নববর্ষের কর্মযজ্ঞ দুই
বিকেল তিনটে-চারটে নাগাদ যন্ত্র ভাড়া দেওয়া মালিক নতুন যন্ত্রটি নিয়ে এলেন। আগেরটির তুলনায় এটি আকারে অনেক ছোট। লু ঝুও, চেন শাওশি এবং ঝাও শিয়াওতং যন্ত্রটি পাশের শেডে নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন, বাকিরা তখন ফুলের টবে কাজ করছিলেন।
"ঠক ঠক ঠক—"
"পাশের শেড থেকে ওটা কিসের শব্দ?" পাশের শেড থেকে আসা অনুরণন শব্দে কিন তিয়ান চমকে উঠল।
"হয়তো যন্ত্র পরীক্ষা করছে!" ঝুও ইউয়ান উঠে দাঁড়াল, "আমি গিয়ে দেখে আসি।"
"আমিও যাব।" ছোটরা নতুন জিনিসের প্রতি সবসময়ই কৌতূহলী হয়।
একজন একজন করে সবাই চলে গেল, শুধু লি গেংইউন আর কিন তিয়ান ফুলের শেডে রয়ে গেলেন।
"তিন নম্বর ভাই, ওদের দেখুন, কেমন ফাঁকি দিচ্ছে।" কিন তিয়ান দেখল ছেলেরা যন্ত্র ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে, তাই নালিশ শুরু করল।
"তাই নাকি।" লি গেংইউন একবার মাথা তুলে পাশের শেডের দিকে তাকালেন। ঝুও ইউয়ান দুবার তাকিয়ে ফিরে এসেছে, বাকিরা এখনো ওটা নিয়েই ব্যস্ত!
"ওরা কি ফিরবে?" লি গেংইউন কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও কাউকে ফিরতে না দেখে, কাজে গতি আনার জন্য দ্রুত ওদের ডেকে পাঠালেন।
"ফিরতে পারে, আমার এখানে দুজনই যথেষ্ট।" লু ঝুও ঝাও শিয়াওতং আর চেন শাওশিকে পাশের শেডে রেখে ছোট ভাইয়ের সঙ্গে কাজে ফিরল।
তবে বেশিক্ষণ কাজ করতে পারল না তারা। পাশের শেডের জমির ধরন আলাদা হওয়ায় যন্ত্রটি মাটিতে বসে যাচ্ছিল। অগত্যা যন্ত্রের আশা ছেড়ে তারা হাতেই ফুল ছাঁটাই শুরু করল।
আকাশ প্রায় অন্ধকার হয়ে এল, কিন্তু অর্ধেক ফুলও ছাঁটাই হয়নি। দীর্ঘক্ষণ কুঁজো হয়ে বসে কাজ করায় পিঠ ও পায়ে অসহ্য ব্যথা শুরু হলো।
"চলো, কাজ শেষ, অর্ধেক তো হলো।" লি গেংইউন অন্ধকার নামতে দেখে সবাইকে বাড়ি ফেরার তাড়া দিলেন।
লি হাও: "চলুন।"
ওয়াং ইহেং: "চলো বন্ধুরা।"
"তিয়ান, চলো!" ঝুও ইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে কিন তিয়ানকে ডাকল।
কিন তিয়ান: "হ্যাঁ, আসছি।"
ছোট্ট প্রেমিক-প্রেমিকা দলটির শেষে হাঁটছিল। গোধূলি দ্রুত মিলিয়ে গেল, বাড়ি পৌঁছাতে পৌঁছাতে অন্ধকার নেমে এল।
"কী করবে? ঘরে গিয়ে একটু শুয়ে থাকবে?" চেন শাওশি দেখল সবাই খুব ক্লান্ত। ছাঁটাইয়ের কাজটা খুব কঠিন নয়, কিন্তু ধৈর্যের পরীক্ষা।
