চলো একসঙ্গে অনুষ্ঠানটি দেখি।

পৃষ্ঠা ১-এর ৩

“তিয়েন, এই যন্ত্রটা আবার আটকে গেছে, একবার এসে দেখো!”

ঝুও ইউয়ান যন্ত্রটা ঠেলতে ঠেলতে হঠাৎ থেমে গেল। মনে হলো কোথাও আটকে গেছে। অনুষ্ঠান শুরুর আগে কৃষিকাজের যন্ত্রপাতির ছোটখাটো মেরামতি ছিন তিয়েন বিশেষভাবে শিখে নিয়েছিল। তাই যন্ত্রটা আটকে যেতেই তার প্রথম প্রতিক্রিয়া হলো ছিন তিয়েনকে ডাকা।

“এই যে আসছি!”

ঝুও ইউয়ানের ডাক শুনে ছিন তিয়েন সাড়া দিয়ে সবাইকে বলল, “ওদিকে আমাকে ডাকছে। হুলান স্যার, আপনি দ্বিতীয় ভাই আর বাকিদের নিয়ে চারপাশটা দেখে নিন, আমি আগে ওদিকে যাচ্ছি।”

সে ছোটাছুটি করে ঝুও ইউয়ানের কাছে গেল। ঘূর্ণি-চাষযন্ত্রটার সামনে দাঁড়িয়ে পরীক্ষা করে দেখল। ছোটখাটো সমস্যা হলে সে প্রায় সবই সামলাতে পারে, কিন্তু অনুষ্ঠান শুরুর সময়কার মতো যন্ত্রাংশ বদলানোর কাজ তার পক্ষে এখনো কঠিন।

“ইউয়ান ভাই, আমার মনে হচ্ছে এই বেল্টটা ছিঁড়ে যাবে।”

অনেক দিন ব্যবহারের ফলে বেল্টটা ক্ষয়ে গিয়ে এক পাশে আটকে গেছে। দেখে মনে হচ্ছিল, আর বেশিদিন টিকবে না।

“এত তাড়াতাড়ি নষ্ট হয়ে যাবে নাকি!”

যন্ত্রটা তো খুব বেশিদিন ব্যবহারই করা হয়নি!

কিন্তু পরে প্রমাণিত হলো, ছিন তিয়েন ঠিকই বলেছিল। বিশ মিনিটও কাটেনি, ঘূর্ণি-চাষযন্ত্রটা পুরোপুরি অকেজো হয়ে গেল।

ঠিক সেই সময় বড় ভাই আর ই বো কয়েকটি ভেড়া নিয়ে ভেড়ার খামার থেকে ফিরে এলেন। সেখানে লোকের সাহায্য দরকার ছিল, তাই সবাই একসঙ্গে সেদিকেই গেল।

চাষের দল আর নির্মাণকাজের দলের বেশির ভাগ লোক একত্র হয়ে ভেড়ার ঘরের দিকে রওনা দিল। দূর থেকেই ভেড়া বহনকারী ট্রাকটা দেখা যাচ্ছিল।

“ওহ, ভেড়াগুলো দেখা যাচ্ছে! দেখেছ?”

ঝুও ইউয়ান ভেড়ার ঘরের দরজার দিকে তাকাল। ট্রাকের দরজা খোলা ছিল, আর সেই ফাঁক দিয়ে ভেতরে প্রায় পনেরো-বিশটি ভেড়াকে মেঁ মেঁ করতে দেখা যাচ্ছিল।

ছেন শাওসি বলল, “বাহ, কত ভেড়া!”

“তাড়াতাড়ি এসো, এখানে সাহায্য দরকার!”

পঞ্চাশ মিটার দূর থেকেই চাও ই বো সবাইকে ডাকতে লাগল।

“কতগুলো ভেড়াই তো গর্ভবতী!”

ছিন তিয়েন ট্রাকের ভেড়াগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল, বেশ কয়েকটির পেট ফুলে আছে। তারা সবাই গর্ভে বাচ্চা বহন করছে।

“ভাই, তোমার কথা জানি না, তবে আজ আমার মন একেবারে ভেঙে গেছে।”

বড় ভাইয়ের সঙ্গে ভেড়া কিনতে গিয়েছিল শু ঝিশেংও, যে এর আগে হুলানের সঙ্গে এসেছিল। হুলানকে আসতে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে অভিযোগ শুরু করল।

“কী হয়েছে?”

