপপের কাঠি ধরে মাথা নিচু করে লিউ শেংতাইকে দেখল, যিনি মাথা নিয়ে টেবিলের ওপর ঝুঁকে আছেন।
প্রোগ্রাম টিম এই উল্টো চমকে উত্তেজিত হয়ে উঠল, তারা কখনো ভাবেনি যে মুখ দেখে নির্বাচিত অতিথি এমন বিপর্যয় থেকে ফিরে আসবে, দ্রুত নিং লিউয়ের কাছে প্রশ্ন করল,
“অভিনন্দন নিং লিউয়ে, শেষ বিজয়ী তুমি, প্রথম দিনের এলিমিনেশন লিউ শেংতাই, কী বলতে চাও?”
নিং লিউয়ে দুটো খালি ললিপপের কাঠি ঝাঁকিয়ে, চোখে খারাপ হাসি দিয়ে বলল,
“আমি ভাবছি, তোকে দুই রাউন্ড দিয়েছিলাম, তবুও কেন ছেলেটাকে কাঁদতে দিলাম?”
নিং লিউয়ে যখন হল থেকে বেরিয়ে এল, ভিতরে পাঁচজনই মন কী ভাবুক না কেন, উষ্ণ হাততালি দিয়ে তাকে অভিনন্দন জানাতে শুরু করল।
“ওয়াহ! সত্যিই অসাধারণ, লিউয়ে আপা! দারুণ!”
“খেলাটা খুবই চমৎকার, সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা।”
“ওই দুই রাউন্ড কি ইচ্ছাকৃত ড্র ছিল? সত্যিই অসাধারণ!”
শেষ কথাটা বলেছিল ওয়ান ই, তিনজন মহিলা প্রতিযোগীর একজন, তার ত্বক সুস্থ মধুর রঙের, ওঁর উচ্চতা বেশ, বাহুতে স্পষ্ট পেশী রেখা, শোনা যায় সে ফাইটিং চ্যাম্পিয়ন।
নিং লিউয়ে ওর প্রশংসা আর শ্রদ্ধার চোখে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
ওয়ান ই পূর্বে খুব কমই কারো সাথে কথা বলত, চিয়েন রুওচুন ভেবেছিল মহিলাদের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়তে হয়, কিন্তু কয়েক কথা বলতে পেরেছিল না, ওর এত উচ্ছ্বাস দেখে একটু অসন্তুষ্টি হলো, কিন্তু সেটা খুব তাড়াতাড়ি মিটে গেল।
মানুষের ভিড় পেরিয়ে, নিং লিউয়ের চোখ সরাসরি সঙ জিনবেইয়ের দিকে তাকাল, সঙ জিনবেই মৃদু মাথা নাড়ল, “অভিনন্দন।”
সে আমাকে প্রশংসা করল!
সে অবশেষে বুঝতে পারল কেন কিছু নাইট জাতি মানুষের প্রতি এত আকৃষ্ট হয়, এমনকি মানুষের জন্য আত্মত্যাগ করতে রাজি হয়, পৃথিবীতে কীভাবে এত সুন্দর জীব থাকতে পারে!
নিজের ক্ষমতা প্রদর্শন করো, মানুষকে বিশ্বাসযোগ্য করে সঙ্গী করো✓।