"হ্যাঁ, চলো শুয়ে পড়ি। শাওশি, তোমাকে তো ভবিষ্যতে অপেরা গাইতে হবে, কোমরের যত্ন নাও, একটা ব্যথানাশক প্যাচ লাগিয়ে নিও।"
"হুম, ঠিক আছে।" ক্লান্তিতে আর একটাও কথা বলার শক্তি নেই কারো।
ঠিক তখনই লি হাও তার কুকুর 'হংবাও'কে নিয়ে বেরিয়ে এল। কিন তিয়ান আর ঝুও ইউয়ান কুকুরটির সঙ্গে খেলতে লাগল। সত্যি বলতে, কুকুরটি বেশ চনমনে।
"ঝুও ইউয়ান, তিয়ান, আমাদের দলের একটা মিটিং আছে।" লু ঝুও ঘর থেকে বেরিয়ে种植 দলের সদস্যদের ডাকল।
দুজনই বলল: "ঠিক আছে।"
সবাই মাল্টি-ফাংশনাল হলে গেল,种植 দলের জরুরি মিটিং।
"চলো, চারজনের আলোচনা শুরু করা যাক।" ঘরে ঢুকে ঝুও ইউয়ান একটা টুল টেনে নিয়ে দরজার পেছনে বসল। ওরা তিনজন মুখোমুখি বসল, আর কিন তিয়ান পেছনের একটা বেঞ্চে শুয়ে পড়ল।
লু ঝুও: "প্রথমে একটা জরুরি কথা বলি।"
ঝুও ইউয়ান: "বলো!"
"আমাদের দলের একটা বড় পরিবর্তনের কথা ভাবছি।" লু ঝুওয়ের মুখ গম্ভীর।
কিন তিয়ান: "হুম, কী পরিবর্তন?"
"অনেকক্ষণ ধরে ভাবলাম..." লু ঝুও কিছুক্ষণ চুপ থেকে পকেটে হাত ঢুকিয়ে বলতে শুরু করল।
"আমাদের কি বরখাস্ত করা হচ্ছে নাকি!" লু ঝুওয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই চেন শাওশি বলে উঠল।
"হা হা! শাওশি বোধহয় অনেকদিন ধরেই এটা ভাবছিল!" কিন তিয়ান হেসে ফেলল।
"সিরিয়াসলি বলছি!" পরিস্থিতি হাস্যকর দিকে মোড় নিতে দেখে লু ঝুও দ্রুত সামলে নিল, "সত্যিই একটা সিরিয়াস মিটিং করছি! একটা বড় পরিবর্তনের কথা।"
"ব্যাপারটা হলো, আমার মনে হয় গোলাপের বিষয়টি আমাদের অনেক বেশি সময় কেড়ে নিচ্ছে।" লু ঝুও দীর্ঘক্ষণ ভেবে কথাটি বলল।
চেন শাওশি: "হুম!"
লু ঝুও: "প্রথমত, ৬ই ফেব্রুয়ারির আগে আমাদের ছাঁটাই শেষ করতে হবে। তারপর আবার একবার জল দিতে হবে, যা সারাদিনের কাজ। এরপর ওষুধ কিনতে হবে, যা সার প্রয়োগের মতোই পরিশ্রমসাধ্য। প্রতিটা কাজের জন্য আমাদের চার হাজার গুণ সময় দিতে হচ্ছে, এই সংখ্যাটা বিশাল।"
সংক্ষেপে, গোলাপ চাষ অনেক সময় নষ্ট করছে এবং পরবর্তী রক্ষণাবেক্ষণও বেশ কঠিন।
"সোজা কথায়, শুধু আমরা চারজন দিয়ে এটা সম্ভব নয়... বাকিরাও অন্য কাজে ব্যস্ত। তাই আমার মনে হয় এই ঘটনা বারবার ঘটতে থাকবে। আমরা শুধু এই চার হাজার টব নিয়েই পড়ে থাকব, অন্য চাষবাস বা আট নম্বর ক্ষেত্রের দিকে নজর দিতে পারব না।" লু ঝুওয়ের কণ্ঠে অসহায়ত্ব।
"হুম।" কিন তিয়ান বেঞ্চে চোখ বন্ধ করে ভাবছিল... (আসলে সে মনযোগ দিতে পারছিল না)।