শু ঝিশেংয়ের ভঙ্গি দেখে হুলানও হেসে ফেলল।

“এসে দেখো, ওদের কাছে এখন কিছুই নেই, অথচ ভেড়া পালবে! আর এখনই ভেড়াগুলো নামাতে হবে।”

ভেড়ার ঘরটা একেবারে খালি, এমনকি কোনো দরজাও নেই। শু ঝিশেং যে সত্যিই এতটা হতাশ, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

লু ঝুও এসে ভেড়ার ঘরটার দিকে তাকিয়ে মাত্র চারটি শব্দে সারাংশ দিল, “গরিবের বাড়ির মতো!”

“আমি এখানে এসে নিজেও হতভম্ব হয়ে গেছি। ভেবেছিলাম বড় ভাই নিশ্চয়ই কিছু ব্যবস্থা করে রেখেছেন!”

শু ঝিশেং হাসতে হাসতে কাহিল হয়ে গেল।

“তার ওপর আবার গর্ভবতী ভেড়া কিনে এনেছেন! সত্যিই আর কী বলব!”

নতুন আসা অতিথি হ্য গুওংচি ট্রাকের ভেড়াগুলোর দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল। ছিন তিয়েন ঠিকই বলেছিল—ওগুলো সত্যিই গর্ভবতী মাদি ভেড়া।

“আমার তো মনে হচ্ছে, ভেড়াগুলোই নামতে চাইছে না!”

হুলান দেখল, ভেড়াগুলো ট্রাকের ওপর গুটিসুটি মেরে পড়ে আছে, নড়াচড়া করারও সাহস পাচ্ছে না।

শু ঝিশেং বলল, “ভেড়াগুলোর চোখের দিকে তাকিয়ে দেখো! ভেড়াগুলো নামতে চাইছে না তো বটেই, আমিও চাই না ওদের নামানো হোক! বলো তো, এভাবে কী করে নামাবে?”

চারদিক খোলা, কোনো দরজা নেই—এমন ভেড়ার ঘর দেখে শু ঝিশেং সত্যিই মাদি ভেড়াগুলোর জন্য কষ্ট পেল। তার ভয় হচ্ছিল, ঠান্ডায় ওরা অসুস্থ হয়ে পড়বে।

ওদিকে শু ঝিশেং আর হুলান ভেড়াগুলোকে ঘিরে তর্ক-বিতর্কে ব্যস্ত। লু ঝুও আর ঝুও ইউয়ান ভেড়ার ঘরের ভেতর কী যেন ফিসফিস করে বলছে। ছিন তিয়েনের দিকে কারও নজর নেই।

তাই ছিন তিয়েন চুপিচুপি ট্রাকে উঠে ভেড়াগুলোর কাছে এগিয়ে গেল। তার শরীরে আরোগ্যদায়ী এক বিশেষ ক্ষমতা ছিল, আর প্রাণীরা তাকে খুব ভালোবাসত। সে ট্রাকে উঠতেই ভেড়াগুলো অজান্তেই তার দিকে এগিয়ে এল, যেন তার কাছ থেকে নিরাপত্তার আশ্রয় খুঁজছে।

বড় ভাইও ট্রাকের ওপর ছিলেন। তিনি একটি ভেড়ার ঘাড় জড়িয়ে ধরে জোর করে তাকে নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। হঠাৎ দেখলেন, ছিন তিয়েনকে ঘিরে যে ভেড়াগুলো এতক্ষণ মেঁ মেঁ করছিল, তারা আচমকা শান্ত হয়ে গেছে।

“আরে বোন, ভেড়াগুলো তো তোমাকে খুব পছন্দ করে! তোমার পাশে কী শান্ত হয়ে আছে দেখো!”

“তাই তো!”

ছিন তিয়েন মাদি ভেড়াগুলোর মাথায় হাত বুলিয়ে তাদের শান্ত করতে লাগল।

লু ঝুও ভেড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে ট্রাকের নিচে দাঁড়িয়ে বড় ভাইকে জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই, এখানে কি একটা দরজা দরকার?”

