অধ্যায় ১৬: মহান পণ্ডিতের মুখাবয়ব নিয়ন্ত্রণ

“কিন্তু আজ কেন লুনজিয়ে মেংচিংয়ের সঙ্গে বসে আছে?” লি দাওমিং বলে এক চামচ মিসো সূপすす করে কানে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গেই সঙ জিনবেইয়ের মুখের ভাবও খেয়াল করল।

[আমার পণ্যের বিই এর প্রথম দিনে সাক্ষী থাকুন।]
[লি দাওমিং যেন এমন এক বিচ্ছিন্ন পরিবারের সন্তান, সবসময় অন্যের মেজাজ দেখেই চালায়, হাহাহা।]
[ছোট সঙ, যদি না স্ত্রীর মন ফিরাও, তাহলে সত্যিই হারিয়ে যাবে!]

পাশে বসে থাকা ওয়ান ই শুনে বলল, “মেংচিং বলল আজ সে লুনজিয়ের সঙ্গে দল গঠন করতে চায়, লুনজিয়েও যেন রাজি হয়েছে।”
বলেই সে হঠাৎ কালকের সঙ জিনবেইয়ের মানসিক খেলা মনে পড়ে গেল, তৎক্ষণাৎ ন্যানো মাত্রার সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণে সঙ জিনবেইয়ের মুখাবয়ব দেখল।
কিন্তু সঙ জিনবেইয়ের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ অসাধারণ, ওয়ান ই খুব কঠিনে তেমন কিছু ব্যতিক্রমী দেখতে পেলো না।
হয়তো সত্যিই সে ভুল বুঝেছে?

[তবে সত্যি বলতে, আজ লুনজিয়েকে খুবই সুন্দর দেখাচ্ছে!]
[আগেও সুন্দর ছিল, কিন্তু যেন লাল-কালো রঙের কাঁটাযুক্ত বরফ গোলাপ, আজ তো যেন চাঁদের আলোয় ঝলমল করছে!]

এক চুমুক সুস্বাদু টক-মিষ্টি সূপের নিচে দিয়ে, লুনজিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে চামচ নামাল, তার মুখাবয়ব যেন উষ্ণ বাতাসের মতো অলস আর আরামদায়ক।
আজ তার মেজাজ বিশেষ ভালো, এতটাই ভালো যে মানুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ করতে ভয় পাচ্ছে না!
সবই কারণ গত রাতে সে মানুষের রক্তের স্বাদ পেয়েছিল।
অতিমধুর ও সুস্বাদু, চিকিৎসার যে ওষুধ, তার চেয়ে শতগুণ ভালো! সুগন্ধিত তরল মুখে ঢুকতেই যেন এক ধরনের সজীবতা ছড়িয়ে পড়ল, শত বছর ধরে শুকিয়ে থাকা তৃষ্ণা মেটাল।
এক রাত ধরে উত্তেজিত থেকেও লুনজিয়ে এখন সম্পূর্ণ প্রাণবন্ত, সর্দিও সেরে গেছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী অবস্থায় আছে।

তার সামনে বসা মেংচিং এটাও বিশেষভাবে অনুভব করল, সে স্বভাবতই চেহারার ব্যাপারে খুব কম সচেতন আর তেমন গুরুত্ব দেয় না, তার দুনিয়ায় শুধু বিস্তৃত গণিত আর তার সমপর্যায়ের প্রতিদ্বন্দ্বী দেখা যায়।
কিন্তু আজকের লুনজিয়ে এতটাই সুন্দর যে ও একবার তাকাতে গিয়েও ভয় পাচ্ছে, আরো তো বলার নেই, গতকালের প্রতিযোগিতার ধাপগুলো দেখে মনে হচ্ছে লুনজিয়ে তার সমান লেভেলে আসতে পারবে।

“তুমি কোন স্কুল থেকে স্নাতক?” মেংচিং জিজ্ঞেস করল, “তোমার দক্ষতা অনুযায়ী প্রতিযোগিতায় অংশ নিলে লাভ হবে, তোমাদের স্কুলের শিক্ষকরা কেন সুপারিশ করেনি?”

[গবেষণাধর্মী ছাত্রদের কথাবার্তা, আমার ধারনার সাথে মিলে।]
[মেংচিং প্রথমবার এই শোতে নিজে কথা বলল বলে মনে হচ্ছে।]

লুনজিয়ে অবশ্য স্কুলে যায়নি, তাদের ভ্যাম্পায়াররা উত্তরাধিকার সূত্রে শিখে, জন্মের সঙ্গে সঙ্গে পূর্ণ দক্ষতায় সক্রিয় হয়।
কিন্তু স্পষ্টত মানুষরা সবাই স্কুলে যায়, সে ভাবল, নিজেকে একপাশে ঠেলে দেওয়া আসল মালিকের স্মৃতি থেকে কিছু খুঁজে পেল।

“আমি আগে আর্ট স্কুলে ছিলাম, আঁকাতাম।”
[আচ্ছা? এখন আর্ট স্কুলের মান এতটাই বেড়েছে?]
[চিত্রকলা শিক্ষার্থীদের রোজগার পথ +১]
[না, শুনিনি এমন সুন্দর ছাত্র কোথাও, এটা তো অবশ্যই স্কুলের সেরা মেয়ে!]

লি দাওমিং একটু আটকে গেল, সে নিজেকে একাডেমিক ধাঁচের মানুষ মনে করে, আগে আর্ট স্কুলের লোকদের পাত্তা দিত না।
কিন্তু গতকালকার গেমের হিসাব এত বড়, শুধুমাত্র আর্ট স্কুলের লোকই কী করত!