"এখানে প্রচুর সময় চলে যাচ্ছে। সামনে জলজ চাষের কাজ আছে, শাওশি তোমাকে ওটা সামলাতে হবে। তুমি তো আর সবদিকে সময় দিতে পারবে না।" লু ঝুও জানে, শাওশিকে পুকুরের কাজেও সময় দিতে হবে, তিনজন মিলে সামলানো কঠিন।
লু ঝুও: "এর চেয়ে আমরা শাকসবজি চাষে বেশি মনোযোগ দিতে পারি।"
"ঠিক, কারণ এখন অনেক সবজি সম্পর্কেই আমরা জানি না, চাষও করিনি।" ঝুও ইউয়ান যোগ করল।
চেন শাওশি: "ঠিক।"
"তাই আমার একটা আইডিয়া আছে, জানিনা তোমরা রাজি কি না?" লু ঝুও অনেক ভেবে সিদ্ধান্তটি জানাল, "আমি কিছু গোলাপ ফেরত দিয়ে দিতে চাই।"
"ফেরত নেওয়া যাবে কি?" ঝুও ইউয়ান কিছুটা সন্দিহান।
"আমি মালিকের সঙ্গে কথা বলব!" লু ঝুও নিজেও জানে না সম্ভব কি না, তবে চেষ্টা করে দেখতে চায়। "আমি চাই আজকের ছাঁটাই করা গোলাপগুলো রেখে বাকি সব ফেরত দিয়ে দিতে।"
চেন শাওশি: "মানে কি শুধু দুই হাজার টব থাকবে?"
"হ্যাঁ, মোটামুটি দুই হাজার টবের মতো।" লু ঝুও আজ শেষবার বাগান থেকে ফেরার সময় হিসেব করে দেখেছে।
কথা শেষ হতেই চারজন নীরব হয়ে গেল। কারণ সত্যি বলতে, সবারই শক্তির সীমাবদ্ধতা আছে, সবকিছু একসঙ্গে সামলানো অসম্ভব।
"তুমি বরং একটা কাজ করো, এটা কতটা সম্ভব তা যাচাই করো।" ঝুও ইউয়ান কিছুক্ষণ ভেবে একটা প্রশ্ন রাখল, "প্রথমত, শিক্ষক মহাশয় ফেরত নিতে রাজি হবেন কি না, আর ফেরত নেওয়ার পর তিনি কি আমাদের গাইড করবেন? এটা একটা বড় প্রশ্ন!"
"শুধু এই একটাই সমস্যা। যদি ফেরত নেওয়া যায়, তবে আমরা কিছুটা লাভ ছেড়ে দিতেও রাজি।" ঝুও ইউয়ান সব দিক ভেবেই কথা বলল।
লু ঝুও: "আমরা তো সেগুলোতে ওষুধ দিয়েছি, আমাদের তো আর্থিক ক্ষতি হবেই।"
চেন শাওশি: "বড় ক্ষতি।"
"না, ওভাবে ভেবো না। যদি ক্ষতি হয়ও, তবে এই দুই হাজার টব কমিয়ে আমরা অন্য জায়গায় যে সময় দেব, তাতে হয়তো এই টাকা পুষিয়ে যাবে।" ঝুও ইউয়ান ভাবল, গোলাপের জায়গায় অন্য কিছু চাষ করলে হয়তো ক্ষতি সামলানো যাবে।
"তাহলে আমি সবার মতামত জানতে চাই, তোমরা কী বলো?" লু ঝুও জানতে চাইল।
"সান্ক কস্ট (ইতিমধ্যে যা খরচ হয়েছে) নিয়ে ভাবতে হবে! দ্বিতীয় ভাই, যদি তুমি গোলাপ ফেরত দিতেই চাও, তবে এটাও ভাবতে হবে যে সেই দুই হাজার টব আমাদের বাগান থেকে বের করতে হবে, ট্রাকে তুলতে হবে। যদি মালিক ফেরত নিতে রাজি হন, তবেই এককালীন সমাধান সম্ভব। অবশ্যই এটা আমার ব্যক্তিগত মতামত।" কিন তিয়ান শুয়ে শুয়েই মন্তব্য করল।