“অবশ্যই দরকার। কিন্তু এখন তো নেই, তাই না!”

বড় ভাই ভেড়ার ঘরটার দিকে তাকিয়ে চিন্তিত মুখে বললেন, “আগে ভেড়াগুলো নামিয়ে রাখি। পরে দরজার ব্যাপারটা দেখা যাবে।”

নিচে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই তাঁর উত্তর শুনে হেসে উঠল। পরিস্থিতিটা সত্যিই ভীষণ মজার।

“আগে নামাও, আগে নামাও! আরে, আগে ভেড়াগুলো নামাও!”

চাও ই বো কথাটা বলে ট্রাকের নিচে কয়েকটি কাঠের তক্তা বিছিয়ে দিল, যাতে ভেড়াগুলোর নামতে সুবিধা হয়।

চাও শাওথং কাছে গিয়ে ভেড়ার সংখ্যা আন্দাজ করার চেষ্টা করল। “কতগুলো আছে? কুড়িটা?”

“পঞ্চাশটা। তার মধ্যে কুড়িটা গর্ভবতী।”

চাও ই বো নিচ থেকে চিৎকার করে বলল, “আগে বাচ্চা ভেড়াগুলো নামাও, তারপর মাদি ভেড়াগুলো।”

বড় ভাই একটি বাচ্চা ভেড়াকে কোলে নিয়ে তক্তার ওপর রাখলেন। বাচ্চাটি তক্তা বেয়ে পিছলে নিচে নেমে গেল। বাচ্চাদের ক্ষেত্রে এই পদ্ধতি কাজ করলেও গর্ভবতী মাদি ভেড়াদের জন্য তা চলবে না। তারা ভয় পেলে গর্ভের বাচ্চার ক্ষতি হতে পারে।

“বড় ভাই, আপনি নিচে নামুন। আমি করছি।”

ছিন তিয়েন বড় ভাইকে নিচে নামিয়ে দিল। তারপর নিজেই একে একে প্রায় পঞ্চাশ কেজি ওজনের মাদি ভেড়াগুলোকে কোলে করে নামাতে লাগল।

অদ্ভুত ব্যাপার, অন্যদের হাতে ভেড়াগুলো ছটফট করে পালানোর চেষ্টা করছিল, অথচ ছিন তিয়েনের হাতে তারা একেবারে শান্ত—যেন আদুরে শিশু।

লু ঝুওর চোখ কপালে উঠল। “এটা আবার কী ব্যাপার? লিঙ্গভেদে আচরণ নাকি?”

“অসাধারণ!”

ছিন তিয়েন হেসে বলল, “কিছু করার নেই, ছোট প্রাণীরা আমাকে এমনিতেই খুব পছন্দ করে।”

ভেড়াগুলোকে নামিয়ে ভেড়ার ঘরে ঢোকানোর পর সে ভাবতে বসল, আজ রাতে এই ভেড়ার ঘরটা কীভাবে সামলানো যায়।

ঝুও ইউয়ান অনেক আগেই ছিন তিয়েনের কপালে জমে থাকা ঘাম দেখতে পেয়েছিল। সেটা ক্লান্তির ঘাম নয়, বরং উত্তেজনা আর ভয়ের। যদি অসাবধানতায় ভেড়া হাত থেকে পড়ে যেত!

“কেমন আছ? ঠিক আছ তো?”

“কিছু হয়নি। শুধু খুব নার্ভাস ছিলাম, তাই ঘেমে গেছি।”

ছিন তিয়েনকে দেখে বোঝার উপায় ছিল না, ভেড়াগুলোকে কোলে নেওয়ার সময় সে ভেতরে ভেতরে কতটা আতঙ্কিত ছিল। মুখে কোনো ভাব না থাকলেও সারা শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল।

পৃষ্ঠা ২-এর ৩

“এই নাও, আগে একটু জল খাও।”

ঝুও ইউয়ান একটি জলের বোতল খুলে ছিন তিয়েনের হাতে দিল। তারপর তার জ্যাকেটে লেগে থাকা ময়লা পরিষ্কার করতে লাগল।