“তাহলে তুমি গণিতে আগ্রহী, গোপনে কোন শাখার গণিত নিয়ে কাজ করো?”
মেংচিং সাবলীলভাবে জিজ্ঞেস করল, লুনজিয়ে যে কোনও গণিত তত্ত্ব বলুক, সে আলোচনা করতে প্রস্তুত।

লুনজিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা না করে বলল, “বেসিক চারটি গাণিতিক ক্রিয়া।”
সে গতকাল সেটা নিয়ে কাজ করেছিল।

[হাহাহাহা।]
[মেংচিংয়ের মুখ এক মুহূর্তে নীল থেকে সাদা হয়ে গেল।]
[মেংচিং: তুমি যদি কথা বলতে না চাও সরাসরি বলো।]

মেংচিংয়ের অভিব্যক্তি অবাক হওয়ার মতো, মনে হলো কেউ তাকে ঘুষি মেরেছে, আসলে তার মনেই এমন ভাব ছিল।
সাধারণত অহংকারী মানুষরা এমন উদাসীনতা সহ্য করতে পারে না, কিন্তু লুনজিয়ের চকচকে চোখে সে কিছু বলতে পারল না।

মেংচিং প্রথমে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, কিন্তু মাথায় একটা প্রশ্ন এল।
সে কি সত্যিই সেই লুনজিয়ে যাকে সে আগে চিনত?
হ্যাঁ, প্রথম দিনে লুনজিয়ে দেখে সে কিছুটা ধারণা পেয়েছিল, অনেক আগেই লুনজিয়েকে দেখেছে।

“একজন না থাকলে অনেক ফাঁকা লাগে।” লি দাওমিং বাকিদের দিকে তাকিয়ে বলল, হঠাৎ মেংচিংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে পড়ল,
“মেং, কাল যখন তুমি ফিরলে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই জিজ্ঞেস করিনি, কাল কী গেম ছিল? এত গোপনীয়তা, আমাদের দেখতেও দেয়নি।”
মেংচিং মাথা নেড়ে বলল, “আমি বলতেও চাই, কিন্তু শো-এর নিয়ম বলে না।”

“আহ~” লি দাওমিং মাথা নাড়ল, লক্ষ্য করল মেংচিং কাল থেকে অনেক উজ্জ্বল দেখাচ্ছে।
সে ও মেংচিংয়ের সঙ্গে বেশি কথা বলত না, কিন্তু এখন মেংচিং কাল থেকে বদলে গেছে, সে তার পাশে বসল।

“সত্যি? কী বিশেষ কিছু?”
সবার দৃষ্টি মেংচিংয়ের ওপর কেন্দ্রীভূত হল, মেংচিং খানিকটা উপভোগ করলেও, লুনজিয়ে যা জানে তা বোঝাতে চায়নি।
সে চোখ কপালে তুলে লুনজিয়েকে তাকালো, “হয়তো একটু বিশেষ, কিন্তু আমি সবাইকে বলব না, আজকের দলের সাথেই শেয়ার করব।”

“ওহ—, তুমি তো আজ লুনজিয়ের সঙ্গে দল করছ, তাহলে ওকে বলো।” লি দাওমিং বুঝতে পারল মেংচিং কী বলতে চায়, মূলত সে কাউকে বলবে না।
মেংচিং ভাবেনি লি দাওমিং এত সরাসরি বলবে, লুনজিয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে সে লজ্জায় চোখ নামিয়ে নিল।

লি দাওমিং নিজের থুতনিতে হাত বুলিয়ে গোয়েন্দা কো난ের মতো ভান করল, মনে করল মেংচিংয়ের আচরণ লুনজিয়ের প্রতি অদ্ভুত।

[আঁচড়, আগে মেংচিং এরকম ছিল না।]
[পরাজিত, কারণ লুনজিয়ের মতো সুন্দর আর চারটি গাণিতিক ক্রিয়া পছন্দ করা মানুষ কম।]
[হাহাহাহা, আর সে তাকে পাত্তা দেয় না, মেংচিং একটু এম-র গুণ আছে।]
[উপরের কথা বলা ঠিক?]

ওয়ান ই মেংচিংয়ের দৃঢ় অবস্থান দেখে হঠাৎ সন্দিহান হল, “তবে তুমি কীভাবে নিশ্চিত যে আজ দলগত গেম? আজ ব্যক্তিগত প্রতিযোগিতাও হতে পারে, দল হলে আমরা পাঁচজন হই।”

“সকল প্রতিযোগীদের হলরুমে জমায়েত হতে বলা হচ্ছে, আজকের গেম শুরু হতে চলেছে।”
“চল, গিয়ে বুঝে আসব।”

মেংচিং উঠে লুনজিয়ের দিকে তাকাল, সে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল, সে দ্রুত ভদ্রতাসহ হাত বাড়াল, লুনজিয়ে হাত ধরে উঠে গেল।
মেংচিংয়ের ঠোঁটের কোণ হাসলো, চোখে যেন আলো জ্বলে উঠল।
লুনজিয়ে একদম পাত্তা দেয়নি, আগে সে মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ পছন্দ করত না, আজ মেজাজ ভালো, এসব কিছু নজরকাড়ে না।

সঙ জিনবেইও দৃষ্টি সরিয়ে নিল, কিন্তু মনে মনে উত্তেজিত হয়ে উঠল, চোখ বারবার তাকাতে চাইল, কিন্তু বুদ্ধি বলল এটা ঠিক নয়।

“সঙ ভাই? চল, চল।”
লি দাওমিং সঙ জিনবেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, সে হঠাৎ কাঁপতে লাগল, মনে হলো সঙ জিনবেইয়ের চারপাশে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে, চোখে যেন দুঃখের ছায়া!
সবই কেবল ভুল ধারণা, অবশ্যই ভুল ধারণা।