লু ঝুও: "সেটা তো সমস্যা বটেই, কিন্তু পরবর্তীতে প্রচুর লোকবল লাগিয়ে কাজ করার চেয়ে এখন এককালীন সমাধানই সবচেয়ে ভালো।"
"আমার মনে হয় ঠিক আছে।" ঝুও ইউয়ান মাথা নাড়ল।
"ঠিক আছে।" চেন শাওশিও রাজি হলো।
বাকি দুজন রাজি হওয়ায় কিন তিয়ান আর কিছু বলল না, তবে মনে মনে তার সন্দেহ ছিল। মালিকের পক্ষে টাকা ফেরত দেওয়া কঠিন, কারণ গোলাপ পরিবহনের পর তার গুণমান কমে যায়, এছাড়া চুক্তির মর্যাদার প্রশ্নও আছে।
"আসলে আমার ওপর চাপটা শুরু হয়েছিল যখন ওই চার হাজার টব এখানে এসে পৌঁছাল।" ঝুও ইউয়ান এখন ভাবছে, গোলাপ কমে গেলে হয়তো কাজ সহজ হবে। সে একবারও ভাবেনি যে ফেরত নেওয়াটা আদৌ সম্ভব কি না।
"আমার ওপরও চাপ ছিল।" গোলাপ কমানোর সিদ্ধান্ত নিতেই সবাই মনের কথা বলতে শুরু করল।
"আসলে অনেক কাজ জমে থাকে, তাই না? শেডে ঢুকলে সারাদিন শুধু কাজ আর কাজ, বেরোনোর উপায় থাকে না।" ঝুও ইউয়ান তার মনের চাপ প্রকাশ করল।
"সবসময়ই কিছু না কিছু করতে হচ্ছে।" চেন শাওশিও চাপে ছিল। ফুল নিয়ে ট্রাকটা আসার পর থেকেই সেই চাপের অনুভূতিটা শুরু হয়েছিল।
"ভাবো, নতুন বছরের আগে আমরা কত কষ্ট করে সামান্য কিছু সবজি চাষ করেছিলাম, আর এখন বসন্ত এসে গেল।" নতুন বছরের আগে ছোট একটা ক্ষেত চাষ করতেই কত সময় লেগেছিল, এখন এই চার হাজার টব দেখে দুশ্চিন্তা হওয়াটাই স্বাভাবিক।
"এখন তো রাতে ঘুমানোর সময়ও চাপ কাজ করে। মনে হয় সবকিছু ঠিকঠাক হবে না, আর জমির সমস্যা তো আছেই।" লু ঝুওয়ের চাপ এত বেশি যে সে সকালে উঠে বালিশে নিজের চুল ঝরে পড়া দেখে দুশ্চিন্তা করে।
"এক মিনিট, ফুল ফেরত দেওয়ার পর আমাদের কাছে অনেক জায়গা হবে। আসলে সব ফুল মাটিতে রাখার দরকার নেই।" ঝুও ইউয়ান হঠাৎ ভাবল, গোলাপ কমে গেলে শেডের জায়গা ফাঁকা হয়ে যাবে।
চেন শাওশি: "আমারও একই ধারণা।"
"তাহলে আমি এখন শিক্ষকের সাথে কথা বলে দেখি।" লু ঝুও ফোন হাতে নিল।
"হুম, শিক্ষকের সাথে নম্রভাবে কথা বলো।" ঝুও ইউয়ান সতর্ক করল।
"আমি কি আর তার সাথে ঝগড়া করব!" লু ঝুও ঝুও ইউয়ানের কথায় হেসে ফেলল।
"ঠিক আছে, তবে এমন অস্বস্তিকর পরিবেশে তোমার একা থাকাই ভালো, আমরা বাইরে অপেক্ষা করছি।" বলে ঝুও ইউয়ান উঠে দাঁড়াল।
"তোমরা সবাই চলে যাচ্ছো!" লু ঝুও সবাইকে উঠতে দেখে হঠাৎই আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলল।