ছিন তিয়েনের জ্যাকেট এমনিতেই নোংরা হয়ে গিয়েছিল। ভেড়াগুলোকে আনার পথে তাদের সঙ্গে কী আচরণ করা হয়েছে কে জানে—একটিও পরিষ্কার ছিল না। পশমে কমবেশি ভেড়ার বিষ্ঠা লেগে ছিল, আর ভেড়াগুলোকে কোলে করতে গিয়ে ছিন তিয়েনের পোশাকেও কিছু লেগে গেছে।

“ফিরে গিয়ে আগে গোসল করে নিও। সারা গায়ে ভেড়ার বিষ্ঠা লেগে আছে।”

ঝুও ইউয়ান হাতের কাজ থামাল না, মাথা নিচু করে ছিন তিয়েনকে বলল।

“হ্যাঁ। আগে দেখি আর কোনো সাহায্য দরকার কি না। সব শেষ করে তারপর ফিরব।”

ঝুও ইউয়ানের দেওয়া জল নিয়ে ছিন তিয়েন এক ঢোকে বেশ খানিকটা খেয়ে নিল। কানের পাশে তার মৃদু স্বর, আর নিজের পোশাক গুছিয়ে দেওয়া তার হাতের স্পর্শ—সব মিলিয়ে ছিন তিয়েনের উত্তেজিত মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

ওদিকে ভেড়াগুলোকে ঘরে ঢোকানো হচ্ছিল। গত কয়েক দিন ধরে আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা ছিল। একটি ভেড়া নামানোর পরই ঠান্ডা লেগে কাশতে শুরু করল। হুলান আর শু ঝিশেং ভেড়াটির জন্য কষ্ট পেয়ে দ্রুত বড় ভাইকে দরজা বানিয়ে দেওয়ার এবং চারপাশ ঘিরে ফেলার অনুরোধ করল।

“হা হা! যাই হোক, আমাদের এখানে আর কোনো সমস্যা নেই। সবাইকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ!”

বড় ভাই তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলে দিলেন, যাতে বিষয়টি নিয়ে আর বেশি আলোচনা না হয়।

“ঠিক আছে, বড় ভাই। আমরা তাহলে আগে জমিতে ফিরে যাচ্ছি। কিছু দরকার হলে পরে আমাদের ডাকবেন।”

কথা শেষ করার আগেই ঝুও ইউয়ান ছিন তিয়েনের কাঁধে হাত রেখে তাকে ঠেলতে ঠেলতে সবজিঘরের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।

সবজিঘরে ফিরে তারা গোলাপগাছে জল দেওয়ার কাজ চালিয়ে গেল। আকাশ অন্ধকার হওয়ার আগমুহূর্তে কাজ শেষ হলো। দ্বিতীয় ভাই অনেক আগেই খবর পেয়েছিল যে আজ হুলান আর শু ঝিশেং রান্না করবে এবং বাড়িতে সুস্বাদু খাবার থাকবে। সময় হয়ে এসেছে বুঝতে পেরে সে সবাইকে বাড়ি ফিরে খেতে ডাকল।

বাড়িতে ফিরে দেখা গেল, রান্নাঘর তখন ব্যস্ততায় গমগম করছে। উঠোনে হ্য হাওনান একটি কাঠের বাক্সের পাশে বসে জিনইউন মুচমুচে রুটি বানাচ্ছিল।

“হাওনান, কী সুন্দর গন্ধ!”

ঠিক তখনই হ্য হাওনান কাঠের বাক্সের ঢাকনা খুলে রুটিগুলো বের করল। বাক্সের ভেতর থেকে গরম রুটির সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“আরে তিয়েনতিয়েন, তোমরা ঠিক সময়ে ফিরেছ! একটা খাবে?”

হ্য হাওনানের তখন স্বাদ পরীক্ষা করার জন্য একজনের দরকার ছিল।

“অবশ্যই!”

ঝুও ইউয়ান হাত ধুয়ে ইতিমধ্যেই কাঠের বাক্সের পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল। হ্য হাওনানের হাত থেকে দুটো রুটি নিয়ে সে একটি নিজে খেল, আর অন্যটি ছিন তিয়েনকে খাইয়ে দিল।

“তিয়েন, তাড়াতাড়ি মুখ খোলো, ঠান্ডা হয়ে যাবে।”

সদ্য বের করা রুটির গন্ধ অসাধারণ, কিন্তু ছিন তিয়েনের শরীরে মাটি আর ভেড়ার বিষ্ঠা লেগে ছিল। শুধু হাত ধুলে যে পরিষ্কার হবে না, তা সে জানত। তাই অন্য কেউ মুখে তুলে খাইয়ে দিলে মন্দ কী!

“খুব সুস্বাদু! কিন্তু না, আগে আমাকে গোসল করে পোশাক বদলাতে হবে। একটু পরেই তো খাওয়া হবে।”

ভেড়ার বিষ্ঠা লেগে থাকা পোশাক পরে খেতে বসা—ছিন তিয়েনের পক্ষে সত্যিই অসম্ভব।

“যাও, তাড়াতাড়ি তৈরি হয়ে এসো। তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”

ঝুও ইউয়ান তাকে দ্রুত নিজের ঘর গোছাতে পাঠিয়ে দিল। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, আর বেশিক্ষণ নেই, খাবার পরিবেশন হয়ে যাবে।

ছিন তিয়েন গোসল করে বেরিয়ে আসার সময় সবাই ইতিমধ্যে বহুমুখী কক্ষে বসে পড়েছিল।

“তিয়েন, এদিকে এসো। তোমার জন্য জায়গা রেখেছি।”

ঝুও ইউয়ান তাকে দেখেই পাশে বসার জন্য ডাকল।

তার পাশে একটি খালি আসন ছিল। সামনে রাখা ছিল এক বাটি সাজানো খাবার। ছিন তিয়েন ফিরে এসে যেন খাবার না পায়, সেই ভেবেই তার জন্য আলাদা করে রাখা হয়েছিল।

“ধন্যবাদ, ইউয়ান ভাই। কেমন হয়েছে? সুস্বাদু?”

আধভেজা চুল কাঁধে ছড়িয়ে ছিন তিয়েন বসে পড়ল। বাটির খাবার দেখতে যেমন সুন্দর, গন্ধও তেমন লোভনীয়—তার ক্ষুধা আরও বেড়ে গেল।

“খুব ভালো হয়েছে। তুমি খেয়ে দেখো।”

ছিন তিয়েন মাথা নিচু করে খেতে শুরু করতেই তার খোলা চুল বারবার বাটির মধ্যে পড়ছিল। ঝুও ইউয়ানের তা একেবারেই সহ্য হলো না। সে সরাসরি হাত বাড়িয়ে ছিন তিয়েনের চুল পেছনে বেঁধে দিল।

“তোমার কাণ্ড দেখো! খেতে বসে পুরো মুখ চুলে ঢেকে ফেলেছ!”

ছিন তিয়েন বসেছিল ঝুও ইউয়ান আর লি গেংইউনের মাঝখানে। তাই ঝুও ইউয়ান তাকে চুল বেঁধে দিচ্ছে—সবটাই লি গেংইউনের চোখে পড়ল।

“চুল শুকায়নি। তাড়াহুড়ো করে খেতে চলে এসেছি, তাই শুধু অর্ধেক শুকিয়েই চলে এলাম।”

লি গেংইউনের খোঁচা শুনে ছিন তিয়েন অসহায়ভাবে বলল। আর কী করা যাবে! শাওসি যখন খাবার টেবিলে থাকে, দেরি করলে হয়তো শেষে শুধু ঝোলই খেতে হবে।

“আচ্ছা, তোমরা অনুষ্ঠানটা দেখেছ?”

লি গেংইউন মুখে ছিন তিয়েনকে বকছিল, কিন্তু হাতের চামচ থামেনি—একটানা তার বাটিতে খাবার তুলে দিচ্ছিল। ঠিক তখনই চাও ই বো হঠাৎ সবার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, তারা অনুষ্ঠান সম্প্রচার দেখেছে কি না।

লু ঝুও বলল, “কী দেখব?”