"না, আমরা দূরে যাচ্ছি না, শুধু অন্য জায়গায় তোমাকে সঙ্গ দিচ্ছি। সাহস রাখো, আমরা তোমার পাশে আছি।" কিন তিয়ান দরজার পাশে দাঁড়িয়ে একটা মজার ভঙ্গি করল।
"আমরা দরজায় তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় রইলাম।" বলে তারা দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
তিনজন বাইরে বেরিয়ে খুব যত্ন করে দরজাটা লাগিয়ে দিল এবং জানালার পাশ থেকে লুকিয়ে দেখতে লাগল।
"আহ~"
"ও কী চিৎকার করছে?" ঝুও ইউয়ান জানালা দিয়ে ভেতরে তাকিয়ে লু ঝুওয়ের আর্তনাদ শুনতে পেল।
"কিছু বলতে পারছে না বোধহয়!" কিন তিয়ান দেয়ালের কোণে বসে পাথর নিয়ে খেলছিল। দৃশ্যটা ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
"ফোন করেছে?" ঝুও ইউয়ান আর চেন শাওশি উঁকি দিয়ে দেখল।
চেন শাওশি: "হ্যাঁ, করেছে।"
"ফেরত নেবে তো?" ঝুও ইউয়ান খুব চিন্তিত।
"নেবে, নেবে, ফেরত নেবে।" চেন শাওশি যেন নিজের মনেই মন্ত্র পড়ছে, দুজনেই মনে মনে প্রার্থনা করছিল।
"হি হি!" কিন তিয়ান মনে মনে হাসল, সে জানে ফেরত নেওয়া সম্ভব নয়।
কিছুক্ষণ পর তারা আর ধৈর্য ধরতে না পেরে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। কিন তিয়ান পেছনে ছিল, ঘরে ঢুকতেই শুনতে পেল শিক্ষক বলছেন, ফেরত নেওয়া সম্ভব নয়। যেটা সে আগেই ভেবেছিল।
"দুশ্চিন্তা করো না। দ্বিতীয় ভাই, একটা পরামর্শ দিই, ওই ফুলগুলোর জন্য একটা র্যাক বা মাচা তৈরি করো। ফুলগুলো মাচায় রাখলে জায়গা কম লাগবে। মাচা বানানো খুব সহজ, মাটিতে রাখার সময় বাঁচবে আর জায়গা অনেক ফাঁকা হবে।" কিন তিয়ান দেখল সবার মুখ ভার, তাই ফোন পকেটে রেখে আবার আগের জায়গায় শুয়ে পড়ল।
"মানে কী?" লু ঝুও ঠিক বুঝতে পারল না।
"অনেক জায়গাতেই ফুল মাচায় সাজিয়ে রাখা হয়। মাটি সমান না হলেও মাচার নিচটা সমান করে নেওয়া যায়। এছাড়া মাচায় রাখলে জায়গা সাশ্রয় হয়। তোমরা তো বলছ ফুলগুলো মাটিতে রাখা নিয়ে সমস্যা হচ্ছে, তাই সিঁড়ির মতো মাচা বানালে অনেক জায়গা বেঁচে যাবে।" কিন তিয়ান বুঝিয়ে বলল।
"মনে হচ্ছে যুক্তি আছে। ফুলগুলো তো আর ফেরত নেওয়া যাচ্ছে না। কাল শিক্ষক আসবেন, তখন তাকে একবার জিজ্ঞেস করে দেখব?" লু ঝুও ভাবল, এও একটা উপায়।
"ঠিক আছে, তবে আজকের মতো এটাই থাক। কাল শিক্ষক এলে তারপর দেখা যাবে কী করা যায়।" আশাভঙ্গ হলো, মিটিং শেষ করে চারজন ডরমিটরিতে বিশ্রামের জন্য ফিরে গেল।