চাও ই বো বলল, “অনুষ্ঠানটা।”

লি গেংইউন বলল, “দেখিনি।”

“তাহলে চালাও।”

অনুষ্ঠান সম্প্রচারের কথা উঠতেই সবাই জানাল, কেউই এখনো দেখেনি। শু ঝিশেং আর হুলানও দেখেনি। খাওয়ার সময় অনুষ্ঠান চালিয়ে দিলে সবাই একসঙ্গে দেখতে পারবে।

পরিচালক ইয়াং বললেন, “তোমরা যদি অনুষ্ঠান দেখতে চাও, তাহলে এখানে একটা সরাসরি সম্প্রচার চালু করা যায়। সবাই মিলে দেখার সরাসরি অনুষ্ঠান।”

“আমাদের কোনো সমস্যা নেই। তবে এই তিনজন স্যারও রাজি কি না জানা দরকার।”

বড় ভাই খাবার তোলার হাত এক মুহূর্ত থামিয়ে পাশে বসা তিনজনের দিকে তাকিয়ে মতামত জানতে চাইলেন।

শু ঝিশেং বলল, “কীসের অসুবিধা? চালিয়ে দাও!”

হুলান বলল, “হ্যাঁ, চালাও, চালাও।”

পরিচালক ইয়াং সরাসরি সম্প্রচারের ফোনটি নির্দিষ্ট কোণে বসিয়ে রাখলেন, তারপর আর সেটার দিকে নজর দিলেন না। অনুষ্ঠান চালু হলো। প্রথম মরশুমের মূল পর্ব শুরু হলো।

টেলিভিশন চালু হতেই পর্দায় দেখা গেল বড় ভাই, ই বো আর ছোট ভাই মিলে করা প্রাণবন্ত বনভূমি নামের এক পানীয়ের বিজ্ঞাপন। এটাও আবার লি হাওর বানানো বিজ্ঞাপন নয়। লি হাও, সেই বড় পরিচালক, যে বিজ্ঞাপনটি বানিয়েছিল, সেটার তুলনায় এই বিজ্ঞাপন অনেক কম বিস্ফোরক!

“আহ!”

ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপন পর্দায় আসতেই ছোট ভাই হঠাৎ লজ্জায় পড়ে গেল।

পৃষ্ঠা ৩-এর ৩

“শেষ! শুরুতেই সামাজিক মৃত্যু! শুরুতেই আমাদের তিনজনের সামাজিক মৃত্যু!”

বিজ্ঞাপনটা দেখতে ভালোই ছিল, কিন্তু ভাইদের সামনে নিজের সেই বিজ্ঞাপন দেখা ভীষণ লজ্জার। এই মুহূর্তে চাও ই বো ঘাড় গুটিয়ে যেন মাটির ভেতর ঢুকে যেতে চাইছিল।

ঝুও ইউয়ান তিনজনকে দেখে হেসে বলল, “হা হা, একটু অস্বস্তিকর তো বটেই!”

তিনজনের একজন এদিক-ওদিক তাকিয়ে মাটিতে গর্ত খুঁজছে, একজন মুখ ঢেকে না দেখার ভান করছে, আর একজন কৌশলে মাথা নিচু করে খাওয়ায় ব্যস্ত। দৃশ্যটা সত্যিই হাস্যকর।

আজ প্রথম পর্বটি দেখানো হচ্ছিল। তখনও সবাই একে অন্যের সঙ্গে খুব বেশি পরিচিত ছিল না, তাই প্রত্যেকেই বেশ সংকোচে ছিল। নিজেদের পরিচয় দেওয়ার অংশ দেখলেই তা বোঝা যাচ্ছিল।

চাও ই বো বলল, “সেই সময় তো সবাই সদ্য পরিচিত হয়েছিল। সবাই কী ভীষণ সংকোচে ছিল, হা হা!”

ঝুও ইউয়ানও বলল, “হ্যাঁ, তখন সবাই খুব অস্বস্তিতে ছিল।”

টেলিভিশনে ছোট ভাইকে বলতে শোনা গেল, “সবাইকে নমস্কার, আমার নাম ওয়াং ইহেং। আমার জন্ম দুই হাজার চার সালে। মনে হয়, এখানে আমিই সবচেয়ে ছোট…”

এই অংশে পৌঁছাতেই চাও মি হেসে উঠল।

“তুন ভাই তোমার চেয়ে নয় বছর বড়! হা হা! তখন তো জিয়াং তুনহাও অবাক হয়ে গিয়েছিল!”

বড় ভাই বললেন, “আমি ভেবেছিলাম ছোট ভাই বয়সে কম হবে, কিন্তু ভাবিনি যে সে আমার চেয়ে প্রায় এক প্রজন্ম ছোট!”

এই কথা বলতে গিয়ে তিনি জানালেন, গাড়িতে বসে তখন তাঁর মনের ভেতর কত জটিল আর বিষণ্ণ ভাবনা চলছিল।

টেলিভিশনে এবার ছিন তিয়েনের পরিচয় দেওয়ার পালা।

“সবাইকে নমস্কার, আমি ছিন তিয়েন। আমাদের দলে আমিই একমাত্র মেয়ে। আমার জন্ম নিরানব্বই সালে। সবাই আমাকে সাহায্য করবেন…”

শেষে নিজের পরিচয় দিয়েছিল ছিন তিয়েন। দেখা গেল, তখনও সে একাই পেছনের দিকে বসে ছিল। তার ছোট্ট মুখে তখনও কোনো প্রসাধন ছিল না—এখনকার মতোই স্বাভাবিক ও কোমল।

টেলিভিশনে ঠিক তখন ঝুও ইউয়ানকে বলতে শোনা গেল, “ছোট ভাই, আমার ডান কাঁধটা তোমার জন্য!”

তারপরই সে চিৎকার করে উঠল, “দূর হও!”

এই দৃশ্য দেখে সবাই হেসে উঠল।

ছিন তিয়েন হাতে বড় এক টুকরো হাড় চিবোতে চিবোতে ঝুও ইউয়ানের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “তখন তো বুঝতেই পারিনি তুমি এতটা বাড়াবাড়ি করতে পারো!”

“আমি? আমি বাড়াবাড়ি করি? ওটা লু ঝুও ছিল! তুমি ভুল দেখেছ!”

ঝুও ইউয়ান তাড়াহুড়ো করে ছিন তিয়েনের কান চেপে ধরল। সে চাইছিল, টেলিভিশনে যে লোকটাকে দেখা যাচ্ছে, সে যেন ঝুও ইউয়ান না হয়ে লু ঝুও হয়।

লু ঝুও মনে মনে প্রতিবাদ করল, “আমি আবার কীভাবে বাড়াবাড়ি করলাম? তোমরাই বুঝতে পারো না!”

দুষ্টুমি করতে ভালোবাসা পরিচালক গোপনে ক্যামেরা তাদের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন।

প্রথম দর্শক: আহা! ঝুও ইউয়ানের হাতটা দেখো!

দ্বিতীয় দর্শক: সত্যিকারের জুটির মিষ্টত্বই আলাদা!

তৃতীয় দর্শক: এই পরিচালককে রাখা যায়! জুটি দেখলেই সবার আগে তিনিই সমর্থন করেন!

প্রথম পর্ব শেষ হওয়া পর্যন্ত সবাই দেখল, শেষ দৃশ্যে সকলে মিলে ধান কাটার শেষ অংশটুকুও শেষ করে মাঠের দিকে ছুটে যাচ্ছে। দৃশ্যটি দেখে সবার মনেই কমবেশি নানা অনুভূতি জেগে উঠল।

শেষ দৃশ্য শেষ হওয়ার সময় লি হাও লি গেংইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “অনুষ্ঠানে তোমাকে এত মায়াময় দেখাচ্ছে কেন?”

সেই দৃশ্যে লি গেংইউন বয়স্ক মহিলাদের মতো ফুলছাপ জামা পরে ঝুও ইউয়ানের জুতো কুড়িয়ে দিচ্ছিল। দেখতে সত্যিই এমন লাগছিল, যেন কোনো মা তার সন্তানের নোংরা পরিষ্কার করে দিচ্ছে।

লি গেংইউন হেসে বলল, “আমি এখন মায়াময় নই?”

“আমি তো ভাবছিলাম আবেগে কেঁদে ফেলব, আর তোমরা…”

ছবিটা এতক্ষণ বেশ আবেগঘন ছিল, দেখে কারও চোখে জল চলে আসার মতো অবস্থা। কিন্তু এই কাণ্ড দেখে শু ঝিশেং চোখের কোণে জমে ওঠা আবেগের জল মুহূর্তে গিলে ফেলল।

ঝুও ইউয়ান বলল, “এতে তো মন ভরল না। সরাসরি দ্বিতীয় পর্ব চালানো যায় না?”

শু ঝিশেং গভীর আবেগে বলল, “আহা, এটা দেখে সত্যিই কাঁদতে ইচ্ছে করছে। ভীষণ আবেগঘন!”

“আমারও একটু কাঁদতে ইচ্ছে করছে।”

হ্য গুওংচি বলল, “আসার আগে ভাবিনি, এত অল্প কয়েক দিনের মধ্যে কিশোরদের বাড়ির এগারোজন মানুষ এত বড় একটা জমির ধান কেটে ফেলেছিল। তখন তাদের থাকার অবস্থাও ছিল ভীষণ কষ্টকর। এখন বুঝতে পারছি, আমরা এখানে এলেই কেন বারবার আমাদের দিয়ে কাজ করিয়ে নেওয়া হয়!”

“হ্যাঁ, তখন যে এত কষ্ট ছিল, তা বুঝতেই পারিনি। আমরা এখন অনেক ভালো সময়ে এসেছি।”

অনুষ্ঠান শেষ করে হ্য গুওংচি বর্তমানের কিশোরদের বাড়ির দিকে তাকাল। আগের আর এখনকার অবস্থার মধ্যে যেন আকাশ-পাতাল তফাত। বোঝাই যায়, আগের সবাই কত তাড়াহুড়ো করে কাজ করেছিল, তাই এত দ্রুত বাড়িটাকেও গুছিয়ে তুলতে পেরেছে।

নতুন আসা তিন অতিথি অনুষ্ঠান দেখা শেষ হওয়ার পরও বারবার বলছিলেন, সবাই অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, তাদের জীবন কত কঠিন ছিল।

বড় ভাই সবার হয়ে বললেন, “শুরুর দিকে আমরা কাজ ঠিকমতো করতে পারতাম না। তখন সবকিছুই ছিল শেখার আর ধীরে ধীরে বোঝার পর্যায়ে। কিন্তু এখন মনে হয়, সবাই অনেক উন্নতি করেছে। সত্যিই অনেকটা এগিয়েছে।”

“আসলে কিশোরদের বাড়িতে প্রথম আসার দিন থেকে আজ পর্যন্ত আমাদের বর্তমান অনুভূতিকে যদি একটি বাক্যে প্রকাশ করতে হয়, তাহলে সেটাই হবে—হাজার পর্বত পেরিয়ে ছোট নৌকা এগিয়ে গেছে, দীর্ঘ পথ ধীরে ধীরে আলোকিত হয়ে উঠেছে।”

ছিন তিয়েন হাত মুছতে মুছতে সবার মুখের দিকে একবার তাকিয়ে ধীরে ধীরে কথাগুলো বলল।

সবার মুখে হাসি ছিল, দৃঢ়তা ছিল, সাহস ছিল—শুধু হতাশা বা ক্ষোভ ছিল না। কারণ কিশোরদের বাড়ির প্রত্যেকটি মানুষ এই মাটির জন্য নিজেদের সবচেয়ে আন্তরিক হৃদয় উজাড় করে দিচ্ছে। তারা বিশ্বাস করে এই মাটির শক্তিতে, কারণ তারা এমন একটি কাজ করছে যার ফল একদিন অবশ্যই মিলবে।

লি হাও হাততালি দিয়ে বলল, “ওহ, তিয়েনতিয়েন, কথাটাকে তো একেবারে মহৎ উচ্চতায় নিয়ে গেলে! হাজার পর্বত পেরিয়ে ছোট নৌকা এগিয়ে গেছে, দীর্ঘ পথও আলোকিত হয়ে উঠেছে—এই কথাগুলো তোমাদের বর্তমান অবস্থার সঙ্গে সত্যিই দারুণ মানিয়ে গেছে!”

“কথাটা খুব সুন্দর। কারণ আমরা সবাই বিশ্বাস করি, আজ আমরা এই মাটির যত্ন নিলে অদূর ভবিষ্যতে এই মাটিই আমাদের ফলন দিয়ে পুরস্কৃত করবে।”

রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত সেই রাতের খাবার চলল। আকাশে অন্ধকার নেমে এলো, শিশির ঘন হয়ে উঠল। তারপর সবাই বিদায় জানালেন উষ্ণতা আর ভালোবাসা নিয়ে আসা তিন অতিথিকে।